ACTA XXIX Annual Conference Milan, 16-19 September 1998

ACTA
XXIX Annual Conference
Milan, 16-19 September 1998
The Labour Movement in Italy: History and Archives
Collecting and Appraising Labour and Business Records
Compiled by:
Dr. Wouter Steenhaut (AMSAB), Germano Maifreda (Fondazione Feltrinelli), Viviane
Taeckens (AMSAB)
Edited by IALHI:
p/a AMSAB,
Bagattenstraat 174
B-9000 Gent
Belgium
September 1999
Table of contents
1. Foreword
1
Wouter Ste enhaut
2. Introduction
2
Jaap Kloosternian
3. The Labour Movement in Italy History and Archives
Le raccolte della Fondazione Giangiacorno Feltrinelli
David Bidussa
La storiografia italiana del movimento operaio
Stefano Musso
L’associazionismo operaio e popolare in Italia: fonti e problemi
Luigi Tomassini
4.
Collecting and Appraising Labour and Business Records
Theory and Practice in Record Appraising
Paola Carucci
The Art of Appraisal : an Essential Tool for Business Archivists
Lesley M Richmond
The Creation of Corporate Archives in the Age of IT
Anna Christina Ul/sparre
4
5
20
43
61
62
67
74
Foreword
Wouter Steenhaut
Secretary General IALHI
Since its foundation in London in 1970, the International Association of Labour History
Institutions today has become a worldwide structured organisation of learned institutions,
libraries and archives applying to the historical study on the conservation of the historical
heritage of the social movements in the respective countries.
The IALHI conferences have become a yearly meeting of historians, researchers, librarians,
documentalists and archivists, on which know-how, experiences and material are exchanged
and collective projects are set up. Moreover, these conferences are an ideal opportunity to get
informed on the stand of both the historical research and the archives of the social movements
of the host country in a very short time.
These last years, the respective institutions of the host country have been attaching greater
interest to the thoroughness of the papers presented during the conference. The publication of
the acta is ment to valorize this tendency.
The 29th IALHI conference in Milan in 1998 was organized by the famous Fondazione
Giangiacomo Feltrinelli. The learned part of the conference was dedicated to <<The Labour
Movement in Italy : History and Archives>> on the one hand, and < Collecting and Appraising
Labour and Business Records>> on the other.
This conference was a joint initiative of the IALHI and the Section on Business and Labour
Archives of the International Council on Archives (ICA!SBL), because it is unthinkable to do
any kind of serious historical work on one movement without involving other movements, as
Jaap Kloosterman, chairman of the ICAISBL, puts it in his introduction.
To our regret. not all lecturers have been sending in their
papers
Introduction
Jaap Kloosterrnan
Chair ofJCA/SBL
The meeting whose papers are published here, was a double first. For the first time, the
International Association of Labour History Institutions joined forces with another organization
in order to study a series of questions that are without doubt slightly outside its traditional scope.
And the same holds true, mutatis mutandis, for the Section on Business and Labour Archives of
the International Council on Archives, the International of the world’s archivists. It was only
fitting that the meeting took place in Milan, under the auspices of the Fondazione Giangiacomo
Feltrinelli, which is among the rare institutions that has shown consistent interest in the matters
under discussion. It played an important role in bringing together the distinguished specialists
whose contributions seduced the audience into creating a most stimulating atmosphere, in which
many issues were raised from an unusually broad range of perspectives.
The organizers intended to help bridge a long-existing gap between labour and business
archivists, which seems to persist in spite of the often striking similarity of the problems and
challenges they face, and the rising concern of historians for sources whose relevance and
complementarity are manifest to anybody acquainted with today’s research agenda. Clearly, the
age-old battle between Capital and Labour, fostering mutual mistrust and incompatible cultures,
has long dissuaded those colleagues from entertaining too many relations. Yet increasingly, the
keepers of the records on both sides of the line are professionals, who have rather much in
common and precious little to divide them. If nothing else, this joint meeting of two important
bodies in the field proved that they have something to tell each other, for the greater benefit of
their users.
At first sight, it might seem surprising that IALHI and ICA/SBL never met before. The latter
pretends, after all. to incorporate both labour and business archivists. Yet IALHI, founded in
London in 1970, already counted most major labour archives among its members by the time
SBL was officially created in Montreal in 1992. The Section was built on the foundations laid by
ICA’s former Committee on Business Archives, and so started its life as a group of institutions
chiefly dedicated to company archives and business history. Furthermore, the large majority of
IALHI’s members are not just archival repositories, but documentation centres: their libraries
may effectively consume the better part of their budgets. Even if they concede that business
archives are important it may not be obvious to them why they should adhere to an organization
entirely devoted to little else.
Understandable though this is, a strong case can be made for closer cooperation between
collecting institutions in the field of business, economic and labour history. Consider just the
following basic propositions.
(1) Researchers love it
It has always been rare that serious historical research was based on the contents of a single
repository. Yet today, it is unthinkable, Besides, a trade union archive may be the only primary
source for a particular branch of industry, and a company archive, for the organization of labour
in that branch. The creation of such marvellous places as the Modern Records Centre in
Coventry or the Centre des Archives du Monde du Travail in Roubaix is a clear expression of
this reality. The same can be said of the virtual merger of the International Institute of Social
History and the Netherlands Economic History Archive in Amsterdam: researchers simply do
not realize any more whose collections they are using.
2
(2) The records are much alike
the mercy of
In addition to sharing all peculiarities of private archives the results of a life at
y similar.
broadl
are
that
res
structu
chance business and labour records reflect organizational
kinds of
Any company or labour organization may be a multi-level institution with all
split
to
merge,
tend
both
They
ies.
subsidiaries and other ramifications far beyond its core activit
to
their
and disappear. Their bosses are equally confused about what does and does not belong
sts.
archivi
labour
and
ss
private papers. They cause the same headaches to busine
—
—
(‘3) The owners are much alike, too
both
In recent years, we have seen many examples of loving care for historical records among
ble
companies and unions. But we have seen just as many examples to the contrary. Venera
shed
have
tsbund
organizations like the Trades Union Congress and the Deutscher Gewerkschaf
ations, most
their archival responsibilities. In the face of unrelenting litigation, many corpor
ous
notably banks and insurance companies, have come to view their records as danger
ents as a
liabilities. And as a general rule, accountants everywhere consider a pile of old docum
in. As
suspicious item on the balance sheet, without any particular merit and expensive to mainta
a result, many business and labour archivists are perpetually struggling for survival.
, such
Just like modem researchers, who like to broaden their view through comparative studies
in
archivists are likely to profit from each other’s experience. The Milan conference was a step
the right direction.
3
The Labour Movement in Italy:
History and Archives
4
Le raccolte della Fondazione Giangiacomo Feltrinelli
David Bidussa
Director of the library ofthe fondazione Giangiacomo Feltrinelli
Oggetto di queste pagine è un’analisi della fisionomia delle collezioni della
Biblioteca Feltrinelli. ConsidererO ii corpo delle raccolte documentarie della Feltrinelli
come un testo e non come un insieme <<occasionale>> di opere. Con ii termine di testo
intendo indicare un modello iriterpretativo. L’analisi dello sviluppo incrementale di queste
collezioni, infatti. costituisce un modo attraverso ii quale risulta misurabile e
significativamente apprezzabile ii processo di cambiamento culturale nonché le
trasformazioni mentale di un’area intellettuale, politicamente orientata nel corso del
secondo dopoguerra in Italia. Ció non implica che non si diano nel tempo, rotture e
modifiche anche profonde di un cosmo culturale e di un ambito disciplinare e tematico (ii
movimento operaio) che fin dalla sua costituzione ha definito l’identità documentaria della
Feltrinelli.
Ma questa trasformazione deve essere colta e valutata a partire da una prima
constatazione: ovvero ii fatto che ii complesso patrimoniale di questo polo documentale e
una realtà a pin entrate e ha un carattere polisemico. Tra una scatola con elementi
prefabbricati detta <<kit>> che fa lavorare l’utente solo per produrre uno e un solo tipo di
prodotto finale, senza perdonare gli errori possibili di percorso, o a un <<lego>> attraverso ii
quale costruire molte forme a scelta, la Feltrinelli assomiglia piü al secondo modello che
non al primo. Ció significa che la mia attenzione sara rivolta non tanto ad illustrare Ia
documentazione presente nella biblioteca scegliendo alcuni documenti esemplari, ma a
considerare Ia biblioteca come un contenitore significativo in quanto tale, fornito di un suo
codice, definito da un reticolo concettuale e rispondente a una logica complessa. Piü
precisamente a considerare questo corpo come un testo semiotico
.
1
In un documento datato 22 settembre 1956 e conservato nell’Archivio storico della
2 l’albero biblioteconomico della Feltrinelli, cosI com’è ancora oggi
Fondazione
3 e già
strutturalmente formato. Nel giro di sette anni, la Biblioteca è costituita neIl’ottobre 1949, i
settori di documentazione risultano già definiti concettualmente. Consideriamo le
caratteristiche generali di questa articolazione biblioteconomica, in parte già strutturata
come un soggettario. Da una parte una suddivisione per aree geografiche cui Si
accompagnano alcune sezioni speciali (Marx-Engels; le tre Internazionali; Organismi
Intemazionali). All’interno di ciascuna sezione geografica, una ripartizione che segue tre
criteri: cronologico rispetto ai grandi spartiacque temporali del contesto geografico
considerato; disciplinare (Dottrine Economiche, Sociologia, Filosofia, Diritto,...);
monografico (Movimento operaio, socialismo, anarchismo, sindacalismo, comunismo,
Nuova sinistra, Storia economica ecc,).
Una struttura semplice, forse per noi oggi rigida (dove collocare per esempio le
ricerche di comparatistica?), nondimeno facilrnente accessibile anche per un ricercatore che
per Ia prima volta superi Ia soglia di questa biblioteca. Un reticolo di classificazione, dotata
anche di una dose massiccia di <<interpretazione>>, e ii cui intento primario è quello di
evidenziare i temi specifici o gli snodi storico-concettuali in grado di fomire personalità
culturale e profilo patrimoniale a un complesso documentario.
5
in
Se si interroga quella struttura sara facile individuare dove e che cosa troveremo
italiana Le fonti
.
relazione alla voce Movimento operaio>>. Proviamo a scorrere la sezione 4
Pv. i.,
saranno collocate prevalentemente in queste segnature: Mo.i., S.i., Sind. i., A.i., C.i.,
ii
mondo
re
indaga
imo
Coop. i., Cont.i.. Ma si esaurisce qui I’offerta? Se noi voless
politiche
cattolico, altre fonti le troveremo in Ca.i.; ii sindacalismo fascista starà in Fa.i.; le
in St.i.;
ento
riferim
di
rafia
di tutela del lavoro e le inchieste di fabbrica in Sg.i.; Ia storiog
iche
le culture economiche e previdenziali dei ceti politici dirigenti nelle segnature econom
St.e.i.
in
ica
e in queue cronologiche; i riflessi dell’azione sociale sulla congiuntura econom
In aftre parole se noi scendiamo all’interno delle singole sezioni e proviamo a
cataloghi
percorrerle attentamente (un’operazione paziente, ma possibile sulla base dei
o non
topografici) si vedrà che cia che noi oggi riteniamo sia <<Movimento operaio>> (ovver
e
dentro
solo cia che e riducibile all’operato contestuale di un attore sociale, ma Ia sua vita,
ale, le sue
fuori il suo luogo di lavoro, ii suo imniaginario sociale e Ia sua cultura materi
to
fonti a stampa, l’iconografia, le sue relazioni con la vita economica e sociale del contes
quel
entro cui agisce, ecc.), scopriremo che cia che raduniamo concettualmente dentro
sezione e
lemma, costituisce uno spaccato trasversale che attraversa tutte le segnature della
,..).
zionali
smi
interna
che a sua volta rinvia ad alcune sezioni speciali (Marx-Engels; Organi
sezioni
Piü o meno con la stessa struttura logica individueremo le nostre fonti nelle altre
nazionali.
a
La struttura reticolare apparentemente semplice per percorsi unilineari, tuttavi
modello>> E’ Ia prima conclusione a cui arriviamo. Ma
.
risulta ingannevole per un ((lettore 5
porre
non è I’unica. Per un processo di identificazione automatica si ê soliti sovrap
con
movimento operaio e sinistra politica, assimilando, o facendo equivalere, il primo
i
<sintes
l’esperienza storica e la stessa ragion d’essere del movimento socialista. Ma questa
veloce>> nella storia sociale e politica degli ultimi due secoli (lo spaccato cronologico che
caso
complessivamente è coperto dalle collezioni della biblioteca) e tutt’altro che vera e il
e
frances
quello
o
tense,
italiano, se ancora ci limitiamo a questo contesto (ma il caso statuni
sono poi molto diversi e piü 4canonici>>?) è emblematico al riguardo.
Movimento operaio in Italia nel corso degli ultimi centocinquanta anni ha
o,
significato: anarchismo, mazzinianesimo, cattolicesimo sociale, moderatismo politic
camente ii
fascismo. Ancor piü complesso è il quadro se noi assumiamo non piü specifi
esso dei
compl
movimento operaio, ma ii mondo del lavoro dipendente. Ii mondo
he che
movimenti di categoria ha stone, dinamiche, sistemi delle appartenenze politic
spesso prescindono dalle agenzie politiche principali. Ebbene questo mondo non è
Sottorappresentato o marginalizzato nelle raccolte librarie e documentanie della Feltninelli.
Dovremo considerare questo dato come l’espressione di una sensibilita culturale in
eca
gran parte scontata. Eppure non è cosI e le corrispondenze della Direzione della bibliot
re
dimostrano che spesso non ê stata l’ideologia di chi l’ha diretta e vi ha lavorato a sceglie
be
la
dire
selettivamente l’acquisizione delle fonti, bensI la risposta (ma piü spesso si potreb
ra
<rnon-risposta>) degli interlocutori che avvisavano a-priori la Feltrinelli come struttu
ideologicamente orientata a definire in parte la struttura di un patrimonio.
e
A molti in Italia, allora negli anni Cinquanta (e pua essere considerata una reazion
altro una
non eccentrica) e ancora oggi (e alla data odierna appare decisamente piü che
to a
reazione basata su un pregiudizio negativo) il fatto che un Istituto, decisamente colloca
ti del Pci,
sinistra nei suoi operatori e nei suoi dirigenti in gran parte vicini o militan
enti che
raccogliesse, ordinasse e anche aprisse alla consultazione, fonti e docum
Ia Cgil
per
do
spaziavano dal corporativismo di Ugo Spirito a! Poum di Andreu Ni passan
ta e
di Di Vittorio sembrava e ancora oggi spesso sembra una contraddizione, una curiosi
con
forse anche un fatto perrurbante, che andava spiegato con una dietrologia, comunque
un’ astuzia. Non c’era allora e ancor meno oggi.
Questa apparente incongruenza e questa poliedricita, in un paese che ha introiettato
scelta
a lungo I’appartenenza corporativa come costume mentale, prima ancora che come
inare.
ideologicamente onientata, ha una sua fondatezza scientifica, prima ancora che discipl
una
Nasce da un progetlo. Non ê ii risultato di un vizio di mero collezionismo, bensi ê
-
-
6
scelta consapevole che risponde a van criteri di disciplina, di contesto, di cultura
. E’ Ia
seconda conclusione che mi preme di sottolineare.
A uno spoglio, anche rapido, del catalogo della Biblioteca Feltrinelli risulterà
evidente che vi si trovano molte fonti inerenti la storia politica, sociale, ideolo
gica,
culturale ecc.
del movimento operaio in senso stretto, ma anche ii fatto per alcuni
sorprendente
che queste raccolte coabitino con settori documentari che non
immediatamente si connettono con la storia del movimento operaio organizzato.
Utopia
cinque-seicentesca, dottrine politiche ed economiche, filosofia politica, Encicl
opedisti
francesi, diritto, storia economica, hegelismo, non sono settori di docum
entazione
marginali o minori della biblioteca (spesso conservano materiale in prima edizion
e, o serie
complete) ma elementi strutturali di quel catalogo. E lo sono non in conseguenza
di una
trasformazione nd tempo che potremmo considerare come deformazione o degene
razione
rispetto a un progetto iniziale in quanto conseguenza di una perdita o di una
distrazione
nei confronti della ragione ideale e sociale di partenza bensI come il distillato aichem
ico
di un progetto che si presenta con queste caratteristiche fin dafl’inizio.
Tra i documenti conservati nell’Archivio della Fondazione, uno dei primi, datato
9
gennaio 1951, volto a illustrare il profilo dell’iniziativa ancora non resa pubbli
ca, ma già
attiva (la biblioteca verrà aperta al pubblico all’inizio del 1952) individua
ii ventaglio
tematico della Feltrinelli:
-
-
-
-
-
Da circa due anni si sta raccogliendo a Milano, per iniziativa di Feltrinelli,
ii
movimento operaio internazionale, suite origini e gli sviluppi del movimento socialista materiale sul
italiano, con
particolare riferimento aila storia economica e sociale d’ltalia, Francia, Germania,
Russia e Inghiiterra.
Tale raccotta per l’Italia, va dall’economia pubblica del ‘700 alla guerra di
liberazione, Per Ia
Francia dai precursori della Rivoluzione francese aBa Liberazione del ‘44. Per
Ia Germania dalla sinistra
hegeliana aIi’avvento di Hitler. Per Ia Russia daila crisi del regime zarista attraverso
Ia prima rivoluzione. alla
Rivoluzione d’ottobre. Per l’Inghilterra, dagli economisti classici agli sviluppi del
movimento laburista.
Gli scopi che Ia biblioteca si propone sono i seguenti:
I) recuperare sistematicamente tutto ii materiale che ancora si trova sparso in
Europa ed impedire
che esso venga ulteriormente disperSo in modo irreparabile;
2) permettere studi non solo sulla storia del movimento operaio italiano e straniero
ma anche sulia
sytruttura e gli sviiuppi dei movimenti econornici e sociali nei van paesi.
3) [...] Ia biblioteca va allegata agli ambienti universitari italiani, in particolar modo
nei settori della
ricerca economica e sociale 6
Nella struttura e nella costruzione di questo software gli uomini che vi
hanno
lavorato pesano in termini di competenze, di sensibilità culturali, di volont
à. Ogni ente ê
anche, e spesso soprattutto, Ia storia degli individui reali che vi hanno lavorat
o. Ma non
solo. Questo aspetto va comunque connesso anche ad altri.
All’interno di queste considerazioni la nostra analisi si fermerà ai primi dieci
anni
di vita della Feltrinelli (1949-1958). Quel decennio di sostanziale
<<accumulazione
oniginaria delinea infatti tanto Ia struttura come il modello culturale
che caratterizza
1’ attuale Fondazione Feltrinelli.
In quel decennio, infatti, si struttura una fisionomia che in gran parte nitroveremo
oggi. Essa prende corpo attraverso una massiccia acquisizione di testi e
di archivi in
relazione a un’idea complessa. A un primo livello è la rete informale dei militan
ti, degli
archivi <<insegretiti’ durante gli anni del fascismo, conservati dai “sopra
vvissuti” del
movimento socialista italiano che converge sugli scaffali della biblioteca. Ma
prevalente è
l’attività di acquisti sul mercato antiquario, in Italia e in Europa. Sono
gli anni in cui
Giuseppe Del Bo, il collaboratore piü stretto di Feltrinelli e per molti aspetti ii
“suo” uomo
di fiducia, si muove sulla piazza di Parigi in cerca di documenti del socialismo
utopistico
francese, del babeuvismo e del marxismo; che in Inghilterra Maurice Dobb
acquisisce ii
ricco fondo librario sulla prima rivoluzione industriale, sul Labour Party
e le Tuc; che a
Mosca Franco Venturi acquista i documenti e i periodici dei movimenti rivoluz
ionari russi
dell’Ottocento; che Della Peruta, prima con Gianni Bosio e poi con Luigi Cortes
i, batte in
Italia archivi e biblioteche in cerca di documenti, periodici e fondi
manoscritti del
7
to
movimento operaio delle origini e del mazzinianesimo e che attraverso ii proget
rete di
bibliografico dei <Periodici del movimento operaio italiano’ muove e costruisce una
collaboratori capillare su tutto ii territorio nazionale.
Unoperazione, quest’ultima, che proprio per ii modello che mette in piedi implica
ii superamento di un catalogo passivo quale quello determinato dall’Essmoi negli stessi
perché l’approntamento di schede analitiche implica una lettura attenta delle
anni
piü
collezioni, l’individuazione del loro luogo di conservazione e dunque assomma in sé
di
luoghi
afia
dei
elementi: una radiografia della cultura politica e. soprattutto, una topogr
conservazione.
Ma sono gli anni, anche, in cui Giangiacomo Feltrinelli si muove per comprare e far
teca di
convergere sulla biblioteca i primi grandi lasciti librari e documentari: la l3iblio
nto
Settece
Riccardi Bachi, ricca di volumi di storia economica e di dottrine economiche del
otti,
e della prima metà dell’Ottocento, spesso in prima edizione; l’archivio Felice Cavall
critte,
l’archivio Angelo Tasca. Importante, questuItimo, non solo per le sue fonti manos
li del
opusco
dagli
ici
e
ma per una biblioteca tra le piü ricche e che spazia dai period
movimento operaio in Francia e in Italia tra fine Ottocento e prima metà del Novecento, a
settori come le dottrine sociali ed economiche del Risorgimento italiano, l’opuscolame
spagnolo e internazionale sulla Guerra civile e Ia la Seconda repubblica, il nazismo tedesco
e le fonti (emerotecarie e documentarie) sull’opposizione comunista in Urss e nella Terza
intemazionale.
