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I rimedi della nonna
IZIONE ED I LOR A CO I 2a - Stefania Del Principe - Luigi Mondo - NE IZIO ED 2a “uno stile di vita naturale in ogni situazione e in ogni momento” R A COLO I rimedi della nonna Manuale pratico di benessere naturale Rimedi tradizionali per la cura dei più svariati disturbi La preparazione dei medicamenti “casalinghi” L’utilizzo di erbe, piante e alimenti per la salute e il benessere I rimedi della nonna Seconda edizione Stefania Del Principe Luigi Mondo I rimedi della nonna 2a edizione Autori: Stefania Del Principe, Luigi Mondo Collana: Publisher: Fabrizio Comolli Editor: Marco Aleotti Progetto grafico e impaginazione: Roberta Venturieri Coordinamento editoriale, prestampa e stampa: escom - Milano Immagini di copertina: © Steveluker | Dreamstime.com © Tommaso Delpiano | Dreamstime.com ISBN: 978-88-6604-309-6 Copyright © 2013 Edizioni FAG Milano Via G. Garibaldi 5 – 20090 Assago (MI) - www.fag.it Finito di stampare in Italia presso Press Grafica - Gravellona Toce - VB nel mese di giugno 2013 Nessuna parte del presente libro può essere riprodotta, memorizzata in un sistema che ne permetta l’elaborazione, né trasmessa in qualsivoglia forma e con qualsivoglia mezzo elettronico o meccanico, né può essere fotocopiata, riprodotta o registrata altrimenti, senza previo consenso scritto dell’editore, tranne nel caso di brevi citazioni contenute in articoli di critica o recensioni. La presente pubblicazione contiene le opinioni dell’autore e ha lo scopo di fornire informazioni precise e accurate. L’elaborazione dei testi, anche se curata con scrupolosa attenzione, non può comportare specifiche responsabilità in capo all’autore e/o all’editore per eventuali errori o inesattezze. Nomi e marchi citati nel testo sono generalmente depositati o registrati dalle rispettive aziende. L’autore detiene i diritti per tutte le fotografie, i testi e le illustrazioni che compongono questo libro. Disclaimer – Avvertenza Le informazioni scientifiche, sanitarie, psicologiche, dietetiche e alimentari fornite nel libro non comportano alcuna responsabilità da parte degli Autori né dell’Editore circa la loro efficacia e sicurezza in caso di applicazione e utilizzo da parte dei lettori. Ogni lettore è tenuto a valutare con autonomia, buon senso e avvedutezza i dati indicati nel libro e ad assumere tutte le ulteriori informazioni opportune, verificando rischi o controindicazioni caso per caso. Gli Autori e l’Editore declinano ogni responsabilità e non hanno alcun obbligo di risarcire eventuali danni derivanti direttamente o indirettamente da un uso errato, superficiale o incauto delle informazioni contenute nel libro. Il contenuto di questo libro ha valore informativo. La scelta e la prescrizione di una terapia come di un piano dietetico spettano al medico curante, che solo può valutare eventuali rischi collaterali (quali intossicazioni, intolleranza e allergie). Notizie, preparazioni, ricette, suggerimenti contenuti in questo volume hanno carattere informativo e non terapeutico. Sono riportati usi e tradizioni popolari non necessariamente di comprovata validità scientifica. ❀❀❀❀❀ Sommario Introduzione...................................................................................... 11 1. I metodi tradizionali............................................................. 13 I preparati per uso interno........................................................................................13 Gli infusi................................................................................................................13 I decotti..................................................................................................................14 Gli sciroppi............................................................................................................15 I vini medicinali....................................................................................................15 Le tinture alcoliche...............................................................................................17 I succhi di frutta e di verdura.............................................................................18 I metodi esterni...........................................................................................................18 I gargarismi e gli sciacqui orali..........................................................................18 Gli impacchi..........................................................................................................19 Gli impiastri..........................................................................................................20 I bagni....................................................................................................................20 I maniluvi..............................................................................................................21 I pediluvi...............................................................................................................22 I semicupi..............................................................................................................23 Gli oli medicinali..................................................................................................23 I suffumigi.............................................................................................................24 Irrigazioni e lavande............................................................................................24 2. I rimedi tradizionali............................................................... 25 L’avena.........................................................................................................................25 Usi e tradizioni......................................................................................................25 Le conferme ai giorni nostri................................................................................27 Ricette per il benessere........................................................................................28 Ricette di cucina....................................................................................................30 Il miele.........................................................................................................................31 Usi e tradizioni popolari.....................................................................................32 Le conferme ai nostri giorni................................................................................33 Ricette per il benessere........................................................................................33 Ricette di