trasformare il pc in uno studio di registrazione

c a p i to lo
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Trasformare il PC in uno studio
di registrazione
Il progetto del karaoke alla fine dell’ultimo capitolo ci ha permesso di
passare dall’ascolto passivo all’interazione attiva con la musica. Ora è
il momento di portare al massimo la creatività.
Negli ultimi cinque anni sono stato testimone di una rivoluzione:
milioni di persone nel mondo utilizzano i PC per registrare le loro
performance musicali e per produrre CD. Fanno tutto ciò che fanno i
grandi studi di registrazione e le case discografiche, naturalmente su
piccola scala.
Ho avuto qualche esperienza con queste possibilità: mio figlio adolescente Jeff e i suoi amici compongono musica, creano CD e li vendono
per guadagnare qualche soldo per la prossima avventura creativa. E
non sono certo i soli! Ci sono ottime possibilità che la tua casa diventi
un perfetto candidato per i progetti di questo capitolo, dato il numero
di musicisti dilettanti che si stima esistano.
Meno di dieci anni fa, alcuni dei progetti di questo capitolo sarebbero
stati troppo opprimenti per essere gestiti da un computer domestico.
Per anni i personal computer sono stati presenti negli studi di registrazione professionali, ma molto spesso erano integrati e riempiti di
componenti speciali molto costosi.
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Computer in famiglia - Idee digitali per foto, video e musica
Oggi, l’intero panorama è cambiato con la combinazione di chip potenti, ad esempio i processori
Pentium 4, e una nuova generazione di software
multitraccia progettato per i consumatori. In
conclusione, se possiedi un moderno personal
computer con Windows XP, hai tutto ciò che
server per realizzare uno studio di registrazione
multitraccia credibile.
nota
Nel mondo della registrazione
della musica, multitraccia si
riferisce a una registrazione composta di due
o più tracce, ad esempio una traccia per la
chitarra, un’altra per la voce e così via.
Ci sono adolescenti in casa? Suonano strumenti musicali e/o fanno parte di una band? In questo
caso sei fortunato: i progetti di questo capitolo occupano un posto speciale nel mio cuore proprio
perché sono padre di un teenager. Le ore di lavoro spalla a spalla con mio figlio mi hanno dimostrato che le attività di questo capitolo possono aiutare a stabilire un rapporto stretto e positivo
con il ragazzo. È un risultato che molti genitori cercano disperatamente di ottenere mentre i loro
figli affrontano i difficili anni delle scuole medie e superiori.
Bene, basta con le prediche: diamoci da fare. I progetti di questo capitolo ti mostreranno come
trasformare il PC in uno studio di registrazione musicale di base, con cui registrare, modificare e
mixare più tracce da ingressi separati.
Il primo gruppo di progetti si basa sulla registrazione di performance dal vivo e ti mostrerà
come:
• Acquistare un microfono per PC e collegarlo al PC desktop o portatile
• Registrare un singolo brano con l’utilità di registrazione suoni di Windows XP e un programma gratuito disponibile sul Web, chiamato WavePad
• Registrare, modificare, bilanciare e mixare più tracce di ingresso registrate utilizzando un
pacchetto software gratuito chiamato Audacity
• Creare un file master finale, a singola traccia, da masterizzare su un CD
Il secondo gruppo di progetti passa dalla registrazione di performance live alla composizione di
loop musicali digitali. Imparerai:
• I concetti alla base della composizione di loop musicali utilizzando un fantastico programma per bambini, chiamato Super Duper Music Looper
• Come combinare i loop musicali con tracce registrate dal vivo utilizzando ACID Xpress
Alla fine del capitolo troverai un elenco di prodotti hardware e software consigliati, da valutare
se le tecniche di registrazione ti hanno affascinato e vuoi perfezionarle. Come nel capitolo precedente, per quanto possibile utilizzerò software di prova gratuito scaricabile da Internet.
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Prendere buone abitudini
I progetti di questo capitolo affrontano solo le basi delle possibilità disponibili oggi nel
campo della registrazione audio su PC.
Il mondo della registrazione audio con un personal computer è particolarmente ricco e
approfondito; centinaia di prodotti hardware e software popolano il panorama di siti Web e
negozi, ad esempio la catena Guitar Center specializzata nella soddisfazione delle esigenze
dei fanatici della registrazione domestica. Visita http://www.guitarcenter.com, http://www.
musiciansfriend.com o http://www.musiciansbuy.com ed esegui una ricerca utilizzando la
parola chiave recording (registrazione): otterrai uno spettro della merce disponibile, con
prezzi che partono da 100 dollari e raggiungono migliaia di dollari.
La prima esposizione al mondo della registrazione su PC può essere opprimente e confusa:
ci sono così tanti modi di affrontare l’argomento che la cosa può divenire frustrante. Mio
figlio ed io ci siamo ritrovati immersi in un mare di termini e attrezzature complesse; tutte le
persone a cui abbiamo chiesto consiglio erano appassionati che volevano spendessimo cifre
piuttosto alte in software e attrezzature speciali. Tutto quello che volevamo fare inizialmente
era scoprire cosa era possibile fare con un budget limitato: gli esercizi di questo capitolo
sarebbero stati davvero i benvenuti!
Per introdurti al mondo della registrazione su PC, utilizzerò lo stesso percorso a basso costo
e di facile comprensione seguito da me e mio figlio inizialmente. Gli esercizi riguardano la
registrazione di performance dal vivo utilizzando microfoni collegati al sistema audio esistente del PC e ti proporranno tutto il divertimento dell’uso dei loop digitali per creare la
musica.
Dopo aver completato i progetti di questo capitolo, potrai scoprire, come è capitato a me
e mio figlio, che la registrazione di musica a casa può divenire un hobby irresistibile a cui
dedicarsi per il resto della vita.
Controllo delle competenze e dell'attrezzatura
Solo una domanda: un membro della tua famiglia (o tu stesso) suona qualche strumento musicale
o ama cantare? In questo caso sei pronto. Non preoccuparti se invece sei privo di doti musicali:
puoi ancora svolgere gli esercizi e conoscere le nozioni di base sul software parlando e utilizzando alcuni oggetti di casa come strumenti improvvisati. Quando si tratterà di comporre loop
musicali, scoprirai che non è necessario alcun tipo di conoscenza musicale.
Materiali
Tutti i progetti di questo capitolo condividono la comune esigenza di un PC con altoparlanti o
cuffie, di un collegamento a Internet ad alta velocità e di un microfono per PC. Le uniche altre
considerazioni sono le seguenti:
• Un supporto da tavolo o un treppiede da pavimento per il microfono (meno di 25 euro).
• Una presa per microfono nel computer (tutti i PC moderni dispongono di questa caratteristica da anni).
• Un paio di cuffie standard.
• Un registratore di dischi CD o DVD (detto anche CD-recorder o masterizzatore) integrato nel
PC.
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Computer in famiglia - Idee digitali per foto, video e musica
• Il sistema operativo Microsoft Windows XP. Tutte le schermate del sistema operativo, le
finestre di dialogo e i menu a comparsa sono basati su Windows XP.
• Internet Explorer di Windows come browser per questi progetti. Tutti i riferimenti alle fasi
e alle finestre di dialogo di download sono basati sull’utilizzo di questo browser.
Progetto: Acquistare un microfono per PC e imparare
come creare registrazioni di tracce singole
In questo progetto ti offro alcuni suggerimenti per trovare e acquistare un microfono progettato
per i personal computer e ti spiego come collegarlo e attivarlo. Potrai imparare come:
• Trovare e collegare un microfono per PC al computer desktop o portatile
• Eseguire il software di gestione audio integrato in Windows XP per attivare e regolare
l’ingresso del microfono
• Scaricare, installare e utilizzare il programma di registrazione per singole tracce
WavePad
Tempo
Dopo aver acquistato un microfono per PC, gli esercizi di questo progetto richiederanno due-tre
ore circa.
Passaggio 1: Acquistare un microfono per PC e un supporto
I microfoni per personal computer sono di diverse forme, come mostrato nella Figura 7.1. La mia
collezione comprende piccoli microfoni a disco e microfoni tradizionali con la parte superiore
sferica. La maggior parte dei microfoni per personal computer dispone di una piccola mini-presa
simile a quella all’estremità delle cuffie standard pensate per lettori di musica digitale portatili o
lettori CD personali. Questa spina è progettata per l’inserimento nella presa mic-in del PC. Sono
inoltre disponibili numerosi microfoni collegati mediante USB. In seguito nel capitolo parleremo
di altre due forme di microfoni di qualità superiore, quelli che dispongono di una presa da 1/4”
e i modelli XLR con tre denti.
Figura 7.1
Questa collezione di microfoni per PC comprende due modelli in miniatura, progettati principalmente per la registrazione della voce e il supporto delle conferenze Web, e un modello del tutto simile a un tradizionale microfono.
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Se devi acquistare un microfono per PC, ecco
alcuni punti che devi tenere a mente:
• Se parti da zero, soprattutto se il tuo obiettivo è registrare un discorso, non acquistare
un microfono costoso. Sono stato piuttosto
fortunato con microfoni dal costo inferiore
a 25 euro, prodotti da Sony, RadioShack,
Labtec, Logitech, GE e Plantronics.
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nota
Prima di correre al negozio
di computer, controlla gli accessori in dotazione con il PC per vedere se è
incluso un microfono. Possiedi una webcam?
Si tratta delle piccole fotocamere digitali
che colleghi al PC utilizzando un cavo USB
(Universal Serial Bus): spesso includono un
microfono integrato, che puoi utilizzare per i
progetti di questo capitolo.
• Scegli un microfono con cavo lungo e
schermato. Mentre seguirai i progetti di
questo capitolo, scoprirai che il Sacro Graal della registrazione su PC è ottenere un
ingresso pulito. I PC generano solitamente molte interferenze elettroniche che possono
influire negativamente sulla chiarezza delle registrazioni. Un microfono per PC con cavo
lungo e schermato aiuta in due modi: resiste alle interferenze elettroniche del PC e permette di utilizzare il microfono lontano dal sistema per un maggiore isolamento.
• La maggior parte dei microfoni per PC è progettata per il riconoscimento vocale o le conferenze Web. Questi modelli spesso dispongono di piccole basi in plastica e di un lungo
stelo. In alternativa, potrai trovare numerosi prodotti combinati cuffia/microfono ideali per
le conferenze Web. Per la registrazione di canti o di strumenti musicali, è consigliabile
acquistare un microfono per PC simile ai tradizionali microfoni da tenere in mano.
• Chiedi un microfono per PC unidirezionale. Visto che devi registrare un canto o il suono di
uno strumento, ti conviene scegliere un microfono che concentra l’ascolto su un obiettivo
specifico. I microfono unidirezionali fanno proprio questo, a differenze dei microfoni omnidirezionali progettati per acquisire un ambiente nella sua totalità. Preferisco un modello
tradizionale dotato di interruttore di accensione e spegnimento; alcuni dei programmi di
registrazione utilizzati in questo capitolo avviano automaticamente la registrazione del
suono nel momento in cui fai clic sul pulsante di registrazione.
