Anthony Kenny - Università degli Studi di Siena

Anthony Kenny
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Anthony John Patrick Kenny (Liverpool, 16 marzo 1931) è un filosofo, teologo ed educatore
britannico.
Nominato baronetto dalla Regina Elisabetta II, Anthony Kenny è Fellow of the British Academy,
con interessi specialistici in filosofia della mente, filosofia antica e scolastica, filosofia di Ludwig
Wittgenstein e filosofia della religione. Ha dato un contributo significativo al tomismo analitico, un
movimento il cui scopo è di presentare il pensiero di San Tommaso d'Aquino secondo lo stile della
filosofia moderna, eliminando gli orpelli e oscurità del tomismo tradizionale. È uno degli esecutori
del lascito letterario di Wittgenstein. È stato presidente della British Academy e del Royal Institute
of Philosophy.
Indice
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1 Formazione e carriera
o 1.1 Carriera accademica
2 Premi e riconoscimenti
3 Filosofia
4 Bibliografia
5 Note
6 Voci correlate
7 Collegamenti esterni
Formazione e carriera[modifica | modifica sorgente]
Ordinato sacerdote cattolico presso il Venerabile Collegio Inglese a Roma nel 1955, ha ottenuto la
laurea con Licenza di Sacra Teologia e ha lavorato come parroco a Liverpool dal 1959 al 1963.
Dopo aver ricevuto il suo Dottorato di Ricerca (D.Phil.) dalla University of Oxford (St Benet di
Hall) nel 1961, ha anche lavorato come assistente presso la Università di Liverpool (1961-1963). In
seguito, mettendo in dubbio la validità della dottrina cattolica, è diventato un agnostico ed è tornato
allo stato laicale nel 1963, sposandosi con Nancy Gayley nel 1965.[1]
Carriera accademica[modifica | modifica sorgente]
Durante il 1963-64, Kenny è stato Docente di Filosofia presso lo Exeter College e il Trinity College
(Oxford) dal 1965 al 1978. Dal 1964 fino al 1978, è stato membro del Balliol College e Senior
Tutor durante i periodi 1971-72 e 1976-78. È stato inoltre Preside del Balliol dal 1978 al 1989 e
successivamente un Fellow Onorario. Durante il periodo 1989-1999, è stato sia Rettore della
Rhodes House (direttore del programma della Rhodes Scholarship) e Professorial Fellow del St
John's College (Oxford) è successivamente, Fellow Emerito. È stato Vice Rettore del University of
Oxford nel periodo 1984-2001. È andato in pensione nel 2001.
All'interno delle università, Kenny è stato professore in religione naturale e comparata (1969-1972),
docente Speaker in Studi biblici (1980-83), membro del Consiglio ebdomadario (1981-1993),
Vicepresidente del Consiglio Biblioteche (1985-88), curatore della Bodleian Library (1985-88), e
delegato e membro della Commissione per le Finanze della Oxford University Press (1986-1993).
Dal 1972 al 1973 è stato direttore de The Oxford Magazine. Ha conseguito un Dottorato di Ricerca
in Lettere (D.Litt.) nel 1980 e la laurea honoris causa di Dottore in Diritto Civile nel 1987.
Sir Anthony Kenny è stato membro del Consiglio della British Library nel periodo 1991-96 e suo
presidente nel 1993-96; presidente della Società per la Protezione della Scienza e dell'Istruzione
(1989-93), del British National Corpus Advisory Board (1990-1995), della British Irish Association
(1990-94), e del Consiglio del Warburg Institute (1996-2000). È stato eletto Fellow della British
Academy nel 1974 e ha servito come membro del Consiglio dell'Accademia (1985-88), anche in
qualità di Vice Presidente (1986-88) e Presidente (1989-93).
Ha inoltre tenuto posizioni di docente presso varie altre università, tra le quali la Università di
Edimburgo (1972-73), Università di Glasgow (1988), la Università di Cambridge (1980-83), e la
Columbia University. È stato Visiting Professor presso la University of Chicago, University of
Washington, University of Michigan, University of Minnesota, Cornell University, Stanford
University e Rockefeller University.
È membro della American Philosophical Society dal 1993, e dell'Accademia Norvegese di Scienze
e Lettere dal 1993; membro onorario dello Harris Manchester College dal 1996, e della School of
Advanced Study (University of London) dal 2002 (Senior Distinguished Fellow 2002-3). Ha
ricevuto lauree honoris causa di D.Litt dalla University of Bristol (1982), Università di Liverpool
(1988), Università degli Studi di Glasgow (1990), Trinity College, Dublin (1992), Università di
Hull (1993), Università di Sheffield (1995), e Università di Warwick (1995), di Dottore Ricercatore
in Lettere Umanistiche dalla Denison University, Ohio (1986) e dal Lafayette College,
Pennsylvania (1990); di dottore in diritto civile dalla Queen's University di Belfast (1994).