cucina....................................................................................................37 La cannella...................................................................................................................39 Usi e tradizioni popolari.....................................................................................39 Le conferme ai giorni nostri................................................................................40 Ricette per la casa.................................................................................................41 5 I rimedi della nonna Ricette per il benessere........................................................................................41 Ricette di cucina....................................................................................................45 Il limone.......................................................................................................................46 Usi e tradizioni......................................................................................................46 Le conferme ai giorni nostri................................................................................48 Ricette per la casa.................................................................................................48 Ricette per il benessere........................................................................................50 Ricette di cucina....................................................................................................55 La patata......................................................................................................................56 Usi e tradizioni......................................................................................................58 Le conferme ai nostri giorni................................................................................59 Ricette per la casa.................................................................................................59 Ricette per il benessere........................................................................................60 Ricette di cucina....................................................................................................61 Il sale (sale marino integrale)....................................................................................63 Usi e tradizioni......................................................................................................64 Le conferme ai nostri giorni................................................................................65 Ricette per la casa.................................................................................................65 Ricette per il benessere........................................................................................68 Ricette di cucina....................................................................................................72 Il pepe...........................................................................................................................72 Pepe nero...............................................................................................................73 Usi e tradizioni......................................................................................................74 Le conferme ai giorni nostri................................................................................75 Ricette per la casa.................................................................................................76 Ricette per il benessere........................................................................................76 L’aceto..........................................................................................................................79 Usi e tradizioni......................................................................................................81 Le conferme ai giorni nostri................................................................................82 Ricette per la casa.................................................................................................83 Ricette per il benessere........................................................................................87 Ricette di cucina....................................................................................................89 La mela.........................................................................................................................90 Usi e tradizioni......................................................................................................92 Le conferme ai nostri giorni................................................................................93 Ricette per il benessere........................................................................................94 Ricette di cucina....................................................................................................98 L’uovo..........................................................................................................................99 Usi e tradizioni....................................................................................................101 Le conferme ai nostri giorni..............................................................................101 Ricette per la casa...............................................................................................103 Ricette di cucina..................................................................................................107 Il latte.........................................................................................................................107 Usi e tradizioni....................................................................................................110 Le conferme ai giorni nostri..............................................................................112 6 Sommario Ricette per la casa...............................................................................................113 Ricette per il benessere......................................................................................114 Ricette di cucina..................................................................................................117 Il cavolo......................................................................................................................118 Usi e tradizioni....................................................................................................119 Le conferme ai giorni nostri..............................................................................121 Ricette per il benessere......................................................................................121 Ricette