• Cerca un supporto per il microfono da tavolo o da pavimento, come mostrato nella Figura
7.2. I negozi più famosi, ad esempio RadioShack e Guitar Center, offrono molte scelte a
prezzi che partono da 15 euro per un modello da tavolo e da 25 euro circa per un modello
di treppiede da pavimento. Mentre canti o suoni uno strumento, è importante evitare di
maneggiare il microfono durante il processo di registrazione. Naturalmente, un supporto
consente di posizionare il microfono per i migliori risultati.
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Computer in famiglia - Idee digitali per foto, video e musica
Figura 7.2
I supporti per il microfono sono di tre tipi: a sinistra è mostrato un supporto da tavolo, con una versione mini del
modello di treppiede da pavimento.
passaggio 2: collegare il microfono per pc
Se hai acquistato un microfono che usa un collegamento USB, segui le istruzioni di installazione
del produttore. Se acquisti un microfono con una mini-spina tradizionale, il primo passo è individuare la piccola presa mic-in sul retro o sulla parte anteriore del tuo PC desktop. Nella maggior
parte dei PC moderni, questo connettore è identificato dal colore dell’anello in plastica rossa che
lo circonda. Dovresti trovarlo accanto a un foro con un anello verde, utilizzato per collegare gli
altoparlanti al PC. Sul portatile, cerca gli stessi fori con i colori indicati: se non dovessi trovare
i colori, cerca le parole mic in o il simbolo di un microfono accanto a uno dei connettori audio,
quindi inserisci la spina del microfono nel connettore.
passaggio 3: Verificare che il microfono sia attivato
Ora che hai collegato il tuo microfono per PC, devi controllare che la linea sia attivata. L’utilità
software di Windows XP che gestisce l’audio consente di selezionare e controllare più ingressi
di registrazione: è importante perché alcuni PC offrono un foro per l’ingresso di linea (line-in)
stereo blu. Per queste attività, dobbiamo verificare
Il Pannello di controllo di
che la sorgente di ingresso della registrazione
Windows offre due visualizzaattiva sia la linea del microfono. Segui questi
zioni.
La
visualizzazione
predefinita, quella per
passaggi:
categorie, è quella su cui sono basate queste
1. Apri il menu di avvio di Windows e selezioistruzioni. Se il tuo Pannello di controllo è
configurato per la visualizzazione classica, fai
na Pannello di controllo.
clic sul collegamento Passa alla visualizzazione
2. Quando viene visualizzato il Pannello di
per categorie nell’area superiore sinistra della
controllo, trova e fai clic sull’icona Suoni,
finestra.
voce e periferiche audio. Viene visualizzata
nota
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una nuova finestra, con le parole Scegliere un’operazione... o un’icona del Pannello di
controllo nella parte destra del Pannello di controllo. Osserva l’area in alto a sinistra,
quindi trova e fai clic su Controlli avanzati volume.
3. Viene visualizzata la finestra di dialogo Controllo volume, simile a una piastra di mixaggio
con dispositivi di scorrimento virtuali per Controllo volume, Wave, Sintetizzatore SW, CD
Audio e Linea in ingresso. Apri il menu a discesa Opzioni e seleziona Proprietà.
4. Viene visualizzata una finestra di dialogo Proprietà, con le scelte per regolare il volume di
Riproduzione, Registrazione o Altro. Fai clic sul pulsante Registrazione e osserva le caselle di controllo nel riquadro Mostra i seguenti controlli volume, nella parte inferiore della
finestra. Verifica che la casella Microfono sia selezionata e fai clic su OK.
5. Ora dovrebbe essere visualizzata una finestra di dialogo Controllo registrazione, come
mostrato nella Figura 7.3. Verifica che la casella Seleziona associata al microfono sia selezionata, quindi lascia il dispositivo di scorrimento del volume a metà, per ora.
Figura 7.3
La finestra di dialogo Controllo registrazione permette di attivare e impostare il livello di volume del microfono del PC.
Alla fine sarai pronto per provare il microfono e creare la tua prima registrazione su PC utilizzando un mini-programma in dotazione con Windows XP.
Passaggio 4: Scaricare e installare WavePad
Il programma Registratore di suoni, integrato in Windows XP, è uno strumento comodissimo
per la registrazione di segmenti brevi e semplici. Lo utilizzo per acquisire brevi messaggi vocali
che allego ai messaggi di posta elettronica. Il passaggio successivo ti presenta un programma
gratuito che puoi tenere e utilizzare per sempre, chiamato WavePad. Come scoprirai presto,
WavePad offre funzioni di modifica e manipolazione più sofisticate rispetto al programma di
registrazione integrato in Windows.
1. Collegati a Internet e visita il sito http://www.nch.com.au/wavepad/. Viene visualizzato il
sito Web di NCH, che presenta i prodotti offerti dall’azienda.
2. Nella pagina relativa a WavePad, leggi il terzo paragrafo e trova il collegamento “click here
to install” (Fai clic qui per installare) per scaricare il programma di registrazione e modifica
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Computer in famiglia - Idee digitali per foto, video e musica
audio gratuito WavePad. NCH mette a disposizione gratuitamente questo programma per
introdurti ai suoi prodotti commerciali più sofisticati.
3. Quando fai clic sul collegamento, potrebbe essere visualizzata una finestra di dialogo
Download file - Avviso di protezione. Il file che stai scaricando è un programma con estensione .exe: alcuni virus sono costituiti da file di programma con estensione .exe e Windows
cerca di proteggerti con questo avviso. In questo caso, fai clic sul pulsante Salva e usa
la finestra di dialogo Salva con nome per inserire il file di programma nella cartella dei
download.
4. Al termine del download, ti consiglio di chiudere la finestra di dialogo Download completato e il browser. Utilizza quindi Esplora risorse per individuare la cartella dei download e
fai doppio clic sul file di programma wpsetup. Ancora una volta, per ragioni di protezione,
potrebbe essere visualizzata una finestra di dialogo che avvisa che non è possibile verificare l’identità di chi ha pubblicato il file. Fai clic sul pulsante Esegui per installare il programma. Rispondi alle finestre di dialogo relative alle condizioni di licenza per installare
e aprire automaticamente il programma.
Passaggio 5: Registrare una performance vocale o strumentale con WavePad
Il seguente gruppo di esercizi ti presenta un’esperienza che va leggermente oltre le basi supportate dal Registratore di suoni di Windows. Innanzi tutto, utilizzeremo WavePad per registrare
una performance audio di te che parli, canti o suoni uno strumento. Il passaggio successivo
mostra come rimuovere i segmenti indesiderati del clip registrato e come aggiungere effetti eco,
riverbero e di dissolvenza in entrata/uscita.
1. Se stai proseguendo dal passaggio precedente, il programma WavePad è già aperto.
Diversamente, seleziona Start, Tutti i programmi, WavePad, oppure visualizza il desktop di
Windows XP e fai doppio clic sull’icona del programma WavePad.
2. Nella parte inferiore della schermata di apertura del programma WavePad sono presenti
i pulsanti di riproduzione, registrazione, pausa, interruzione e così via. Fai clic sul grande
pulsante rosso Record (Registra).
3. Viene visualizzata la finestra di dialogo New File (Nuovo file) con le impostazioni predefinite (frequenza di campionamento 44.100 e monofonia attiva). Visto che il tuo microfono
per PC è probabilmente monofonico, lascia l’impostazione Channels (Canali) su Mono
(Single). Il numero misterioso 44.100 si riferisce alla fedeltà della registrazione che stai per
effettuare. Più elevato è il numero, migliore è la qualità, ma aumenta anche la dimensione
dei file audio prodotti. Per ora, lascia l’impostazione 44.100 per la frequenza di campionamento. Fai clic su OK.
4. Viene visualizzata la finestra di dialogo Record Control (Controllo registrazione), come
mostrato nella Figura 7.4. Osserva l’area in alto a destra della finestra di dialogo, quindi
fai clic sul pulsante Open Windows Record Mixer (Apri mixer registrazione Windows).
Viene aperta la finestra di dialogo Controllo registrazione di Windows XP, che contiene un
dispositivo di scorrimento per il microfono. Verifica che la casella Seleziona nel riquadro
Microfono sia selezionata e lascia il dispositivo di scorrimento nella posizione intermedia.
Chiudi la finestra di dialogo Controllo registrazione e ritorna alla finestra Record Control
di WavePad.
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Figura 7.4
La finestra di dialogo Record Control consente di accedere al mixer di Windows, mostra il livello del volume di riproduzione e include i controlli di registrazione, interruzione e riproduzione.
5. Prendi il microfono e inseriscilo nel suo supporto, quindi canta, parla o suona uno strumento musicale e osserva il misuratore orizzontale del volume del microfono sotto il
pulsante etichettato Advanced Recording Options (Opzioni di registrazione avanzate). Se
le barre di misurazione orizzontali colpiscono ripetutamente la zona rossa, allontana il
microfono o riduci il relativo volume di ingresso utilizzando il pulsante Windows Record
Mixer.
Esegui delle prove fino a ottenere misurazioni sempre all’interno della zona verde, con
rarissime incursioni nella zona rossa. Le registrazioni effettuate nella zona rossa sono distorte: nel campo della registrazione digitale, il raggiungimento della zona rossa è definito
clipping. L’obiettivo è trovare l’impostazione giusta per il tuo microfono.
6. Fai clic sul pulsante rosso Record e inizia la tua performance. WavePad comincia a registrare nel momento in cui rileva suoni in ingresso dal microfono.
7. Quando hai finito, fai clic sul pulsante quadrato nero Stop. Il lungo rettangolo bianco
orizzontale nella finestra Record Control dovrebbe ora visualizzare l’onda registrata della
performance, come mostrato nella Figura 7.5. Osserva che il motivo non tocca i limiti superiore e inferiore.
Questo è lo scopo che devi ottenere: se il motivo delle tue onde è simile a quello mostrato
nella Figura 7.6, devi tenere il microfono più lontano oppure abbassare il volume come
spiegato in precedenza.
8. Se devi registrare di nuovo la tua performance, chiudi la finestra Record Control e la finestra orizzontale chiamata Untitled 1 (Senza titolo 1); rispondi No quando una finestra di
dialogo ti chiede se desideri salvare il file.
9. Ripeti i passaggi sopra fino a ottenere una registrazione con livelli corretti, che desideri
salvare.
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Computer in famiglia - Idee digitali per foto, video e musica
Figura 7.5
Dedicando del tempo alla regolazione del volume di ingresso del microfono si ottengono onde che rimangono all’interno dei limiti superiore e inferiore dell’intervallo di registrazione.
Figura 7.6
Se le onde registrate assumono questo aspetto, il volume del microfono è troppo alto. Riduci il volume oppure allontana il microfono dalla sorgente.
Passaggio 7: Apportare modifiche di base alla registrazione
Dopo aver ottenuto una registrazione con livelli buoni, fai clic sulla X rossa nell’angolo superiore
destro della finestra Record Control per chiuderla. Una finestra orizzontale chiamata Untitled 1
dovrebbe visualizzare il motivo dell’onda della registrazione, come mostrato in precedenza nella
Figura 7.6.