Un settore. questo, giá aperto agli inizi della Biblioteca. Non è casuale che i prirni
volumi sulla Spagna degli anni Trenta che arrivano in Biblioteca nel 1953 siano gli scritti
di Nm e Maurin e che la sezione dedicata alla storia del dibattito politico in Urss acquisisca
subito gli scritti di Trockij, Serge, Bucharin, Souvarine, Albert Treint. Del resto questo è in
t
filigrana ii profilo di un’operazione che sara ripetuta negli anni Sessanta con i Reprin
nti
Feltrinelli quando le collezioni sulla Terza Internazionale includeranno non solo i resoco
rafici
stenog
nti
resoco
congressuali, ma gli opuscoli di Trockij, ii Bul1etin communiste> e i
dei grandi processi staliniani degli anni Trenta).
Feltrinelli, in quel decennio, non fu solo un grande magnate che lasciava a
un’equipe, per quanto preparata. margini indefiniti di discrezionalitã. Per esempio è sua
l’intuizione di aprire un settore sulla storia sociale statunitense che ponga attenzione alle
forme specifiche della cultura sindacale americana, alla questione dei neri nella storia degli
Stati Uniti e che, piü in generale, apra a una visione meno eurocentrica delle fonti
documentarie. E ancora sua è l’idea, poi realizzata solo parzialmente, di articolare piü
estesamente la sezione spagnola intomo ai profihi culturali del movimento operaio che
privilegiasse, almeno in quel contesto, ii movimento anarchico. Ovvero rompesse ii quadro
nazionale proprio dei movimenti operai nazionali europeo-continentali e approntasse con
una segnatura specifica 11 federalismo nella Storia moderna spagnola scegliendo alcune
realtà significative (Catalogna, Castiglia. Andalusia, Asturie, ma anche Navarra, per
indicare che non solo la sinistra, ma anche la destra aveva radici nella storia sociale e
culturale delle classi subalteme).
strutturata La
.
Nell’arco di un decennio l’attuale fisionomia biblioteconomica è già 7
storia del movimento operaio e del socialismo italiano ed intemazionale costituiscono serie
i
documentarie articolate. Ma non solo. Accanto ad esse sono già strutturate le sezion
atori,
apparentemente di contorno e di apparente mera bibliofihia (antichi economisti, riform
dottrine economiche. ecc.).
Tutto questo non è ii risultato di una vocazione di collezionismo o di puro fascino
per l’arcaico o per ii testo prezioso. Nell’economia gestionale della biblioteca queue
collezioni ma anche di uno
,
sezioni testimoniano di un valore di scambio come tutte le 8
specifico valore d’uso. E’ questo valore d’uso che vorrei cercare di illustrarvi.
Le raccolte della biblioteca nascono (e un’analisi degli inventari della biblioteca,
nonché della corrispondenza della Direzione tra ii 1950 e ii 1958 lo conferma) in seguito
ca
ad acquisti, a una ricerca anche spasmodica non solo di un titolo, ma della specifi
edizione di un testo di quella edizione attraverso un sistema di relazioni in rete che si
-
-
-
-,
8
sviluppa in gran parte sulle piazze documentarie primarie europee: Mosca. Londra,
Amsterdam. Berlino, Oxford, Parigi e, in Italia, Palermo, Napoli, Torino, Genova, Roma,
Firenze, sono questi luoghi. Tutta l’operazione di recupero delle fonti e di loro
valorizzazione, tuttavia, si tiene per due aspetti tra loro interconnessi anche se non
immediatamente interdipendenti o logicamente complicati: da una parte i luoghi dove si
vanno a cercare documenti e. dall’altra, soprattutto, gli operatori coinvolti in questa attività.
Dove si recuperano i documenti? A ben vedere l’attenzione e l’attività si concentra
in aree che non rappresentano le piazze e i luoghi del movimento operaio italiano,
soprattutto non sono queue dei suoi punti originari (situati lungo ii braccio Nord-Ovest
Est-centro della Croce di Sant’Andrea che attraversa da sinistra a destra I’Italia padana), e
non sono neppure le stazioni di arrivo delle sue emigrazioni politiche
E chi sono gli operatori? A ben vedere, gli operatori (ad un tempo addetti,
bibliotecari e ricercatori) della Feltrinelli non corrispondono esattamente ai protagonisti
della storiografia italiana del movimento operaio di questo secondo dopoguerra (certo
alcuni di essi Jo sono, ma non tutti e non la maggioranza). Ii nucleo ristretto vi troveremo
Giuseppe Del Bo, Giuliano Procacci, Franco Della Peruta, Luciano Cafagna, Luigi Cortesi,
Stefano Merli. Ma poi gli interlocutori sono, tra gli altri: Samuel Bernstein, Piero Sraffa,
Franco Venturi, Maurice Dobb, Victor Alba, Delio Cantimori, Luigi Del Pane (contattato
per la sua competenza su Antonio Labriola, ma a lungo referente per la storia agraria
italiana). Un quadro che in un qualche modo sembrerebbe decisamente orientato sul
Settecento, sulla storia delle eresie e del settarismo rivoluzionario. Un quadro che non ha
molti punti contatto almeno a prima vista con le fonti tradizionali della storia del
movimento operaio.
Del resto, anche riconsiderando i primi cinque nomi che abbiamo indicato
emergono percorsi non consueti: Del Bo muove i suoi primi passi all’interno del gruppo
olivettiano di Comunità>> fortemente influenzato dal personalismo mouneriano; Procacci è
uno storico delle dottrine politiche che negli anni Quaranta e Cinquanta di dedica a
Machiavelli, Sam-Just, la Rivoluzione americana e Mably; Della Peruta, allievo di
Perticone e che muove sui primi passi studiando il 1 848 in Italia, sembra il piü pertinente.
Ma non si deve dimenticare che la sua passione filologica per il documento, per ii testo
minore, nasce da un ambiente che a Roma ruota intorno alla figura di Giuseppe De Luca,
curatore negli anni Cinquanta del volume sulla prosa latina del Trecento nei <<Classici della
letteratura italiana> di Raffaele Mattioli e fondatore delle Edizioni di storia e letteratura, e
al tema della <(pieta)) e che vede la partecipazione di storici anche lontani culturalmente da
De Luca (basti citare i nomi di Arnaldo Momigliano e Delio Cantimori).
Per tutti affrontare Ia storia del movimento operaio significa costruire un reticolo
dove sono imprescindibili le organizzazioni politiche tradizionali. Ma ancor piii lo e il
sistema culturale in cui cresce una <<cultura operaia e del mondo del lavoro>>. Nel caso
italiano questo significa vane cose. Piü precisamente significa: centralità del cattolicesimo
sociale, associazionismo delle classi subalterne in cui un ruolo importante hanno il self
helpismo e il paternalismo dei ceti dirigenti nobiliari e aristocratici; la filiazione
materialistica del sensimo settecentesco, Ia cultura del giacobinismo in Italia, Ia cultura
economica e la sua diffusione attraverso le cattedre di agricoltura. Ma anche Ia percezione,
che il movimento socialista in Italia ha due caratteristiche essenziali: primo Ia sua genesi
sociale fortemente rurale, comunque contadina; secondo Ia sua regionalizzazione.
Ma a questo insieme di considerazioni sulle sollecitazioni tematiche e
metodologiche indotte dallo studio del movimento operaio, ne vanno accompagnate altre
anche non immediatamente riconducibili a questa opzione e a quella stagione di studi. Solo
con la storiografia del movimento operaio di questo secondo dopoguerra, spesso attenta
alla dimensione locale, che si diffonde una sensibilità per Ia geografia umana e sociale, a
dispetto e contro una cultura geografica italiana consolidata intorno al dato geofisico, che
fa del territorio una dimensione politica, che privilegia il tema del confine politico, ma che
solo a partire dai primi anni Settanta
9 ha iniziato ad avere familiarità con Ia geografia
umana (un indicatore sufficientemente significativo in questo senso è espresso dalla
-
-
9
o introdotti nel
diffusione degli scritti di geografia di Lucien Febvre, che in Italia sarann
imento.
1980. Fino ad allora Febvre per Ia storiografia italiana è solo uno storico del Rinasc
Per non dire del lungo silenzio su Braudel e Ia sua Méditerranée).
Non solo, ma non è improprio osservare come Ia stessa indagine microstorica, Ia
re,
dimensione della realtà locale analizzata come sistema contemporaneamente singola ma
allo
proprio
debba
essive,
compl
anche sintomatico di includere e di esprimere tendenze
li in un’area, la
studio del movimento operaio come storia politica e delle tradizioni cultura
o di cronaca,
erudita
rafia
possibilità di fuoriuscita e di abbandono di un modello di storiog
propria della scrittura annalistica localistica’°.
Molti hanno considerato come sia Ia lezione gramsciana (meglio l’operazione
), ad aver dato
11
politica di Togliatti avviata con l’edizione selettiva delle note del carcere
ento
un volto culturale al movimento operaio organizzato alla storiografia del movim
ne dei
operaio in Italia. Ma troppo presto si dimentica che prima di Gramsci sulla questio
o
avevan
volti specifici del movimento operaio in Italia, della storia italiana come <<caso>>,
o
insistito storici come Salvemini o Nello Rosselli. Che la rilevanza di agenzie politic
non
culturali occupi un posto specifico nella storia italiana, nessuno lo nega. Ma se
ne
posizio
sovrap
mera
di
o
o
vogliamo ridurre questa osservazione a una questione di metod
anche
di fonti si trattava allora. e spesso ancora, di individuare non solo le genealogie, ma
l’archeologia di ciO che si denornina <<movimento operaio in Italia>>.
Ii complesso documentario inizia a disarticolarsi e a non essere individuabile
di una
attraverso una serie documentaria <<naturale>, bensI si configura come il risultato
zione
connessione artificiale di sistemi incrociati. Questa cormessione artificiale è l’opera
culturale messa in atto dalla Feltrinelli. Ii reticolo culturale il vero prodotto di questo
una setta
centro. Se noi possiamo spiegare ii sansimonismo in Francia come storia di
sara
politica corazzata di una ideologia sociale e di una fisionomia propria, in Italia non
una
. Saint-Simon arriverà in Italia per vie incongrue: passerâ per Tommaseo, per
2
cosi
stesso
parte dei Georgofili toscani, Si incrocerà con l’agrarismo di Cosimo Ridolfi, e allo
con
tempo intelocuirà con i nuclei carbonari e radicali del Risorgimento italiano. Ovvero
critica
Ia
con
trerà
Pisacane, con ii dissenso mazziniano. F a sua volta questo si rincon
Italia
all’industrialismo e la cultura economica della prima metà dell’Ottocento che in
significa Sismondi, piü che Cattaneo, idea dell’equilibrio economico come <<felicità
e
pubblica> ovvero Muratori. E allora <rivoluzione induStriale> come <<riforma intellettuale
morale>> e dunque a diversi livelli: Arco, Verri, Vasco, Palmieri, Pilati, Gioja, Romagnosi.
to. Se
Ma anche cattolicesimo Sociale, e coStruzione di una rete sociale come antista
a
Lamennais è forte in Francia, ancor pi ramificata è la sua influenza in Italia, fino
giungere per vie diverse a Toniolo, Meda, Mauri.
E ancora si potrebbe riflettere sulla connesSione tra marginalismo e socialismo che,
del
in particolare in Italia, vede coinvolti esponenti del movimento cooperativo,
ento
movim
al
movimento sindacale. delle Camere del lavoro, di operatori sociali vicini
i e,
operaio organizzato. Uno spaccato che immette, attraverSo le figure di Attilio Cabiat
ne,
soprattutto, di Giovanni Montemartini alle culture del lavoro e della sua organizzazio
, ma come
del socialismo municipale, intesi non piü come settori dell’amministrazione
alti
reticoli e agenzie che, in un paese in cui sono tradizionalmente assenti le scuole per
di
ici
nevralg
ne funzionano come centri
3
amministrazio
1
funzionari e di pubblica ,
sulla
professionalizazione. Realtà in cui gli apprendistati professionali si incrociano non
ti
base di luoghi di formazione fondati sulle ideologie di appartenenza, ma con gli ambien
dove piü che i curricula studiorurn, contano le tradizioni culturali.
Per non dire infine dell’area del radicalismo politico che in Italia non si traduce in
o e
un liberalismo popolare, ma si innesta su un mazzinianesimo fortemente regionalizzat
,
che costituisce una delle componenti piü significative del movimento operaio italiano
quella del repubblicanesimo a matrice mazziniana, che spesso coabita e convive con
.
correnti a forte carica di protesta come l’anarchismo o ii sindacalismo rivoluzionario
Oppure della rete solidaristica e mutualistica in gran parte influenzata dalle culture del
10
risparmio e dall’irnmagine del cittadino virtuoso (su cui avranno un peso Luigi Luzzatti e
Francesco ViganO) in opposizione alla immagine della ribellione e della folla in rivolta.
E da ultimo, l’anticlericalismo. Questo se costituisce una subcultura diffusa nel
movimento operaio (e sufficiente considerare le vignette de <<L’Asinox di Galantara e
Podrecca; ii culto di Giordano Bruno) poi coabita con un forte sentimento solidaristico a
base etica e patriottica, che Va dal culto di Giuseppe Verdi e dell’opera lirica (su cui anni fa
insisteva uno storico delle idee come Isaiah Berlin) a una figura per molti aspetti singolare
come De Amicis.
In altre parole una topografia delle fonti. Ma anche la consapevolezza che se quella
della classe operaia si presenta come un’enciclopedia, ovvero un sistema di simboli, icone,
parole, gerarchicamente organizzato, poliorientato e coerente, l’operazione di decodifica
non e risolvibile solo con Ia sua disarticolazione, ovvero costruendo un dizionario, hensi
attraverso un’attività di decostruzione, volta ad individuare le catene simboliche, i reticoli
di segni. spesso lontani dal precipitato del loro incontrarsi e sovrapporsi.
In margine si potrebbe notare come poi sia proprio questa caratteristica a
permettere, in anni piü vicini a noi, una ricerca che vive della connessione tra letture e
indagini di secondo grado>>. E’ sulla base delle stesse fonti primarie di partenza, ma di
nuovo con Ia stessa <<tecnica di montaggio>>, che si arricchiscono le raccolte inizialmente
avviate ma non incrementate o a lungo poco coltivate. E’ ii caso delle fonti del dissenso
sovietico negli anni della Perestrojika, delle raccolte documentarie sui movimenti
informali di opposizione nell’Est Europa (Polonia e Cecoslovacchia, soprattutto)
all’attenzione rivolta alla realtà cinese nell’ultimo decennio (non solo rispetto
all’insorgenza dei movimenti di opposizione, ma anche in relazione alle trasformazioni
sociali ed economiche della Cina comunista).
Questo processo e questa dinamica si sostengono in relazione a un progetto e a un
concerto di centro di ricerca che si definiscono in relazione a un contesto. Per rendere piü
evidente quanto voglio soStenere ê indicativo considerare comparativamente ii processo di
formazione dell’Iisg’
. Amsterdam nasce sulla base di tre fattori: un grande organizzatore
4
culturale; un team> di addetti e di referenti esterni al gruppo in organico di alto livello e di
solida preparazione storiografica; una congiuntura. Rispetto alla Feltrinelli è ii terzo
elemento che fa Ia differenza. Nell’entre-deux-guerres <salvare le carte> si profila come un
obiettivo primario ed è Ia storia tormentata e avventurosa>> di Nicolas W. Posthumus e dci
suoi collaboratori. Ma se noi prescindiamo dalla congiuntura, la storia dei processi di
costruzione di tutti i grandi centri di documentazione ê sempre Ia storia del corpo a corpo>>
tra addetti e donatori, dei conflitti simbolici ed emotivi tra grandi ricercatori privati ed
istituzioni che si offrono di accogliere i loro patrimoni di carta. Sul fatto che questi
patrimoni hanno un alto valore di scambio e devono assumere anche un valore d’uso non
piü solo individuale. CiO che rende epica la storia dell’Iisg è Ia lotta contro ii tempo che ne
imprime ii ritmo, le vicende, Ic scelte, e che in un certo modo decide tanto della sua
direzione di comando che dei poli documentari su cui concentra i propri sforzi.
La Feltrinelli non ha avuto questo problema di fronte a sé. Ne ha avuto un altro, per
certi aspetti non meno arduo e complicato: inventarsi una disciplina, costruire delle
competenze, formare dci ricercatori in un paese e in un contesto culturale assolutaniente
insensibile alla contemporaneità, in cui Ia Modern History si fermava al Settecento e l’età
contemporanea (che nella ripartizione per materie in Italia è fatta iniziare dal Congresso di
Vienna del 1815) era un’area di storia e un concetto che esisteva solo come narrazione
ideologizzata e mitizzata del Risorgimento nazionale,
Puô esser considerato solo un dato marginale, ma è significativo che nd 1970,
allorché vengono istituite nell’ordinamento universitario italiano Ic cattedre di Storia
contemporanea, scindendole da queue di Storia del Risorgimento, i docenti chiamati a
coprire quel ruolo saranno tutti ricercatori e studiosi formatisi disciplinarmente, tra anni
Cinquanta e Sessanta sulle raccolte della Feltrinelli, e aventi come tema delle loro ricerche
Ia Storia del movimento operaio o Ia storia del socialismo.
-
-
11
Oggi in Italia si sostiene polemicamente da parte di molti come la storia
a”, con ciO
contemporanea, in quanto disciplina, sia un “feudo della sinistra politic
questo dato
sottintendendo un suo lirnite. E’ possibile. Ma non è improprio ricordare che
erato di un
non è conseguenza di un interesse senza identità. Discende in gran parte, dall’op
sulle raccolte
ente privato, da una generazione di storici formati documentariamente
di quell’ente,
conservate, ordinate e messe a disposizione della pubblica lettura da parte
risultato di
ii
e
co
che un ambito disciplinare e tematico di grande interesse pubbli
supponenza
un’iniziativa individuale, allora accolta in Italia con scetticismo se non con
come Ia
erata
un’impresa guardata come una mania, piü sopportata e derisa che non consid
moderno ma
prima forma di impresa culturale <<non nobi1iare nella storia di un paese
o al sapere
anche profondamente arcaico, snobbata perché considerata eccentrica rispett
in una sola
consolidato di gran parte del mondo accademico italiano. In breve, radunando
abili”,
“miser
i
immagine, tutte le precedenti: una storia senza nobiltà, che riguarda
al piü simpatici
ragguardevoli se oggetto di carità, ma privi di qualsiasi fascino culturale,
testimoni della retorica delle <<tradizioni popolarix..
to
Ma se è cosi, dobbiamo allora concludere, che Ia Feltrinelli, non solo come proget
trazione di
culturale, ma anche in quanto costruzione di un polo documentale e concen
specifico
uno
a
raccolte inerenti la voce <<movimento operaio, costituisce una replica
o aspetto forse
contesto di cui Ia questione che abbiamo appena illustrato è solo l’ultim
co contesto che
quello piü spettacolare di una vicenda ben piü profonda. E’ questo specifi
ora si tratta di descrivere, per quanto sommariamente.
nte Ia
Indagare Ia fisionomia di una struttura significa comprendere preliminarrne
ive
ei
iniziat
le
rsi,
filosofia che I’ha posta in essere, ii tipo di utenza a cui intendeva rivolge
nte ha
servizi attivati, Ia funzionalitâ che intendeva mettere in atto e la funzione che realme
le
ava,
ricoperto, gli strumenti di cui si è dotata per conseguire i fini che Si prefiss
re. In altre
sollecitazioni che intendeva soddisfare, la replica che si proponeva di propor
e speso, Ia
parole <<Ia moneta che ha battuto, i propri sistemi di investimento, ii capital
partenza.
di
quadro
al
o
velocità di circolazione del suo capitale investito, l’incidenza rispett
di un breve
E’ su questa serie di questione che occorrerà riflettere. A questo fine mi servirô
si
originaria
flash-back che credo illumini il clima culturale al cui interno maturava l’ipote
della Biblioteca Feltrinelli.
io
Quando nel 1938 Benedetto Croce ripubblica Ia raccolta di scritti di Anton
mo teorico in
LabrioIa vi include un proprio saggio Come nacque e come mon ii marxis
5
cronistoria del
Italia (]89519OO)16. Ciô che va segnalato di questo scritto non è tanto Ia
ava a quel
confronto LabriolalCroce-Gentile, quanto ii senso che lo stesso Croce assegn
ttuali si stava
saggio. II filosofo napoletano avvertiva che una nuova generazione di intelle
le tradizioni
formando in Italia, giovani che non avevano avuto contatto diretto con
eologia fascista,
politiche e teoriche in circolazione nell’Italia liberale, ma che nell’id
risposte che
sempre meno si riconoscevano e che, perciO, andavano in cerca di ipotesi e di
che ii
in quel momento non intravedevano. Tra queste risposte Croce comprendeva
a di fornirne
marxismo sarebbe potuto apparire un’ipotesi e dunque, a suo avviso, si trattav
gli statuti.
enti per Ia
Ma ii testo crociano non aveva Ia funzione di fornire asetticamente docum
col Labriola, ma
riflessione. In Italia, diceva Croce, ii marxismo teorico non solo era nato
so di massa al
con Iui era anche morto. A quelle fasce giovanili che negli anni del consen
crociana come al luogo a cui attingere un
faScismo avevano iniziato a guardare a La Critica
fuoriuscita dal
sapere .xaItro e che a Croce si rivolgevano come a una possibilità di
ilità,
è comunque
fascismo, egli replicava dicendo implicitamente: ii marxismo è una possib
errandone la
una declinazione possibile di risposte, ma non lo si puO recuperare solo dissott
volta. Se
precedente elaborazione e riprendendo ii fib interrotto. lo l’ho giâ demolito una
utto, con Ia
volete riprenderlo è con I’elaborazione piü alta raggiunta in Italia e, sopratt
critica vincente che io ho condotto che dovete fare i conti.
per
Ne! clima culturale di un’Italia che si avviava alla vita democratica fu facile e,
Feltrinelli
certi aspetti, ovvio valutare l’esperienza che si determinava nella Biblioteca
-
-
-
-
12
come ii laboratorio del marxismo in Italia. Ma ê bene sottolineare che essa conteneva in sé
un significato che sopravanzava la valenza a cui molti Ia volevano ridurre. Era tutto ii
sistema culturale e di ricerca vigente in Italia allora, indipendenterriente dalle scelte
politiche e ideologiche proprie del progetto Feltrinelli, che era messo in discussione
dalFavvio di quell’esperienza. E questo era vero sia sul piano delle fonti d’archivio sia su
quello dei settori di documentazione. In un’Italia in cui, ancora per van lustri, gli archivisti
di vecchia formazione non erano abituati a rapportarsi alla storia contemporanea e
riconoscevano, a male pena. valore storico ai documenti moderni, in cui Ia storiografia
oscillava tra erudizione e narrazione, al piü era disciplina ancillare, comunque non veniva
affrontata come ii risultato di un’indagine multidisciplinare, la struttura di un centro di
documentazione e di ricerca sulla storia del movimento operaio, ma che riparametrava
questo argomento come un approccio monografico alla storia modema e contemporanea,
ovvero incrociando storia sociale, sociologia, scienza politica, teoria economica e, piü
generalmente, 1’ insieme di tutte le scienze sociali, risultava un’affascinante avventura
culturale per chi aveva uno sguardo simpatetico, ma risultava destabilizzante per chiunque
l’osservasse dall’alto di un sapere accademico consolidato. In breve era l’intera impalcatura
della Modern Histoiy ad esser rimessa in discussione.