di cucina..................................................................................................125 Il tè..............................................................................................................................125 Usi e tradizioni....................................................................................................127 Le conferme ai giorni nostri..............................................................................127 Ricette per la casa...............................................................................................129 Ricette per il benessere......................................................................................131 Ricette di cucina..................................................................................................134 La bardana.................................................................................................................134 Usi e tradizioni....................................................................................................135 Le conferme ai giorni nostri..............................................................................136 Ricette per il benessere......................................................................................136 Ricette di cucina..................................................................................................141 L’orzo.........................................................................................................................141 Usi e tradizioni....................................................................................................142 Le conferme ai giorni nostri..............................................................................144 Ricette per il benessere......................................................................................144 La carota....................................................................................................................148 Usi e tradizioni....................................................................................................150 Le conferme ai giorni nostri..............................................................................150 Ricette per il benessere......................................................................................151 Ricette di cucina..................................................................................................155 L’olio di oliva............................................................................................................155 Usi e tradizioni....................................................................................................156 Le conferme ai giorni nostri..............................................................................158 Ricette per la casa...............................................................................................159 Ricette per il benessere......................................................................................159 Ricette di cucina..................................................................................................163 L’aglio........................................................................................................................163 Usi e tradizioni....................................................................................................164 Le conferme ai giorni nostri .............................................................................166 Ricette per il benessere......................................................................................167 Ricette di cucina..................................................................................................171 La cipolla...................................................................................................................171 Usi e tradizioni....................................................................................................173 Le conferme ai giorni nostri..............................................................................173 Ricette per il benessere......................................................................................174 Il prezzemolo............................................................................................................179 Usi e tradizioni....................................................................................................179 7 I rimedi della nonna Le conferme ai giorni nostri..............................................................................181 Ricette per il benessere......................................................................................181 Ricette di cucina..................................................................................................185 La piantaggine..........................................................................................................185 Usi e tradizioni....................................................................................................185 Le conferme ai giorni nostri..............................................................................186 Ricette per il benessere......................................................................................187 Ricette di cucina..................................................................................................191 La camomilla.............................................................................................................191 Usi e tradizioni....................................................................................................192 Le conferme ai giorni nostri..............................................................................193 Ricette per il benessere......................................................................................194 Ricette di cucina..................................................................................................198 Il tarassaco.................................................................................................................198 Usi e tradizioni....................................................................................................200 Le conferme ai giorni nostri..............................................................................201 Ricette per il benessere......................................................................................201 Ricette di cucina..................................................................................................204 Il rosmarino...............................................................................................................205 