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Open Textbook: Italian Grammar
IV. Pronouns
Teresa Lobalsamo 2015
Table of Contents
IV. Pronouns...................................................................................................................................... 50
1. Subject or Personal Pronouns (i pronomi personali) ................................................................................ 50
2. Il pronome dimostrativo QUESTO ........................................................................................................... 51
3. Il pronome dimostrativo QUELLO ........................................................................................................... 52
4. The relative pronoun (pronome relativo) CHE......................................................................................... 53
5. Possessive pronouns (pronomi possessivi) ............................................................................................... 53
6. Reflexive pronouns (pronomi riflessivi) ..................................................................................................... 4
7. Direct-Object Pronouns (pronomi di complemento oggetto) .................................................................... 54
8. Indirect-Object Pronouns (pronomi di complemento di termine) ............................................................... 6
9. Ne ............................................................................................................................................................. 55
10. Ci .............................................................................................................................................................. 7
11. Double Pronouns (pronomi doppi) ......................................................................................................... 56
12. Modal constructions and pronouns ........................................................................................................... 9
13. Pronoun Review Chart............................................................................ Error! Bookmark not defined.
IV. Pronouns
1. Subject or Personal Pronouns (i pronomi personali)
A subject or personal pronoun (un pronome personale) is used as the subject of a verb.
Singular
English
Examples
io
I
Io sono di
Firenze.
tu
you (informal)
lui
Plural
English
Examples
noi
we
Noi siamo
italiani.
Tu bevi un
caffè.
voi
you
(plural)
Voi state così
così.
he
Lui è uno
studente.
loro
they
Loro non
prendono
niente.
lei
she
Lei prende
una limonata.
Loro
they
(plural/
formal)
Loro sono
canadesi.
Lei
you (formal)
Lei sta molto
bene.
In Italian, there are four ways to express the English you, depending on how many people are
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being addressed and the level of formality.
o Tu is used when addressing a friend, family member, a child or a person of your own age
in informal situations.
o Lei is used when speaking to a person you do not know well or a person to whom you
wish to show respect or courtesy.
o Voi is used when addressing more than one person.
o Loro is used when speaking to more than one person in very formal settings.
Tu
Valeria, come stai tu?
Valeria, how are you?
Lei
Signora Agostina, come sta Lei?
Ms. Agostina, how are you?
Sto bene, grazie. E tu, Fabio?
I am fine, thank you. And you, Fabio?
Sto così così. E Lei, Signore?
I am so so. And you, Mr.?
2. Il pronome dimostrativo QUESTO
o Recall: a pronoun replaces a noun.
o The pronoun forms of questo are as follows:
Aggettivo
Pronome
questo libro

this book
Questo libro è interessante.
Quest’orologio è caro.
questo
this one
Questo è interessante.
Questo è caro.
questi libri

these books
Questi libri sono interessanti.
Questi orologi sono cari.
questi
these ones
Questi sono interessanti.
Questi sono cari.
questa gonna

this skirt
Questa gonna è nuova.
Quest’operaia è molto brava.
questa
this one
Questa è nuova.
Questa è molto brava.
queste gonne

these skirts
Queste gonne sono nuove.
Queste operaie sono molto brave.
queste
these ones
Queste sono nuove.
Queste sono molto brave.
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3. Il pronome dimostrativo QUELLO
o The pronoun forms of quello are as follows:
Aggettivo
Pronome
quel negozio

that store
Quel negozio è in via Dante.
quello
that one
Quello è in via Dante.
quei negozi

those stores
Quei negozi sono in via Dante.
quelli
those ones
Quelli sono in via Dante.
quello studente

that student
Quello studente è intelligente.
quello
that one
Quello è intelligente.
quegli studenti

those studens
Quegli studenti sono intelligenti.
quelli
those ones
Quelli sono intelligenti.
quell’albero
that tree
Quell’albero è alto.