Prima di procedere, salva la registrazione di base non modificata: guarda la barra degli strumenti
orizzontale del programma WavePad e fai clic sull’icona Save File (Salva file), quindi utilizza la
finestra di dialogo Save Audio File As (Salva file audio con nome), del tutto simile a quelle di
Esplora risorse, per assegnare un nome al tuo capolavoro e salvarlo nella cartella Musica all’interno di Documenti.
Dopo aver assegnato un nome al file e aver determinato la cartella in cui inserirlo, fai clic sul
pulsante Salva nell’angolo inferiore destro della finestra di dialogo Save Audio File As. Viene
visualizzata una piccola finestra di dialogo Select Wave File Format (Seleziona formato file
Wave): accetta le impostazioni predefinite e fai clic sul pulsante OK. Il file viene salvato nel
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formato audio WAV, che in seguito puoi riprodurre sul PC oppure masterizzare su CD per la
riproduzione su qualsiasi stereo.
È il momento di utilizzare alcuni degli strumenti di modifica per comprendere che cosa può fare
l’attuale software audio.
Visto che il programma WavePad inizia a registrare nel momento in cui rileva suoni che provengono dal microfono, la mia registrazione contiene diversi secondi di materiale indesiderato
ottenuto mentre mi preparavo a cantare qualche strofa di “Oh! Susanna”. Non voglio che siano
parte del file finale! Per rimuovere la parte iniziale indesiderata, è sufficiente posizionare il
puntatore del mouse nella casella orizzontale in corrispondenza della posizione iniziale, tenere
premuto il pulsante sinistro del mouse e trascinare sopra l’area da rimuovere. Quando raggiungi
la fine dell’area da tagliare, rilasciare il pulsante sinistro del mouse e seleziona Edit, Cut: bingo!
Il segmento indesiderato scompare (Figura 7.7).
Parte selezionata di una traccia audio
Figura 7.7
L’utilizzo del puntatore del mouse per evidenziare delle parti di una traccia audio da rimuovere o modificare è una
classica capacità di tutti i programmi software di modifica audio su personal computer.
Può essere difficile selezionare la parte esatta da eliminare di una registrazione. Le linee scarabocchiate di WavePad sono rappresentazioni grafiche del livello dell’audio presente in ogni
momento di una traccia. Una linea piatta indica l’assenza del suono.
WavePad, come qualsiasi valido programma di modifica dell’audio, offre strumenti in grado di
facilitare questo processo. Ad esempio, osserva la barra degli strumenti orizzontale in basso e
trova l’icona con la lente di ingrandimento e il segno più. Fai clic su essa per eseguire lo zoom
avanti sul motivo dell’onda. Tenendo presenti le istruzioni di eliminazione precedenti, adesso
puoi individuare i punti esatti di inizio e fine del segmento da eliminare. Comunque, ti conviene
208
Computer in famiglia - Idee digitali per foto, video e musica
ascoltare il segmento prima di tagliarlo. A tal fine,
fai clic sulla freccia Play: la riproduzione inizierà
dal limite impostato a sinistra del segmento da
tagliare. I limiti sinistro e destro sono applicati
nelle posizioni esatte? In questo caso, esegui
l’eliminazione, altrimenti seleziona di nuovo il
segmento. Ricorda che puoi eseguire lo zoom
avanti per facilitare la selezione dei punti iniziale
e finale.
Segui i passaggi riportati di seguito per applicare
un effetto eco alla traccia registrata:
suggerimento Dopo
ogni modifica apportata che desideri conservare, salvare
il file è una mossa intelligente. Se commetti un
errore o se accade qualcosa che interrompe il
funzionamento del computer, non perderai il
tuo duro lavoro. Quando metterai cuore, anima
e tempo nelle registrazioni musicali, dovrai
anche eseguire il backup delle registrazioni
modificate su qualche tipo di archivio esterno,
ad esempio un disco floppy o una penna
USB.
1. Per aggiungere un effetto eco alla traccia
registrata, devi prima evidenziare l’intera traccia. Un modo rapido per farlo consiste nel
premere Ctrl+A sulla tastiera; puoi anche selezionare l’intera traccia con il puntatore del
mouse.
2. Passa alla barra dei menu superiore e apri il menu a discesa Effects (Effetti), quindi seleziona Echo (Eco). Viene visualizzata una finestra di dialogo Echo con due impostazioni:
Echo Time in Milliseconds (Durata eco in millisecondi) ed Echo Gain by Percent (Guadagno
percentuale dell’eco). Fai clic sul pulsante Preview (Anteprima) e valuta l’effetto delle impostazioni predefinite, quindi regola le impostazioni fino a ottenere un effetto eco di tuo
gradimento.
3. Prova una durata dell’eco di 100 millisecondi e imposta la percentuale a 25. Fai clic su OK
per applicare l’effetto e riprodurre automaticamente la parte modificata.
Vuoi aggiungere un tocco retrò con qualche interessante effetto di riverbero? Evidenzia un’altra
parte della registrazione, apri il menu a discesa Effects e selezionare Reverb (Riverbero). Come
per l’eco, viene visualizzata una piccola finestra di dialogo con due impostazioni di riverbero:
Reverb Level (Livello riverbero) e Reverb Time (Tempo riverbero). Utilizza le impostazioni per
trovare il mix giusto per le tue orecchie, quindi fai clic su OK per applicare l’effetto.
L’esercizio finale di questo passaggio prevede l’applicazione di un effetto di dissolvenza in
entrata all’inizio della registrazione e di una dissolvenza in uscita alla fine. Ora dovresti essere
un esperto nell’evidenziazione con il mouse. Per aggiungere un effetto di dissolvenza professionale, segui questi passaggi:
1. Evidenzia i primi istanti della registrazione, quindi apri il menu a discesa Effects e seleziona Fade In (Dissolvenza in entrata).
2. Ascolta in anteprima l’effetto facendo clic sul pulsante Play. Se ti piace l’effetto, salva il
file; diversamente, ritorna alla barra degli strumenti superiore, apri il menu a discesa Edit
(Modifica) e fai clic sulla prima voce, Undo Fade In (Annulla dissolvenza in entrata).
3. Applica gli stessi passaggi alla fine della performance registrata per un effetto di dissolvenza in uscita.
4. Salva il file se desideri applicare l’effetto in modo permanente.
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Indovina un po’? Hai appena applicato alcune
Windows XP include un prodelle funzioni basilari di modifica dell’audio che
gramma di registrazione primii tecnici della registrazione professionisti utiliztivo che può essere utilizzato anche dai bambini
piccoli. Seleziona Start, Tutti i programmi, Aczano tutti i giorni. Pensa alle possibilità: persino
cessori, Svago, Registratore di suoni.
un programma di base come WavePad (gratuito)
mette a portata di mano la possibilità di registrare,
modificare e salvare performance audio sul disco rigido del PC. Ma questo è solo l’inizio!
nota
WavePad salva la registrazione modificata finale utilizzando il formato WAV standard di
Windows, che potrebbe essere utilizzato da qualsiasi programma di masterizzazione per creare
un CD. Ora potrai utilizzare le abilità apprese nel Capitolo 6, “Trasformare il PC in un jukebox
musicale”, per masterizzare il file WavePad su un CD da riprodurre in auto o in casa. Registra
molte altre tracce e potrai creare il tuo CD musicale personalizzato!
progetto: creare una registrazione multitraccia
con il programma gratuito audacity
Il progetto precedente ti ha accompagnato nei passaggi iniziali per la registrazione dell’audio
su un PC. Ora che sei in grado di gestire le basi, è il momento di fare, in piccola scala, quello
che i tecnici del suono professionisti fanno per vivere: registrare, modificare e mixare più tracce
di materiale registrato separatamente (operazione definita mix down) per creare una singola
traccia master finale.
Per questo progetto utilizzeremo il programma di registrazione multitraccia Audacity. Questo
programma gratuito è la creazione di un team di volontari di tutto il mondo. Non lasciare che il
prezzo zero ti inganni: questa piccola gemma è ricca di funzioni potenti, che puoi sfruttare per
creare produzioni finali impressionanti.
Questo progetto ti mostra come:
• Registrare tre tracce con performance dal vivo come ingresso audio
• Regolare il volume di ogni traccia per ottenere il bilanciamento complessivo desiderato
• Applicare alcuni effetti speciali a una o più tracce registrate
• Mixare le tre tracce in una (combinando i tre elementi registrati separatamente in un
nuovo file singolo)
• Aggiungere nuove tracce per continuare a creare la produzione, combinandole quindi in
un solo file (mix down)
• Utilizzare il file audio master finale per creare una versione riproducibile su un impianto
stereo o su un lettore di musica digitale portatile
tempo
Dovrai dedicare circa due ore al download e all’installazione del programma Audacity, all’apprendimento delle basi, alla registrazione di tre tracce, alla relativa modifica, all’applicazione di
effetti speciali e al “mix down” in una traccia master.
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Passaggio 1: Scaricare e installare Audacity
Segui questi passaggi per scaricare, installare e impostare il programma Audacity:
1. Collegati a Internet e visita con il browser http://audacity.sourceforge.net. Quando raggiungi la pagina di apertura del sito Web di Audacity, cerca la grande casella gialla con il
collegamento per scaricare Audacity e fai clic su esso.
2. Il sito Web viene aggiornato e viene visualizzata una pagina intitolata Windows; cerca e
fai clic sul collegamento per installare Audacity. Nella pagina successiva viene visualizzato
un elenco di numeri di computer remoti (host) da cui puoi scaricare il programma sul computer: puoi scegliere quello che preferisci, anche se solitamente è preferibile una località
vicina alla posizione geografica in cui ti trovi. Sposta il puntatore del mouse all’estrema
destra della località scelta e fai clic sull’icona della pagina con le orecchie nell’angolo
superiore destro (sotto l’intestazione Download).
3. Se il processo di download non viene avviato, cerca il testo nella parte superiore della
pagina, che offre un collegamento alternativo evidenziato in blu. In qualsiasi caso, viene
visualizzata una finestra di dialogo che ti chiede se vuoi salvare o eseguire il file: fai clic
su Salva e inserisci il file nella cartella dei download.
4. Al termine del download del programma, chiudi il browser e utilizza Esplora risorse per
individuare la cartella dei download. Trova e fai doppio clic sul file audacity-win-1.2.3
per installare il programma.
5. Quando viene visualizzata la finestra di dialogo Setup - Audacity, fai clic sul pulsante I
Accept the Agreement (Accetto il contratto), quindi fai clic sul pulsante Next (Avanti). Fai
clic su Next quando viene visualizzata la schermata informativa, poi fai ancora clic su Next
per consentire l’installazione del programma nella cartella predefinita C:\Programmi\
Audacity. Lascia selezionata la casella Create a Desktop Icon (Crea un’icona sul desktop),
fai clic sul pulsante Next, quindi fai clic su Install nella schermata finale.
6. Al termine del processo di installazione viene visualizzata una finestra di dialogo che ti
chiede di fare clic sul pulsante Finish. Viene quindi visualizzata una piccola finestra di dialogo che ti chiede di selezionare una lingua, con Italiano come impostazione predefinita.