Usi e tradizioni....................................................................................................206 Le conferme ai giorni nostri..............................................................................207 Ricette per il benessere......................................................................................208 Ricette di cucina..................................................................................................211 La salvia.....................................................................................................................211 Usi e tradizioni....................................................................................................212 Le conferme ai giorni nostri..............................................................................213 Ricette per il benessere......................................................................................214 Ricette di cucina..................................................................................................218 L’ortica.......................................................................................................................218 Usi e tradizioni....................................................................................................219 Le conferme ai giorni nostri..............................................................................220 Ricette per la casa...............................................................................................221 Ricette per il benessere......................................................................................221 Ricette di cucina..................................................................................................224 La rosa........................................................................................................................224 Usi e tradizioni....................................................................................................224 Le conferme ai giorni nostri..............................................................................226 Ricette per il benessere......................................................................................227 Ricette di cucina..................................................................................................230 Il timo.........................................................................................................................231 Usi e tradizioni....................................................................................................232 Le conferme ai giorni nostri..............................................................................233 Ricette per il benessere......................................................................................234 Ricette di cucina..................................................................................................238 La melissa..................................................................................................................238 8 Sommario Usi e tradizioni....................................................................................................239 Le conferme ai giorni nostri..............................................................................239 Ricette per il benessere......................................................................................240 Ricette di cucina..................................................................................................243 La lavanda.................................................................................................................243 Usi e tradizioni....................................................................................................244 Le conferme ai giorni nostri..............................................................................245 Ricette per la casa...............................................................................................246 Ricette per il benessere......................................................................................246 Ricette di cucina..................................................................................................249 La borragine..............................................................................................................250 Usi e tradizioni....................................................................................................251 Le conferme ai giorni nostri..............................................................................251 Ricette per il benessere......................................................................................252 Ricette di cucina..................................................................................................254 Il sambuco.................................................................................................................256 Usi e tradizioni....................................................................................................256 Le conferme ai giorni nostri..............................................................................258 Ricette per il benessere......................................................................................258 Ricette di cucina..................................................................................................261 La menta....................................................................................................................262 Usi e tradizioni....................................................................................................263 Le conferme ai giorni nostri..............................................................................264 Ricette per il benessere......................................................................................264 Ricette di cucina..................................................................................................268 Appendice A - Trucchi d’altri tempi.................................... 