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L`eredità può essere flessibile
17_recensione_ott15b.qxd 24-07-2014 10:16 Pagina 17 RECENSIONI Epigenetica In questo articolo: epigenetica Sharon Moalem libri L’eredità può essere flessibile È stato tradotto in italiano un best seller della manualistica scientifica statunitense che spiega quanto c’è d’ineluttabile nelle informazioni contenute nei nostri geni treoceano per mesi) rivaleggiano sugli scaffali con l’ultimo giallo di John Grisham. Non solo: la scoperta che le modificazioni epigenetiche sono in parte ereditate anche dalla progenie ha aperto un nuovo, affascinante settore di indagine per la genetica. Infine il libro merita un’attenta lettura anche per l’ultima parte, tutta dedicata agli aspetti etici, legali e psicologici dello studio del genoma. Oggi l’analisi del DNA costa poche centinaia di euro, si può tran- “E’ a cura della REDAZIONE scritto nei geni” diciamo quando vogliamo indicare qualcosa contro il quale si può fare poco, un destino ineluttabile. Ora un libro ci spiega quanto questa espressione sia in realtà sbagliata e come sia possibile guidare l’espressione dei propri geni. L’autore è l’americano Sharon Moalem, medico, esperto di malattie rare neurodegenerative. Il libro è L’eredità flessibile – Come i nostri geni cambiano la nostra vita e come la vita cambia i nostri geni (Feltrinelli, 2015) ed è stato scritto, a detta del suo autore, proprio per smontare il “pregiudizio genetico”. Non avete mai capito bene la differenza tra un gene e un cromosoma, tra il DNA, l’RNA e la proteina e, soprattutto, come tutto ciò determini la nostra salute? Allora questo è il libro che fa per voi: Moalem ha il dono della scrittura semplice anche quando spiega fenomeni complessi come le modificazioni epigenetiche del DNA, ovvero tutti quei cambiamenti nell’espressione dei geni che sono determinati dall’ambiente esterno e da come ci comportiamo. E ovviamente il ruolo degli stili di vita nella comparsa di malattie importanti come il cancro ha un posto d’onore nella narrazione, che riesce a essere curiosa e interessante anche quando parla di questioni complesse di biologia di base. Penne leggere La capacità di semplificare la scienza senza per questo dare informazioni parziali o sbagliate sembra essere un dono degli autori americani e in particolare di medici che scoprono di avere una marcia in più quando si tratta di raccontare la biologia. Perciò testi come questo (e come altri che hanno occupato le classifiche dei libri più venduti ol- quillamente fare online, e comprende spesso valutazioni del rischio individuale e familiare di sviluppare un tumore, sulla cui attendibilità ci sono moltissimi dubbi, come spiega lo stesso Moalem. Per questo è ancor più importante capire che cosa si vuole davvero sapere (per sé e per i propri discendenti) e quando si è psicologicamente pronti ad accettare il risultato di test che, a volte, possono nascondere brutte sorprese. Titolo: L’eredità flessibile - Come i nostri geni cambiano la nostra vita e come la vita cambia i nostri geni Autore: Sharon Moalem Editore: Feltrinelli, 2015 238 pagine, 16 euro OTTOBRE 2015 | FONDAMENTALE | 17