Fai clic su OK per caricare e visualizzare sullo schermo del PC il programma Audacity.
Passaggio 2: Fare la conoscenza di Audacity
Se non è già in esecuzione, avvia Audacity selezionando Start, Tutti i programmi, Audacity. Tutti i
controlli e gli strumenti di editing di Audacity sono accessibili da una lunga barra degli strumenti
orizzontale nella parte superiore dello schermo, come mostrato nella Figura 7.8. Ti consiglio di
dedicarvi qualche istante, spostando il puntatore del mouse sopra tutte le icone di controllo.
Durante l’operazione, vengono visualizzate delle piccole caselle a comparsa che identificano la
funzione delle icone di controllo.
I pulsanti principali Riproduci, Registra, Pausa e Stop si spiegano da soli, ma vi sono alcuni
controlli speciali che ritengono davvero utili. Ad esempio, cerca il dispositivo di scorrimento con
il microfono e i simboli + e – a sinistra. Questo semplice strumento può essere utilizzato per
regolare il volume di ingresso del microfono e ottenere un segnale di ingresso chiaro e privo di
distorsioni.
c a p i t o l o 7 Trasformare il PC in uno studio di registrazione
211
Figura 7.8
I controlli e gli strumenti di modifica di Audacity sono presentati in modo chiaro e semplice.
Prima di eseguire il passaggio successivo, apri i diversi menu a discesa nella parte superiore
del programma e valuta l’intera libreria di strumenti. Non preoccuparti se molti termini sono
arabo per te: ho scoperto che il modo migliore per imparare a che cosa servono è registrare un
file di prova e applicare a caso questi effetti speciali. Naturalmente, se non sei un uomo e vuoi
leggere le istruzioni, fai clic sul menu a discesa Aiuto nella parte superiore della schermata e
leggi l’interessante guida Web online.
Passaggio 3: Registrare tre tracce
Anche i tecnici audio controllano il livello dei microfoni prima di un concerto! L’impostazione dei
corretti livelli del microfono è fondamentale per ottenere registrazioni digitali prive di distorsioni, come già visto in precedenza. Per condurre un test sul livello del microfono con Audacity,
devi prima collegare il microfono del PC. Per i migliori risultati, utilizza un supporto da tavolo o
da pavimento per il microfono. Segui quindi questi passaggi:
1. Prepara i tuoi strumenti o le tue corde vocali e fai clic sul grande pulsante rosso Registra
nella parte superiore di Audacity. Mentre suoni o canti, osserva il motivo dell’onda che
scorre lungo la traccia generata automaticamente dal programma.
L’obiettivo è ottenere un segnale forte, che rimanga però entro i limiti superiore e inferiore
della banda orizzontale (per evitare la distorsione o quello che gli esperti di registrazione
definiscono clipping), come mostrato nella Figura 7.9. Utilizza il dispositivo di scorrimento di
controllo del microfono per alzare o abbassare il volume di ingresso fino a ottenere il livello
migliore. Quando sei soddisfatto dell’impostazione, fai clic sul pulsante Stop. Per scartare la
traccia di prova, fai clic sulla X nera nella casellina grigia associata alla traccia.
Aspetta, come puoi importare il livello del microfono e cantare o suonare nello stesso
tempo? È sufficiente suonare, regolare, continuare a suonare e ripetere il processo fino a
trovare l’impostazione giusta. Puoi anche chiedere a tua moglie, a tuo fratello o a un tuo
amico di diventare il tecnico della registrazione o di prendere il comando del mouse.
Dopo aver impostato il livello del microfono, i passaggi rimanenti ti aiutano a pianificare
e registrare tre tracce separate.
2. Utilizza Esplora risorse per creare una cartella chiamata
Audacity
Sessioni
registrazione
all’interno di Musica.
3. Ora è il momento di pianificare la sessione di registrazione. Ad esempio, supponi di voler
cantare un brano accompagnato dalla chitarra. Per aggiungere un po’ di interesse, ag-
212
Computer in famiglia - Idee digitali per foto, video e musica
giungerai anche uno strumento a percussione, ad esempio un tamburo. Non hai un tamburo? Nessun problema. Batti le mani, batti due bacchette l’una sull’altra, oppure prendi
un barattolo di mais e usalo come uno shaker.
Figura 7.9
Il dispositivo di scorrimento di controllo del microfono è utilizzato per impostare un livello privo di distorsioni, per
creare onde che restano entro i limiti superiore e inferiore della banda orizzontale.
4. Supponiamo che la prima traccia contenga la parte della chitarra. Per prima cosa, imposta il livello del microfono utilizzando la tecnica presentata sopra. Sei pronto? Fai clic sul
pulsante rosso Registra per fare in modo che Audacity crei automaticamente una traccia.
Suona l’intera parte con la chitarra, quindi fai clic sul pulsante Stop.
5. Prima di passare alla traccia successiva, assegna un nome al tuo capolavoro e salvalo. Apri
il menu a discesa File nella parte superiore del programma e seleziona Salva il progetto
con nome, quindi utilizza la finestra di dialogo Salva il progetto con nome per assegnare
un nome alla sessione e posizionarla direttamente nella cartella Sessioni registrazione
Audacity che ti ho chiesto di creare prima.
6. Pronto per cantare? Collega le cuffie utilizzando la presa di uscita audio verde sul PC,
quindi trova il dispositivo di scorrimento di controllo del volume a sinistra del controllo del
volume di ingresso del microfono, nella parte superiore di Audacity. Imposta il dispositivo
di scorrimento del volume a metà, quindi fai clic sul pulsante verde Riproduci e ascolta la
riproduzione della prima traccia. Regola il volume delle cuffie utilizzando il dispositivo di
scorrimento. Adesso sei pronto per la traccia successiva.
7. Prima di fare clic sul pulsante di registrazione, lascia che ti spieghi il processo: ciò che
stai per fare è ascoltare con le cuffie la riproduzione della prima traccia mentre canti nel
microfono. Utilizzando le cuffie puoi essere certo che la traccia di chitarra originale non
venga registrata due volte (come accadrebbe con la riproduzione dagli altoparlanti del
PC). Utilizzando le cuffie a questo punto puoi ottenere un perfetto isolamento ed evitare
l’effetto feedback.
c a p i t o l o 7 Trasformare il PC in uno studio di registrazione
213
8. Bene, la lezione è finita. Fai clic sul pulsante Registra per consentire ad Audacity di aggiungere automaticamente una nuova traccia direttamente sotto la prima. Come nel caso
della prima traccia, adesso puoi vedere il motivo sonoro che scorre lungo la seconda
traccia. Quando hai finito, fai clic sul pulsante Stop.
9. Preparati per un rush multitraccia! Osserva i controlli nella parte superiore della schermata, quindi fai clic sul simbolo viola con le doppie frecce a sinistra del pulsante Riproduci.
Questo controllo ti permette di passare all’inizio delle tracce registrate. Fai quindi clic
sul pulsante verde Riproduci e ascolta la riproduzione contemporanea delle due tracce.
Fantastico! Ora sei ufficialmente un tecnico di registrazione multitraccia.
10. Ripeti il processo per creare una terza traccia. Segui i miei consigli per ottenere percussioni fatte in casa, oppure segui la tua fantasia: la tua schermata di Audacity dovrebbe
apparire come mostrato nella Figura 7.10.
Figura 7.10
Utilizzando Audacity ho registrato tre tracce separate, una per la chitarra (in alto), una per la voce (al centro) e una
di percussioni (in basso).
11. Salva il lavoro aprendo il menu a discesa File e selezionando Salva progetto. Prendi
l’abitudine di salvare spesso.
Passaggio 4: Bilanciare il volume delle tre tracce
Hai mai visto una piastra di mixaggio in uno studio di registrazione? Di solito si tratta di un
grande pannello pieno di dispositivi di scorrimento, manopole e luci lampeggianti. Una delle
funzioni dei dispositivi di scorrimento è l’impostazione del volume di una singola traccia.
214
Computer in famiglia - Idee digitali per foto, video e musica
Immagina una piastra di mixaggio per tre tracce:
per bilanciare il volume delle tre tracce, dovrai
spostare manualmente i dispositivi di scorrimento
del volume per ottenere l’equilibrio desiderato.
Audacity, come tutti gli altri programmi di registrazione multitraccia per personal computer,
permette di eseguire questa stessa attività utilizzando controlli software virtuali a video.
Durante l’ascolto delle tre tracce registrate, una
di esse sovrastava le altre in termini di volume?
Nessun problema. Ecco come regolare il volume
delle tre tracce registrate:
suggerimento
Ti incuriosisce il
dispositivo di scorrimento L/R sotto il controllo
del volume –/+? Questo strumento è utilizzato
per il bilanciamento dell’uscita in relazione
all’altoparlante sinistro o destro. Era molto
popolare negli anni Sessanta: ad esempio,
i bassi venivano spostati del tutto a destra,
mentre la chitarra era emessa da sola dall’altoparlante sinistro.
1. Guarda all’estrema sinistra di ogni traccia registrata: dovresti notare una casella di controllo grigia associata ad ogni traccia. Ogni casella include controlli e informazioni specifici
per la traccia. Il pulsante Muto permette di silenziare la traccia, in modo che si sentano
solo le altre; può essere una funzione utile per la prossima sessione di registrazione. Il
pulsante Solo impone il silenziamento di tutte le altre tracce; per questo motivo, è ovviamente possibile premere un pulsante Solo alla volta.
2. Per bilanciare il volume di tutte le tre tracce, utilizzare il controllo–/+ del guadagno (o del
volume), che si trova subito sotto i pulsanti Muto e Solo. Riprodurre le tre tracce insieme
e spostare di nuovo il dispositivo di scorrimento del guadagno fino a trovare il giusto mix
per il volume.
3. Ricordati di salvare il file o il progetto per garantire la permanente applicazione
dell’impostazione del volume.
passaggio 5: Esplorare alcuni effetti speciali di audacity
Il modo migliore per scoprire la vasta gamma di effetti speciali offerti da Audacity è sperimentare.
Con la registrazione delle tre tracce visualizzata, utilizza il puntatore del mouse per fare clic in
un’area non occupata da un pulsante all’interno della casella grigia di sinistra assegnata a una
particolare traccia. In questo modo, viene evidenziata l’intera traccia. Ora spostati nella parte
superiore dello schermo e apri il menu a discesa Effetti per vedere un elenco dei quasi 30 effetti
che puoi applicare, dalla modifica del tempo e della velocità all’inversione e al “wahwah”.
Segui i passaggi riportati di seguito e prova a cambiare il tempo della registrazione:
1. Evidenzia l’intera traccia (premi Ctrl+A sulla tastiera). Apri il menu a discesa Effetti e seleziona il comando Cambia tempo.
2. Nella finestra di dialogo Cambia tempo visualizzata, sposta il dispositivo di scorrimento
Percentuale di cambiamento verso destra, quindi fai clic sul pulsante Anteprima per ascoltare gli effetti audio applicati alla traccia (Figura 7.11). Se ti piace, puoi anche alterare il
beat immettendo valori diversi nelle caselle Battiti al minuto.