269 Trucchi in cucina......................................................................................................269 Aglio & Co...........................................................................................................269 Uova.....................................................................................................................269 Bicarbonato..........................................................................................................270 Caffè.....................................................................................................................270 Macchie addio!..........................................................................................................271 Macchie di sangue..............................................................................................271 Colla vinilica.......................................................................................................271 Erba o fango........................................................................................................271 Inchiostro.............................................................................................................271 Muffa....................................................................................................................272 Unto......................................................................................................................272 Vino......................................................................................................................272 Sudore..................................................................................................................272 Cioccolato............................................................................................................272 Caffè o tè..............................................................................................................272 9 ❀❀❀❀❀ Introduzione Prima dell’avvento della medicina ufficiale, prima ancora della fitoterapia moderna, esistevano dei rimedi medicinali “antichi”, tramandati di generazione in generazione dai popoli contadini. Tali rimedi erano indispensabili in tempi e luoghi nei quali non esistevano ancora gli ospitali, centri d’emergenza, o quando il medico era un lusso riservato soltanto alle famiglie benestanti. Allo stesso modo ci si tramandava trucchi e soluzioni per gestire meglio la casa, per assicurarsi la serenità o tenere lontano malefici e malattie: soluzioni che spesso oltrepassavano il confine del reale per approdare nel mondo del fantastico e della magia, ma che consentivano di tirare avanti concretamente in una vita fatta di difficoltà e stenti. Probabilmente, alcuni di questi rimedi o metodi di cura ci sembreranno alquanto strani o quantomeno insoliti, tuttavia, ascoltando i racconti di chi ha avuto la possibilità di sperimentarli o li ha conosciuti attraverso i propri nonni, ci si rende conto che non sono così improbabili e che, nella maggior parte dei casi, funzionano davvero. Se facciamo qualche passo indietro nel tempo, ci accorgiamo che praticamente tutte le civiltà da migliaia di anni adoperavano questi semplici accorgimenti per la cura di malattie, per il benessere e la bellezza del corpo. Nella scienza moderna, nello studio delle piante officinali, troviamo sempre più conferme a suffragio di un utilizzo sensato di questi rimedi. Per esempio, scopriamo che la cannella, usata “popolarmente” contro le malattie da raffreddamento, le polmoniti e le gastroenteriti, possiede eccellenti proprietà antibatteriche, utili proprio in questi casi. Il limone, usato in caso di acidità gastrica, è un rimedio più che valido, anche se può sembrare un paradosso; si tende, infatti, a considerare controproducente utilizzare una sostanza acida per combattere proprio l’acidità. A sostegno di questo uso tradizionale, oggi, grazie alle scoperte scientifiche, sappiamo che gli acidi contenuti nel limone producono nello stomaco il carbonato di potassio (lo stesso principio attivo di molti medicinali utilizzati contro questo disturbo), che ha la peculiarità di eliminare l’acidità. 11 I rimedi della nonna “ È possibile, pertanto, affermare che Nella scienza moderna la maggior parte degli usi e deltroviamo sempre più conferme le tradizioni popolari, che talvolta possono farci sorridere, avevano a suffragio di un utilizzo delle basi ragionevoli. Queste, che sensato di questi rimedi. proprio ora sembrano essere comprese anche dalla scienza, in molti casi purtroppo sono andate perse o non vengono più tramandate. Si usa definire queste conoscenze rimedi della nonna proprio perché si tratta di soluzioni adottate ai tempi dei nostri avi, e di cui oggi, nei limiti del possibile, vi è una riscoperta grazie anche alla voglia di ritrovare un po’ di naturalità nelle cose e alla nostalgia per quelli che erano sì tempi difficili, ma, per molti versi, più “a misura d’uomo”. Nell’applicazione pratica di alcuni rimedi, tuttavia, è necessario tenere presente che gli ingredienti di base non sono più “quelli di una volta”. I prodotti industriali, infatti, non hanno niente a che fare con quelli realmente naturali: in essi il contenuto di elementi nutritivi, minerali, vitamine e principi attivi è drasticamente diminuito a causa della raffinazione e dell’industrializzazione. Quindi, quando vi è possibile, impiegate alimenti (o altro) provenienti da produttori che utilizzino ancora i “vecchi” sistemi: avrete modo, così, di trarne il massimo beneficio. In questo volume abbiamo raccolto circa un migliaio di rimedi pratici tramandati di generazione in generazione, per la cura delle malattie, del corpo e per la bellezza; per la pulizia della casa, per la cucina ecc. Rimedi per una filosofia davvero Natural Life Style. 12 ” ❀❀❀❀❀ Capitolo 1 I metodi tradizionali Sommario ❀ Preparazione casalinga dei rimedi naturali. ❀ Decotti, sciroppi e vini medicinali. Procedimenti semplici da fare in casa. ❀ Bagni, impiastri e impacchi. Tutti i metodi per realizzarli al meglio. I preparati per uso interno Gli infusi L’infuso è forse il metodo più conosciuto e utilizzato per sfruttare i benefici di piante ed erbe: ogni qual volta prepariamo un semplice tè, di fatto, utilizziamo il metodo dell’infusione. Per ottenere un’infusione si porranno delle erbe fresche, o essiccate, a bagno in un liquido molto caldo o, comunque, vicino alla temperatura di 90 °C (si sconsiglia di far arrivare l’acqua all’ebollizione, poiché questo renderebbe meno digeribile la tisana). Il periodo d’infusione può variare da pochi minuti a un’ora. Durante il tempo d’infusione è fondamentale che il recipiente sia chiuso con un coperchio per evitare la dispersione degli oli essenziali o di altre sostanze volatili utili a fini terapeutici. Terminato il tempo di posa, l’erba deve essere filtrata con un apposito colino o con della garza sterile. È un tipo di preparazione adatta alle droghe che includono componenti volatili e aromi in notevole quantità, oppure a quelle che contengono principi attivi che si degraderebbero con una cottura intensa in acqua bollente, come avviene, ad esempio, con il decotto. 