Proviamo ora a calarci con maggior precisione in quel contesto.
La storia del movimento operaio, come intenderlo, entro quali limiti e con quali
metodologie affrontarlo, che cosa debba contenere, sono questi alcuni degli interrogativi
che caratterizzano ii lavoro degli storici che scelgono questo settore d’indagine. Ancora e a
lungo in Italia permarrà ii criterio che storia del movimento operaio e cultura politica dello
storico coincidano.
Si potrebbe ritenere che questa scelta individui una sorta di vocazione.
Probabilmente è anche cosj, ma anche altri significati sono presenti. Nell’Italia
dell’immediato secondo dopoguerra si gioca una sfida tra le giovani generazioni che
scelgono Ia storia moderna (e soprattutto Ia storia del movimento operaio, un settore della
ricerca storica che in quegli anni, è bene ricordarlo, deve ancora conquistare i suoi <quarti
di nobiltà>) e l’autorità del vecchio Croce. Sulla sfida nei confronti del fiIosofo della
libertâ> pesa Ia voglia di riscatto e di distacco. Fare storia e scegliere ii movimento operaio
come soggetto di storia e come fattore di storia significa, in quegli anni, non solo puntare
su un progetto politico, ma fondare anche una genealogia, trovare ii passato e ordinarlo.
Ossia: indicare non solo un filone di storia autonomo, perché incentrato su un attore
introiettato come radicalmente altro, ma descrivere contemporaneamente a una storia
dell’altra Italia, anche una possibile altra storia d’Italia; infine connotare anche ii possibile
senso di marcia della storia.
Allorché la congiuntura politica (crisi del 1956) farà saltare molti sottintesi di
questo disegno, ii problema stesso degli statuti della storiografia del movimento operaio si
riproporrã lacerando fortemente le prime due esperienze collettive di riflessione storica e
culturale messe in campo dalla sinistra: Società (1945-1961), quadrimestrale di cultura
(non solo di storiografia) edito ufficialmente dal Pci e Movimento operaio (1949-1956), lo
strumento storiografico e culturale organizzato e sostenuto dalla Feltrinelli.
Ii Pci uscirà da quella crisi settorializzando i propri centri di ricerca. Studi storici
(1959 -...), Critica n?arxista (1963-....), Politica ed economia (1962-1995)
rappresenteranno tre centri culturali di fatto autonomi uno dall’altro, caratterizzati da un
rinnovamento metodologico e culturale.
La Feltrinelli, seguirà un’altra strada, apparentemente simile, ma molto diversa.
Inaugurando una procedura pin volte ripetuta nel corso della sua storia istituzionale, la sua
strategia si articolerà secondo tre moduli apparentemente autonomi, ma fortemente
relazionati: aprire al proprio interno centri di ricerca, ovvero settori di lavoro autonomi,
caratterizzati da norme statutarie autonome (nel 1 957 si tratta del Centro studi e ricerche
sulla struttura economica italiana Ia cui atti’itá durerà fino a! 1964), valorizzare ii proprio
patrimonio attraverso un’attività di pubblicazione che ne illustri Ia consistenza o creare
ambiti di pubblicazione per Ic ricerche svolte dal personale di ricerca coinvolto
13
direttamente 0 a ricercatori esterni a cui si affidano ricerche di settore (allora saranno gli
Anna/i, in anni piü vicini a noi saranno i cataloghi bibliografici, i Quaderni, i Reprint
Feltrinelli, ecc.); sostenere frnanziariamente o agire da supporto logistico, bibliografico per
pubblicazioni periodiche 0 per gruppi di lavoro (allora sara la Rivista slorica del socialismo
(1958-1967), in anni pi vicini a noi sara Archivi e imprese, Società e storia, Ii Pensiero
economico italiano, Studi settecenteschi; Rivista di filosofia, Stab e mercato); agire da
network culturale e disciplinare con istituzioni diverse sulla base di un progetto di ricerca
largo ma connesso con le proprie raccolte librarie, emerotecarie e archivistiche (Sns, Ehess
IV Section). In quest’ambito rientra anche l’attività con istituti presenti all’interno della
laihi.
Questo sistema è possibile, o scientificamente sostenibile sulla base di un rapporto
organico tra attività della Fondazione e raccolte documentarie presenti nella sua biblioteca.
Se noi scegliamo i settori relativi alla storia del movimento operaio queste connessioni
risulteranno ancora piü evidenti, per certi aspetti incongrue, ma fortemente motivate. E
caratterizzate da ipotesi storiografiche e documentarie che definiscono la personalità
culturale della Fondazione in quanto tale.
Se noi consideriamo Ia realtà di attività e di sviluppo successiva al 1956,
contrariamente a tutte le aspettative che davano la Feltrinelli come ente destinato a morire,
emerge che questa Biblioteca, che pure in uornini ed energie aveva espresso gran parte delo
sforzo collettivo di indagine negli anni 1949-1956, esce da quella congiuntura non solo
indenne, ma sostanzialmente rafforzata. Sono note le pagine con cui nel 1946 Carlo
Rosselli’ sulle strade da battere
,
Morandi’ riapriva ii discorso, lasciato interrotto da Nello 8
7
per riaprire una ricerca storiograficamente proficua e significativa sul socialismo italiano.
In queue pagine Morandi sottolineava come occorresse fondere energie sul piano della
ricerca storica, una ricerca di “microstoria” diremo oggi, dove al centro si collocasse Ia vita
materiale e culturale di un ambiente. Studiare ii socialismo italiano per Morandi significava
indagare la storia concreta. gli ambienti, la quotidianità, ii farsi della politica come
esperienza di un gruppo. Da queue pagine si ê soliti far risalire l’impulso e lo stimolo a un
rinnovamento degli studi sul movimento operaio in Italia. Forse emotivamente andO cosI,
ma Ia questione di un rinnovamento storiografico ha radici molto piü lontane nel tempo.
L’origine dell’insorgenza di una domanda di rinnovamento, e per certi aspetti di
vera e propria fondazione, di una storiografia del movimento operaio in Italia si colloca
nella seconda meta degli anni ‘20 ed è riconoscibile in due prodotti editoriali tra loro molto
diversi- per natura, per funzione e per scrittura ma omologhi nelle domande storiografiche
Bakunin’ e l’edizione critica e
che aprono: lo studio di Nello Rosselli su Mazzini e 9
annotata del carteggio Engels-Labriola pubblicata su Stato operaio tra ii 1927 e ii 1930 e
curata da Angelo Tasca. Ricerca storiografica accademica e inchiesta politica si incontrano
una convergenza che nella storia della storiografia italiana non costituisce un dato
inconsueto e la questione che pongono, pur sollecitata da diverse finalità, è comunque Ia
medesima: la necessità di fondare uno studio scientifico della storia del movimento
operaio. Con ii termine studio scientifico si intende, soprattutto, approntamento di
strumenti, di repertori, di guide, di cataloghi e comunque non solo, e forse nemmeno
prevalentemente, di metodologie rinnovate.
La situazione bibliografica e documentaria che direttamente e indirettamente
Rosselli e Tasca utilizzano alla fine degli anni Venti, è rimasta ancora immutata al 1945.
Chi voglia intraprendere uno studio documentato sulla storia del movimento operaio in
Italia ha a disposizione ben poche fonti archivistiche e una sostanziale povertà di materiali
Michels il volume
;
di supporto: le indicazioni bibliografiche fornite da Roberto 20
cch alcune ricerche, ma comunque d’occasione, che escono
1
Angiolini-Cia
2
documentale di ,
sulla “Nuova rivista storica” negli anni del fascismo; i materiali pubblicati nel mensile
diretto da Rinaldo Rigola Problemi del lavoro (1927-1940); Ia biografia di Luigi Dal Pane
Labriola
.
su Antonio 22
un quadro estremamente povero e frammentato. in questo senso è di estremo
interesse, come testimonianza indiretta di un quadro culturale, rileggere una recensione che
-
-
-
14
Gastone Manacorda scrive nel 1947 su Socieià dedicata alla monografia di Rigola
. In
23
quel testo si delinea infatti la dimensione dello scaffale di studio sulla storia del movirnento
operaio da parte di quella giovane generazione che emerge dalla guerra, ma anche lo stato
d’animo di queHa stessa generazione. Scrive dunque Manacorda:
Quando, una decina di anni fa, cominciamnio ad accorgerci che esisteva tutta una parte della recente
storia del nostro paese di cui nessun maestro ci aveva mai parlato e sulla quale assai scarse notizie si
potevano racimolare nelle stone generali d’Italia, anche in queue dovute alle penne pi1 illustri, quando
giovinetti, appena usciti dall’inganno, cominciammo a frugare nelle biblioteche per cercare di colmare in
qualche modo quella nostra vergognosa lacuna, ci imbattemmo dapprima in un volume dal titolo pretenzioso
di Sioria critica del movimento socialista italiano del prof. Roberto Michels (seguivano diffusamente in
copertina e frontespizio i titoli accademici dell’autore), e ne rimanemmo presto delusi: non era storia e non
era critica, era un centone di notizie non sempre esatte, buttate là alla meno peggio, senza nesso e senza
criterio. Tuttavia (in tempo di carestia si mangia anche ii pane di crusca) questo orribile minestrone fu da noi
diligentemente sorbito e digerito, almeno per ricavarne quel minimo di informazione elementare che Ia scuola
e Ia storiografia corrente non ci avevano propinato. Ma, constatata I’ inesistenza di un’opera di carattere
generale che ci offrisse una sintesi degna di meditazione, e poiché Ia prima curiosità che ci aveva mossi si era
centuplicata dopo il primo assaggio ed era ormai diventata imperioso bisogno di conoscenza scientifica, ci
mettemmo pazientemente sulla via della ricerca analitica e cominciammo a consultare fonti e monografie. Fu
cosi che facemmo Ia conoscenza Ia prima conoscenza con un gruppo di autori che meritarono subito Ia nostra
stima, assai pià del prof. Michels, perché, invece di scrivere stone raffazzonate, si erano accontentati di
scrivere croniStorie e biografie, e, insomnia, materiali per Servire (come si dice in buon Iinguaggio erudito)
alla storia del movimento operaio italiano. Era un gruppo di vecchi organizzatori sindacali che avevan preso
parte attiva al movimento e che, travolti poi dalla reazione fascista e non inclini, per Ia loro posizione per lo
pit) riformista ed anche per eta e stanchezza, a continuare in forme pit) combattive e rischiose, Ia lotta in
difesa della classe operaia, si eran ritirati in dignitosa modestia dalla vita attiva e davano ora quel contributo
che potevano alla ricostruzione storica delle vicende di cui, per tre o quattro decenni, erano stati protagonisti.
Leggemmo allora i libri dell’Anzi, dell’Azimonti, dello Zanella, del Bettinotti, del Biguzzi, dello Zibordi e
l’autobiografia (Laterza, 1930) del Rigola, il ‘leader’
.
24
Cosa non entra nello scaffale di Manacorda? Non vi arrivano gli studi di Rosselli. di
Michels non cita Ii proletariato e la horghesia; di Angiolini-Ciacchi non vi è traccia. Da
questo punto di vista ii testo di Manacorda potrebbe sembrare eccessivamente selettivo, ma
la distinzione tra documentazione e storiografia era chiara per Manacorda. Infatti cosI
concludeva, dove aver sottolineato le “delusioni” rispetto al contenuto del libro: ‘xTutto
sommato abbiamo messo ii volume del Rigola nello scaffale, accanto al vecchio Michels,
fra i materiali per servire, ecc. Ma, in fondo, che cosa ci deve dare la generazione del
protagonisti, piü che i ,nateriali, in una forma o nell’ altra? Ben venga dunque una buona
volta chi se ne serva
.
2
Ma per servirsene. per riprendere l’espressione di Manacorda, occorreva che
almeno si compissero due passaggi: da una parte che con pazienza e anche puntigliositâ i
materiali venissero <<auscultati, ovvero considerati singolarmente non solo per il loro
valore politico, o di storia delle idee, bensI per ii linguaggio che esprimevano, per le
notizie, anche le piü minute che ciascuno di essi era in grado di fornire; dall’altra che essi
venissero a costituire una serie. In altre parole che Ia loro utilizzazione fosse il risultato e Ia
coazione di due operazioni: uno scavo interno al documento, anche quello di tipo non
tradizionale, e che questo fosse xserializzato>>. E che a monte ciO fosse il risultato
dell’allestimento di un grande centro di raccolta non vi è alcun dubbio.
E ancor prima che con lena e impegno iniziasse queSta immersione documentaria,
occorreva che si delineasse un profilo dello disciplina, ovvero che fosse chiaro non solo 1’
argomento e i temi che una storia del movimento operaio doveva mettere a giorno, ma
anche che fosse delineato II quadro della produzione storiografica presente in Italia, Ia
estensione temporale, le correnti di pensiero che tra Ottocento e Novecento avevano a vario
titolo rivolto Ia loro attenzione al movimento operaio e socialista. E il quadro che Bulferetti
descrive nel 1949 (ma in realtà svolto con ii supporto di una analisi bibliografica che si
15
mondiale è sufficiente a dimostrare ii grande
)
ferma alle soglie della Seconda guerra 26
alla
lavoro che attende gli storici che con passione ed entusiasmo decidono di dedicarsi
scavo
lo
prodotta,
storia del movimento operaio. Dieci anni dopo. la mole di lavoro
rimane a!
documentale e archivistico, la fisionomia di un ambito disciplinare che ancora
che
ricostruzione
margine della storiografia accadernica ê sufficientemente dimostrato dalla
precisione Gran parte delle fonti che Valiani cita e della
.
Leo Valiani traccia con grande 27
solo nelle
produzione storiografica che egli commenta, in quel momento in Italia si trovano
raccolte della Feltrinelli.
In quel decennio si situa ii lavoro di scavo e di costruzione del cantiere
documentario della Biblioteca Feltrinelli. Ma a questo punto dovrebbe essere chiaro come
e
si definiscono i contorni di quel cantiere. Movimento operaio significa: culture politiche
reticolo di subculture che definiscono fisionomie, producono forme associative,
determinano Ia presenza e l’azione di agenzie. Movimento socialista, comunista, anarchico,
delle
cooperativo, sindacalista, storia del risparmio operaio sono solo alcune delle voci e
agenzie che esauriscono un quadro e che indifferentemente ritornano in ogni sezione
geografica in cui e suddiviso i’aibero biblioteconomico della Biblioteca Feltrinelli. Ma
proprio per le stesSe caratteristiche che definiscono Ia storia socio-culturale delI’Italia
moderna queste suddivisioni tipologiche e storico-sociali si sovrappongono e coabitano con
altre issues. Accanto vi troveremo sindacalismo cattolico, associazionismo mazziniano,
forme della solidarietã che hanno lunghe radici nell’ ancien régime e nella cultura deIl’età
delle riforme. In breve storia economica e storia sociale delle dottrine economiche.
In definitiva un modello e un albero biblioteconomico che se catturano molto della
struttura già avviata ad Amsterdam negli anni Trenta e Quaranta Ol si sviluppano
seguendo altri in-put, anche in conseguenza del contesto cuiturale in cui quel centro si
trova ad operare e su cui vuole incidere culturalmente, anche in relazione ad altri contesti e
proprie
ad altre esperienze sociali e politico-culturali che vuole documentare con le
raccolte.
In questo senso piü che la storia di un argomento, Ia percezione che affrontare Ia
storia del movimento operaio significava costruire un complesso disciplinare reticolare,
definire una storia generale a partire da un dato monografico. Un reticolo metodologico e
documentario che doveva attrezzarsi per rispondere a questa catena di domande: Che cos’
si
è Ia modernitã nei contesti sociali localizzati? Di quail apparati e strumenti culturaii
nutrono e sono portatori gli attori sociali che agiscono in quel quadro? quanto del passato
entra nel presente e quanto presente è leggibile e comprensibile se si opera attraverso una
lettura decostruttiva?
16
l
R. Barthes, De / oeuvre au texte. in <<Revue d’ esthétiqueu, Ill. n. 3 (tr. it. in 11 bruslo della lingua.
Einaudi, Torino 1988, pp. 57-64.
2
Archivio Fondazione Giangiacomo Feltrinelli (d’ora in avanti AF), s. istituto, b. 1, fasc. oAtti bibliotecao.
Fondazione Giangiacomo Feltrinelli A Guide. Archives, Libra’, Research Activities, Milano, Fondazione
Feltrinelli. 1998, pp. 59-77.
lvi, pp. 59-62.
U. Eco, Lector inflibula, Milano. Bompiani, 1979, PP. 50 ss.
6
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24
G. Manacorda, recensione a R. Rigola, Storia del movimento operaio italiano. in <<Societãn, 1947, n. 4,
pp. 564-568, pp. 564-565.
25
lvi, pp. 567-568.
26
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27
L. Valiani, Questioni di storia del socialismo, Torino, Einaudi, 1958.
17
Abstract
The Collections held by the Giangiacomo Feltrinelli Foundation
David Bidussa
Director ofthe library ofthe fondazione Giangiacorno Feltrinelli
During the period which I will deal with (1950s to 1980s), there were three main
turning points in the development of the Feltrinelli Foundation’s collections of documents.
First of all, there was the founding phase, when plans were outlined, resources
obtained, and a network of contacts built up. The main outlines of the project were already
clear in this stage. This initial phase may be considered as running from 1951 to 1954 (the
Library was officially founded in 1949, and opened to the public in 1952).
In the second phase, the Feltrinelli Library became the Feltrinelli Institute. During
this period, a range of research activities were organized, sources were ordered, a network
of researchers, discussants and organizational contacts was set up, and research also took
on new forms. Crucially, it was in this period (between 1956 and 1964) that the library
structure which still characterizes the Foundation’s main hardware was created.
The third period, running from 1973 to 1984, is that in which the Institute became
the Feltrinelli Foundation. It was during this third phase that crucial decisions were made
regarding the themes which were to be pursued, and a series of archive and documentary
sources acquired. It was at this time that the Foundation’s Annals took on a new form, that
the Quaderni were launched, and centres for research and seminar-type discussion set up.
These gradually became research centres in their own right, with their own resources,
publishing the results of their research.
These three phases of development were guided by differing disciplinary
approaches. In the first phase, it was studies of the history of the Italian labour movement
which dominated. Particular attention was devoted to the labour movement’s press, to local
cultures, and to cultural stratification among the various social actors in question.
In the second phase, interconnections between the various socialist cultures was a
major centre of interest. Systematic study was undertaken of what sources existed for the
study of communism. Above all, however, there was focus on economic history and the
cultures of economic action possessed by firms, governments and unions. The aim was to
challenge ideas guiding policy and social action which were dominant in Italy, and which
were strongly present also in other research institutes, universities, etc.
The third phase was characterized by new contributions from scholars who wished
to change the Foundation’s approach and focus. This <<third season>> was particularly
significant in two spheres. In social history and related fields, an approach was taken which
was influenced by the Annnales school, but also distinct from it in a number of respects.
These studies took the concept of the business firm as a tool for highly original research
into the cultures of economic action, seen as a form of social action. In the field of political
science, the Foundation’s activity included the founding of the journal Rivista italiana di
scienza della politica. This activity focused on the protest of the I 970s; on the forms taken
by public policy; and on the formation of political cultures.
18
Notwithstanding the shifts in its approach over the years, there is one line of
r we are
continuity running through the Feltrinelli Foundation’s work. This is true whethe
noting that the
talking about the phase of “primitive accumulation” of material (it is worth
from zero,
start
Foundation did not inherit any pre-existing stock of material, but had to
recent
gradually accumulating the resources to put its plans into practice), or about more
some
in
were
which
ches
work. For the Feltrinelli Foundation has always adopted approa
underused
way outside established orthodoxy, and has always drawn on skills which were
and sidelined in the intellectual market in Italy.
This is a trait of considerable importance, which explains much of the contents of
which
the Foundation’s projects, its network of contacts, and the collections of documents
one
ation
it has accumulated over the years. It is all this which makes the Feltrinelli Found
social
of the most interesting and original research and documentation centres for the
the
shape
and
sciences, the history of labour study of the social actors who make
economy.
19
La storiografia italiana del movimento operaio
Stefano ‘vIusso
Lecturer at the 1st it uto Regionale Ricerca Sperirnentazione Aggiornamento Educativi, Piernonte
1. Una storiografia in crisi?
Una rassegna degli studi di storia del movimento operaio in Italia non puO non
partire dalla considerazione che si tratta di un settore di studi che da oltre dieci anni a
questa parte attraversa, in Italia come in tutti gli altri paesi, una fase di crisi; una crisi legata
a mio parere non tanto a impasse di orientamenti e prospettive di ricerca, quanto piuttosto a
un forte cab di interesse che ha attraversato, in una circolarità di influenze reciproche,
tanto i mezzi di comunicazione che ii pubblico colto che ii mondo accademico che
l’editoria, riflettendosi in una diminuzione degli studenti e dei giovani ricercatori che si
dedicano al campo.