Premi e riconoscimenti[modifica | modifica sorgente]
Kenny è stato nominato Knight Bachelor dalla Regina Elisabetta II del Regno Unito nel 1992 ed è
un Bencher onorario di Lincoln's Inn dal 1999. Nell'ottobre del 2006, ha ricevuto la Medaglia
Aquino della American Catholic Philosophical Association per i suoi importanti contributi alla
filosofia.
Filosofia[modifica | modifica sorgente]
Anche se profondamente interessato nella tradizionale dottrina cattolica e pur continuando ad
andare a messa,[2] Kenny ora definisce esplicitamente la sua posizione come quella di un agnostico,
spiegando nel suo libro del 2006, What I believe (Cap. 3) perché non è un teista e perché non è un
ateo, cominciando così: "Molte e diverse definizioni possono essere offerte della parola 'Dio'.
Tenendo conto di ciò, l'ateismo afferma una posizione molto più forte del teismo. L'ateo dice che
qualsiasi definizione uno scelga, dire 'Dio esiste' è sempre falso. Il teista invece afferma solo che c'è
una qualche definizione che rende 'Dio esiste' vero. A mio avviso, nessuna delle due affermazioni è
stata stabilita in maniera convincente". Prosegue scrivendo che "la posizione di default non è né il
teismo né l'ateismo, bensì l'agnosticismo... una pretesa di conoscenza deve essere motivata;
l'ignoranza invece basta confessarla."[3] Kenny difende la razionalità di un agnostico che prega un
Dio della cui esistenza egli dubita, affermando che "Non è certamente più irragionevole dell'atto di
un uomo alla deriva nell'oceano, o intrappolato in una caverna, o sperduto su una montagna, che
grida aiuto anche se nessuno potrà mai ascoltarlo o spara un segnale che nessuno potrà mai
vedere".[4]
Kenny ha scritto molto su Tommaso d'Aquino e sul tomismo moderno. In The Five Ways, Kenny
affronta le cinque prove di San Tommaso sull'esistenza di Dio. Kenny sostiene che nessuna delle
prove che Tommaso enuncia sono del tutto valide, e si propone quindi di evidenziarne i difetti. I
suoi argomenti spaziano dal problema del moto aristotelico in un contesto scientifico moderno, alla
capacità degli esseri contingenti di causare eternalità negli altri esseri contingenti. Le sue obiezioni
si concentrano tutte su un'interpretazione moderna di San Tommaso. Alcuni hanno obiettato alla
lettura di Tommaso fatta da Kenny, soprattutto accusandolo del fatto che non riesca ad interagire
con l'esposizione di Tommaso sull'Essenza e sull'essere, quindi le conclusioni che ne trae non sono
del tutto accurate nel significato dato loro da Tommaso.
Kenny descrive sinceramente il difficile problema che sia l'ateo sia l'agnostico hanno
confrontandosi con l'inizio dell'universo, e dice: "secondo la teoria del Big Bang, l'intera materia
dell'universo ha iniziato in un momento particolare del remoto passato. Un sostenitore di tale teoria,
almeno se si tratta di un ateo, deve credere che tale materia dell'universo sia venuta dal nulla per
mezzo del nulla."[5]
In What is Faith?, Kenny affronta "la domanda se la fede in Dio, e la fede in un mondo divino, sia
uno stato ragionevole o razionale della mente."[6] Egli critica l'idea, "comune ai teisti come
d'Aquino e Descartes e ad un ateo come Bertrand Russell," che "la credenza razionale [è] o autoevidente o basata direttamente o indirettamente su ciò che è evidente", che egli chiama
"fondazionalismo" seguendo Alvin Plantinga,[7] e sostiene che tale fondazionalismo è un'idea autoconfutantesi.[8]
Bibliografia[modifica | modifica sorgente]
Kenny, A. (1963) Action, Emotion and Will. London: Routledge. ISBN 0-415-30374-5
Kenny, A. (1963) Responsa Alumnorum of English College, Rome, 2 voll., Catholic Record
Society - Records series, voll. 54-55.