13 I rimedi della nonna Figura 1.1 - Gli infusi erano, ai tempi dei nostri nonni, uno dei metodi più usati (© Shutterstock). I decotti Per preparare un decotto non si utilizzano droghe ricche di oli essenziali, ma soltanto erbe contenenti principi attivi resistenti alle alte temperature. In genere si adoperano radici, semi, cortecce, bacche o altre parti dure. Per ottenere un buon decotto è necessario portare a ebollizione la droga insieme all’acqua. Il tempo di decozione è molto variabile è può durare da pochi minuti sino a due ore (come nel caso dell’equiseto). Terminato il tempo di cottura, si procede con la filtrazione. Il decotto, come l’infuso, dovrebbe essere consumato a una temperatura media (né troppo caldo, né troppo freddo). Figura 1.2 - Il decotto è simile all’infuso, ma in questo caso le erbe vanno cotte insieme all’acqua (© Shutterstock). 14 Capitolo 1 - I metodi tradizionali Gli sciroppi Il termine “sciroppo” deriva dalla parola araba sharab o sherbet, che significa “bevanda zuccherina”. Lo sciroppo è un buon mezzo per somministrare i rimedi ai bambini grazie al suo gusto particolarmente dolce, ed è anche un efficace sistema per conservare preparati soggetti a un facile deperimento o deterioramento: infatti i microrganismi non riescono a moltiplicarsi in una soluzione satura di zuccheri. Gli sciroppi devono contenere almeno il 50% di zucchero (meglio se grezzo e di canna), che deve essere fatto sciogliere lentamente e su fuoco basso in un succo, un infuso o un decotto. Vi sono casi in cui lo zucchero deve esser fatto sciogliere con il solo calore del sole, come nella preparazione di un tradizionale sciroppo per la tosse preparato con pigne di pino mugo raccolte in estate. Queste un tempo venivano riposte in barattoli di vetro e coperte completamente di zucchero (preferibilmente grezzo); il barattolo chiuso era poi esposto al sole per 20-30 giorni e rigirato di tanto in tanto finché lo zucchero non fosse completamente sciolto grazie al calore. Una volta pronto, veniva riposto in luogo asciutto, fresco e al riparo dalla luce per essere poi utilizzato, in caso di bisogno, durante l’inverno. Le dosi medie per la preparazione di uno sciroppo sono: 1 kg di zucchero di canna (o miele) per ogni 500 ml di infuso, decotto o succo. Figura 1.3 - Gli sciroppi un tempo venivano preparati in casa ed erano molto graditi ai bambini (© Shutterstock). I vini medicinali Un tempo, gli enoliti venivano utilizzati molto frequentemente perché erano considerati metodi semplici per la preparazione e la conservazione a lungo termine delle droghe medicinali. Per la produzione di un vino medicinale è preferibile adoperare del vino che abbia un grado alcolico almeno del 15% e droghe precedentemente essiccate in quanto l’acqua contenuta in quelle fresche abbasserebbe il grado alcolico, intaccando la qualità e la conservabilità del prodotto. Le dosi medie sono di 50 g di droga per 1 litro di vino. 15 I rimedi della nonna È necessario porre a macerare nel vino la droga prescelta per circa una decina di giorni, avendo cura di agitare spesso il contenitore (almeno due-tre volte al giorno). Terminato il tempo di posa, si filtra e si ricava un primo fluido. A parte, si presserà la droga rimanente per ricavare ancora un po’ di prodotto: questo liquido andrà poi aggiunto a quello precedentemente filtrato. Questo terzo liquido, ottenuto dalla miscelazione dei due precedenti, dovrà riposare ancora per circa 48 ore prima di essere filtrato per l’ultima volta. Il passaggio finale consiste nell’aggiungere un po’ di vino puro al macerato ottenuto con il procedimento descritto in precedenza in modo da riportare il prodotto al volume originario: nel nostro caso, un litro. L’enolito prodotto va conservato esclusivamente in bottiglie di vetro (non di plastica), possibilmente scure e in un luogo fresco, asciutto e al riparo da fonti luminose. Più il vino possiede un tasso alcolico elevato - e quindi una maggiore quantità di zuccheri -, più si conserva a lungo. Figura 1.4 - Vino medicinale (© Shutterstock). Meglio rosso o bianco? Il vino bianco è adatto per essere utilizzato insieme a droghe con proprietà diuretiche e che contengono molti enzimi, alcaloidi (per esempio borragine, consolida, farfaraccio e papavero) e proteine. Il vino rosso, invece, è più adatto alle droghe che contengono tannini e sostanze astringenti. Tuttavia è bene sapere che il vino bianco, al contrario di quello rosso, danneggia la flora batterica intestinale. 16 Capitolo 1 - I metodi tradizionali I vini liquorosi, possedendo un grado alcolico molto alto, sono particolarmente adatti alle droghe aromatiche che contengono una notevole quantità di oli essenziali. Se il vino è dolce, aumenta il tempo di conservazione della droga. “ Il vino bianco è adatto per essere utilizzato insieme a droghe con proprietà diuretiche e che contengono molti enzimi, alcaloidi e proteine. ” Le tinture alcoliche Una tintura alcolica è un liquido in cui si utilizza l’alcol come solvente. A differenza dell’enolito, con le tinture alcoliche si possono anche utilizzare le piante fresche. Il grado alcolico può essere più o meno elevato secondo il tipo di droga utilizzato e i tempi di conservazione desiderati. Figura 1.5 - Le tinture alcoliche si preparano usando alcol alimentare a 90° (© Shutterstock). Per ottenere il giusto grado alcolico, l’alcol deve essere miscelato nella giusta proporzione con la droga. Per esempio: se quest’ultima è fresca, bisogna tenere presente che il grado alcolico finale sarà leggermente inferiore e che sarà necessario adoperare circa il doppio di droga, perché la metà della sua composizione è costituita da acqua. Di fatto, se vogliamo ottenere un grado alcolico finale di 90° (come nel caso di un utilizzo degli oli essenziali), dovremo impiegare 93 ml di alcol puro a 95° e 7 ml di acqua. Per procedere alla preparazione della tintura esistono diversi metodi: il primo, e il più semplice, consiste nel mettere circa 20-25 g di droga polverizzata o sminuzzata in 100 ml di alcol della gradazione necessaria in un flacone o recipiente di vetro scuro, chiuderlo ermeticamente e lasciarlo riposare per circa 10 giorni. Al termine è sufficiente filtrare il tutto con un panno a trama fine. La tintura si conserva per circa tre anni, anche se, man mano che passa il tempo, si riduce l’effetto terapeutico. 