In Italia non ha trovato una traduzione l’espressione inglese labour history,
maggiormente comprensiva, e si tende a parlare ora di storia del movimento operaio (a
volte con Festensione e socialistax) ora di storia della classe operaia, ora di storia del
lavoro. Questo intervento vuole richiamare i diversi indirizzi che si sono succeduti e
confrontati, in una produzione storiografica che copre oltre un trentennio, e che dalla storia
di questi ultimi trent’anni è stata profondamente influenzata. Si tratta infatti di un settore di
studi piü di altri sottoposto all’influenza degli umori dei tempi, delle congiunture sociali e
politiche, dei problemi del presente e delle aspettative per il futuro, dei cicli della
conflittualitâ e del protagonismo dei gruppi operai; piü di altri perché gli interessi e gli
sforzi di ricerca in questo campo sono fortemente influenzati dall’impegno politico,
implicito o esplicito, degli studiosi, dalla sensibilità verso le sorti dei gruppi sociali
subalterni.
Delle due cause che Marcel van der Linden ha recentemente individuato alla
base delle difficoltà attraversate dalla labour history ii collasso del socialismo reale e Ia
perdita di status del lavoro nella societâ t
postindustriale mi sembra che, almeno nel caso
,
italiano, Ia seconda sia decisamente preminente. Ii processo attraverso il quale i paesi del
<<socialismo reale>> harmo cessato di fungere da punto di riferimento per gran parte della
sinistra è stato lungo e tortuoso, non ha scandito piü di tanto l’interesse per i movimenti
sociali, mentre la giovane generazione di studiosi che negli anni settanta ha fornito nuove
leve alla labour history è stata molto piü affascinata dal protagonismo operaio nel ciclo di
lotte apertosi alla fine degli anni sessanta in Europa. L’eccezionale durata della
conflittualità sociale in Italia e Ia sua brusca conclusione nell’autunno del 1980 hanno fatto
proprio della sconfitta della <dotta dei 35 giomi> alla Fiat una svolta epocale nella storia dei
conflitti di lavoro e delle relazioni industriali
, che ha segnato Ia fine del protagonismo e
2
della centralità operaia>>
, influenzando in profondità anche ii dibattito storiografico.
3
Alla fine degli anni sessanta, dopo un ventenriio in cui l’Italia si trasformO da
paese prevalentemente agricolo in paese industriale, il forte peso sociale raggiunto dai
lavoratori dell’industria, sia per la rilevanza numerica che per la presenza di grandi
20
successo delle
concentrazioni operaie nei maggiori poli di sviluppo, aveva favorito un
della classe
mobilitazioni sindacali tale per cui sembrO che ii rilievo economico e sociale
“centralità
della
qui
l’idea
operaia potesse tradursi in un determinante peso politico. Di
nella sconfitta di
operaia”, la cui fine, negli anni ottanta, va considerata inscritta non tanto
politico, degli
riflesso
,
di
e
tin periodo di lotte operaie, quanto nella perdita di peso sociale
operai è stata
operai delle grandi e medie fabbriche. La fine della centralità 4sociale> degli
e industriale,
la conseguenza da un lato di processi di decentramento e ristrutturazion
anche un piü
rta
deIl’occupazione che compo
,
dalI’altro della crescente terziarizzazione 4
alla produzione,
elevato numero di lavoratori autonomi; inoltre, con I’aumento dei servizi
industria hanno
grande
della
dei tecnici, degli impiegati e dei quadri, i lavoratori <<centra1i
eterogenea
.
assunto una configurazione piü complessa ed 5
Di per sé, in assenza di queste profonde trasformazioni della distribuzione della
avrebbe
popolazione attiva per settori e per condizioni professionali, la sconfitta del 1980
declinante
potuto, tutto sommato, essere considerata <ciclica>>: l’inizio di una nuova fase
fatta di
Italia
all’interno di una storia dei conflitti di lavoro e delle relazioni di classe in
inizia in
momenti alterni dei rapporti di forza (la crescita del movimento degli scioperi che
one
cupazi
deII’oc
ta
Eta giolittiana e raggiunge ii culmine con ii biennio rosso, poi Ia sconfit
con gli
delle fabbriche e l’avvento del fascismo, ii ritomo del protagonismo operaio
ta
sconfit
nuova
la
uerra,
scioperi del marzo 1943, Ia resistenza e le mobilitazioni del dopog
del 1969).
operaia negli anni cinquanta, Ia ripresa della conflittualità con l’<autunno caldo
ente
sicuram
va
e,
epocal
11 fatto che l’ottobre del 1980 sia stato vissuto come una svolta
prodotti da
ricondotto alle disillusioni delle attese di profondi mutamenti politici e sociali
Va peró
enti.
preced
a
un dodicennio di conflittualitã e mobilitazione politic senza
intellettuali
ricondotto anche, e forse soprattutto, al fatto che ii movimento operaio e i suoi
del proprio
sociali
sioni
dimen
da un lato hanno osservato con ansia la contrazione delle
restati legati
referente privilegiato, gli operai dei grandi impianti industriali; dall’altro sono
una sorta di
all’irnmagine di quel tipo di operaio e di quel tipo di lavoro, prigionieri di
lavoratore
pregiudizio industrialista e produttivista, per cui ii “vero” lavoratore è ii
e; tale
manuale deIl’industria, non quello dei servizi che non manipola e non produc
e
piccole
pregiudizio ha ostacolato Ia capacità di <vedere>> le migliaia di lavoratori delle
crescita
.
piccolissime imprese industriali e gli operai dei servizi, che pure sono in forte 6
ta
Ora, la crisi della storia del movimento operaio e della classe operaia prodot
una buona
dalla sconfitta del 1980 e dalla fine di una centralità operaia interpretata con
le crisi,
dose di schematismi e teorizzazioni a dir poco azzardate ha offerto, come spesso
logici e
non poche opportunità. favorendo un’apertura delle ottiche, rinnovamenti metodo
e piü
mitica
un affinamento degli strumenti d’indagine che hanno reso piü critica, meno
de e nuove
realistica la storia della classe operaia; sono cosI state avanzate nuove doman
di
contribuire
ibili
ipotesi sulle dinamiche dei processi storici nel mondo operaio, suscett
da parte del
alla miglior comprensione dei mutamenti oggi in atto e alla elaborazione
seguite alla
oni
riflessi
movimento operaio di adeguate strategie. Penso in particolare alle
nei settori
<scoperta dell’instabilità occupazionale di buona parte dei lavoratori anche
seconda
alla
fino
a
moderni dello sviluppo industriale, un’instabilitâ che perdur almeno
che oggi, con la
guerra mondiale (ne discuterO piü avanti), e piü in generale al fatto
e
con Ia crisi dello
no
flessibilità del lavoro che le imprese rivendicano e in parte ottengo
da oltre mezzo
stato assistenziale pare di assistere, pur in un quadro reso molto diverso
di incertezza
ioni
condiz
secolo di rapido mutamento sociale, al ritomo di alcune delle
la nascita del
occupazionale e di mancanza di sicurezza sociale che hanno caratterizzato
ento.
proletariato industriale italiano a cavallo tra Ottocento e Novec
Tra i fattori, non secondari, di crisi della storia del movimento operaio va
sociali, quello
annoverato lo sviluppo, alla fine degli anni settanta, di nuovi movimenti
preminenza
ambientalista e il movimento delle donne, che hanno messo in discussione Ia
se, e di
di
interes
ti
conflit
dell’appartenenza di classe nelle contraddizioni sociali e nei
21
riflesso hanno negato Ia centralità deIl’analisi di classe. L’impegno e l’interesse di molti
giovani studiosi e studiose si è cosI rivolto a campi diversi da quelli tradizionali della
labour histoty, in particolare verso i women ‘s studies. Anche in questo caso, la crisi e stata
foriera di stimoli che hanno aperto gli orizzonti. La storia delle donne, che portava alla luce
un soggetto storico oscurato <<aggiungendolo>> ai soggetti già riconosciuti, ha dato vita alla
storia di genere, con la quale Si rimette in discussione tutta la ricostruzione storica, per le
diverse modalità e prospettive con cui i generi vivono la storia, la quale viene pertanto
frantumata in stone diverse con cui fare i conti; le piü recenti evoluzioni dell’analisi dei
rapporti tra uomini e donne, infine, sfumano Ia coppia dominio maschile/subordinazione
femminile in relazioni reciproche in cui le donne, pur da posizioni di debolezza,
dispongono di una certa capacità contrattuale (patronage o paternage), fino a un parziale
ribaltamento dei ruoli nell’eccezionalità dei periodi di guerra (maternage). La sfida posta
dall’ottica di genere nel campo della storia del movimento operai
7 ha indotto a riflettere sui
tratti culturali maschili di un movimento prevalentemente di uomini, e ha stimolato
l’analisi di classe a considerare, nei processi di formazione del proletariato industriale, i
soggetti <<debo1i dell’offerta di lavoro (che non per questo costituivano una componente
marginale o numericamente irrilevante), quelli che non avevano occupazioni stabili e a
tempo pieno, o che le avevano per un periodo limitato del proprio corso di vita; ha
sottolineato l’esigenza di studiare i bilanci familiari, ii lavoro domestico, ii lavoro a
domicilio, le piccole attività a tempo parziale che servivano a integrare i guadagni del
breadwinner; ha spinto ad indagare sull’importanza economica dei servizi prodotti dalle
donne nell’ambito domestico, nelle reti di parentela e nelle piü ampie reti comunitarie,
collegando Ia storia della famiglia e dei network sociali a quella del lavoro salariato. Tutti
stirnoli che hanno contribuito, nella seconda metà degli anni settanta in Italia, al nuovo
interesse per Ia storia sociale del mondo operaio.
2. Operai
e movimento
operaio.
Oh studi di ispirazione variarnente operaista, fioriti nei primi anni settanta in
coincidenza con ii riacutizzarsi della conflittualità sociale e ii nuovo protagonismo delle
lotte operaie, erano accesamente critici nei confronti della tradizionale impostazione etico
pohitica della storia del movimento operaio, che privilegiava le idee dei leader, le strategie
dei gruppi dirigenti delle organizzazioni, e finiva per identificare ii movimento e la classe.
Tali studi negavano proprio quehl’identificazione, rivendicando l’autonomia e la radicalità
dei comportamenti operai.
II lavoro di Stefano Merli, pubblicato nel 19728, precisO ii punto nodale del
dissenso con ghi storici legati al partito comunista: Merli negava lo schema interpretativo
tradizionale fondato suhla relativa arretratezza dehl’industria e della borghesia itahiana e
suhla necessità per ha classe operaia di farsi carico del superamento delle inadeguatezze
dehlo sviluppo, diventando <<classe generale>> o <classe nazionale>>. Le <<fasi di sviluppo
capitahistico>> venivano retrodatate all’ultimo quarto deIl’Ottocento, individuando già allora
la forma.zione della grande fabbrica e Ia nascita del proletariato industriale.
L’operaismo sostituiva alla centralità del partito la centralità della classe e alla
centralità della politica Ia centralità della fabbrica e dei rapporti di lavoro, sulla scorta di
influenze risalenti ai <Quaderni rossi>> di Raniero Panzieri
. Ii tema della formazione della
9
classe operaia veniva declinato tutto all’interno del luogo di lavoro, in quanto nella
fabbrica, come centro focale dell’organizzazione capitalistica, si verificavano le condizioni
per la formazione della coscienza di classe e per lo sviluppo della lotta di classe. Rispetto
all’approccio <<culturalista>> di Edward P. Thompson’°, l’accento era posto in misura
pressoché esclusiva sui fattori strutturali, mentre ii making soggettivo della classe era
desunto come conseguenza diretta dei rapporti di sfruttamento nel lavoro e dimostrato dai
22
I
Questo approccio tutto incentrato sulla
comportamenti conflittuali nei cicli di
aveva trascurato un punto di
fabbrica come centro focale dell’organizzazione capitalistica
: l’ampia presenza, nel
sicuro interesse della tradizionale storia del movimento operaio
contadine subalterne, che
proletariato italiano, del bracciantato agricolo e delle altre figure
ori della terra unica in
aveva dato vita a un’esperienza di organizzazione dei lavorat
operaia’ L’ampia presenza
.
Europa’ supplendo, per certi versi, alla gracilità della classe 3
,
2
a che, prodotta tanto
di un proletariato agricolo si collegava alla sovrappopolazione agricol
nuove dinamiche
dall’affermazione del capitalismo nelle campagne quanto dalle
sioni colossali,
demografiche dell’ultimo quarto dell’Ottocento, aveva assunto dimen
offerta di lavoro che
alimentando i movimenti migratori all’estero e all’intemo, e una
superava, endemicamente e di gran lunga, la domanda.
ii centro
Alla metà degli anni settanta Andreina De Clementi spostà
azione di fabbrica
dell’attenzione, in tema di formazione della classe operaia, dall’organizz
connessi alla crisi
ori
ai processi di proletarizzazione nelle campagne, ai movimenti migrat
ai conflitti che si
agraria degli anni ottanta dell’Ottocento, al mercato del lavoro e
nuove masse di ex
le
na
e
innescavano, in ambiente urbano, tra gli operai di origine artigia
siva attenzione allo
contadini’ In quegli stessi anni. Franco Ramella suggerl, contro l’esclu
.
4
di considerare i
ità
necess
,
strutturarsi della domanda di lavoro da parte dell’industria la
iale, fattori legati alle
fattori da offerta nella formazione di un mercato del lavoro industr
.i
preindustrial
’
strategie delle famiglie e alle configurazioni delle comunità 1
a nelle sue
Si fece strada l’idea che la classe operaia andasse studiat
l’intreccio tra lavoro
segmentazioni occupazionali, che ii lavoro delle donne, con
ioni delle famiglie
domestico e lavoro salariato, costituisse un unto nodale delle condiz
uno studio su Trieste
operaie e della struttura dell’offerta di lavoro’ Marina Cattaruzza, in
i mule mestieri
del 1980, avrebbe considerato, assieme al lavoro di fabbrica, ii pauperismo,
familiari, ii lavoro
degli immigrati e Ia sfera della riproduzione, Ia famiglia e i bilanci
domicilio’
.
domestico e quello extradomestico delle donne, le attività a 7
fabbrica come orizzonte
della
itâ
central
Nonostante questi suggerimenti, Ia
sul piano delle
mentale e metodologico delle ricerche restO a lungo preminente tanto
dimensione della
teorizzazioni che del contenuto delle ricerche ernpiriche. Tuttavia, Ia
e
misura presente
cultura delle classi popolari non restO inesplorata. Essa era già in qualch
quale si riprendeva
nel lavoro del Merli (segnatamente nel secondo volume, nel
scorta dei primi
Sulla
ri’
.
popola
)
I’impostazione degli studi di Gianni Bosio sulle culture 8
studi di Edward P.
suggerimenti di Ramella e De Clementi, ma anche dell’influenza degli
a Ia “storia dal
settant
Hobsbawn’ nella seconda metà degli anni
,
Thompson ed Eric J. 9
basso” tendeva a trasformarsi in storia sociale.
e
Nell’ottobre 1977 usciva ii numero 14 di “Classe”, dal titolo Classe
fabbrica e della società.
territorio, in cui i saggi trattavano della casa e del lavoro, della
comportamenti sociali e
Questi primi studi di storia sociale intendevano analizzare i
ali, delle segmentazioni
politici del proletariato industriale alla luce delle condizioni materi
scopo di individuare i
tanto sul piano del lavoro che degli spazi sociali e culturali, allo
ano Ia solidarietà e la
fattori di unità e di differenziazione, le condizioni che favoriv
primo ventennio del
conflittualità, queue che creavano divisioni e debolezza. Per ii
era culminato nel
secolo, l’oggetto dell’attenzione era londa lunga del ciclo di lotte che
quantitative e di
biennio rosso. Gli scioperi diventavano oggetto di analisi
svolgimento dei
ricostruzioni puntuali (i contenuti delle rivendicazioni, le modalità di
li) sulla scorta di indicazioni
0
imprenditoria
2
conflitti, le politiche sindacali e ,
degli scioperi”,
metodologiche che tendevano ad approfondire l’analisi del “movimento
e in discussione
correlandolo a molteplici variabili socio-politico-economiche e a metter
economico
.
lottica della stretta dipendenza del conflitto industriale dal ciclo 21
legava nel frattempo
si
operaia
L’attenzione alle relazioni sociali e alla cultura
della cultura delle
strettamente al nuovo interesse per Ia storia orale, che discuteva ii tema
.
23
22 e produceva indagini sulla famiglia. sui reticoli solidaristici, sui
classi subalterne
quartieri operai, sulla percezione degli spazi fisici e sociali. sul senso di appartenenza
. I van approcci allo studio del territorio e delle forme
23
territoriale, sulla vita quotidiana
della sociabilité trovarono un importante momento di sintesi in un volume collettaneo,
legato a una mostra su Torino tra le due guerre, incentrato sul quartiere operaio di Borgo
; in questo volume, accanto ai contributi basati sulle fonti orali, erano raccolti
24
San Paolo
studi sullo sviluppo urbano, l’edilizia popolare, l’urbanistica.
Gil
storici orali
imboccando strade parzialmente
producevano
ancora,
diverse, contributi alla
definizione e all’applicazione delle categorie di mentalità collettiva, immaginario
,
25
, piü tardi di personalitâ operaia
26
soggettività
, nonché quadri d
27
insieme delle relazioni
T
sociali, della cultura materiale e delI’azione politica di particolari comunità, urbane e di
.
28
lavoro
Alia fine degli anni settanta, mentre era in preparazione Ia vasta Ia vasta storia
del movimento operaio e delle lotte sociali in Piemonte, diretta da Aldo Agosti e Gian
Mario Bravo
, che coniugava gli studi di storia politica (con significativi allargamenti
29
al movimento operaio cattolico). un nuovo interesse per Ia storia sociale delle
organizzazioni e dell’associazionismo, e un’apertura, seppur timida,
ai contributi
dell’ora/ history, apparivano ormai sempre piü chiari i limiti di un approccio centrato
esciusivamente sulla spontaneità anticapitalistica della classe operaia. Soprattutto in
riferimento alia Resistenza e al periodo della ricostruzione, importanti lavori negavano Ia
contrapposizione tra iniziativa di base e moderatismo dei vertici, pur rifiutando
l’interpretazione in chiave nazional-patriottica, anziché di lotta di classe, delle agitazioni
operaie nel periodo resistenziale,
e sottolineando le contraddizioni della linea
produttivistica del Partito comunista e dei vertici sindacali nella ricostruzione
. La storia
30
operaia e l’interesse dei ricercatori iniziarono a esplodere in molteplici direzioni e campi di
ricerca, tuttora praticati. La formazione della classe operaia rimandava alla storia
dell’industria; i conflitti di lavoro allo studio delle politiche sindacali di parte operaia e
industriale, delle politiche aziendalistiche di gestione delle maestranze (i villaggi operai, ii
) e, in senso piü lato, delle politiche imprenditoriali di gestione
3t
paternaiismo
, del ruolo dello Stato, delle istituzioni, deile organizzazioni degli interessi
32
dell’impresa
;
33
lo studio del proletariato urbano-industriale e dei quartieri operai richiamava la storia delle
città, dello sviluppo urbano
; l’analisi delle condizioni di vita si allargava dai livelli
34
salariali ai consumi, ali’alimentazione e alla salute; Ia cultura operaia, oltre alle analisi di
stampo antropologico. andava indagata in riferimento ai livelli di alfabetizzazione e alla
capacità di lettura, ai consurni culturali e alluso del tempo libero
.
35
4. Gli operai, Ira niestiere e instabiliià occupazionale
Uno dei temi privilegiati tanto dalla storia del movimento operaio che daila
storia della classe operaia ê stato quello dellaristocrazia operaia, all’interno delle
stratificazioni del proletariato urbano. E’ stato sostenuto uno stretto legame tra
coscienza di classe e mestiere, e quest’ultimo è stato considerato la base della militanza
politico-sindacale, con tentativi di spiegare le caratteristiche delie agitazioni operaie
(queue di carattere piü ampio, come gil scioperi di solidarietà, gli scioperi generali
cittadini, gli scioperi politici di protesta) attraverso i rapporti che venivano a crearsi tra i
diversi strati operai. nella fabbrica come nel territorio.