3. Se ti piace l’effetto, fai clic sul pulsante OK per applicarlo al file. Se cambi idea, seleziona
Modifica, Annulla Cambia tempo dalla barra dei menu in alto.
c a p i t o l o 7 Trasformare il PC in uno studio di registrazione
215
Figura 7.11
Quando fai clic sul comando di un effetto speciale, viene visualizzata la relativa finestra di dialogo.
Sperimenta gli altri effetti speciali a piacimento: se stai svolgendo questo progetto con un bambino, registralo mentre parla e applica gli effetti di tempo e velocità. E se vuoi davvero esagerare,
applica l’effetto di inversione.
Passaggio 6: Mixare più tracce per creare una singola traccia master
Questa procedura mi sorprende sempre: quello che stai per fare è utilizzare la notevole potenza
di elaborazione del tuo PC per combinare tre tracce registrate e modificate separatamente, fino
a creare una singola traccia master. Questa procedura viene definita “mixing down” dagli esperti
del settore.
1. Salva il lavoro creato fino a questo punto aprendo il menu a discesa File e selezionando
Salva il progetto.
2. Prima di procedere, potresti essere preoccupato per quella parte vuota all’inizio delle
tracce registrate. Nel passaggio successivo, dopo aver eseguito il mix down delle tracce,
vedrai come eliminare i vuoti all’inizio e alla fine della registrazione finale.
3. Quando sei soddisfatto delle impostazioni di bilanciamento del volume per le tre tracce,
e dopo aver applicato gli effetti speciali desiderati, apri il menu a discesa File e seleziona
Esporta come WAV.
4. Viene visualizzata una finestra di dialogo Attenzione, che comunica che il file verrà esportato come file monofonico a singolo canale. Fai clic su OK e utilizza la finestra di dialogo
Salva WAV (Microsoft) come per assegnare un nome alla traccia e inserirla nella cartella
Sessioni registrazione Audacity.
5. Dal momento in cui avvii la funzione di salvataggio, il tempo necessario per il mixaggio
delle tre tracce dipende dalla potenza di elaborazione del tuo PC.
6. Esci dal programma Audacity e utilizza Esplora risorse per passare alla cartella
Sessioni
per trovare la traccia mixata, quindi fai doppio clic su essa.
Windows Media Player dovrebbe riprodurre il file.
registrazione Audacity
216
Computer in famiglia - Idee digitali per foto, video e musica
Passaggio 7: Eliminare i vuoti
Come hai osservato in precedenza, se hai registrato le tre tracce autonomamente, c’è la possibilità che vi siano alcuni secondi di vuoto nella traccia finale, corrispondenti al tempo trascorso tra
il clic sul pulsante Registra e l’inizio della performance. Come nel caso del programma WavePad
utilizzato in precedenza, Audacity facilita la rimozione del materiale indesiderato. Avvia il programma Audacity, seleziona File, Apri e individua la cartella Sessioni registrazione Audacity, quindi
fai doppio clic sulla traccia mixata per aprirla. La singola traccia viene caricata e visualizzata
come prima traccia. Esegui queste semplici azioni:
1. Per garantire un taglio accurato all’inizio o alla fine di un file, ricorri all’aiuto della lente di
ingrandimento. Osserva la barra degli strumenti superiore e, appena sotto il dispositivo di
scorrimento di regolazione del volume del microfono, dovresti trovare due icone a forma
di lente di ingrandimento (una con il segno + e una con il segno -).
2. Fai clic sulla lente di ingrandimento con il segno + per aumentare l’ingrandimento del
motivo ad ogni clic. Questa è una delle funzioni più notevoli del software di modifica
dell’audio. La capacità di eseguire lo zoom avanti su un’onda audio e di tagliarne accuratamente le porzioni è qualcosa che amerai con tutto il tuo cuore!
3. Utilizza il dispositivo di scorrimento di posizione del file master (nella parte inferiore dello
schermo) per passare all’inizio del file. Utilizzando il mouse, tieni premuto il pulsante
sinistro nel punto da cui vuoi iniziare a tagliare e trascina fino alla fine dell’area da rimuovere, come mostrato nella Figura 7.12. Rilascia il pulsante del mouse, apri il menu a
discesa Modifica e seleziona Taglia. L’area indesiderata scompare. Ripeti questo processo
per rimuovere i secondi indesiderati dalla fine del file.
Area selezionata da tagliare
Figura 7.12
La lente di ingrandimento utilizzata per lo zoom su un’onda registrata è una funzione fantastica offerta da Audacity
e dalla maggior parte dei pacchetti software per la modifica dell’audio.
4. Salva il file come nuovo progetto, oppure utilizza il comando Esporta come WAV nel menu
a discesa File per salvare e sovrascrivere il file precedente.
Passaggio 8: Aggiungere altre tracce alla traccia master
Questa attività è facoltativa, ma molto potente. A questo punto dovresti avere compreso il pieno
potenziale della possibilità di registrare, modificare e mixare più tracce per creare una singola
traccia. In questo esercizio abbiamo registrato solo tre tracce per creare una singola traccia
c a p i t o l o 7 Trasformare il PC in uno studio di registrazione
217
master, ma nulla ti impedisce di utilizzare Audacity per aprire la traccia master e aggiungerle
altre tracce. Puoi modificare le nuove tracce e poi unirle alla traccia originale per creare una
nuova traccia master. Fantastico, potresti creare una produzione finale che combina numerose
tracce registrate in precedenza!
Passaggio 9: Utilizzare il file WAV per masterizzare un CD musicale
Come nel caso del programma WavePad, il file master modificato finale è in formato .wav. Ora
puoi utilizzare le competenze apprese nel Capitolo 6 per masterizzare il file .wav della produzione
Audacity finale su un CD da riprodurre in auto o sull’impianto stereo.
Progetto: Entrare nel mondo dei loop musicali
con Super Dooper Music Looper
Finora abbiamo utilizzato un microfono per acquisire e modificare le performance dal vivo. Un
altro ambito davvero diffuso della creazione di musica su PC coinvolge la generazione di composizioni con brevi clip, o loop, di registrazione di strumenti musicali, voci ed effetti audio. Un
loop è un piccolo file audio digitale progettato per essere ripetuto più volte; la composizione con
i loop è infatti utilizzata dalle stelle del rap nelle loro registrazioni.
I loop possono essere creati registrando la voce o gli strumenti: ad esempio, un loop potrebbe
corrispondere alla registrazione di un batterista, di un suonatore di cembalo o di un pianista. Ma
ecco la parte davvero interessante: puoi acquistare CD con raccolte di loop, oppure acquistare e
scaricare loop da Internet (o addirittura trovarne di gratuiti).
Un altro metodo popolare per creare loop è l’uso di una tastiera elettronica collegata a un personal computer che utilizza la tecnologia MIDI (Musical Instrument Digital Interface). La tecnologia MIDI è stata sviluppata secondo uno standard internazionale per consentire a un personal
computer di interagire con sintetizzatori musicali e schede audio per produrre musica (ti parlerò
di MIDI in seguito nel capitoli).
Per il tuo primo tuffo nel mondo dei loop, ho scelto un programma davvero piacevole di Sony,
chiamato Super Duper Music Looper. È progettato come gioco per i bambini, ma mi sono divertito
per ore con la versione completa (a pagamento), creando buffe composizioni rap per torturare
mio figlio e i miei colleghi.
Questo progetto ti mostrerà come:
• Scaricare, installare e utilizzare il programma di prova gratuito Super Dooper Music
Looper
• Mixare più tracce con loop musicali digitali
• Manipolare tempo e tonalità dei loop
218
Computer in famiglia - Idee digitali per foto, video e musica
Tempo
Prevedi un’ora circa per scaricare e installare la dimostrazione di prova gratuita del programma
Super Dooper Music Looper, apprendere le basi, giocare con i loop preconfezionati e manipolare
tempo e tonalità.
Passaggio 1: Scaricare e installare Super Duper Music Looper
Segui questi passaggi per scaricare e installare Super Duper Music Looper:
1. Collegati a Internet e visita http://www.sonymediasoftware.com/Products/Default.asp.
Nella pagina di apertura del sito Web, cerca la sezione Super Duper Music Looper sotto
Childrens’ Software (Software per bambini). Fai quindi clic sul collegamento Super Duper
Music Looper per raggiungere la pagina dedicata al prodotto.
2. Osserva la parte in alto a destra della pagina e fai clic sul collegamento Download Free
Trial (Scarica versione di prova).
3. Quando viene visualizzata la pagina Download, fai clic sul collegamento Super Duper
Music Looper Xpress per scaricare il file di 18,7 MB sul disco rigido del tuo PC.
4. Quando viene visualizzata la finestra di dialogo Download del file di Windows, fai clic
sul pulsante Salva e utilizza la finestra di dialogo Salva con nome per inserire il file nella
cartella dei download.
5. Al termine del download, fai clic sul pulsante Esegui nella finestra di dialogo Download
completato. Fai clic sul pulsante Esegui se viene visualizzata una finestra di dialogo di protezione, quindi segui le finestre di dialogo a video per installare il programma, accettando
le condizioni di licenza e le impostazioni predefinite per directory e cartelle. Al termine del
processo di installazione, viene visualizzata una finestra di dialogo con un pulsante Fine.
Passaggio 2: Eseguire e familiarizzare con Super Duper Music Looper
Seleziona Start, Tutti i programmi, Sonic Foundry, Super Duper Music Looper XPress, oppure
cerca l’icona Super Duper Music Looper sul desktop di Windows XP. Fai doppio clic sull’icona per
caricare il programma e riprodurre automaticamente un tutorial video della durata di 2 minuti e
25 con Windows Media Player.
Al termine del tutorial, viene visualizzata la schermata del programma Super Duper Music Looper,
mostrata nella Figura 7.13. Osserva i comandi Play, Stop, Record (Registra), Paint (Dipingi) ed
Erase (Cancella) nella barra degli strumenti superiore, insieme ai dispositivi di scorrimento per
volume, tempo e tonalità. Il canale verticale a sinistra mostra una pila di strumenti musicali
insieme a una traccia per effetti speciali e microfono. La grande area grigia contiene le tracce
dei loop che stai per creare.
c a p i t o l o 7 Trasformare il PC in uno studio di registrazione
219
Figura 7.13
La schermata di apertura di Super Duper Music Looper mostra icone per gli strumenti e gli effetti speciali.
Passaggio 3: Dipingere i loop e riprodurli
Segui questi passaggi per ottenere un’immediata gratificazione nella produzione di una composizione multitraccia:
1. Preparati al divertimento! Sposta il puntatore del mouse nella grande area grigia, in modo
che il puntatore assuma la forma di un pennello. Posizionalo nella parte superiore della
griglia all’interno della banda orizzontale associata all’immagine di un tamburo ed etichettata Rock Beat 12. Tieni premuto il pulsante sinistro del mouse e trascina verso destra:
come puoi vedere, viene creato un motivo ad onda che rappresenta il loop della batteria,
come mostrato nella Figura 7.14. Rilascia il pulsante del mouse e ripeti il processo, dipingendo altre parti della banda orizzontale. Fai clic sul pulsante Play e ascolta il suono che
viene ripetuto, interrotto e ripetuto di nuovo, secondo il motivo dipinto.