quello
that one
Quello è alto.
quegli alberi

those trees
Quegli alberi sono alti.
quelli
those ones
Quelli sono alti.
quella mela

that apple
Quella mela è fresca.
quella
that one
Quella è fresca.
quelle mele

those apples
Quelle mele sono fresche.
quelle
those ones
Quelle sono fresche.
quell’amica

that friend
Quell’amica è gentile.
quella
that one
Quella è gentile.
quelle amiche
those friends

quelle
those ones
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Quelle amiche sono gentili.
Quelle sono gentili.
4. The relative pronoun (pronome relativo) CHE
o The relative pronoun che is equivalent to that, which, and who.
Ecco il tema che devo fare.
Lei è la donna che lavora all’università.
university.
Here is the composition that I have to do.
She is the woman who works at the
5. Possessive pronouns (pronomi possessivi)
o Possessive pronouns have the same form as their corresponding adjectives.
Aggettivo
il mio amico (my friend)
la nostra amica (our friend)
i suoi amici (his/her friends)
le loro amiche (their friends)
Pronome
il mio (mine)
la nostra (ours)
i suoi (his/hers)
le loro (theirs)
Oggi è il mio compleanno.
Ecco la mia canzone?
Quando è il tuo?
Dov’è la vostra?
o With few exceptions, the article is always used with pronoun forms, even if it is dropped
in the corresponding adjectival forms.
Dov’è la tua?
Chi è la vostra?
Questa è mia madre.
Melissa è nostra cugina.
6. Reflexive pronouns (pronomi riflessivi)
o Reflexive pronouns are used with reflexive verbs (those that refer back to the subject).
The following are the reflexive pronouns used in Italian:
1st person singular
2nd person singular
3rd person singular
mi
ti
si
myself
yourself (fam.)
himself, herself, yourself (pol.), itself, oneself
1st person plural
2nd person plural
3rd person plural
ci
vi
si
ourselves
yourselves
themselves
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7. Direct-Object Pronouns (pronomi di complemento oggetto)
Uso:
o A direct-object pronoun replaces a noun to avoid sounding repetitive (for example, it or
them).
o It must come before the conjugated verb or it can attach to an infinitive.
Forma:
Direct-Object Pronouns are: mi, ti, lo, la, ci, vi, li, le
Lucia mi chiama
ti chiama
lo chiama
la chiama
La chiama
ci chiama
vi chiama
li chiama
le chiama
chiama me
chiama te
chiama lui
chiama lei
chiama Lei
chiama noi
chiama voi
chiama loro (maschile)
chiama loro (femminile)
o 3rd person forms (lo, la, li, le) can replace nouns functioning as objects (it, them).
Giorgio vuole il libro di Machiavelli.
Elena guarderà la televisione.
Io non compro mai i fumetti.
Non conosco quelle riviste.
Roberto lo vuole.
Elena la guarderà.
Io non li compro mai.
Non le conosco.
o In compound tenses, the past participle agrees in gender and number with the thirdperson direct-object pronouns: lo, la, li, le.
o Note that only the lo and la form can be apostrophized.
Roberto ha comprato quella barca.
Roberto bought that boat.
Isabella ha mangiato il melone.
Isabella ate the melon.
Loro non hanno comprato i biglietti.
They did not buy the tickets.
Io non ho voluto quelle pere.
I did not want those pears.
Roberto l’ha (la ha) comprata.
Roberto bought it.
Isabella l’ha (lo ha) mangiato.
Isabella ate it.
Loro non li hanno comprati.
They did not buy them.
Io non le ho volute.
I did not want them.
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8. Indirect-Object Pronouns (pronomi di complemento di termine)
Uso:
o I pronomi di complemento di termine respond to the question a chi? (to whom?)
o Like the direct-object pronouns, these come right before a conjugated verb.
Forma:
Singular 1st mi (to me)
2nd ti (to you, fam.)
3rd gli (to him)
le (to her)
Le (to you, pol.)
Plural
1st
ci (to us)
2nd vi (to you)
3rd gli (to them)
Alessandra mi telefona sempre.
Alessandra always calls me.
Sara ti parlerà più tardi.
Sara will speak to you later.
Gli ho scritto la settimana scorsa.
I wrote to him last week.
Alberto le darà il libro.
Alberto will give the book to her.
Signor Morelli, Le telefonerò domani.
Mr. Morelli, I will phone you tomorrow.
Lui ci scrive sempre.
He always writes to us.
Lei non vi parla mai.
She never speaks to you.
Io gli consegnerò il compito tra poco.
I will hand in the assignment to them soon.
o The third-person plural, has the alternative form loro. If the loro form is used, it must be