Sul finire degli anni settanta, appariva diffuso uno schema interpretativo dei
comportamenti operai del primo ventennio del secolo in ambiente urbano, che mi sembra
riassumibile nei seguenti termini. Esisteva una stratificazione degli operai in settori forti
e settori deboli, tanto tra comparti produttivi che al loro intemo, che traeva origine da
condizioni lavorative diverse, variamente intrecciate con differenziazioni delle maestranze
24
piuttosto accentuata delle
industriali per sesso ed eta. Ne conseguiva una frammentazione
ristretti di aziende affini,
lotte sindacali, per mestieri, per singole aziende o per gruppi
del lavoro, quelli che
per tipo di rivendicazioni. I settori piü forti sul mercato
privilegiate per livelli di qualificazione, retribuzione e
godevano di situazioni
ento operaio: la
organizzazione, costituivano al contempo le avanguardie del movim
dall’orgoglio per un
figura tipica del militante era l’operaio professionale, caratterizzato
rimandava a una
mestiere che conferiva stalus all’intemo del mondo operaio e che
concezione etica del lavoro.
livelli
Alla dispersione delle rivendicazioni sindacali facevano contrappunto
negli
e
i
stazion
manife
di unità di classe a tratti sorprendenti, che si esprimevano nelle
La
a.
he di protest
scioperi di solidarietà e in occasione delle mobilitazioni politic
lavoro, sulla base
ti
solidarietà veniva spiegata, nell’ambito della fabbrica e dei rappor di
iva, e con la capacità
degli elementi comuni (al di là delle diversità) dell’esperienza lavorat
loro agitazioni, una
dei settori forti e privilegiati di determinare, con l’impatto delle
, le quali, nelle
situazione favorevole alla mobilitazione anche delle categorie piü deboli
uti rivendicativi piü
fasi alte del ciclo degli scioperi, mutuavano dai settori forti i conten
aumenti salariali,
significativi e generalizzabili (in prirno luogo riduzioni d’orario,
delle relazioni sociali
regolamenti disciplinari meno seven). Nell’ambito del territorio e
casa, compaesani,
operavano i legami dei reticoli solidaristici (con network di vicini di
io di servizi in
compagni di lavoro), alimentati nei quartieri operai dal reciproco scamb
enziali e di
previd
nziali,
una situazione di pressoché totale assenza di istituzioni assiste
no essere presenti
servizi pubblici; e prima ancora delle reti, nella famiglia stessa poteva
dista, Ia figlia
diverse figure di lavoratori (il padre operaio di mestiere, ii figlio appren
lavoratrice tessile o del vestiario).
ottanta, a
Questo schema interpretativo è stato sottoposto, a partire dai primi anni
archivi storici aziendali
una critica serrata, sulla scorta dei risultati di ricerche condotte su
ola o le schede del
che si stavano nel frattempo riordinando, e in particolare sui libri matric
e ossa e non pi ai
personale Emergeva dai dati, che si riferivano agli occupati in came
.
36
utilizzate una forte
,
posti di lavoro come le statistiche occupazionali fino ad allora 37
ia, anche in contesti
instabilità occupazionale, che si riscontrava anche nella grande industr
alla seconda guerra
urbani non riferibili ai contadini-operai, e che perdurava almeno fino
i interpretativi
mondiale. L’ampiezza del fenorneno imponeva ii ripensamento di schem
cati, suggerendo
consolidati. La fluttuazione infatti interessava anche gli strati operai qualifi
amento e Porgoglio
la necessità di smitizzare il legame dell’operaio con ii mestiere, lattacc
ento. Ne risultava
per un lavoro che non poteva rappresentare un punto fermo di riferim
, e ridotta l’importanza
ridimensionata la distanza tra operai qualificati e manovalanza
lavoratori di fabbrica; Ia
della qualificazione come fattore forte delle distinzioni interne ai
quote rilevantissime di
condizione operaia appariva caratterizzata dalla transitorietà per
o industriale. I casi
lavoratori coinvolti in modo temporaneo e intermittente dallo svilupp
: veniva pertanto negata
studiati si riferivano senza dubbio al settore moderno dell’industria
operaia, tra sviluppo dei
Ia cornispondenza, postulata sino ad allora dagli storici della classe
e e avanzata, perché
settori industriali trainanti e formazione di una classe operaia central
ione di una classe
all’affermazione della grande fabbrica non cornispondeva Ia formaz
moderna
.
operaia stabile e 38
per
Al contempo, uno studio sulla mobilità residenziale nel quartiere operaio
della
tanza
limpor
antonomasia di Torino, Borgo S. Paolo, tendeva a mettere in dubbio
i solidanistici, ii
dimensione del quartiere nella vita operaia, la consistenza dei reticol
territoriale
.
senso di appartenenza 39
I nuovi elementi emersi in queste ricerche sono stati al centro di un serrato
e: da un lato chi
dibattito che ha visto una gamma di sfumature tra due posizioni estrem
,
40
le conclusioni di
vedeva nell’instabilità occupazionale una nealtà che metteva discussione
l’esperienza
erare
consid
buona parte della stoniografia degli anni settanta, troppo incline a
25
di fabbrica come fondante l’identità dei lavoratori e a sottolineare la forza e la coscienza
politica e sindacale della classe operaia; dalPaltro lato chi era preoccupato di ribadire
l’importanza dello studio della fabbrica, dell’organizzazione del lavoro, dei comportamenti
operai e dei conflitti di lavoro. La discussione si accese peraltro senza che ii patrimonio
delle conoscenze disponibili fosse sufficientemente ampio e di significato univoco. Ne
sono nati in ogni caso una complessificazione del quadro e un arricchimento delle ottiche.
Dagli studi sulla mobilità emerge infatti una nuova contrapposizione allinterno
del mondo operaio dei primi quarant’anni del secolo
, quella tra lavoratori stabili e
41
lavoratori occasionali, che si affianca a quella individuata dalla storiografia tradizionale tra
operai qualificati e lavoratori generici. Forse, come suggeriScono gli studi sull’instabilità
occupazionale, la definizione dell’operaio di mestiere dovrebbe fare riferimento piü alla
stabilità del rapporto di lavoro che alle competenze professionali possedute: a chi di
mestiere faceva l’operaio, dunque, indipendentemente dalla qualificazione, in quanto i dati
sulle durate medie dei periodi di assunzione non si discostano significativamente per
qualifiche. L’instabilità dell’occupazione rafforza le posizioni di chi ha SoStenuto che ii
meStiere non fosse tanto abilitã tecnico-pratica ma soprattutto costruzione sociale: le ahilità
manuali e le competenze tecniche richieste dalle mansioni non erano tanto alte da non poter
essere apprese dalla massa dei lavoratori; la capacità degli operai di mestiere di esercitare
autonomia e discrezionalità nel lavoro era rafforzata da elementi sociali e culturali, quali la
forza organizzativa delle leghe, ii codice etico e solidaristico appreso tanto in fabbrica che
nelle comunità operaie, ii sistema dellapprendistato che serviva alla limitazione
dell’accesso alla professione e al controllo dellaccesso al lavoro; l’ingresso nel mestiere
(che era anche iniziazione a! gruppo) dipendeva piü dalle relazioni sociali in cui
Pindividuo era inSerito che da specifiche capacità o attitudini professionali
.
42
Tuttavia, ancora una volta va uSata cautela ne] trarre conclusioni generali dai caSi
studiati, e le categoric della qualificazione e della stabilità dovrebbero essere integrate
nelle ricerche sugli Strati operai. 11 fatto che ii mestiere avesse un fondamento pin sociale
che tecnico coStituiva con ogni probabilità un fattore non di indebolimento ma di
rafforzamento delle distinzioni professionali tra operai provetti e operai generici, e Ic
distinzioni professionali prodotte dalle differenziazioni sociali a loro volta rafforzavano
queste ultime.
Allo stesso modo,
ii fatto che letica del lavoro, ii produttivismo, la
rispettabilità, lo sforzo di automiglioramento nelle capacità professionali e culturali, il
risparmio e la morigeratezza, il decoro domestico e la socialità vissuta nefla casa invece
che allosteria, fossero un modello ‘erso ii quale puntava leducazionismo socialista e
non il carattere distintivo di una consolidata aristocrazia operaia> —Un modello Ia cui
realizzazione si scontrava con una realtã. ben piü difficile e con condizioni sociali aspre,
tanto da suscitare, in Gran Bretagna, un intenso dibattito sull’esistenza stessa di
un’aristocrazia operaia
— non cancella ii fatto che un operaio provetto guadagnava piü
43
del doppio di un manovale, cosa non priva di riflessi sul differenziarsi degli stili di vita e
dci modelli di comportamento.
Alcuni interrogativi sul rapporto tra mobilità occupazionale e comportamenti
imprenditoriali e operai restano aperti. La fluttuazione e ii rapido turn over erano sempre
conseguenza di una domanda instabile e di rapporti di forza favorevoli alle imprese? Gli
individui che costituivano la parte di manodopera stabilmente occupata, se erano scelti
dalle imprese, con che criteri erano selezionati? Abilità professionale,
rendimento,
dedizione a! lavoro, reti di relazioni personali, fedeltá e subordinazione allazienda? 11
patemalismo, le politiche di integrazione aziendalistica, Ic case per i dipendenti, i
dopolavoro, ccc., sono segno di una scarsa mobilità, o indice di una reazione a difficoltà
create alle aziende da un eccessivo e indesiderato turn over, o erano destinate, nd
quadro di una forte mobilità, a tenere controllata e subordinata una quota relativamente
ristretta di manodopera
stabile. necessaria alla funzionalità, in tempi di produzione
26
produttivi (una quota comprendente dunque tanto operai
<normale>>, dei processi
lavorazioni), ad
qualifIcati che manovali, in proporzione all’organizzazione tecnica delle
nti assunti per
accentuare gli elementi di distacco dei lavoratori stabili dai lavoratori fluttua
componenti, o
far fronte agli aumenti delle richieste, a impedire mornenti di unità delle due
andarnento
buon
al
a disporre di una manodopera meglio disposta a collaborare
lavoratori
dell’azienda, alla quale far ricorso come tramite e garante, per l’assunzione dei
due
uno,
di
durata
della
ri
occasionali? Chi erano gli scioperanti che conducevano sciope
arsi
lafferm
mesi contro un’impresa o un gruppo di imprese affini? Che senso aveva
operavano
(che
re
mestie
di
leghe
del sindacalismo di industria nei confronti delle
situazione
una
in
localmente per ii controllo del collocamento oltre che per la <<resistenza>>)
al risultato di
di accentuata mobilità? Quale l’interesse, infine, del lavoratore occasionale
do?
lotte, scioperi, serrate, che lo coinvolgevano forse suo maigra
Quanto alla debolezza che alla classe operaia poteva derivare dalla diffusa
orietà della
instabilità occupazionale, Si pUO notare che l’intermittenza e la transit
ori, poteva
condizione operaia, indubbio fattore di divisioni e contraddizioni tra lavorat
iale fosse,
industr
lavoro
ii
con
rivelarsi anche elemento di unità nel caso in cui il legame
lotte di settori
quantunque instabile, non troppo saltuario: Ia solidarietà verso le
sione a idee
occupazionali diversi poteva trovare una base materiale —al di là delIade
legami sociali—nell’aspettativa di
socialiste, dell’esperienza di lavoro e dei
la fluttuazione
miglioramenti nei trattamenti di lavoro in aree occupazionali diverse in cui
lontani.
poteva portare (o far ritornare secondo un andamento ciclico) in tempi non
5. Le identità multiple
Forse la scoperta della precarietà occupazionale non è avvenuta prima, sulla base
‘gil peso che
di indizi consistenti benché meno certi dei dati degli archivi aziendali, perché
cultura e le
sulla
ta
nel movimento operaio italiano ha avuto l’ideologia del lavoro ritaglia
pieno e stabile
tradizioni del ‘produttore’> aveva indotto a considerare doperaio a tempo
portando a
iale
industr
quale ‘frutto progressivo’ dell’avanzata del capitalismo
dole a
<sottovalutare Ia pur corposa consistenza di altre figure lavorative, relegan
ta
avvenu
à
fosse
stabilit
‘vero’>> Forse, perO, se la scoperta dell’in
.
sottospecie dell’operaio 44
debolezza della
dieci anni prima, sarebbe stata interpretata non come un segnale della
ai processi di
se
connes
vita
di
classe operaia ma come una prova delle dure condizioni
portanza
proletarizzazione in atto, della pesantezza dello sfruttamento capitalistico, dell’im
lavoro, che
delle organizzazioni territoriali del movimento operaio, le Camere del
situazioni
dall’obiettivo del controllo del collocamento erano giunte a esprimere in molte
ioni di mestiere.
un radicalismo proletario contrapposto al riformismo elitario delle federaz
magine
All’inizio degli anni ottanta, dunque, le prese di distanza dall’im
o
soltant
non
no
veniva
te
militan
oleografica della classe operaia prodotta dalla storiografia
i
vano
elabora
da nuove fonti, daHa scoperta dell’instabilità che stupiva i ricercatori mentre
delle agitazioni
dati. La svolta dell’autunno 1980, con la sconfitta e il ripiegamento
alle componenti
operaie, innestava una riflessione critica anche in intellettuali molto vicini
piü radicali del movirnento sindacale.
o Foa,
Nel 1982 Pietro Marcenaro, in una riflessione condotta assieme a Vittori
scalfitture, che
prendeva le distanze da una concezione dell’identità operaia priva di
tà, nella quale si
restituiva un’immagine del mondo operaio dominata dall’omogenei
componenti
perdeva il senso delle divisioni e si prestava scarsa attenzione al fatto che le
. Secondo
45
militanti o antagonistiche non definivano per intero ii mondo operaio
e non solo sono
Marcenaro l’identità andava declinata in termini individuali: Le person
non vi
diverse una dall’altra, ma non sono nemmeno uguali a se stesse tutti i giorni [...]
27
sono solo diverse mentalità a seconda dei diversi soggetti sociali, vi è anche ii mutare delle
mentalità nello stesso soggetto e persino Ia coesistenza nello stesso tempo di mentalità
. Dal canto suo, Franco Ramella, in un convegno tenuto a
46
diverse nella stessa persona>>
Torino nel maggio 1982 su La culiura operaia ne/la società industrializzata, ammoniva a
guardarsi dalla tentazione di <<selezionare preventivarnente i comportamenti Soc iali
degni di essere studiati sulla base di quella che ii ricercatore ritiene che sia la
.
47
coscienza di classe>>
Da tali avvertimenti critici sono venute indicazioni molto utili a studi meno
segnati da premesse ideologiche; tuttavia sono nati anche lavori discutibili, che nella
premura di smontare il <<mito operaio>> hanno finito di compiere l’errore opposto a quello
segnalato da Ramella, vale a dire studiare ii mondo operaio prescindendo completamente
dalla fabbrica, dai rapporti di lavoro e, soprattutto, dai comportamenti collettivi e
conflittuali. Mi riferisco al noto lavoro di Maurizio Gribaudi
48 sulla Torino operaia tra
l’inizio del secolo e ii fascismo. Gribaudi considera ii mondo operaio nell’ottica del ciclo
di integrazione urbana degli immigrati, ciclo collegato all’analisi della mobilità
residenziale e sociale. Ha l’indubbio merito di porre al centro dell’attenzione le
caratteristiche dei movimenti migratori, i legami mantenuti con le località di origine.
l’importanza delle reti di relazioni sociali. Tuttavia, l’attenzione esclusiva per le strategie
individuali e Ia totale assenza di analisi della dimensione della fabbrica portano a
conclusioni non condivisibili. I comportamenti degli operai di Gribaudi appaiono
condizionati in maniera causale, appaiono determinati dai processi di socializzazione nella
famiglia e nelle reti di relazione nel territorio, tanto che si giunge all’errore speculare a
quello del determinismo dei rapporti di lavoro
Per descrivere ii mondo operaio non
bastano le strategie individuali. Non si puà non tener conto dell’interagire, e della
compresenza negli stessi individui o gruppi familiari, di strategie individuali e strategie
collettive. Solo con le prime, è impossibile spiegare le caratteristiche del movimento degli
scioperi a Torino, e in Italia, nel prirno ventennio del secolo. II mondo operaio non puó
essere descritto prescindendo dai rapporti di lavoro e dai relativi conflitti. Gribaudi compie
l’operazione opposta a quella criticata da Ramella, selezionando i comportamenti estranei
alla dimensione collettiva, quelli che sembrano negare qualsiasi senso di appartenenza di
classe.
Ancora un merito va tuttavia riconosciuto al lavoro di Gribaudi: quello di aver
richiamato l’attenzione sulla mobilità sociale e geografica (anche con movimenti inversi a
quello dalla cittã alla campagna) e sulla connessione e lo scambio tra i diversi strati sociali
della città, tutti aspetti largarnente trascurati quando non ignorati dalla storiografia oggetto
della vis polemica dell’autore. In particolare. l’operaismo piü acceso aveva espunto dal
quadro i rapporti degli strati operai con altri gruppi sociali perché la separatezza della
classe dal resto della societã ne fondava l’autonomia e ne determinava la purezza di
soggetto rivoluzionario (contribuendo forse tra l’altro all’isolamento all’indebolimento
della classe operaia). Quanto peró la mobilità sociale fosse intensa e continua resta un
problema aperto. I gradi di ornogeneitãldisomogeneità, stabilitàlinstabilitàlmobilità non
possono essere valutati in assoluto: necessitano di un giudizio comparativo con altre
realtà. In uno sviluppo particolarmente differenziato e a macchia di leopardo uale quello
italiano, caratterizzato, ancor piü che altrove, dalla scarsa linearità dei processi dovevano
essere molto accentuate le differenze nelle modalità di crescita delle strutture produttive,
nell’intensitâ del mutamento dei rapporti sociali, e rielle configurazioni dei mercati del
lavoro locali. Risulta pertanto necessaria molta cautela nel trarre valutazioni di carattere
generale dagli studi di caso. E’ probabile che Ia classe operaia di Torino fosse piü
omogenea di quella di altre situazioni, pur nel quadro della struttura sociale inevitabilmente
complessa e articolata di una grande cittâ. Se le valutazioni di Gribaudi sul mondo torinese
fossero accettate in toto sarebbe arduo ipotizzare l’esistenza di una classe operaia tanto in
sé che per sé in Italia nella prima metà del secolo. Ma resterebbe da spiegare Ia storia dei
,
28
ali e politiche
ni
conflitti di lavoro, oltre che Ia nascita e la crescita delle organizzazio sindac
oltre ai
storia,
Nella
del movimento operaio, delI’associazionismo, del cooperativismo.
cui giudizi, idee,
soggetti individuali, hanno agito anche soggetti collettivi, nella misura in
decisioni, azioni sono state condivise.
Gli studi che negli anni ottanta hanno richiamato l’attenzione sulla necessità di
ori, i legami con le
portare l’indagine sulle relazioni familiari e sociali, i percorsi migrat
posto un
comunità di origine, la mobilità residenziale, occupazionale e sociale, hanno
della
duplice problema: quello del reale peso sociale degli operai industriali, quello
La
ti.
militan
e
attive
nenti
consistenza, aII’interno del mondo operaio, delle compo
nel
questione è tanto piü centrale in riferimento a un paese come I’Italia, nel quale ancora
a.
I
icoltur
all’agr
va
addetta
risulta
1951 pi1 del 40 per cento della popolazione attiva
nenza,
apparte
militanti operai hanno sempre rappresentato, all’interno del gruppo sociale di
rti della
una minorité agissant, anche negli anni settanta, anche in una delle roccafo
nza,
minora
una
do
Mirafiori Ma pur rappresentan
.
conflittualità, lo stabilimento della Fiat 51
riuscite a
in determinate fase di crisi sociale e politica le componenti militanti sono
alti
e bassi
Gli
ori.
lavorat
mobilitare dietro le loro parole d’ordine gruppi molto piü ampi di
tenza dei
della capacità delle minoranze attive di mobilitare gli operai, come pure la consis
delle
olezza
alla
mutev
ne
e
gruppi militanti, rimandano alla molteplicità, alla differenziazio
ente e
identità. L’identità operaia non puô essere fatta derivare automaticam
operaia
classe
La
stessa
a.
deterministicamente daII’esperienza del lavoro di fabbric
in
(<centrale>>, quella dei maggiori stabilimenti dei maggiori centri industriali, proprio
ambiti
ta
relazione alla consistenza numerica della manodopera richiesta, veniva recluta in
questo
per
sociali molto differenziati: strati di proletariato da tempo urbanizzato ma non
ilizia e
omogeneo (operai qualificati provenienti dalle piccole imprese, lavoratori dell’ed
to in
tigiana
mi
dell’ar
dei servizi a occupazione instabile. lavoratori dipendenti e autono
vicolo),
crisi, delle minute attività commerciali di scarso successo. dell’economia del
gne
campa
(dalle
rati
recenti
pendolari dalle aree rurali o semi-rurali della provincia, immig
onali
prima, da altre regioni poi) con stone lavorative e collocazioni socio-professi
tari,
proprie
piccolo
ini
differenti (lavoratori del piccolo artigianato delle valli, contad
zioni
mezzadri, contadini poveri, braccianti, lavoratori che già alternavano occupa
lavoro
di
ioni
condiz
a
e
stagionali agricole ed extra-agricole). Esperienze di fabbric
identiche venivano vissute diversamente da persone diverse.
L’identità costruita sulla militanza. la fedeltà al partito e alla causa, poteva
operai
spingere al sacrificio personale, a rischiare le rappresaglie. La differenza tra gli
e nelle
militanti e gli operai non militanti derivava anche dal radicamento nelle subculture
ti
inseriti
reti di relazione: la fedeltà a ideali o a strategie collettive era maggiore nei militan
militanti II senso di
.
in reticoli di relazioni personali, sovente di amicizia, con altri 52
ilitâ spesi
appartenenza di classe era quotidianamente sorretto dagli spazi di sociab
ento
nell’associazionismo culturale e ricreativo, nelle associazioni di massa del movim
ie
strateg
a
esione
operaio. In mancanza di questi elementi di rafforzamento dell’ad
, una
collettive, finiva per prevalere negli stessi individui, in periodi o momenti diversi
one a
l’adesi
re
ora
diversa combinazione di strategie individuali e collettive. Poteva prevale
zione
un fronte di lotta, ora la difesa di privilegi e interessi particolari. E nella popola
di
pezzi
dei
l’altro
ora
operaia di piü recente inurbamento potevano prevalere ora l’uno
dai legami
identitã differenti presenti negli stessi individui: quelli che derivavano
notevoli
sentare
rappre
a
mantenuti con il mondo rurale di provenienza (che continuavano
à operaia
risorse attivabili nelle strategie di inserimento urbano), o gli elementi di identit
alte a
fasi
dalle
gi
.
passag
I
che richiamavano nuove solidarietâ neIl’azione rivendicativa
e negli
queue basse dei cicli di conflittualitâ sono connessi alla presenza di identitâ plurim
o del
ato
padron
del
ione,
la
repress
stessi individui. Non possono essere spiegati solo con
abile
poIitico 11 movimento operaio e sindacale —di cui non è oltretutto trascur
.
regime 3
la
l’articolazione in diverse componenti politico-ideologiche— non definisce per intero
29
classe operaia, Ne questa se ne differenzia per uno spontaneo protagonismo
anticapitalistico. Ne coloro che restano estranei al movimento sono espressione di un
ritardo di consapevolezza della propria condizione prodotto dall’ideologia con cui nella
società borghese i dominatori cercano di controllare i dominati. La lezione della sconfitta
degli anni ottanta è stata l’abbandono del determinismo delle strutture economiche per Ia
convinzione che occorresse <restituire autonomia ai comportamenti individuali e collettivi,
capacità di elaborare strategic sociali ai gruppi, alle famiglie, agli individui>>
.