2. Bene, scatenati! Ripeti lo stesso processo utilizzando altri loop per aggiungere tutti gli
strumenti o gli effetti audio che desideri.
3. Sei pronto per la magia? Fai clic sul pulsante Play, spostati nell’area in alto a destra della
schermata del programma e sposta i dispositivi di scorrimento Key (Tonalità) e Tempo
avanti e indietro. Hai appena cambiato la tonalità e aumentato o diminuito la velocità di
tutte le tracce contemporaneamente.
220
Computer in famiglia - Idee digitali per foto, video e musica
Figura 7.14
Super Duper Music Looper utilizza uno strumento pennello divertente e intuitivo per applicare i loop strumentali.
progetto: addentrarsi nel
mondo dei loop con aciD
Xpress
Super Duper Music Looper svolge un ottimo
lavoro per l’introduzione dei principianti, vecchi
o giovani, ai concetti essenziali alla base della
composizione di musica con i loop. È il momento
di valutare un’esperienza più ricercata che ti
pone direttamente al posto di guida. In questo
progetto utilizzeremo ACID XPress di Sony, la
versione gratuita di un programma famoso nel
mondo chiamato ACID Pro, utilizzato da milioni di
compositori di musica digitale.
Sei già
innamorato?
La versione dimostrativa di Super
Duper Music Looper offre un
piccolo assaggio delle potenzialità del programma. La versione completa, che costa
29,97 dollari (25 euro circa), è fornita con più
di 700 effetti audio e loop strumentali di qualità. La versione completa ti permette inoltre di
aggiungere registrazioni dal vivo e di mixarle
con i loop. Ma questo è solo l’inizio! Puoi
mixare le tue composizioni e salvare come file
da masterizzare su un CD.
Per acquistare il prodotto, ritorna a http://www.
sonymediasoftware.com/Products/Default.
asp e fai clic sul collegamento per Super
Duper Music Looper. Nella pagina dedicata
al prodotto, fai clic sull’icona Add to Cart
(Aggiungi al carrello) e segui le istruzioni a
video.
c a p i t o l o 7 Trasformare il PC in uno studio di registrazione
221
Utilizzando ACID Xpress imparerai come:
• Utilizzare la tecnica del trascinamento (identica a quella di Super Duper Music Looper) per
visualizzare in anteprima e generare composizioni multitraccia (fino a 10 tracce) utilizzando una composizione dimostrativa
• Importare composizioni campione aggiuntive da Internet
• Utilizzare un microfono per PC per registrare una breve traccia e integrarla nei loop
• Salvare la composizione multitraccia sul disco rigido del PC
Tempo
Calcola tre ore o più per scaricare e installare la versione di prova gratuita ACID Xpress 5, registrarti online, apprendere le basi, scaricare qualche composizione di loop ACID gratuita, modificare una composizione di esempi e registrare una parte vocale per creare un loop.
Passaggio 1: Scaricare e installare ACID Xpress
1. Collegati a Internet e visita il sito http://www.sonymediasoftware.com/Products/Default.
asp. Nella sezione Music Creation (Creazione di musica) della pagina Web, trova e fai clic
sul collegamento ACID XPress 5.0.
2. Dedica qualche istante alla lettura dei tutorial offerti nell’area verticale destra della pagina
dedicata ad ACID XPress 5.0.
3. Osserva la parte in alto a destra della pagina e fai clic sul collegamento Download Free
Trial (Scarica versione di prova).
4. Quando viene visualizzata la pagina Download, fai clic sul collegamento per scaricare
ACID XPress nella versione inglese (si tratta di un file grande, che pesa circa 36,3 MB).
Quando viene visualizzata la finestra di dialogo Download del file, utilizzala per individuare la cartella dei download. Salva il file nella cartella: in questo modo il file acidxpress5.
exe viene posto al suo interno.
5. Al termine del download, fai clic sul pulsante Esegui nella finestra di dialogo Download
completato. Fai clic sul pulsante Esegui se viene visualizzata una finestra di dialogo di protezione, quindi segui le finestre di dialogo a video per installare il programma, accettando
le condizioni di licenza e le impostazioni predefinite per directory e cartelle. Al termine del
processo di installazione, viene visualizzata una finestra di dialogo con un pulsante Fine.
6. Quando viene visualizzata la finestra di dialogo Ready to Install (Pronto per l’installazione),
seleziona Install Shortcut on Desktop (Installa collegamento sul desktop) e fai clic su
Install (Installa). Viene visualizzata una nuova finestra di dialogo con l’avanzamento
dell’installazione, che termina con la finestra di dialogo Completing the Screenblast ACID
XPress 5 Installation Wizard (Completamento dell’installazione guidata di Screenblast
ACID XPress 5). Fai clic sul pulsante Finish per completare il processo.
222
Computer in famiglia - Idee digitali per foto, video e musica
Passaggio 2: Registrarsi online
La registrazione del download della prova gratuita è l’eccezione, non la regola. Tuttavia, in
questo caso, è importante seguire i passaggi per la registrazione, perché in questo modo potrai
visitare un sito Web Sony riservato agli utenti registrati di ACID XPress, che offre diverse composizioni di loop aggiuntive da scaricare e utilizzare.
1. Verifica di essere collegato a Internet, visto che il processo richiede una registrazione
online.
2. Ritorna al desktop di Windows, quindi trova e fai doppio clic sull’icona del programma
Screenblast ACID Xpress, oppure seleziona Start, Tutti i programmi, Sony, ACID XPress
5.0.
3. Compila le informazioni richieste nella finestra di dialogo Register Online (Registrazione
online) e fai clic sul pulsante Finish quando sei pronto per proseguire.
Passaggio 3: Esplorare ACID XPress
Dopo aver completato la registrazione online, il programma ACID XPress 5 dovrebbe caricarsi
e aprirsi con una composizione multitraccia di esempio (Figura 7.15). Puoi sempre avviare il
programma facendo doppio clic sull’icona ACID XPress sul desktop o selezionando Start, Tutti i
programmi, Sony, ACID XPress 5.0.
ACID XPress viene aperto con una composizione multitraccia di esempio. Osservando il programma dovresti notare diverse somiglianze con il programma Super Duper Music Looper, a
partire dalle bande orizzontali contenenti una serie di loop. A sinistra di ogni traccia vi cono i
controlli per il volume e gli effetti muto e solo.
Sotto la pila di controllo delle tracce a sinistra è presente una casellina con un dispositivo di
scorrimento e le battute al minuto (BPM), che ti permettono di regolare il tempo della composizione. Sotto le lunghe tracce orizzontali sono disponibili i controlli di riproduzione, registrazione,
pausa e interruzione, simili a quelli di un videoregistratore. La parte inferiore della schermata
è divisa in due aree principali, una delle quali per le tre schede Explorer (Esplora), Track
Properties (Proprietà traccia) e ACID FX (FX è l’abbreviazione di effetti).
1. Bene, passiamo all’azione per vedere l’uso di più loop. Cerca i controlli nella parte inferiore dello schermo e fai clic sul pulsante Play: dovresti udire la riproduzione della composizione di esempio.
2. Durante la riproduzione, sposta il puntatore del mouse nella parte superiore sinistra della
prima traccia loop orizzontale, chiamata Ugly Remnants. Fai quindi clic sul pulsante con
il punto esclamativo, vale a dire il pulsante Solo. Facendo clic su Solo vengono silenziate
tutte le altre tracce, per consentirti di ascoltare solo questa traccia nella modalità Solo. Il
cerchio con la linea diagonale (vale a dire il pulsante Mute) a sinistra ti permette di silenziare la traccia corrispondente.
3. Il volume di ogni traccia può essere regolato in modo indipendente. Fai clic sul pulsante
Play e quindi sul pulsante Solo di una traccia, poi utilizza il mouse per spostare il dispositivo di scorrimento del volume a sinistra e destra. Questo strumento ti permette di bilanciare
il volume di ogni traccia rispetto alle altre.
c a p i t o l o 7 Trasformare il PC in uno studio di registrazione
Muto
Controllo volume
Solo
223
Strumento pennello
Strumento gomma
Loop audio
Controlli di
riproduzione
Regolazione
del tempo
Singole tracce
Figura 7.15
ACID XPress utilizza uno schema di layout simile a Super Duper Music Looper. Numerosi controlli di modifica ti permettono di regolare il volume e il tempo e di applicare effetti speciali.
4. Spostati nell’area superiore destra della schermata e trova il dispositivo di scorrimento
verticale con il simboli delle frecce rivolte in alto e in basso. Utilizza il mouse per spostare
il dispositivo di scorrimento oppure fai clic più volte sulla freccia rivolta in basso per spostare la traccia in fondo alla pila di tracce orizzontali.
5. Adesso impareremo come dipingere un loop in una traccia e come cancellare i segmenti
dei loop. Sposta il puntatore del mouse sulla barra degli strumenti superiore e fai clic
sull’icona del pennello, quindi sposta il puntatore nell’area di una traccia orizzontale in
modo che assuma la forma della punta di un pennello. Trova una traccia con un’area
orizzontale aperta, non occupata dai motivi dell’onda, quindi posiziona il puntatore in uno
dei rettangoli della traccia e fai clic con il pulsante sinistro del mouse. Con un solo tratto
di pennello hai aggiunto un singolo segmento di loop alla traccia. Per ripetere il loop,
devi solamente tenere premuto il pulsante sinistro del mouse e trascinare verso destra o
sinistra, rilasciando il pulsante al termine.
6. Cancellare un loop o una stringa di loop collegati è altrettanto facile. Ritorna alla barra
degli strumenti superiore e fai clic sul pulsante Eraser (Gomma), quindi spostati sulla
traccia con i loop e, tenendo premuto il pulsante sinistro del mouse, cancella uno o più
inserti.
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Computer in famiglia - Idee digitali per foto, video e musica
Sono disponibili molte funzioni e controlli da esplorare, quindi ti incoraggio a fare clic e provare.
In qualsiasi momento puoi fare clic sul pulsante Show Me How (Mostra come) nella parte superiore destra della barra degli strumenti della schermata principale per accedere alle istruzioni
passo per passo per lavorare con il programma.
Passaggio 4: Scaricare composizioni di esempio aggiuntive
Da Internet puoi scaricare tonnellate di loop ACID gratuiti o commerciali da utilizzare con questo
programma. Segui i passaggi riportati per scaricare altre composizioni preconfezionate:
1. Lascia aperto e in esecuzione il programma ACID XPress.
2. Assicurati di essere collegato a Internet.
3. Osserva l’area in alto a destra della barra degli strumenti e fai clic sul pulsante Get Media
(Ottieni elementi multimediali). Questa piccola icona mostra un piccolo globo con una
lente di ingrandimento. Fai clic su essa in modo che il browser ti accompagni automaticamente nella sezione Get Media del sito Web di Sony riservato agli utenti di ACID XPress
registrati, che offre composizioni di loop da scaricare e utilizzare. Le composizioni provengono dall’archivio di “Eight Pack” settimanali offerti dal sito, come mostrato nella Figura
7.16.