put after the verb. However, in contemporary Italian, the tendecy is to use mainly the gli
form.
Camilla dà loro i libri.
Camilla gli dà i libri.
o There is no agreement in compound tenses between the past participle and the indirectobject pronoun.
Direct
Stefano ha comprato quella camincia.
Stefano l’ha comprata.
Indirect
Stefania ha parlato alla professoressa.
Stefania le ha parlato.
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9. Ne
o The particle ne, meaning some (of it, of them), replaces nouns (in a direct-object position)
that denote quantity (partitive structures).
o Like the direct-object pronoun, it is placed right before the conjugated verb.
A. It can replace di + l’articolo determinativo.
Vuoi dei libri?
Comprerai della carne?
Sì, ne voglio.
No, non ne comprerò.
B. It can replace the noun in partitive phrases beginning with alcuni/e, un po’ di.
Vorrei alcuni libri.
Prendo alcune banane.
Ne vorrei alcuni.
Ne prendo alcune.
Comprerò un po’ di carne.
Prendo un po’ di zucchero.
Ne comprerò un po’.
Ne prendo un po’.
C. It can replace the noun in numerical and quantitative expressions.
Vorrei due mele.
Conosco molte persone.
Prenderò solo un panino.
Ne vorrei due.
Ne conosco molte.
Ne prenderò solo uno.
o In compound tenses, the past participle also agrees in gender and number, just like it does
with the direct-object pronoun.
Ho mangiato della frutta.
Ho preso alcune mele.
Ne ho mangiata.
Ne ho prese alcune.
10. Ci
o The particle ci is used in numerous expressions, such as c’è, ci sono, in which it means
there.
o In general, it can replace any word or phrase that refers to location or place.
o Note that there is no agreement between ci and the past participle in compound tenses.
Sieti stati a Roma?
Have you been to Rome?
Hai mangiato in quel ristorante?
Sì, ci siamo stati.
Yes, we have been there.
Sì, ci ho mangiato.
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Have you eaten in that restaurant?
Yes, I have eaten there.
o Additionally, ci also replaces expressions such as, to the Doctor’s, to Maria’s place, etc.
Vai dal medico?
Andrai da Maria?
Sì, ci vado.
Sì, ci andrò.
o However, ne is used instead to replace expressions such as, from the doctor’s, from
Maria’s place, etc.
Going to
Vai dal medico?
Sì, ci vado.
Coming from
Vieni dal medico?
Sì, ne vengo.
11. Double Pronouns (pronomi doppi)
o When both direct and indirect-object pronouns are used together, the following rules
apply:
A. The indirect-object pronoun precedes the direct one, and the agreement pattern between
the past participle and the direct-object pronoun still applies.
Ho comprato per voi questa valigia.
I bought you that suitcase.
Ve la ho comprata.
I bought it for you.
B. The indirect-object pronouns mi, ti, ci and vi are changed to me, te, ce, and ve before lo,
la, li, le and ne.
Maurizio mi ha dato i bagagli.
Gianni ti ho dato la penna ieri.
Ci daranno le informazioni lì.
Vi hanno portato due riviste.
Maurizio me li ha dati.
Gianni te l’ho data ieri.
Ce le daranno lì.
Ve ne hanno portate due.
C. The indirect-object pronoun forms gli (to him, to them) and le (to her) are both changed to
glie- before lo, la, li, le and ne, forming one word with them.
Alessandro gli ha dato il biglietto.
Io le ho già comprato gli orecchini.
Mario le ha portato due patate.
Alessandro glielo ha dato.
Io glieli ho già comprati.
Mario gliene ha portate due.
o The same rules apply when reflexive pronouns are used with direct-object pronouns:
Io mi metto sempre il vestito.
Io me lo metto sempre.
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Lara non si lava mai le mani.
Lara non se le lava mai.
o In compound tenses, the agreement between the direct-object pronoun and the past
participle always applies, even if the verb is reflexive. However, if the verb happens
to be reflexive, agreement with the direct-object pronoun takes precedence over
agreement with the subject.
Noi ci siamo messi la cravatta.
Anna e Chiara si sono lavate gli occhi.
Noi ce la siamo messa.
Loro se li sono lavati.
12. Modal constructions and pronouns
o With modal constructions, both the direct and the indirect-object pronouns, as well as ne,
can come before the modal verb or can be attached to the infinitive.
La potrò comprare.
Gli voglio telefonare.
Potrò comprarla.
Voglio telefonargli.
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