54
6. Operai, istituzioni, politica
Già negli anni settanta erano usciti lavori meno segnati dai fervori militanti, grazie
ai pochi studi dedicati non ai momenti alti delle lotte ma alle fasi di ripiego e silenzio,
come ii periodo fascista e gli anni cinquanta. Quando ii problema non era piü spiegare la
forza di mobilitazione crescente, ma la sconfitta, l’incapacitã di resistenza attiva del
mondo operaio, quando C si muoveva intorno ad ambiti tematici poco percorribili con
lentusiasmo e ii coinvolgimento, si erano avuti frutti pacati e di grande interesse
.
5
Anche negli studi sul fascismo ci fu un superamento della tradizione storiografica
etico-politica, che avendo guardato prevalentemente alle organizzazioni, alle strutture
clandestine, all’emigrazione politica era stata portata a sottolineare la continuità della
tradizione antifascista di una classe operaia impossibilitata a reagire dalla repressione.
In alcuni lavori sul fascismo iniziati nella seconda rnetà degli anni settanta e giunti a
conclusione nei primi anni ottanta —piü che in quelli sul periodo liberale e sul secondo
dopoguerra. questi ultimi ancora molto ancorati alla storia politica
, data forse la
6
vicinanza nd tempo— si possono trovare spunti interessanti per la considerazione delle
interazioni tra strategie individuali e collettive. e dci nessi tra vita quotidiana e politica
mediati dalle istituzioni. Lo studio degli operai sotto ii fascismo, data Ia pesantezza
dell’intervento dello stato nella regolazione dei rapporti di lavoro e ii silenzio cui erano
costretti i lavoratori, ha indirizzato Ic ricerche da un lato alle istituzioni attraverso le quali
si realizzava l’intervento del regime, dall’altro sui rapporti tra potere e operai sul piano
della cultura e della soggettività. Si sono cosI avuti nel primo campo studi sulla
Magistratura del lavoro e Ia contrattazione collettiva
, sul dopolavoro e Ia cultura di
7
, e piü tardi, sul sindacato fascista
58
massa
, che va considerato un’istituzione piü che
59
un’organizzazione; nd secondo campo, ii lavoro di Luisa Passerini
° ha evidenziato negli
6
atteggiamenti operai Ia compresenza di resistenza e compromessi, di ricerca di autonomia
e momenti di accettazione dellautorità, con ricorsi alle mediazioni necessarie alla
sopravvivenza.
Queste ricerche sul periodo fascista suggeriscono I’importanza di studiare le
, naturalmente queue piü vicine alla vita operaia: da queue assistenziali e
61
istituzioni
previdenziali a! collocamento, agli istituti di conciliazione e definizione delle controversie
di lavoro, alle associazioni culturali e del tempo libero. Si tratta di istituzioni che
nascono come tentativi di risposta a problemi, e che interagiscono con funzioni di
mediazione nei rapporti tra soggetti, sia individuali che collettivi: gli imprenditori e gli
operai, come singoli e come gruppi sociali, con Ic rispettive organizzazioni sindacali e, in
senso piü lato, di interesse. Sulle finalitâ e le modalità di funzionamento di tali istituzioni, i
soggetti sociali (ma anche gli individui), elaborano punti di vista e linee politiche che
nell’incontro/scontro degli interessi si traducono in normative; e i singoli elaborano
strategie di comportamento individuale riguardo a! tipo di utilizzazione o al rifiuto delle
istituzioni, al rispetto o all’aggiramento delle normative (un buon esempio puà essere
l’istituto del collocamento, ora privato, ora pubblico, ora corporativo, caratterizzato da
restrizioni alla libertâ di scelta dci datori di lavoro ora minime ora massime. ma
abbondantemente disattese data l’importanza delle reti di relazione nellaccesso al lavoro).
30
di
Una storia di problerni, soggetti e istituzioni che sapesse ricostruire punti
ti
sogget
dei
e
rispost
vista, motivazioni e strategie prevalenti, lo scontro e l’incontro delle
be contribuire al
potreb
tive
norma
alle
in relazione ai problemi. alle istituzioni e
e la dimensione
frontar
nell’af
superamento delle difficoltâ che la storia sociale ha incontrato
ignorarla Poco convincente mi sembra invece ii
.
della politica, finendo per lo pii per 62
. La svolta
63
tic turn
recupero della politica che avviene, di fatto, nei lavori ispirati al linguis
ato grande
linguistica di impronta postmodernista e poststrutturalista non ha esercit
e un panorama
influenza in Italia. Cia puO essere valutato negativamente, perché produc
riflesso di
ii
mero
come
ggio
degli studi meno articolato. E’ sbagliato considerare ii lingua
zi e informi
strutture sottostanti, ed è condivisibile l’idea che ii linguaggio influen
alle base della
l’esperienza, che le forme della comunicazione linguistica stiano
. E’
64
tra i sessi
socializzazione e giustifichino le strutture di potere, comprese queue
ancora troppo poco
pertanto auspicabile che cresca l’attenzione per questa dimensione,
discorsi, delle
esplorata, e si moltiplichino gli studi, in riferimento al mondo operaio, dei
è necessario che,
metafore, dei concetti, dei significati con i loro cambiamenti. Ma
considerazione i
in
superando le impostazioni piü radicali del linguistic turn, si prendano
dell’autore, di
contesti in cui i discorsi si situano, e si tenga ben presente la figura sociale
chi fabbrica
ti,
concet
i
eta
chi scrive i testi, chi concorre a produrre i discorsi, chi interpr
all’epoca
simboli e metafore e ii diffonde. In riferirnento allo studio del mondo operaio
ii linguaggio
dell’industrializzazione, date le fonti disponibili, quasi esclusivamente scritte,
dei leader, o
studiato non è quello degli operai, ma è, quasi inevitabilmente, quello
e di partito; è di
quantomeno dei militanti impegnati nella redazione dei giornali sindacali
concetti, delle
isi
quella minoranza del mondo operaio che usa Ia lingua scritta. L’anal dei
e dei militanli del
metafore, dei simboli, degli strumenti retorici dei discorsi dei leader
del mondo,
movimento operaio puO essere utile a far emergere differenze nelle visioni
prospettive; puO
nell’interpretazione dei rapporti sociali, nelle esperienze, aspettative,
nel processo
contribuire a chiarire i fattori culturali nello sviluppo del movimento operaio e
ione della classe
di formazione della classe operaia; tale processo, nel senso della formaz
e dei militanti.
leader
per sé, e stato infatti innanzitutto un obiettivo dell’azione politica dei
produzione dei
Ma se si finisce per privilegiare le elites politiche come attori della
inista porta a
e
determ
significati, ii superamento della storia sociale in quanto essenzialista
l’altro, torna a
una cattiva riscoperta della politica, e della politica alta>, che, tra
sociali pii
gruppi
a
endo
identificare i leader con la classe, o le elites con ii popolo. attribu
popolo> tomano a essere le
vaSti i discorsi delle minoranze attive. Se le <<visioni del 65
te, forti e ben
visioni delle minoranze attive. le identità rischiano di tornare a essere unifica
uzioniste della
delineate. Con buona pace delle battaglie antisemplificazioniste e antirid
Storia sociale.
Pii fruttuosi e pin diffusi in Italia sono gli studi che utilizzano come fonte,
la Scrittura
per lo studio della cultura, della mentalità. dei rapporti sociali e di potere,
le classi
cui
in
to
popolare con un approccio fortemente contestualizzante (e ii contes
,
66
questo campo, negli
subalterne usano la scrittura e eccezionale e sporadico). Gli interesSi in
della fabbrica,
ultimi tempi, i sono ampliati al linguaggio utilizzato nello specifico ambito
itutto ma anche da tutti gli altri soggetti coinvolti nelle relazioni
innanz7
6
dagli operai ,
lavoro
.
produttive e sociali sul luogo di 68
-
-
-
-
7. Fabbrica e territorio
ità di
L’accento posto da van studiosi, sin dalla rnetà degli anni settanta, sulla necess
ni
relazio
le
ale,
materi
portare l’indagine al di fuori della fabbrica, sul territorio, Ia cultura
, Ia mobilitâ
familiari e sociali, i percorsi migratori, i legami con le comunitá di origine
importanza per
residenziale, occupazionale e sociale, ha fornito un contributo di grande
31
affrontare con strumenti analitici pill avvertiti lo studio dei comportamenti operai. In piü di
un caso, tuttavia, l’attenzione alle dinarniche interne alle relazioni sociali come reazione a
una storia tutta politica e sindacale del mondo operaio ha finito per mettere in
contrapposizione i due ambiti, la fabbrica e ii territorio. sostituendo alla prima ii secondo
come fonte primaria di definizione della identità operaia. L’identità operaia, in quanto
operaia e non genericamente popolare o dei ceti subaltemi, si costruisce nel territorio e
nella fabbrica, qualora non si intenda espungere a priori dall’analisi i comportamenti operai
nelle relazioni di lavoro, conflittuali o meno, qualora non si vogliano trascurare le
dimensioni politico-organizzative che hanno interessato una parte almeno del mondo
operaio, e le dinamiche del movimento degli scioperi.
II territorio aiuta a spiegare la fabbrica, la fabbrica aiuta a spiegare il territorio.
Nella produzione storiografica piü avveduta e ricca di preziose indicazioni
si pensi ai
lavori di Franco Ramella e Francesco Piva 69 due campi d’indagine sono stati considerati
nelle loro interazioni. Entrambi i lavori, sui tessili lanieri del Biellese nella seconda metà
dell’Ottocento e sugli operai coritadini di Marghera tra le due guerre, emerge con chiarezza
ii rapporto tra retroterra agricolo-comunitario e lavoro industriale, un rapporto che
interessava anche settori moderni dell’industria e che puO essere considerato una costante
del caso italiano di 70
industrializzazione fino all’emergere della Terza Italia. Ed entrambi i
,
lavori mettono in discussione la centralità del mestiere nel definire le caratteristiche della
classe operaia: quello di Piva riprendendo le considerazioni già sviluppate a proposito
dell’instabilità occupazionale. quello di Ramella collegando la capacità di resistenza e
contrattazione degli operai non alla professionalitâ ma a! retroterra comunitario con le sue
attività rurali accessorie organizzate secondo i legami di parentela.
Se Ia fabbrica da sola spiega poco, resta tuttavia un campo d’indagine
irrinunciabile. Lo stesso vale per il territorio. F’ persino banale richiamare ii fatto che il
lavoro di fabbrica, per quanto saltuario e occasionale per molti lavoratori mobili e instabili
che altemavano le occupazioni agricole e industriali o nell’edilizia e nei servizi, incideva
con un peso enorme, data la lunghezza degli orari di lavoro, sulla vita quotidiana,
l’organizzazione familiare, gli spazi e i tempi della sociabilità, il tempo lihero. Ed e
evidente che gli orientamenti e i comportamenti dei lavoratori in fabbrica, le lenti
attraverSo le quali essi leggevano i rapporti con Ia gerarchia dell’irnpresa e con i compagni
di lavoro erano condizionati dai rapporti personali e comunitari nei quali erano inseriti
prima e dopo l’ingresso negli stabilimenti. Lo stesso mercato del lavoro era condizionato
dalle relazioni comunitarie; i canali di reclutamento della manodopera percorrevano i liii
dei rapporti sociali, personali, di parentela, cornunità ‘. E questi rapporti (quello che i
sociologi chiamano ii <<capitale sociale>>) decide’ano sovente ii tipo di posto di lavoro che
Si andava occupare.
Tutto cia, e il fatto che il mestiere avesse una caratterizzazione piü sociale che
tecnico-professionale non significa che si possa negare l’interesse di tutto un filone di
ricerca incentrato sui temi dell’organizzazione del lavoro. Questo filone ha senza dubbio
trascurato la considerazione di altri aspetti decisivi della condizione operaia, che
influenzano profondamente i rapporti di lavoro e la condizione sociale, quali le
caratteristiche del mercato del lavoro. i movimenti migratori, le strategie familiari.
Tuttavia, proprio I’indagine storica sulle politiche imprenditoriali e i comportamenti operai
in relazione all’organizzazione del lavoro e all’evoluzione tecnologica
72 ha portata al
superamento delle interpretazioni a la Braverman, che hanno dominato per tutta un prima
fase, In seguito, l’approfondimento dell’analisi sulla realtà. di fabbrica ha portato da un lato
a distinguere tra dequalificazione del lavoro e dequalificazione dei singoli lavoratori (i
processi di razionalizzazione di tipo tayloristico e fordistico nelle industrie meccaniche in
forte espansione occupazionale non comportavano l’assegnazione di operai professionali al
montaggio in linea o alle macchine automatiche: alle mansioni semplici e ripetitive
venivano assegnati i nuovi assunti, per i quali il lavoro da operaio comune poteva apparire
-
-
32
provetti continuavano a
un passo avanti rispetto ai compiti di manovalanza; gli operai
tro lato ha portato
svolgere mansioni qualifcate di attrezzaggio e manutenzione); dalI’al
ie operaie nella
strateg
li
e
all’individuazione delle interazioni tra strategie imprenditoria
processi e allo studio delle successive trasformazioni della
,
determinazione dei 73
zzativa, fino al
professionalità operaia in relazione all’innovazione tecnologica e organi
fordiste della
he
delinearsi, persino tra gli addetti a! montaggio in linea nelle grandi fabbric
informali nel
produzione di massa degli anni del miracolo econornico, di un area di attività
tecnici; le
uffici
dagli
e
lavoro, di “trucchi”, mesi in atto contro le regole procedurali previst
ione anche in
attività informali costituiscono un sistema che consente ii flusso della produz
al contempo
e
,
lavoro
del
ione
presenza di intoppi e carenze nel sistema di predeterminaz
inamento del
rappresentano un possibile strumento di resistenza operaia contro ii discipl
a formale e
lavoro. Ed e proprio a far emergere queste tacit skills, per inserirle nel sistem
politiche
utilizzarle al meglio nel ((miglioramento continuo> che puntano oggi le
giapponese
.
imprenditoriali della qualità totale>> ispirate al modello 74
eta
Lo studio dell’organizzazione del lavoro, della composizione per sesso ed
qualifiche, dei
della manodopera, dei livelli di professionalità, delle mansioni e delle
le indagini su
Senza
ventagli salariali e dei sistemi retributivi è di grande importanza.
negoziale e
questi aspetti, una grossa parte della storia dellazione sindacale, delFattivitâ
,
inoltre, nel
emente
Recent
.
dei risultati della contrattazione collettiva resterebbe oscura
su una nuova
filone di studi incentrato sulla fabbrica, sono stati effettuati alcuni primi scavi
, per indagare.
dimensione, quella quotidiana della vita di fabbrica e dei rapporti di lavoro
contrattazione,
al di fuori delle fasi di piil accesa conflittualitã, ii piano informale della
tra i dipendenti,
le regole situazionali in cui si svolge, il livello della mediazione
cui i diversi
singoli o gruppi, e i van gradini della gerarchia aziendale, le modalità con
angolo di
gruppi operai riuscivano o meno a far valere interessi particolari: un
mente
difficil
osservazione, questo, lontano da ogni tentazione oleografica e, seppur
se
.
interes
’
percorribile per Ia scarsità delle fonti, di sicuro 7
e
I campi di indagine sono tutti legittirni, purché si pongano esplicitament le
ibili, e non si
domande cui si cerca risposta. ci sia coerenza tra le domande e le fonti dispon
ii campo di
sia
que
operino, al termine dell’indagine, indebite generalizzazioni. Qualun
ti delle
interesse specifico di uno studioso, è necessario che egli tenga conto dei risulta
gli
,
anzi,
Spesso
ate.
ponder
ricerche negli altri campi d’indagine per trarre conclusioni
precedenti: da
studi successivi vedono piü lontano perché stanno Sulle spalle degli Studi
movimento
del
rafia
storiog
queSto punto di vista, poco vale piangere sui limiti della
so e saper
operaio, o perdersi in infinite polemiche metodologiche. Molto piü fruttuo
enze,
e
conosc
azioni
inform
di
io
cogliere ii contributo via via offerto. in termini di bagagl
. Compresa Ia tradizionale storia politica del movimento
76
dai van indirizzi di studio
delle proprie
operaio, senza Ia quale Ia storia sociale rischia di limitare pesantemente I’arco
lazione
domande. F’ importante che i campi di indagine restino differenziati, perché I’artico
forza per la storia
che ne risulta costituisce un arricchimento, un patrimonio, un punto di
del movimento e del mondo operaio.
sulle tendenze attuali della labour
Jurgen Kocka, in un recente intervent
ento operaio: in
history ha suggerito un cambiamento di prospettiva per gli studi sul movim
sia stato pii
passato è stata spesso posta Ia domanda del perché ii movimento operaio non
rsi come il
chiede
radicale in particolari fasi storiche, mentre oggi appare pi sensato
radicali in
movimento operaio abbia potuto diventare tanto forte e porsi obiettivi tanto
, alla
italiano
caso
determinati momenti. La questione puO essere ricondotta, nel
ità, ai tentativi
frantumazione del proletariato industriale, alla chiusura in particolari comun
ario riportare
necess
di controllo monopolistico di pezzi di mercato del lavoro. Sara dunque
ento operaio per
l’attenzione sugli sforzi compiuti, e con quanto successo. dal movim
penetrare, nelle
di
far
ltà
superare compartimentazioni e disomogeneitã, sulle diffico
le, di classe,
tendenze all’esclusione su base micro-cornunitaria, una visione piü genera
33
degli interessi e delle solidarietà e una concezione piü universalistica dei diritti; al
contempo occorrerà non trascurare ii peso. Ia permanenza e la vitalitá di aspetti corporativi
nell’azione sindacale; un problerna questo che sopravvive al superarnento della fase del
sindacato di mestiere per ii sindacato d’industria
, dati i rischi oggettivi che la difesa degli
78
lavoratori stabilmente occupati comporta in senso esciusivo nei confronti di chi sta fuori.
Nel lungo periodo i successi e conquiste delle lotte politiche, sociali, del lavoro, non sono
mancati. Ma non si possono certo dire risolti oggi i problemi dei diritti, dell’eguaglianza
delle opportunità di partecipazione e di vita. tra gruppi sociali e tra i due generi; non sono
certo definitivi gli assetti istituzionali della mediazione dei conflitti di interessi; i
corporativismi sono tutt’altro che costretti in un angolo; la costruzione di una società meno
segnata dalle diseguaglianze sociali, econorniche, di istruzione resta un obiettivo da
raggiungere, ed appare tanto piü urgente in presenza di una tendenza ormai strutturale
all’aumento della disoccupazione. Una storia del movirnento operaio, della classe operaia e
del lavoro che sappia ricostruire le motivazioni dello human agency dei singoli e dei gruppi
ha molto lavoro da svolgere.
End ofLahour Histori?, a cura di M. van
der Linden, Cambridge, Cambridge University Press, 1993.
2
Come tutti gli evenhi assunti a simbolo di profonde cesure. Ia svolta dell’autunno 1980 è stata caricata di
tinte forse eccessive. Alla Fiat ha modificato in modo duraturo i rapporti di forza tra sindacati e impresa, ma
in altre realtà Ic differenze nelle relazioni industriali tra anni settanta e ottanta sono state molto meno marcate;
cfr.. per Milano, I. Regalia, Sn/Ia contranazione aienda/e in Lombardia neg/i anni Settanra e Ottanta.
Ovvero sugli esiti imprevisti di uno svi/uppo normativo inrerrono, in Afilano operaia dali ‘800 a oggi, a cura
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ribaltamento dei rapporti di forza; cfr. P. Galli. G. Pertegato, Fiat /980. Sindrome del/a sconfirta, Roma.
Ediesse, 1994. Uno dci principali protagonisti di parte aziendale concorda con questa interpretazione; cfr. C.
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32
Non a caso in Italia Ia storia d’impresa ha vissuto nuovi sviluppi a partire dagli anni ottanta (con un approccio che
considera le imprese come centri decisionali e spazi di relazioni sociali che costituiscono ii punto d’incontro nel quale si
intrecciano ii progresso tecnologico, I’evoluzione dei mercati, i conflitti sociali, gli orientamenti culturali e le scelte
imprenditoriali e manageniali) sotto l’impulso di storici del mondo del lavoro quali Giulio Sapelli, Franco Amatori,
Giuseppe Berta, Duccio Bigazzi, Paride Rugafioni. Una rassegna della storia d’impresa in Italia in D. Bigazzi, La star/a
d’impresa in hal/a. Saggio bibliografico 1980-1987, Milano, Angeli, 1990.
Uno dei primi campi di indagine, Ia classe operaia durante Ia Grande Guerna, si legava all’analisi del ciclo
ventennale degli sciopeni tra l’inizio del secolo e ii biennio rosso. e spostava l’attenzione sul ruolo dello Stato
e della Mobilitazione industriale, investendo il tema delle tendenze corporative. dei progetti di
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degh interessi. Industriali,
guerra mondiale [1975]. Ban, De Donato, 1979; G. Bet-ta. ii governo
1996.
rappresenianza epa/it/ca ne/I ‘italia del nord-ovest 1906-1 924, Venezia, Marsilio,
su Milano, sempre a titolo
Oltre ai già citati volumi di Marina Cattaruzza su Trieste e Franco Della Peruta
di guerra, in La classe
econornie
tra
due
meiropoli
e
classe
Milano:
esemplificativo, G. Consonni, G. Tonon,
industriale ne/la
svi/uppo
e
opera/a
Classe
Roma.