Figura 7.16
La sezione Get Media del sito Web di Sony mette a disposizione composizioni gratuite basate su loop di ACID da
scaricare e utilizzare.
4. Fai clic sul collegamento Download associato ad ogni Eight Pack e utilizza la finestra
di dialogo Sfoglia per cartella per creare una nuova cartella sotto Musica. Assegna alla
cartella il nome Composizioni ACID XPress di esempio. Al termine del download, ACID XPress ti
chiede se vuoi salvare le modifiche apportate alla composizione attualmente visualizzata.
Dopo aver preso una decisione, la nuova composizione appena scaricata viene aperta e
visualizzata.
c a p i t o l o 7 Trasformare il PC in uno studio di registrazione
5. Ascolta la nuova composizione facendo clic
sul pulsante Play e ripeti i passaggi precedenti per scaricare altre composizioni Eight
Pack a disposizione.
nota
225
Per partire da zero, è meglio
se chiudi e riapri il programma
ACID XPress.
passaggio 5: Modificare una composizione di loop aciD di esempio e aggiungere
un segmento registrato dal vivo
In questo passaggio prenderemo una delle composizioni di esempio scaricate in precedenza,
manipoleremo i loop e quindi registreremo e modificheremo una o più tracce dal vivo, vocali o
strumentali.
1. Spostati nella parte superiore sinistra, apri il menu a discesa File e cerca nella parte
inferiore l’elenco delle composizioni di loop aperte di recente. Selezionane una con il
puntatore del mouse e aprila facendo clic sulla voce.
2. Utilizzando le abilità che hai appreso in precedenza, aggiungi o cancella i loop in una
traccia, regola il volume e così via.
3. Per aggiungere un tocco personale di registrazione dal vivo, collega il tuo microfono per
PC e controlla che sia attivato.
4. Sposta il puntatore del mouse nell’area sotto la pila orizzontale di loop e trova il pulsante
circolare Record (sarà grigio fino a quando non vi posizioni il puntatore del mouse, poi
diventa rosso). Fai clic sul pulsante Record per visualizzare una finestra di dialogo omonima.
5. Dedica qualche istante allo studio della finestra di dialogo Record, mostrata nella Figura
7.17. Se il microfono è attivo, dovresti vedere quella specie di doppio termometro verde
che si sposta in alto e in basso mentre il microfono acquisisce la tua voce o il suono dello
strumento. Nella parte superiore della finestra di dialogo è presente una casella File Name
(Nome file). Lascia le altre impostazioni ai valori predefiniti.
Figura 7.17
La finestra di dialogo Record di ACID XPress monitora il livello dell’ingresso del microfono e ti permette di assegnare
un nome a un clip registrato.
226
Computer in famiglia - Idee digitali per foto, video e musica
6. Schiarisciti la gola o accorda lo strumento e
preparati a fare clic sul pulsante Record. Il
tuo obiettivo è registrare un clip breve che
possa diventare un loop. La cosa che mi
piace di più è riprodurre una delle composizioni basate su loop scaricate e registrare
brevi frasi da rapper: se non altro, va sempre bene per farsi qualche risata.
nota
La versione di prova gratuita
di ACID XPress consente di
utilizzare fino a 10 tracce; di conseguenza,
in questo esempio potrei aggiungere un’altra
traccia registrata alla composizione.
7. Fai clic sul pulsante Start (Avvia) della finestra di dialogo Record per iniziare a riprodurre
la composizione. Registra il tuo breve clip vocale, poi fai clic sul pulsante Stop. Il clip registrato dal vivo viene automaticamente inserito come nuova traccia nella parte inferiore
della pila di loop orizzontali. In questo esempio, come mostrato nella Figura 7.18, il breve
clip che ho creato, chiamato Yo, è stato inserito come traccia nove, insieme ad altre ripetizioni create con lo strumento pennello.
Strumento pennello
Ripetizioni
della voce
inserite con
il pennello
Nuova traccia registrata
Figura 7.18
La traccia in basso mostra la breve registrazione che ho creato con un microfono per PC. Utilizzando lo strumento
pennello ho dipinto e ripetuto il clip sette volte dopo il clip originale.
8. Dopo aver registrato una o più tracce dal vivo, utilizza il controllo del volume nella casella
a sinistra associata alla traccia per bilanciarla con le altre.
c a p i t o l o 7 Trasformare il PC in uno studio di registrazione
passaggio 6: Salvare la nuova
composizione
Quando sei soddisfatto del mix finale,
salva la nuova composizione ibrida
spostandoti sulla barra degli strumenti
superiore, facendo clic sul menu File e
selezionando Save As. Utilizza la finestra
di dialogo Save As per assegnare un
nuovo nome alla composizione, quindi
passa alla cartella dove vuoi memorizzarla.
come procedere da qui
Non conosco altra attività di uso del
personal computer che offra possibilità
di crescita ed esplorazione superiori alla
registrazione e alla creazione di musica.
Lo scopo di questo capitolo è stato stimolare il tuo appetito con qualche delizioso
assaggio delle tecniche di creazione della
musica con i loop e di registrazione dal
vivo di più tracce. Da qui puoi prendere
molte strade per migliorare notevolmente
le tue registrazioni; preparati però ad
aprire bene il portafoglio. Ad esempio,
con un investimento di 400-600 euro,
potresti acquistare questa combinazione
di apparecchi:
• Un paio di microfoni unidirezionali
di tipo XLR di qualità superiore, con
cavi schermati
• Un pacchetto software per la registrazione multitraccia in grado di
gestire ingressi dal vivo, MIDI e
loop
• Un sistema di registrazione USB
esterno, che può essere collegato
alle linee del microfono o degli
strumenti XLR o da 1/4”
227
Sei già
innamorato?
Ciò che hai provato finora rappresenta solo
una limitata introduzione ai programmi di
creazione musicale basata sui loop. La versione dimostrativa di ACID XPress impone molte limitazioni: puoi
utilizzare solo 10 tracce e non puoi fare molto con le
composizioni finali, se non salvarle sul disco rigido del
PC e riprodurle.
Per potenziare il tuo strumento di composizione dei
loop, potresti acquistare il prodotto Sony di livello
base, ACID Music Studio. Questo programma, che costa
69,95 dollari (poco più di 60 euro), è la versione per
consumatori del famoso pacchetto ACID Pro utilizzato
dagli artisti, venduto a un prezzo di poco inferiore a 400
dollari (circa 350 euro). Le funzioni di ACID Music Studio
comprendono:
• Una libreria di 1.000 loop
• La capacità di registrare le tracce con un microfono
o una tastiera compatibile con MIDI (un piano elettronico che può essere collegato a un computer con
un connettore MIDI generalmente presente sulle
schede audio dei sistemi desktop)
• La capacità di applicare effetti speciali ad ogni traccia, ad esempio equalizzazione, riverbero e ritardo
• La possibilità di mixare composizioni multitraccia
e di masterizzare un CD o salvare le composizioni
finali in formato MP3 o Windows
Per ulteriori informazioni su ACID Music Studio, ritorna al
sito Web http://www.sonymediasoftware.com/Products/
Default.asp e fai clic sul collegamento al prodotto. Puoi
anche dedicare qualche istante all’esplorazione del sito
Web http://www.acidplanet.com, dove puoi acquistare
CD con raccolte di loop professionali privi di royalty.
Un altro pacchetto software di produzione di loop ricco
e gratificante, che puoi scaricare, è FL Studio 5. Visita
http://www.download.com ed esegui una ricerca di
FL Studio. Segui le istruzioni per scaricare il software
dimostrativo. Per anni, questo programma si è chiamato FruityLoops ed era lo strumento preferito dei DJ
di musica techno hip nei club. Rinominato FL Studio,
rimane un elemento importante nel suo genere. È uno
strumento fantastico per creare loop di percussioni o di
altro tipo utilizzando uno strumento MIDI collegato, ad
esempio una tastiera elettronica.
228
Computer in famiglia - Idee digitali per foto, video e musica
• Una tastiera elettronica da collegare al PC con un collegamento MIDI o una soluzione di
registrazione USB esterna dotata di porta MIDI
Di seguito è riportata una serie di consigli per gli acquisti, con i collegamenti ai prodotti rappresentativi di ogni categoria presentata. Mio figlio ed io abbiamo utilizzato personalmente
questo macchinario negli ultimi cinque anni per migliorare progressivamente le nostre capacità
di registrazione e modifica.
Software di registrazione multitraccia per consumatori
Sette anni fa, il software di registrazione multitraccia per personal computer era proibitivamente
costoso e complesso. L’interfaccia del software presumeva che l’utente fosse un tecnico della
registrazione. Questo avveniva in passato, perché ora gli scaffali dei negozi di computer offrono
pacchetti software di registrazione multitraccia per consumatori a partire da meno di 80 euro.
Ecco tre titoli di livello base che potrebbero piacerti:
• Music Creator di Cakewalk (39 euro, all’indirizzo http://www.cakewalk.com/products/
MusicCreator/)
• MAGIX Music Studio 2004 deLuxe (79,99 dollari, pari a 70 euro circa, all’indirizzo http://
site.magix.net/index.php?411)
• Home Studio Version 2 di Cakewalk (149 euro, all’indirizzo http://www.cakewalk.com/
products/HomeStudio/)
Sistemi di registrazione uSB esterni
Hai visto come è possibile collegare un microfono alla scheda audio del PC; presto, però, scoprirai che le tue registrazioni possono essere molto noiose e deboli. Le schede audio standard
presenti nei personal computer desktop per consumatori vanno bene per la produzione di
un’uscita audio chiara, ma spesso presentano capacità di registrazione molto limitate. La stessa
regola vale per i sistemi audio dei portatili.
Tutto il rumore proviene dall'elettronica presente all’interno del personal computer: le schede
audio standard per PC non sono schermate e, di conseguenza, le registrazioni possono contenere molti disturbi. Inoltre, un segnale di registrazione debole potrebbe essere causato dalla
mancanza nella scheda audio di un’adeguata amplificazione dell’ingresso del microfono.
Un modo per superare le limitazioni di un sistema
audio standard per PC è optare per una soluzione
di registrazione e amplificazione esterna collegata
mediante USB. Oggi ne trovi molte a meno di 200
euro. Questi prodotti generalmente incorporano
amplificatori integrati associati a connettori linein da 1/4” o XLR, per fornire un ingresso chiaro
dai microfoni che acquisiscono voce e strumenti
acustici. Tutti questi prodotti, inoltre, ostentano
suggerimento
Per un
elenco
aggiornato del software di modifica e registrazione musicale, visita la sezione relativa al
software nell’area dei personal computer sul
sito Web di Intel (http://www.intel.com/italiano/). Da qui, fai clic sulla sezione relativa
alla musica per trovare elenchi e collegamenti
a numerosi programmi fantastici.
c a p i t o l o 7 Trasformare il PC in uno studio di registrazione
229
un connettore MIDI per il collegamento di una tastiera elettronica.
Le società più famose che si occupano di registrazione di musica su PC, ad esempio Edirol e
M-Audio, offrono prodotti validi. Progettati in origine per la registrazione sul campo con un portatile, rappresentano una soluzione valida anche per i desktop.