17 I rimedi della nonna Il secondo metodo è leggermente più complesso e consiste nel mettere circa 20-25 g di droga sminuzzata in metà dose di alcol alla giusta gradazione (50 ml) in un recipiente di vetro scuro. Il tempo di riposo è inferiore rispetto al primo procedimento e dura soltanto cinque giorni, durante i quali è però necessario agitare spesso il composto. Terminato il tempo di posa, si filtra bene il tutto con un panno a trama stretta o un colino. La droga rimanente si pone nuovamente a macerare in altri 50 ml di alcol etilico (della stessa gradazione) sempre per cinque giorni. Il quinto giorno si filtra anche questo liquido e lo si unisce con quello ottenuto precedentemente. Si attendono altre 24-48 ore e si filtra ancora una volta l’ultimo liquido ricavato. Lo sapevi che …? Gli antichi alchimisti avevano una conoscenza molto vasta della natura e dell’intero universo, ed erano anche molto esperti per quanto riguarda la preparazione di rimedi medicinali. Le tinture che essi elaboravano si differenziavano da quelle preparate dal “popolo” perché le varie parti della pianta venivano dapprima distillate, poi poste a macerazione per far sviluppare naturalmente lieviti e alcol, e, infine, la parte vegetale, residuo di filtrazione, veniva ripresa e calcinata più volte fino a saturazione completa della tintura. I succhi di frutta e di verdura I succhi di frutta e di verdura sono rimedi facili da preparare e non necessitano di lunghi tempi di lavorazione; tuttavia, il succo ottenuto deve essere consumato in breve tempo, altrimenti vitamine e altri preziosi elementi possono ossidarsi velocemente a causa dell’esposizione alla luce, all’aria o al calore. Per prepararli è sufficiente adoperare una centrifuga casalinga nella quale porre il prodotto da cui vogliamo estrarre il succo. Nei succhi le fibre non sono più presenti. I metodi esterni I gargarismi e gli sciacqui orali I gargarismi sono particolarmente utili in caso di mal di gola o laringite. Fare dei gargarismi significa introdurre in bocca del liquido senza però inghiottirlo, piegando la testa all’indietro e lasciando agire in loco per un po’ di tempo. Mentre si pratica il gargarismo è bene far fuoriuscire lentamente l’aria dalla gola per evitare che il liquido scenda nell’esofago: per fare ciò basterà emettere un prolungato suono come, per esempio, il classico “aaahhh”. 18 Capitolo 1 - I metodi tradizionali Figura 1.6 - I gargarismi e gli sciaqui orali sono molto utili per le affezioni della bocca. Passato questo lasso di tempo, si dovrà sputare il liquido già utilizzato e ripetere l’operazione, per cinque-dieci volte, con quello nuovo ancora contenuto nel bicchiere. Per i gargarismi possono essere utilizzati diversi tipi di liquidi, come, per esempio, tisane o acqua calda con aggiunta di oli essenziali, acqua fredda con aggiunta di tinture alcoliche ecc. Gli stessi rimedi liquidi possono essere adoperati per praticare degli sciacqui orali. Questi ultimi hanno la peculiarità di lenire le infiammazioni del cavo orale, se eseguiti con i rimedi officinali adatti al caso. A differenza dei gargarismi, il liquido non deve arrivare sino alla gola, ma si ferma in bocca o sulla zona da trattare. Anche in questo caso il trattamento andrà eseguito per alcuni minuti, avendo cura di far venire in contatto il rimedio e la parte del cavo orale dove si presenta il problema. Gli impacchi Gli impacchi sono utili in caso di traumi, affezioni cutanee, infiammazioni, contusioni ecc. Per effettuarli si deve utilizzare una garza sterile oppure un panno in lino o cotone. Il panno o la garza andranno intrisi con del liquido terapeutico, come un infuso, un decotto, un olio, e successivamente strizzati prima di essere applicati sulla zona da trattare. Gli impacchi devono essere tenuti qualche minuto per volta e imbevuti ripetutamente nel liquido. Esistono due tipi fondamentali di impacchi: quelli caldi e quelli freddi. I primi sono normalmente indicati in caso di spasmi o coliche, come quelle all’addome o al fegato, oppure in caso di reumatismi, dolori muscolari, tendinite e ascessi. L’impacco deve essere sostituito ogni volta che si raffredda. In alcuni casi è possibile porvi sopra qualcosa di caldo, come, per esempio, una coperta di lana per mantenerne il calore. 19 I rimedi della nonna Gli impacchi freddi, invece, vengono adoperati in caso di traumi, lividi, botte, contusioni, edemi ecc. Gli impiastri L’impiastro è una sorta di impasto preparato con erbe fresche o secche polverizzate con l’aggiunta di acqua. L’impasto ottenuto deve essere poi riposto in una garza sterile e posizionato sulla parte lesa, attraverso una sorta di fasciatura. Questa deve essere tenuta in loco almeno un’ora, ancora meglio se coperta con qualcosa di caldo. L’impiastro più conosciuto e utilizzato è quello in cui vengono utilizzate le foglie di cavolo. Figura 1.7 - Per preparare un impiastro si utilizza l’erba fresca o secca e polverizzata (© Shuttertock). I bagni Esistono diversi modi per sfruttare le proprietà benefiche dei bagni; qui ne tratteremo alcuni, tra cui i bagni completi e parziali. Figura 1.8 - I bagni alle erbe sono molto salutari. 20 Capitolo 1 - I metodi tradizionali “ Tra quelli detti completi, i bagni I bagni salutari sono uno tra salutari sono uno tra i metodi tei metodi terapeutici più conosciuti rapeutici più conosciuti e utilizzati sin dall’antichità. e utilizzati sin dall’antichità. Si praticano aggiungendo all’acqua del bagno erbe, infusi, miscele con sale marino o bicarbonato di sodio. I bagni salutari si dividono in tre categorie: 1. il bagno “freddo”, effettuato con una temperatura dell’acqua di circa 15 °C; 2. il bagno “tiepido”, con una temperatura dell’acqua di 32-37 °C; 3. il bagno “caldo”, con una temperatura dell’acqua di 38-45 °C. ” I bagni freddi si utilizzano per ottenere un effetto energizzante: provocano, infatti, un’accelerazione del battito cardiaco e innalzano la pressione arteriosa, tonificando gli organi interni e l’organismo. Risultano utili, inoltre, in caso di problemi alla circolazione sanguigna, poiché provocano il restringimento dei vasi. La durata dei bagni freddi è, di norma, abbastanza breve: tra i cinque e i dieci minuti. I bagni tiepidi sono tra i migliori per ottenere il giusto rilassamento psicofisico e, in più, permettono di restare in ammollo più a lungo degli altri due tipi. Questo modo di fare il bagno è altresì utile poiché abbassa leggermente la pressione arteriosa e distende i muscoli e i nervi. I bagni caldi o ipertermici devono essere molto brevi, perché, in questo modo, producono un effetto stimolante sul sistema immunitario (con il calore si verifica un aumento dei globuli bianchi); al contrario, se protratti a lungo possono debilitare e, a causa della dilatazione dei vasi sanguigni, abbassare eccessivamente la pressione arteriosa. Vale la pena di sottolineare che la vasodilatazione permette un’irrorazione per mezzo del sangue delle cellule che, a causa di una cattiva circolazione, normalmente rischiano l’asfissia: cosa, questa, che, con il passare del tempo, provoca uno squilibrio organico potenzialmente fautore di malattie più o meno gravi. I bagni caldi sono sconsigliati a chi soffre di ipotensione. I maniluvi I maniluvi si praticano immergendo le mani o le braccia sino al gomito in una bacinella o secchio riempiti con circa mezzo litro d’acqua. Come per i bagni, possono essere freddi (15 °C circa ) o caldi (32-45 °C) . La durata