‘altra
L
Congi,
G.
cit.;
operaia durante ii Jascismo,
gil uontini e lo
donne,
Le
capitaie, Ban, De Donato, 1977; S. Lunadei, Testaccio: un quartiere popo/are.
del miracolo.
cap/tale
La
Petrillo,
spazio della periferia romana (1870-19171, Milano, Angeli, 1992; G.
1992.
Angeli,
Sviluppo, lavoropotere a Mi/ano 1953-1962, Milano,
direttrici contenutistiche sono
Buona parte delle monografie e dei volumi collettanei su queste molteplici
diretta da Marino Berengo e
stati editi nella collana oStudi e ricerche storichen delle edizioni Franco Angeli.
‘Unità alfascismo, a cura
dali
Itaila
Franco Della Peruta. Mi limito a nicordare Salute e classi lavoratrici in
e istruzionepopolare
operaio
di M.L. Betri, A. Gigli Marchetti, Milano, Angeli, 1982; S. Pivato, Movimento
Roma, Edizioni
Bariali??,
iodato
aSia
Id.,
1986;
nell’btaha iiberale. Discussioni e ricerche, Milano. Angeli,
in Mi/ano
Noi’ecento.
prima
nd
sportiva
prof/ca
e
lavoro. 1986: Id., (iLe a/ire Otto orev. Tempo libe,’o
,
(1945-1948,)
operaio
sport
dc/b
ta
rinasci
Ia
Mi/ano:
operaia dali’800 a oggi, cit. vol. 1; S. Giuntini,
ibidem, vol. II.
stata segnalata tra I primi da
L’importanza dei libri matricola come fonte per lo studio della classe operaia ê
degli anni trenta:
siderurgico
F. Amatori, Strwnenti di conirol/o del/a for:a lai’oro in un grande stabi/imento
di una grande
‘archivio
Ne/i
Id.,
cit.;
mo.
i/fascis
agli A/ti Forni di Piombino, in La c/asse operaia duranie
24.
n.
1984,
azienda siderurgica, in aSocietà e storia3. a. VII,
ita/iana nei bibri matricoba,
M. Lungonelli, Unafonte per un mulamenlo di prospettiva: Ia classe operaia
in aArchivi e impresea, 1990, n. 1, pp. 20-26.
Fondazione Corazzin su
II primo studio a porre con forza questi problemi ê stato quello promosso dalla
1917-1940, a cura di F.
occupazione
,
reciutamento
Porto Marghera: I primi operai di Marghera. Mercato,
lavoro era emersa da
forza
della
mobilità
Ia
precedenza
in
Piva, G. Tattara, Venezia, Marsilio. 1983. Già
P. Rugafiori, Uomini,
Romeo:
sull’Alfa
e
a
Sanpierdaren
a
delI’Ansaldo
ricerche sullo stabilimento meccanico
D. Bigazzi, I epili
1981;
Feltninelli,
Milano,
945,
1922-1
ino
ilfascis
durante
macchine, capita/i. L’,4nsa/do
classe operaia durante la prima
rurbo/enti delia città: Ia composi:ione opera/a all ‘A/fri Romeo, in Siato e
Romeo 1906-1926, Milano,
guerra mondiale, cit.; Id. 11 Porte/b. Opera( tecnici e i,nprenditori all ‘Alfa
sono i lavoni di A.
Marghena
Ponto
Angeli, 1988. A11’incinca coevi o di poco successivi alla nicenca su
ea”, 1984, n.
contemponan
“Italia
in
preavviso,
Donvito, G. Garbanini, Senz’altraforma/iià che ii reciproco
aSocietà e
in
Torino,
di
Stahi/imento
Savigliano,
di
157; Id., Quanta mestieri per trenta centesimi. Officine
cura di C.
a
1917-1945,
integra/e.
siderurgia
di
esempio
Un
storiaa, 1985, n. 29; Daii’Ansaldo a/la Cogne.
di
:
siderurgici
/
azione
inform
operaia
ciasse
Una
Lungonelli,
M.
Biffoli,
Binel, Milano, Electa, 1985; C.
Giovanni:
San
Sesto
Operai a
Portoferraio (1901-1905). in <<Studi stonicia, 1985, n. I; C. Licini,
in aStoria in Lombardiaa, 1987,
(1
929-1945),
Mare/li
Ercoie
al/a
iavoro
forza
del/a
mnobi/iià
composi:ione,
Cogne. Dentro i’archivio di un
al/a
Operai
n. 3. Tra gli ultimi studi basati sui libni matnicola, S. Peinano.
1997.
edizioni,
Château
grande siabilimento siderurgico: 191 7-1942, Aosta, Le
38
F. Baptiste, Borgo San Paolo dune guerre
a i’autre, Tesi di dottorato di terzo ciclo, Università di Lione,
1985.
metodoligiche da F. Piva, C/asse
dibbattito è stato riassunto con efticacia, aquilibrio e fonnendo notevoli indicazioni
opera/a e mobil/là dci lavoro difabbrica, in “Studi Stonici”. 1986, n. 1.
40
invece recentemente niscontrate alIo
Maggion stabilitá occupazionale ed elevata anzianità aziendale sono state
D. Scapoli, Unafabbrica di vecch/.
Garbanini.
G.
Bettonte,
stabilimento della Fiat Lingotto nel secondo dopoguerra: R.
aAnchivi e impresea. Negli anni
su
e
pubblicazion
prossima
di
Coniposizione opera/a al/a Fiat Lingotio, 1947-1950,
con quote decisamente mano
se
anche
consistente,
abbastanza
ancona
over
era
cinquanta, alla Fiat Mirafioni, ii turn
precedenza: interessava nnediamente ii 10elevate in confronto a quelle riscontrate dagli studi sui libni matricola citati in
stabilimenti Fiat delI’area toninese, che
15 pen cento della manodopera ogni anna, compresi i inasferimenti ad altni
e mniracolo economico. Un ‘ana/si
animontavano al 2-3 per cento: S. Musso. Gli operai di Mirajiori Ira ricostruzione
1997.
quantitativa, in MirajIori 1936-1962, a cura di C. Olmo, Torino, Allernandi,
41
37
42
c• More, Skill andthe English
Working Class, 1870-1914, Londra. St. Martin, 1980.
II dibattito, tra Ia secona metà degli anni settanta e I
pubblicati in “Social History”.
‘
Cosi F. Piva, C/asse
operaia
primi anni ottanta,
ha visto Ia maggior parte degli interventi
e mobil/ta del lavoro difabhrica, cit.. pp. 247-248.
Giá da una ricerca condotta alcuni mesi prima della lotta del “35 giorni” risuitava che alla Fiat gil operai
“collaborativi” erano pi0 numerosi degli “antagonisti”, e che questi ultimi erano superati anche da coloro che
ritenevano necessario contrattare Ia collaborazione tra lavoratori e impresa: A. Accornero, A. Baldissera, S.
Scamuzzi, Le origini di umia sconfiuta: gli operai Fiat a/la vigilia del 35 giorni. Ricerca di massa sulla
condizione operaia, in nPolitica ed economian, dicembre 1990; A. Accomero, F. Carmignani, N. Magna, lire
etipiii di operai Fiat, lvi, magglo 1985.
46
P. Marcenaro. V. Foa, Riprendere tempo. Un dia/ogo con post//ia.
Torino.
1982, cit. pp. 59, 83.
“
F. Ramella, Alcuni prohiemi di ricerca nd caso italiano di industrializzazione, in oMezzoseco1o, n. 5,
1983-84.
48
M. Gribaudi, Mondo operaio e mn/to operaio. Span e percorsi sociali a Torino nel primo Novecento,
Torino, Einaudi, 1987.
Riprendo il giudizio formulato da Maria Luisa Bianco in una recensione al volume di Gribaudi, in
((Quaderni storicin, 1988, n. 67.
Dualism and Discontinuity in Industrial Societes,a cura di S. Berger, Mi. Piore, Cambridge, Cambridge University
Press, 1980; R. Samuel, Workshop oft/me World: Steam Power and Hand TechnoloEi’ in Mid- Victorian England, in:
“History Workshop”, 2, 1977; G. Sapelli, Model/i della crescita e progresso tecnico. Ri/lessioni dali ‘hal/a, in “Società e
storia”, 1989, 45; Id., Economia, tecnologia e direzione d’impresa in Italia, Torino, Einaudi, 1994.
G. Berta, Mirafiori, Bologna, ii Mulino, 1998.
52
E’ questo ii caso del gruppo di militanti studiato da M. Filippa. Lavoro identità imnmaginario di un gruppo
di operai de/le Ferriere. 1935-1955. in (<Movimento operalo e socialistau. 1990. n. 1-2.
Ho applicato uno schema interpretativo di questo tipo in relazione alle lotte operaie del secondo
dopoguerra e aila sconfitta della Fioni alle elezioni per II rinnovo delle commissione interne aBa metà degii
anni cinquanta in S. Musso, Le lotte sociali ne/secondo dopoguerra (1945-1 955,), in oSocietà e storiau, 1994,
n. 66.
F. Ramella, A pmoposito di ((Terra e te/ai. in nQuaderni storiciu, 1985, n. 60. cit. p. 868.
G. Sapelli. Fascismo grande industria e sindacato 1/ caso di Torino 1929-1935, Milano, Feltrinelli, 1975
Problemi di storia del mnovimento sindacale in Italia 1913-1973, a cura di A. Accornero, nAnnali della
Fondazione Giangiacomo Feltrinelliu, 1974-75, e in particolare ii saggio di G. Della Rocca, L ‘offensiva
polilica degli in;prenditori ne/Ic fabbriche, lvi.
56
SI veda Ia rassegna degli studi di L. Ganapini, Atovimento operaio e sindacati in Italia 1945-80: una
rassegna critica degli studi, in nMovimento operaio e socialistau, 1990. n. 1-2. Pià vicino alie impostazioni
della storia della classe era stato II volume di F. Levi, P. Rugafiori, S. Vento. Ii triangolo industriale Ira
ricostruzione e Ioua di classe 1945-1948. Milano. Feltrinelli, 1974.
S. Musso, La gestione del/a forza lavoro sotto il fascismo. Rarionalizzazione e contrauazione co/len/va
ne/I industria mnetallurgica torinese (1910-1940), Milano, Angeli, 1987; A. De Bernardi, Operai e nazione.
Sindacati operai e stato nell ‘ltaliaja.sc’isla, Milano, Angeli, 1993.
58
V. De Grazia, Consenso e cultura di massa me/l ‘ltaliafascista. Ban, Laterza. 1981
S. Musso, La geslione dc/la Jora lavoro sotto ii Jascismo. Raziona/izzazione e contrattazione couch/va
nell’indusiria mnera/lurgica torinese (1910-1940), Milano. Angeli. 1987; A. De Bernardi. Operai e nan/one.
Sindacati operai e stab nell ‘Ila/iafa.s’cista, Milano. Angeli, 1 993.
60
L. Passerini, Torino opera/a efascismo, cit.
38
sullo sfondo delle istituzioni pubbliche, dei sistemi
Lo studio della classe operaia e del movimento operaio
riproposto da I. Katznelson in <<International
mente
di welfare, dei partiti e dei sistemi politici, è stato recente
Labor and Working-Class History>>, 1994.
6!
s?, in <<Social History)>, 1980.
G. Eley, K. Neild, Why Does Social Histo.’y ignore Politic
62
h Working Class Histori’, Cambridge,
G. Stedman Jones. Languages of Class. Studies in the Englis
ires: archives du réve ouvrier, Parigi,
proléta
des
nuil
re,
La
Cambridge University Press, 1983; J. Ranciè
ggio operaio dallancien régime al
lingua
ii
a.
Franc/
in
ione
rivoluz
e
Lavoro
Fayard, 1981; W. H. Sewell,
s
the people: industrial England and the
1848 [1980], Bologna, il Mulino, 1987; Patrick Joyce, Vision of
1991.
Question of Class, 1840-1914, Cambridge, Cambridge University Press,
63
bia University Press, 1988; Sonya 0.
Joan Scott, Gender and the Politics of History, New York, Colum
England, Berkeley, University of
entury
enth-C
in
Ninete
Class
Rose, Limited Livelihoods: Gender and
California Press, 1992.
linguistica (specie in rapporto alla storia
P. Joyce, Visions of the People, cit. Un ampio dibattito sulla svolta
tra gli interventi critici, N. Kirk,
History>>:
sociale di ispirazione thompsoniana) ha trovato spazio su <<Social
History>>, 1994, n. 2; M.W.
<<Social
in
view,
alist
Histoiy, language, ideas and post-modernism: a materi
l
ism and the Thompsonian
ructura
post-st
,i
bett’ee
ons
Steinberg, Cuhurallv speaking: finding a comm
Eley, De l’histoire sociale
in
G.
tica
linguis
svolta
sulla
e
rassegn
perspective, ivi, 21, 1996, n 2. lnteressanti
aine des années 1980. in <<Genèsesn, 1992 n.
au rtournant linquistique dans / ‘historiographie anglo-amer/c
chisdenken und in der Ceschichtschreibung, in
7; G. G. Iggers, Zur Linguistischeii Wended in> Geschi
<<Geschichte und Gesellschaft>>, 1995, n. 21.
65
na, Mario Isnenghi nella Federazione
Va ricordato l’impegno di storici quali Antonio Gibelli, Emilio Franzi
Emigrazione e colonizzazione nelle
!
Merica
A’ierica!
na,
degli Archivi di scrittura popolare. Cfr. E. Franzi
elli, 1979; Id., L ‘epistolografia
Feltrin
,
,
Milano
1902,)
(1876Latina
ca
lettere dei contadini veneti in Ameri
n. 1-2; Id., L ‘in!maginario degli emigranli. Miii e
popolare e i suoi usi, in “Materiali di lavoro”, 1987,
Treviso. Pagus, 1992; A. Gibelli, L ‘officina
raffigurazione dell’esperien:a ha/lana all’estero Ira due secoli,
e, Torino, Bollati Boringhieri, 1989;
della guerra, La Grande Guerra e le trasjbr,na:ioni del mondo mental
, in “Materiali di lavoro”, n. 1—2,
ipolesi
Id., Practica del/a scrinura e murainento soc/ale. Orientamenti e
1991, a cura di C. Zadra, G.
Pagus,
o,
Trevis
i,
1987; Deferenza,rivendicazione, supplica. Lettere at potenh
ia, immagini, a cura di D.
memor
enza,
Esperi
.
Guerra
Fait (con un’introduzione di A. Gibelli); La Grande
i ne//a Grande Guerra,
italian
ieri
prigion
e
i
Soldat
ci,
Procac
Leoni, C. Zadra, Bologna, il Mulino, 1995; G.
poveri so/dali. Lettere a una madrina di
Roma, Editori riuniti, 1993; A. Molinari, La buona signora e /
guerra (1915-1918), Torino, Paravia-Scriptorium, 1998.
66
imprese sono analizzati da G. Gallo, Il/mo
Fondi di Iettere di operai ai dirigenti o imprendilori di grandi
e Novecento, Foligno, Editoriale Umbra,
Ira
Otto
Terni
Signor Direrlore.,. Grande industria e socielà a
al/’.4 nsa/do (1914-1921), in Deferenza,
letlere
ali:
aziend
e
1983; A. Molinari, Istanze individuali e pradch
rivendicazione, supplica..., cit.
67
68
, Torino, Scriptorium, 1994.
Scrilture difabbrica. Dal vocabolarlo al/a società, a cura di C. Ossola
nel biellese dell ‘Ottocento, Torino, Einaudi,
F. Ramella. Terre e telai. Sistemi di parentela e manf’attura
Roma, Edizioni lavoro, 1991.
945.
1920-1
1984; F. Piva, Contadini infabbrica. 1/ caso Marghera:
69
Ito/ia. Appunti sill/a storiografia, in Storia e stone
A. De Bernardi, Laformazione del/a c/asse opera/a in
nia, a cura di A. Varni, Torino, 1997.
millen
eter:o
800
Ira
dellavoro. Vicende rijiessioni immagini
70
’!nent chanche, London and New
ks
Cfr. M. Grieco, Keeping it in the familt’. Social networ and emp/oi
York, Tavistock Publications, 1987.
>
lia Ira Ic due guerre, Torino. Rosenberg & Sellier,
Sapefli, Organizzazione lavoro e innovazione indusiniale nel/’Ita
classe. L ‘inch/esta sulle industrie metalmeccaniche
1978; A. Pescarolo, Riconversione industria/e e composizione di
gie, Bologna, Clueb. 1980; D. Bigazzi, Gli
del 1922. Milano, Angeli, 1979; G. Pedrocco. Fascismo e nuove leeno/o
in La classe opera/a durante ilfascismo, cit.; Id., Strutiure della
operai della calena di monlaggio. La Fiat. 1922-19-13,
9. L ‘archibeuura, l’immagine, il lavoro, a cura di
produzione. 1/ Lingoilo, / ‘Amer/ca, l’Europa, in 1/ Lingotbo 19 15-193
omenicano. 1963-1960. in Mirafiori 1936-1962, cit.; D.
C. Olmo, Torino, Allemandi. 1944; Id.. Mira,/Ioni e il mode/b
al/a Lancia, in F. Amatori e altri, Storia del/a Lancia.
Bigazzi, G. Subrero, Tecno/ogia e organizzazioneprodurhiva
72
39
Impresa tecnologia mercati 1906-1969, Milano, Fabbri, 1992; S. Musso, Lagestione de/laforzalavoro sotto II
fascismo, cit.; S. Ortaggi, Ilpre:zo del lavoro, cit.; A. Dewerpe, L ‘organiz:azione del lavoro. Maestranze e dirigenti, in
Storia delR4nsaldo. 2. La coslrn:ione di irna grande impresa, a cura di G. Mori, Roma-Bari, Laterza, 1995.
B. Elbaum, W. Lazonick, F. Wilkinson, J. Zeitlin, The Labour Process, Market Structure and Marxist Theori’, in
oCambridge Journal ofEconomicsu, september 1979; S. Tolliday. TheAutomobile lndustiy and its Workers. Between
Fordisni and Flexibilit)’, a cura dii. Zeitlin. Cambridge, Polity Press, 1986.
tutti, rimandiamo al pi interessante studio sul caso italiano della Fiat, di G. Bonazzi, 1/ tubo di crista/lo.
Mode/b giapponese efribbrica integrata a/la Fiat ,4uto, Bologna, il Mulino, 1993.
vedano i saggi, frutto di una ricerca promossa dalla Fondazione Vera Nocentini e dall’lstituto Gramsci di Torino,
pubblicati nel numero monografico di nMovimento operaio e socialistao, 1990, nn. 1-2, dal titolo Relazioni industriali
a Torino 1935-1955 (con una introduzione di Elisabetta Benenati); una fonte di straordinaria rilevanza per ii tema, i
verbali degli incontri tra direzione del personale e coordinamento delle cominissioni interne Fiat è stata pubblicata in
Progetto Arch ivio storico Fiat, 194-1-1956. Le relazioni industriali a/la Fiat nei verhali delle Commissioni interne,
Milano, Fabbri, 1992 (due volumi contengono il testo dei verbali, un terzo volume saggi, commenti e note biografiche
sui protagonisti).
76
In questa direzione si muove Ia recente rassegna sulla storiografia spagnola di P. Gabriel, A vueltasy revueltas con la
hisioria social obrera en España. Hisioria obrera, hisroria popular e hisroria contemporanea, in nHistoria social>>,
1995, n. 22,.
J. Kocka, New Trends in Labour Movement Historiography: .4 German Perspective, in olnternational
Review of Social History>>, 42, 1977, pp. 67-78.
78
passaggio questo avvenuto rapidamente in Italia, facilitato dalla rapida evoluzione dei sistema di fabbrica
dovuta alla quasi conternporaneità della prima e della seconda rivoluzione industriale n un paese late corner;
si veda V. Foa, Sindacati e lotte sociali. in Storia d’Italia, vol. V, Torino, Einaudi, 1973.
40
Abstract
Italian Historical Studies of the Workers’ Movement
Stefano Alusso
Lecturer at the istituto Regionale Ricerca Sperimentazione Aggiornamento Educativi, Piemonte
The article reviews historical studies of the working-class movement in Italy, from
the 1970s up to the present day. My starting point is the crisis in labour history. In Italy,
this crisis has not been so much due to any impasse in theoretical approaches or research
perspectives. It is rather that there has been a sharp fall in interest in the media, among the
educated public, academia and publishers a situation which has also led to a decline in
the number of students, and the number of young researchers devoting themselves to the
field.
Of the two major factors which are normally cited as explaining the fall in interest
in labour history the collapse of Eastern-bloc socialism, and the decline in the status of
labour in post-industrial society it is the second which has been much more important in
Italy. The new generation which came into the ranks of labour historians in the 1970s was
in fact not attracted by real socialism, but rather by the wave of working-class activism
which broke out in Europe at the end of the 1960s. These struggles were exceptionally
intense in Italy, and lasted longer than elsewhere, and when they came to a brusque end in
the autumn of 1980, with the defeat of the Fiat <<35-day struggle>>, this constituted a major
turning-point in the history of labour conflict and industrial relations in Italy. The defeat
marked the end of that <<working-class-centredness>> (centralità operaia) which had
affected much Italian political and social thinking, and this had a profound influence on
historical debates.
The end of the <<centrality>> of the working-class was not just a result of the defeat
of the workers’ political and trade union struggle; it was also a consequence of processes
of industrial relocation and decentralization, industrial re-structuring, and the growing
importance of tertiary occupations among the total employed population.
The crisis in labour history produced by the 1980 defeat has not only had negative
effects however: it has also provided opportunities, opening up scholars to new approaches
and new methodological tools. Working class history has become less heroically mythical,
more critical and realistic. New questions have been put forward and new hypotheses
regarding the dynamics of historical processes in the world of labour and the working class
hypotheses which are helping to improve our understanding of the nature of current
changes, and helping the working class movement to meet the challenges it faces.