Kenny, A. (1968) Descartes
Kenny, A. (1969) The Five Ways: St. Thomas Aquinas’ Proofs of God’s Existence. London:
Routledge. ISBN 0-415-31845-9
Kenny, A., Longuet-Higgins, H.C., Lucas, J.R., Waddington, C.H. (1972), The Nature of
Mind, Edinburgh University Press (Gifford Lectures, online) ISBN 0-852-24235-2
Kenny, A., Longuet-Higgins, H.C., Lucas, J.R., Waddington, C.H. (1973), The Development
of Mind, Edinburgh University Press (Gifford Lectures, online) ISBN 0-852-24263-8
Kenny, A. (1973) Wittgenstein. Harmondsworth: The Penguin Press. ISBN 0-14-021581-6
o Kenny, A. (1984) Wittgenstein. Milano:Bollati Boringhieri.(IT) ISBN
9788833903859
Kenny, A. (1974) The Anatomy of the Soul
Kenny, A. (1975) Will, Freedom and Power
Kenny, A. (1978) The Aristotelian Ethics: A Study of the Relationship between the
Eudemian and Nicomachean Ethics of Aristotle. Oxford: Clarendon Press. ISBN 0-19824554-8
Kenny, A. (1978) Freewill and Responsibility. London: Routledge. ISBN 0-7100-8998-8
Kenny, A. (1979) The God of the Philosophers. Oxford: OUP. ISBN 0-19-824594-7
Kenny, A. (1980) Aquinas. New York: Hill and Wang. ISBN 0-8090-2724-0
o Kenny, A. (1981) Tommaso d'Aquino. Dall'Oglio.(IT) ISBN 978-8877185785
Kenny, A. (1982) The Computation of Style: An Introduction to Statistics for Students of
Literature and Humanities. Oxford & New York: Pergamon Press. ISBN 0-08-024282-0
Kenny, A. (1983) Thomas More Oxford: Oxford University Press. ISBN 0-19-287574-4
Kenny, A. (1986) A Path from Rome: An Autobiography. Oxford: Oxford University Press.
ISBN 0-19-283050-3
Kenny, A. (1986) A Stylometric Study of the New Testament. Oxford: Oxford University
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Kenny, A. (1988) God and Two Poets: Arthur Hugh Clough and Gerard Manley Hopkins.
London: Sidgwick & Jackson. ISBN 0-283-99387-1
Kenny, A. (1989) The Metaphysics of Mind
Kenny, A. (1990) The Oxford Diaries of Arthur Hugh Clough
Kenny, A. (comp) (1991) Mountains: An Anthology. London: John Murray. ISBN 9780719546396
Kenny, A. (1992) What is Faith?: Essays in the Philosophy of Religion. Oxford: OUP.
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Kenny, A. (1993) Aristotle on the Perfect Life. Oxford: Clarendon Press. ISBN 0-19824017-1
Kenny, A. (1993) Aquinas on Mind. New York: Routledge. ISBN 0-415-04415-4
Kenny, A. (ed) (1994) The Oxford History of Western Philosophy. Oxford: Oxford
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Kenny, A. (1995) Frege: An Introduction to the Founder of Modern Analytic Philosophy.
London: Penguin Philosophy. ISBN 0-14-012550-7
o Kenny, A. (2003) Frege. Milano:Einaudi.(IT) ISBN 9788806152826
Kenny, A. (1997) A Brief History of Western Philosophy. Malden, Mass.: Blackwell. ISBN
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Kenny, A. (1997) A Life in Oxford. London: John Murray. ISBN 0-7195-5061-0
Kenny, A. (2001) Essays on the Aristotelian Tradition
Kenny, A. (2002) Aquinas on Being. Oxford: Clarendon Press. ISBN 0-19-823847-9
Kenny, A. (2004) Ancient Philosophy: A New History of Western Philosophy, vol. 1.
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Kenny, A. (2005) Arthur Hugh Clough: a poet’s life. London & New York: Continuum.
ISBN 0-8264-7382-2
Kenny, A. (2005) Medieval Philosophy: A New History of Western Philosophy, vol. 2 OUP.
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Kenny, A. (2005) The Unknown God: Agnostic Essays Continuum. ISBN 978-0826476340
Kenny, A. (2006) What I Believe. London & New York: Continuum. ISBN 0-8264-8971-0
Kenny, A. (2006) The Rise of Modern Philosophy : A New History of Western Philosophy,
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Kenny, A. & Kenny C. (2006) Life, Liberty, and the Pursuit of Utility. Imprint Academic.
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Kenny, A. (2007) Philosophy in the Modern World: A New History of Western Philosophy,
vol. 4. OUP. ISBN 978-0198752790
Kenny, A. & Kenny R. (2007) Can Oxford be Improved?. Imprint Academic. ISBN 9781845400941