Combinando uno di questi sistemi con un microfono dinamico, utilizzando un cavo schermato
da 1/4” o XLR (dai un’occhiata alla Figura 7.20), potrai aumentare notevolmente la qualità delle
registrazioni. Prevedi una spesa di almeno 40 euro per un microfono decente e di circa 15 euro
per un cavo schermato per il microfono.
Il sistema USB M-Audio MobilePre che mio figlio ed io utilizziamo da tempo è un prodotto tipico
di questa categoria (visita http://www.m-audio.com e cerca MobilePre). I prezzi partono da
meno di 170 euro per il piccolo sistema mostrato nella Figura 7.19, che si collega direttamente a
un desktop o un portatile utilizzando un cavo USB standard. Supporta due linee per microfono
da 1/4” e/o strumenti elettrici, oppure due microfono di tipo XLR (leggi la sezione seguente sui
microfoni). Dispone anche di una presa per cuffie standard per il monitoraggio, oltre alle prese
di ingresso per microfono stereo e di uscita stereofonica.
Figura 7.19
M-Audio MobilePre è una piccola soluzione di registrazione esterna che si collega a un desktop o un portatile
mediante un cavo USB.
Dopo il collegamento, il sistema M-Audio MobilePre diventa il sistema audio del PC per la riproduzione e la registrazione. Puoi collegare il microfono o gli strumenti elettrici al sistema, regolare
il volume del segnale in ingresso e produrre registrazioni particolarmente chiare per il modesto
prezzo dell’unità.
Altri prodotti della categoria, con prezzi intorno a 170 euro, comprendono Tascam US-122 USB
Audio/MIDI Interface, Audiotrak MAYA44 USB, Terratek Aureon 5.1 USB, ed Edirol UA-3FX USB
Audio Capture and Playback Device.
230
Computer in famiglia - Idee digitali per foto, video e musica
Microfoni XLR e da 1/4” con cavi schermati
Una delle cose che scoprirai presto sulla registrazione domestica su PC è il valore di un buon
microfono; altrettanto importanti sono i cavi schermati per microfoni da 1/4” o XLR. Quando
proverai a sostituire il microfono standard del tuo PC sentirai parlare di modelli dinamici e a
condensatore. I microfoni di qualità migliore, come quelli mostrati nella Figura 7.20, utilizzano
connettori XLR a tre denti, che a loro volta utilizzano cavi per microfono che terminano con spine
XLR o da 1/4”.
Figura 7.20
I cavi per microfono da 1/4” dispongono di una spina che somiglia a quella utilizzata per le chitarre elettriche. I
microfoni e i cavi XLR utilizzano un connettore a tre denti.
I microfoni dinamici sono utilizzati per le sessioni di registrazione e le performance dal vivo,
mentre i microfoni a condensatore sono utilizzati solo per la registrazione (perché sono molto
sensibili). I microfoni a condensatore devono solitamente essere collegati a ingressi alimentati
particolari; per questo motivo è sempre preferibile acquistare un microfono dinamico. Prevedi di
pagare almeno 40 euro per un buon microfono.
c a p i t o l o 7 Trasformare il PC in uno studio di registrazione
231
Sistema di mixaggio per supportare più linee del microfono in ingresso
Mio figlio è un batterista e dispone di cinque microfoni posizionati per registrare il suo equipaggiamento. Se devi registrare più linee contemporaneamente, una soluzione veloce può essere
un sistema di mixaggio. Behringer Eurorack MXB1002 Mixer, mostrato nella Figura 7.21, costa
meno di 100 euro e supporta fino a dieci linee per microfono da 1/4” e/o strumenti elettronici,
oppure cinque linee XLR. La maggior parte dei sistemi di mixaggio comprende connettori di
tipo composito RCA standard o da 1/4” per il canale sinistro e destro, destinati all’utilizzo con
altoparlanti amplificati.
Figura 7.21
Il sistema di mixaggio Behringer Eurorack è un tipico esempio di soluzione dal prezzo modesto per il collegamento e
il bilanciamento di più linee di microfoni o strumenti.
Una rapida correzione prevede l’acquisto di due cavi da 1/4” maschio-maschio (li trovi nei
negozi di articoli musicali) per collegare gli altoparlanti del sistema di mixaggio alle prese di
ingresso dei canali sinistro e destro di un prodotto come USB MobilePre. Imposta i livelli delle
linee del microfono o degli strumenti nel mixer utilizzando i controlli a scorrimento, quindi registra il segnale misto dell’uscita sinistra/destra utilizzando la soluzione di registrazione esterna.
Tastiera elettronica con interfaccia MIDI
Circa otto anni fa, mia moglie ha comprato per i bambini un’economica tastiera elettronica Casio.
Poteva essere utilizzata come un normale pianoforte acustico, utilizzando i tasti sul pannello di
controllo principale, o trasformata per imitare una batteria, effetti audio e numerosi strumenti
(da trombe a violini). Ma nella sua parte posteriore era nascosta una funzionalità (che abbiamo
scoperto anni dopo) che ben valeva il denaro speso!
Quando mio figlio ed io abbiamo iniziato a utilizzare il programma Home Studio di Cakewalk,
abbiamo notato che, oltre a supportare la voce e gli strumenti, questi programmi potevano accet-
232
Computer in famiglia - Idee digitali per foto, video e musica
tare l’input da strumenti MIDI. Ci siamo rimboccati le maniche, abbiamo fatto qualche ricerca e
abbiamo scoperto che la maggior parte delle tastiere musicali elettroniche dispone di una presa
MIDI progettata per il collegamento al connettore MIDI presente sulla scheda audio dei PC.
Siamo stati fortunati, perché la nostra pianola disponeva proprio di quel connettore.
Siamo andati a un negozio specializzato, abbiamo comprato un cavo speciale progettato per il
collegamento di uno strumento MIDI alla scheda audio, siamo tornati a casa e abbiamo collegato
il tutto: in pochi minuti stavamo producendo note sulla tastiera per creare fantastiche tracce
MIDI.
Come già accennato più volte nel capitolo, lo standard MIDI definisce un’interfaccia tra gli
strumenti elettronici e il PC. Quando generi le note da una tastiera MIDI collegata a un PC che
esegue un programma software come Cakewalk Home Studio, puoi vedere una serie di motivi
visualizzati in una traccia MIDI. Questi motivi sono del tutto diversi dalle onde audio prodotte
da un microfono. Puoi utilizzare librerie di campioni di strumenti digitali ed effetti audio spesso
forniti con i programmi di registrazione domestica per trasformare questi codici in qualsiasi strumento o effetto audio immaginabile. È un modo potente ed economico di aggiungere un’intera
orchestra di strumenti virtuali al tuo arsenale creativo!
Una proposta costosa
Avvertimento: trasformare il PC in uno studio di registrazione domestico può divenire un hobby
piuttosto costoso. Mio figlio ed io abbiamo iniziato cinque anni fa con un economico microfono
per PC da 15 euro collegato alla scheda audio del computer di casa. Poi siamo andati a un
negozio di apparecchiature per la musica e abbiamo acquistato un mixer a quattro linee da 35
euro, insieme a un cavo per il collegamento alla presa stereo-in della scheda audio del PC. Oltre
al primitivo mixer a quattro linee, abbiamo acquistato due microfoni da 1/4” unidirezionali da
25 euro e un supporto da scrivania da 8 euro circa, piuttosto comodo. Investimento totale: più
di 80 euro.
Cinque anni dopo disponiamo di uno studio che comprende:
• Un potente PC con processore Pentium 4 e chip con tecnologia Hyper Threading, un gigabyte di RAM e due dischi rigidi da 100 GB. Investimento totale: circa 1300 euro.
• Un pacchetto Aardvark Audio Direct Pro 10 che include una scheda audio avanzata collegato a un sistema esterno con ingresso line-in per microfono. Sfortunatamente, Aardvark
Audio è uscita dal mercato dopo che ho acquistato il sistema. Se vuoi provare, ti consiglio
di cercare su eBay. Se non trovi nulla, ci sono molti altri prodotti di pari livello, ad esempio
Delta 1010, 10-In/10-Out PCI/Rack Digital Recording System di M-Audio (circa 500 euro),
all’indirizzo http://m-audio.com, oppure Layla3G di Echo Digital Audio (circa 530 euro),
all’indirizzo http://www.echoaudio.com.
• Un sistema compressore/limitatore/porta 166XL di DBX, che impedisce clipping e distorsioni (circa 200 euro).
• Una raccolta di microfoni dinamici e a condensatore, con prezzi variabili tra 40 e 130 euro
l’uno.
• Molti supporti e cavi di linea per microfoni.
c a p i t o l o 7 Trasformare il PC in uno studio di registrazione
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• Due altoparlanti autoalimentati pensati per gli studi (circa 80 euro l’uno) collegati al
sistema Aardvark Q10.
• Una scheda video aggiuntiva nel PC che supporta due monitor, che combinata alla
scheda grafica standard del PC permette di supportare tre monitor per la visualizzazione.
Utilizziamo i tre schermi per dividere la visualizzazione delle tracce dagli altri elementi del
programma.
• Una libreria di software di modifica e registrazione potenti, che comprende titoli come il
software multitraccia Cubase SX di Steinberg (circa 500 euro, all’indirizzo http://www.
steinberg.net), Acid Pro 4 di Sony Pictures Digital (circa 350 euro, all’indirizzo http://
www.sonymediasoftware.com/Products/Default.asp), e Sonar 4 Studio di Cakewalk (circa
400 euro, all’indirizzo http://www.cakewalk.com).
Tieniti forte, perché il software e gli apparecchi utilizzati da noi valgono più di 4000 euro!
Aspetta, lascia che metta le cose nella giusta prospettiva.
Recati presso qualsiasi catena di elettronica e guarda le file di grandi schermi al plasma o televisori LCD con scritto 4000 euro (o più) sul cartellino del prezzo. Con lo stesso investimento puoi
trasformare il tuo personal computer in un sorprendente strumento che permette ore infinite di
divertimento interattivo e intelligente per l’intera famiglia.
Devo sottolineare un altro punto prima di filarmela: la pianificazione e la gestione di produzioni
di registrazione multitraccia ha che fare con la disciplina. Mio figlio Jeff ha acquisito molte buone
abitudini finora, nel suo percorso per diventare un tecnico della registrazione semi-professionista. Sto parlando di abitudini come assegnare un nome ai file importanti e archiviarli in cartelle
sensate, eseguire i backup dei file per ragioni di sicurezza e imparare ad affrontare con pazienza
le sfide complesse, dividendole in passaggi da eseguire nel tempo.
All’apparenza potrebbe sembrare un divertimento o un hobby, ma sono certo che il lavoro di
Jeff nella registrazione sul PC di casa lo sta preparando a divenire un valido manager nel suo
futuro posto di lavoro.
E adesso? I computer di casa non sono più isole a sé stanti: Internet mette il tuo PC in contatto
con il mondo, quindi è il momento di collegare il PC agli altri computer di casa e persino al
televisore e allo stereo. Il prossimo capitolo è una guida passo per passo alla creazione di una
rete domestica con le più recenti tecnologie wireless.