può variare caso per caso: si va da un minimo di dieci secondi a un minuto per i maniluvi freddi e da circa cinque a dieci minuti per quelli caldi. I primi sono indicati, in particolare, in caso di problemi quali ipertensione, insufficienza circolatoria, ansia, stress. I secondi si utilizzano in caso di reumatismi, ferite lente a guarire, tachicardie, asma, artriti ecc. 21 I rimedi della nonna Figura 1.9 I maniluvi sono impiegati nella cura di alcuni problemi di salute. I pediluvi I pediluvi sono una variante dei maniluvi e consistono nell’immergere i piedi in un catino o bacinella riempiti d’acqua. Normalmente il livello dell’acqua dovrebbe arrivare sino alla caviglia. Figura 1.10 I pediluvi sono una variante dei maniluvi (© Shutterstock). Sono anch’essi di due tipi: i pediluvi freddi (15-20 °C circa), in cui i piedi dovrebbero restare ammollo per un tempo variabile da 30 secondi a uno-tre minuti, e i pediluvi caldi (32-45 °C circa), in cui è possibile tenere i piedi in acqua per 5 -15 minuti. I primi, in genere, sono indicati in caso di problemi di circolazione, con gambe e piedi gonfi e affaticati, e in caso di stanchezza fisica, ipotensione, stitichezza, parassitosi ed epistassi. Il secondo tipo è adatto in caso di reumatismi, dolori articolari, malattie e affezioni dell’apparato respiratorio, ipertensione ecc. 22 Capitolo 1 - I metodi tradizionali I semicupi I semicupi consistono nel sedersi in una bacinella piuttosto grande o in un’apposita vasca in modo che l’acqua in essa contenuta arrivi all’altezza del bacino o dell’ombelico, a seconda dell’effetto che si desidera ottenere. Se possibile, la parte inferiore delle gambe, cioè dal ginocchio in giù, dovrebbe poter restare fuori dall’acqua. Come per i bagni, esistono tre modi di sfruttare questo metodo terapeutico: ❀❀ i semicupi freddi (15-20 °C circa), la cui durata dovrebbe attestarsi dai cinque secondi a un minuto, sono perlopiù indicati in caso di emorroidi, stipsi, sterilità, disturbi agli organi genitali, insonnia ecc.; ❀❀ i semicupi tiepidi (30-37 °C circa) possono avere una durata maggiore, da uno a 15 minuti; sono indicati in caso di infezioni urogenitali, irritazioni cutanee, parassitosi ecc.; ❀❀ i semicupi caldi, infine (38-45 °C circa), sono generalmente indicati per disturbi mestruali, diarree, coliche e disturbi intestinali (non in caso di sospetta appendicite). Non dovrebbero durare più di 10-12 minuti. Un’alternativa al semicupio, se non si possiede un’apposita vasca o bacinella, può essere il bidet, purché si riescano a coprire le zone da trattare con l’acqua. Gli oli medicinali Gli oli medicinali sono molto versatili e di semplice preparazione. Si utilizza, come veicolo principale, un olio vegetale come l’olio di mandorle dolci, l’olio di oliva ecc. Le dosi variano a seconda del tipo di olio medicinale; in media, tuttavia, per un litro d’olio vegetale si utilizzano dai 150 ai 250 g di droga. La droga e l’olio vegetale vanno messi in un vasetto di vetro scuro, da collocare al sole o in luogo buio a macerare per 15-45 giorni secondo il tipo di rimedio. È senz’altro da preferire la macerazione per mezzo dei raggi solari; bisogna, tuttavia, tenere presente che gli oli come l’olio extravergine d’oliva, che contiene vitamina E e polifenoli, sono molto sensibili alla luce e al calore: esponendoli alle alte temperature, vi è il rischio di innescare un processo di ossidazione che provoca la sintesi di sostanze a loro volta ossidanti (pur essendo, paradossalmente, la vitamina E un antiossidante), tutto ciò a scapito delle proprietà intrinseche e dello scopo per cui si era preparato l’olio medicinale. Terminato il tempo di macerazione, il composto ottenuto si filtra con un colino o una garza sterile. Se si è utilizzata della droga fresca, dopo la filtrazione sarebbe preferibile far evaporare la piccola parte acquosa che tende a precipitare verso il fondo; operazione che si può fare tramite un lento riscaldamento del composto a bagnomaria. Questo procedimento si rende necessario perché l’acqua contenuta nell’olio rende quest’ultimo maggiormente esposto alla contaminazione batterica. Tuttavia, se l’olio medicato viene adoperato in breve tempo, questo passaggio può essere evitato, 23 I rimedi della nonna dato che, in ogni caso, compromette in parte la qualità dell’olio vegetale utilizzato. Se si vogliono adoperare oli vegetali non sensibili al calore e alla luce, è da preferire l’olio di cocco perché contiene trigliceridi a catena media, oppure si può optare per grassi animali che sono meno instabili di quelli vegetali. Anticamente si adoperavano lo strutto (in Occidente) e il burro chiarificato (in Oriente). I suffumigi I suffumigi, detti anche fumenti, sono particolarmente utili per permettere all’apparato respiratorio di assorbire sostanze utili e/o terapeutiche. Negli ultimi anni, purtroppo, si è persa l’abitudine di ricorrere a questo efficace metodo, oggi quasi totalmente sostituito dai moderni aerosol. Questi ultimi, a nostro avviso, non hanno le stesse potenzialità dei suffumigi: infatti, anche il calore è particolarmente importante per la veicolazione di alcuni principi attivi e per permettere un’efficace vasodilatazione. La preparazione dei suffumigi, che molti ricorderanno proprio grazie alle proprie nonne, è estremamente semplice: si mette sul fuoco una pentola con dentro circa un paio di litri d’acqua, si porta a ebollizione, quindi si spegne il fuoco e si versa dentro l’acqua bollente del sale marino grosso, del bicarbonato di sodio e dell’erba medicinale sminuzzata o polverizzata. Ad esempio, in caso di malattie da raffreddamento, raffreddori o bronchiti, si possono utilizzare della menta piperita, del basilico e dell’origano. Per rendere ancora più efficace l’azione dei suffumigi, abbiamo la possibilità di aggiungervi alcune gocce di olio essenziale. È doveroso precisare che l’olio essenziale viene assorbito anche con il solo ausilio di una pianta, come ad esempio le foglie di menta piperita: poiché questa è una pianta aromatica, il calore e il vapore sprigionati tendono a far evaporare le molecole di olio essenziale in essa contenute, cioè l’aroma (da cui il termine aromaterapia). Irrigazioni e lavande Le cosiddette irrigazioni e lavande di norma si utilizzano in presenza di disturbi e/o infezioni dell’apparato urogenitale. Per questo tipo di trattamenti si utilizza acqua fredda precedentemente fatta bollire o, in alternativa, dell’acqua distillata. Secondo i casi, si impiegheranno in mezzo litro d’acqua da due a dieci gocce di olio essenziale miscelato preventivamente a una base idrosolubile come il sale marino e il bicarbonato di sodio. Le irrigazioni si possono praticare con gli appositi irrigatori reperibili in farmacia o con delle semplici perette di gomma. 24