My article devotes particular attention to the new approaches induced in labour
history by the <<discovery>> of the extent of short term employment and occupational
instability. We now realize that, in the whole of the period from early industrialization up
until the second world war at least, even in the “modern” sectors of industrial employment,
a large proportion of the workforce changed jobs frequently, as firms employed workers
mainly on a short-term basis, to meet seasonal needs or to fulfill the demands of a given
contract. This realization has led to the challenging of perspectives (dominant in the l970s)
which assumed that the identity of militant workers was rooted in pride in skill and in
being workers of a particular trade.
—
—
—
—
41
e, of
Other important factors which contributed to the crisis of labour history includ
the environmentalist
course, the rise of new social movements in the late l970s
ged the idea that it
movement and the women’s movement. As is well known, these challen
tion of social
was necessarily class divisions which were most important in the produc
to
fields other
contradictions and conflicts of interest. Many younger researchers turned
the crisis
than the analysis of class especially towards women’s studies. In this case too,
l results
fruitfu
ed
some
in what had previously been considered as labour history produc
s <<adding>
and new approaches. Women’s history brought women out of the shadow
le to write
women to the list of actors already recognized by historians. It made it possib
cal
record (for
histories of gender and thus to some substantial rewriting of the histori
way, we
men and women have experienced historical events in very different ways). In this
cant
signifi
a
have seen the emergence of various parallel histories, and this has constituted
sis on a simple
challenge. In recent years. finally, many analyses have placed less empha
t out the
opposition between male domination and female subordination, and have brough
from a
complexities of interdependent relations, in which women, even though acting
>) or
<<patronage
of
position of weakness, have bargaining power (under a regime
ional
<<paternage>); indeed, roles may even be partially overturned (omaternage>>) in except
periods like war.
rs
The challenge posed by gender perspectives in labour history’ has led schola to
ily
of
up
primar
reflect on the male cultural traits ingrained in a movement which was made
ts in the
men, and has encouraged them to turn their attention to the role of “weaker” subjec
who
those
al)
margin
workforce (who might, nonetheless, be very numerous, and far from
of their
did not have stable, full-time jobs, or who only held such jobs for a limited portion
work,
tic
domes
s,
lives. It has also brought out the need to study family budget
eranings.
homeworking, and part-time jobs which served to supplement the breadwinner’s
women
ed
by
produc
s
It has stimulated research on the economic importance of the service
nity thus
in the domestic sphere, and on networks among kin and in the wider commu
work.
waged
of
linking up the history of the family and of social networks with the history
late
All these stimuli, therefore, contribuied to a renewal of interest in Italy in the
1970s for the social history of the working class.
The article concludes by arguing that we should adopt a working perspective which
look at the
takes into account both the factory and the terrritorial dimension. So we need to
history and
organization of work and labour relations within firms (integrating labour
family and
and
al
culture
business history) at the same time as we look at materi
ay life, both of
community ties thus taking account both of conflict and of everyd
ent,
of the working
movem
collective and of individual strategies. The history of the labour
identity is
class, and of work needs to be aware of the ways in which working class
words,
other
in
;
groups
produced, and needs to trace the human agency of individuals and
s’ actions are
it needs to go beyond an economic determinism which assumes that worker
ries are
bounda
whose
the product of some objective membership of a class (a class
simplified, ignoring the real complexity of social ties).
—
—
—
—
—
-
perspectives in Italy.
The journal A’femoria has had a crucial role in developing women’s history and gender
M. De Giorio, Le
1996;
Laterza,
On women’s work, see A. Groppi, 1/ lavoro a’el/e donne, Rome-Ban,
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famigl
ia
del/a
Anatom
italiane dall’Unità a oggi, Rome-Ban, Laterza, 1992; C. Saraceno,
oAnnals
mo,
e
iljascis
durant
operaia
classe
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Donato,
De
Ban,
diviso,
ma!
lavoro
II
Ead.,
20;
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1998. On umatennageu, see A. Bravo, ed., Donne e uomini ne/Ic guerre mondi
l
42
L’associazionismo operaio e popolare in Italia: fonti e problemi
Luigi Tomassini
Professor of contemporary history at tile University
of Bologna
Negli ultirni decenni, anche in Italia. la diffusione di un tessuto
associativo capillare e articolato sul territorio ê stata sempre piü spesso
considerata come una delle componenti essenziali del rapporti fra stato e
cittadini, L’associazionismo in questa ottica ê stato percepito come un canale
fondamentale per Ia diffusione di modelli culturali e per la creazione di nuove
forme di rappresentanza degli interessi, e quindi per la formazione dei processi
di politicizzazione e per la costituzione dei meccanismi di base del sistema
politico. Questo ha portato ad un notevole sviluppo, in tempi recenti, di studi
sulla storia dell’associazionismo che hanno cercato di riesaminare in maniera
metodologicamente nuova alcuni temi su CUi si era già soffermata. ma a quel
tempo con un taglio essenzialrnente etico-politico. Ia storiografia italiana del
secondo dopoguerra.
1. Laperiodi::azione del/’associazionismo in Italia
In Italia lo sviluppo dell’associazionismo operaio e popolare fu un
fenomeno piuttosto tardivo: sia per i ritardi nd processo di industrializzazione
della penisola. sia per ii fatto che fino al 1861 permanevano nella quasi totalità
degli stati italiani ordinamenti dancien régime che non prevedevano la libertá
di associazione. Questi due elementi congiunti fecero Si che i primi sviluppi di
un tessuto associativo in Italia riguardassero soprattutto le classi borghesi e in
parte Faristocrazia’; mentre per i ceti popolari e operai, sia pure con consistenti
differenze regionali, secondo gli ordinamenti dei van stati, l’abolizione del
vecchio tessuto corporativo non aveva trovato sostituti efficaci e diffusi.
La situazione carnbiO nettamente dopo l’unificazione politica della
penisola e la costituzione del Regno d’Italia (1861). A partire da quella data, la
libertà di associazione e lo sviluppo lento ma sensibile di nuovi strati operai.
anche se molto spesso legati al settore dci servizi e a un contesto urban7
e sociale che non prevedeva moderne concentrazioni di proletariato di
fabbrica. costituirono i fattori che spiegano la subitanea esplosione e il
successivo rapido e intenso sviluppo di un tessuto di associazionismo popolare
e operaio che caratterizzO tutta la seconda metà delFOttocento in Italia.
Con qualche inevitabile schematismo, Si pUà delineare un percorso per
cui Si passa da una fase originaria, costitutiva del tessuto sociale su cui poggia
ii regime liherale. tipica dei primi decenni dellOttocento (in Italia con
43
qualche ritardo) e coinvolgente soprattutto i ceti borghesi ernergenti. ad una
fase di piena espansione, in cui prevalgono funzioni di gestione e di controllo
su queue di promozione e di accesso. e in cui sotto l’ispirazione dei ceti
o
dirigenti anche grandi porzioni delle classi popolari entrano entro un reticol
associativo che ricopre anclie alcune funzioni essenziali di integrazione e di
funzionamento della società civile. Infine, una ultima fase, a cavallo fra i due
secoli, in cui si delinea uno stadio maturo dellassociazionismo popolare. e di
contro allemergere dei meccanismi e delle strutture organizzative di una
moderna società democratica e di massa. articolata da meccanismi
sindacati
.
rappresentativi sempre piii estesi e da moderni partiti politici e 2
lassociazionismo viene a porsi in una posizione complementare a questo
sistema che ormai diviene ii canale fondamentale dellintegrazione e della
partecipazione alla vita associata.
2. Ii mithio soccorso
La forma di associazione popolare piü nota e piü studiata ê
probabilmente quella del mutuo soccorso. Giâ allepoca. l’interesse degli
organismi di go\’erno portà a realizzare una serie di rilevazioni statistiche che
coprono ii periodo di sviluppo del niutualismo dellitalia liberale con una
continuitâ notevole. e comunque non paragonabile a nessuna altra forma di
associazionismo popolare. Le ragioni di questo intereSSe sono molteplici. In
primo luogo, linteresse delle classi dirigenti per una forma di associazionismo
che pareva conciliare entro un conteSto ispirato ai principi laici e liberali gli
possidenti In secondo luogo,
.
interessi dei lavoratori e degli imprenditori e 4
l’entitâ patrimoniale. che tendeva ad accrescersi col tempo, anche nel caso delle
società minori, e che comunque nel complesso era di tutto rilievo nell’Italia del
tempo. lnfme. Ia diffusione di questo tipo di associazioni, che giunsero a
comprendere alla fine del XIX secolo quasi un milione di soci. Cioè,
considerando la popolazione attiva dellepoca. e la diffusione assai scarsa del
mutualismo nelle campagne e nellintero meridione ditalia. una quota assai alta
della popolazione lavoratrice del tempo.
Una riprova evidente dellinfluenza del liberalismo nella creazione
dellassociazionismo è data dalla stessa geografia del mutualismo a! momento
dellunificazione. La regione in cui ii mutualismo era piil diffuso era senza
paragone ii Piemonte: ovvero lunico stato in cui, con lo Statuto albertino si
erano mantenuti i principi dello stato liherale. e fra essi Ia libertà
dassociazione. Con 1Unità, e quindi con lestensione a tutto ii regno dei nuovi
principi liberali, Ia situazione si riequilibró notevolmente, nel senso che le
regioni del centro nord si riallinearono rapidamente al Piemonte, mentre ii Sud
conobbe uno sviluppo considerevole se paragonato alla assenza quasi totale
. Nel
6
dellinizio. ma restO sempre a notevole distanza dalle regioni del Nord
443 con
erano
zioni
1862, alla data della prima statistica ministeriale, le associa
11.608 soci. Di esse solo il 15% erano nate prima del 1848: il 38% frail 1848
e ii 1860 (di cui ii 70% in Piemonte) e il 47% nei soli due anni fra
lunificazione e Ia redazione dalla statistica.
-
-
44
Da quella data. lassociazionismo di mutuo soccorso continua a crescere
a ritmi sostenuti fino allinizio del nuovo secolo. (vedi grafico 1)
Grafico 1: Dimensioni deII’associazionismo di rnutuo soccorso in Italia (1862-1904)
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4(14
OOOOO
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(,0000((
5U00,0
.1040(1(1
3(100(1(1
211112
1162
I
(173
(676
161(5
11166
004
Queste cifre. per quanto da sottoporre ad un vaglio critico, come tutte le
statistiche consimi ii
contemporanee,
ci
mostrano
un
fenomeno
quantitativamente assai rilevante: soprattutto se si pensa che probabilmente
sfuggiva loro una quota consistente delle società effettivamente esistenti
.
7
Inoltre. questo dato conferma che questo associazionismo operaio ebbe
un ruolo importante nel collegare settori diversi del mondo dei lavoratori
italiani prima della diffusione di forme di organizzazione sindacale e politica
piü moderne. In una situazione di arretratezza e di ritardo nello sviluppo. che
si traduceva nella persistenza di differenze notevolissime nel grado di
evoluzione dei rapporti di produzione e nella composizione della classe
lavoratrice in Italia. lesistenza di queste forme associative sviluppO senza
dubbio Ia possibilità di confronto e collegamento su obiettivi e temi comuni. Al
di là della politica, che pure fu tuttaltro che assente nella vita delle società
operaie, tematiche di carattere generale relative alla legislazione sociale e agli
interessi delle classi lavoratrici furono fin dallinizio al centro del movimento di
collegamento e di coordinarnento fra queste associazioni.
Nd complesso quindi lassociazionismo di mutuo soccorso in Italia
delineava un modello caratterizzato dai seguenti elementi: netta prevalenza di
società territoriali, dalle dimensioni aiquanto ridotte, con un patrimonio
crescente, e nel complesso considerevole, ma con una struttura economica e
societaria flessibile e <deggera>>, ovvero fondata su meccanismi che
consentivano uno sviluppo minimo dellapparato burocratico. e ampliavano la
gamma delle attività sociali in molte direzioni non istituzionali, quali attività
ricreative, culturali, cooperative, ecc. Proprio questo è uno degli aspetti
fondamentali dellassociazionismo di mutuo soccorso: il fatto cioê che sulla
base di questa struttura leggera e di queste disponihilità patrimoniali. limitate
ma dotate di notevole continuità e comunque in complesso in costante
aumento. si innestavano una serie di attività socializzanti estremarnente vane e
di notevole interesse.
45
Fra queste, le attività di istruzione e di incoraggiamento alla lettura,
ti
stimolate sia dai soci onorari e dal governo, sia dagli stessi dirigen
socialisti o, su un versante piü ricreativo, gite di istruzione
;
democratici e 8
(spesso nei luoghi can al Risorgimento nazionale), gruppi corali. musicali.
filodrammatici, a cui talora si accompagnava Ia costruzione di yen e propri
teatri. Questo. della costruzione di locali sociali. era uno degli aspetti piü
interessanti del rnutuo soccorso (specialmente in regioni come Ia Toscana).
dato che a differenza della gran parte delle altre forme associative, esso
consentiva Ia disponibilità di capitali di una certa consistenza, e quindi spesso
di costruire o acquistare sedi sociali, le quali poi divenivano punti di
aggregazione per una serie di altre attività socializzanti e per altre strutture
associative. E’ su questa linea che si pone Ia successiva creazione di vere e
proprie <<Case del popolo>, che peraltro spesso mantengono ancor oggi la
soccorso
.
denominazione originaria legata al mutuo 9
Comunque, non è da trascurare al di là di questi sviluppi successivi tutta
una serie di pratiche. di rituali (feste sociali. banchetti, uso di simboli e
bandiere sociali) come pure di semplici attività sociali (le stesse assemblee
periodiche. le commissioni di lavoro su temi specifici, le attività dei collettori
per le riscossioni settimanali o mensili o per ii controllo e lattribuzione dei
sussidi; le forme di scambio di assistenza come lassistenza notturna ai malati
gravi. ecc.) che costituivano un terreno di socializzazione assai ampio e
articolato.
3. La dimensione politico del niutualisnio
Nato, come si è detto, nelI’orbita del liberalismo risorgimentale, ii
mutualismo italiano si caratterizzO alle origini sul piano politico per ii suo
riflettere Ic due principali anime del moto risorgimentale: quella liberal
moderata e quella democratico-repubblicana. La politica entró quindi subito a
pieno titolo nella storia dell’associazionismo popolare in Italia: al primo
congresso delle società operaie tenutosi a Firenze dopo l’unificazione, la
questione principale sul tappeto fu appunto quella della opportunità o meno
dell’attività politica da parte delle associazioni. Mentre Mazzini intendeva dare
una spiccata impronta politica al movimento. per unificare in una rete di
le
associazioni operaie tutti i lavoratori della penisola. dalle Alpi alla Sicilia
associazioni moderate intendevano invece escludere completamente le
questioni politiche dall’attività delle società: posizione che si traduceva in un
appoggio alle politiche governative data Ia salda prevalenza dei moderati al
governo in quel periodo.
Al di là dei contrasti comunque vi erano numerosi punti in comune.
soprattutto sulla capacitá dell’associazionismo di valere come mezzo per
autoemancipazione del Ic classi operaie, e sull importanza attribuita all’ opera
di educazione e istruzione. E’ interessante anche ii fatto che ii progetto
democratico mazziniano si rifaceva nelle denominazioni adottate (Fratellanze
artigiane. collegi. maestrati. ecc.) aBa tradizione corporativa preesistente. e
faceva esplicito riferirnento alla figura sociale delI’artigiano, ovvero
46
dell’operaio di mestiere. per la sua base sociale. Entrambe le principali correnti
erano caratterizzate sul piano ideale da un accentuato laicismo.
Anche sotto questo aspetto ii caso italiano è di un certo interesse, dato
che nel paese in cui aveva sede ii Papato, l’associazionismo cattolico tardà
molto ad affermarsi. II carattere laico e liberaTe del mutualismo italiano non era
solo del resto ii frutto di una scelta politica, ma dipendeva alnieno in parte
dallo stesso funzionamento del meccanismo mutualista, con ii rifiuto del
concetto di carità e con lintroduzione, al suo posto, di un principio razionalista
di <aritmetica sociale> squisitamente laico e liberale. Se a ció si aggiunge ii
netto scontro che oppose in Italia Stato e Chiesa nei primi anni postunitari, si
puó comprendere come ii mondo cattolico restasse del tutto estraneo. all’inizio.
a! rapido sviluppo del mutualismo che abbiarno visto delinearsi negli anni
successivi all’unità. Nd 1874. al primo congresso dellOpera dei congressi (Ia
organizzazione che coordinava le associazioni e le iniziative dei cattolici in
campo religioso-sociale) si contavano in tutta Italia una trentina di società
operaie cattoliche con circa 5.000 soci (circa il 2% quindi del totale).
Nel corso degli anni Settanta, tuttavia, di fronte al crescente successo
del mutualismo liberale, anche latteggiarnento dei cattolici cornincià a mutare.
Proprio a! primo congresso del 1874, fu approvata una risoluzione che,
rifacendosi ai precedenti corporativi medievali, auspicava ii sorgere di Società
di mutuo soccorso <dspirate alla carità cattolica [con cui salvare] l’operaio dal
cercare tali risorse presso associazioni con tendenze sovversive e contrarie alla
cattolica religione>>’°. Nel 1891, le società operaie cattoliche erano 284 con
73.796 iscritti.
La distribuzione regionale era anche in questo caso
nettarnente favorevole al Nord. che concentrava il 71% degli iscritti. Nd 1907,
il numero delle società risultava notevolmente accresciuto, giungendo a 682
ma con un aumento dei soci assai meno rilevante (106.453 iscritti) 12• E restava
ii fatto che allinterno del movimento complessivo il mutuo soccorso restava
sempre in posizione piuttosto defilata. Secondo una statistica del 1910, infatti,
di tutti gli iscritti ad associazioni cattoliche ii 19% soltanto apparteneva a
Società di rnutuo soccorso; mentre assai piü corpose erano Ia componente
sindacale (oltre il 30%) e delle casse rurali (27%)13. Era esattamente linverso
di quello che avveniva nel settore laico, dove le Societâ di mutuo soccorso
erano invece di gran lunga listanza organizzativa piü consistente
numericamente del movimento operaio.
Da notare anche che al loro stesso interno le Società di mutuo soccorso
cattoliche mostravano di risentire dellindirizzo generale del movimento, con Ia
maggiore attenzione agli aspetti caritativi e assistenziali, e quindi anche con
una maggiore attenzione verso le categorie marginali, che ii mutuo soccorso
laico lasciava fuori. Puà essere indicativo in questo senso ad esernpio che il
mutuo soccorso cattolico avesse una quota percentuale di iscritti donne piii che
doppia di quella del mutualismo laico; che si rivolgesse in quota proporzionale
molto piü ampia a! mondo degli agricoltori; che le quote dei soci onorari e
benefattori fossero sensibilniente maggiori che nd mutualismo laico.
Infine. a partire dalla fine del XIX secolo. una quota sempre maggiore
di società di mutuo soccorso passO sotto ii control!o del nascente partito
socialista. La frazione riformista del partito ebbe anzi una delle sue roccaforti
proprio nd movimento mutualista e cooperativo. che ebbe una fondarnentale
47
ii
importanza per rifornire con risorse economiche e quadri dirigenziali esperti
sta
sociali
partito
partito. Tuttavia per la sua propria impostazione ideologica ii
tendeva naturairnente a respingere una parte dei presupposti di fondo del
mutualismo, almeno quelli legati in maniera pin esplicita alla concezione
individualista e tipicamente liberale che affidava totalmente al lavoratore ii
peso e l’onere della previdenza. Per questo i socialisti sostennero con forza
l’intervento della stato nel settore previdenziale, che ebbe giã durante l’età
giolittiana (1901-1914) uno sviluppo notevole, e che integrava e
tendenzialmente assorbiva una parte importante delle funzioni svolte
dali ‘associazionismo mutualista.
4. Gil
aitri
filoni deli ‘associazionisnio popolare
Se ii mutualismo, per i suoi contenuti economici. per Ia formalizzazi one
dellorganizzazione e per Ia durata nel tempo. nonché per ii suo ruolo di
promotore di van tipi collaterali di associazionismo, da quello cooperativo a
quello culturale-ricreativo costituisce in un certo senso la forma pin visibile
dellassociazionismo popolare italiano nell’età liberale, cia non significa che si
debba sottovalutare ii ruolo di altni settori dellassociazionismo popolare fra
ottocento e Novecento. Non esiste a tuttoggi una tipologia soddisfacente delle
manifestazioni associative in prospettiva storica. Possiamo attenerci forse ad
una prima elementare distinzione fra società di affmitâ. societâ per ii tempo
libero (ricreative) e societá di programma. Ma sempre ricordando che la
distinzione spesso ê labile: quante società di reduci si occupavano del tempo
libero dei soci, a quanti circoli borghesi programmavano interventi sul piano
culturale o assistenziale, e via dicendo?
Fra le societã per ii tempo libero, occorre poi distinguere fra
associazioni semplicemenle ricreative e polivalenti. associazioni specializzate
(musica)i, filodrammatiche. ecc.): sportive. Come mostrano le prime ricerche
finora compiute. ii tessuto associativo puO rivelarsi ricchissirno e variegato
anche su base locale piuttosto ristretta. Si veda il peso quantitativo delle società
filarmoniche, corali, musicali, che corrispondevano ad una delle passioni
popolani tradizionali, quella per Ia musica. organizzandola in forme
associazionistiche, attraverso le quali probabilmente passava sia la persistenza
laccesso e Ia pratica alle forme
di tradizioni popolari, sia anche e soprattutto
musicale’ Dato il peso di questa forma di espressione
.
nuove di espressione 4
artistica nella cultura popolare (e non) del nuovo Regno, sono disponibili
anche per le Società musicali dati statistici ufficiali, che testimoniano
dellampiezza del fenomeno associativo attorno alle attivitã musicali, e
soprattutto del fatto che anche questo tipo di associazionismo seppure in
maniera meno eclatante che per ii rnutuo soccorso aveva avuto un evidente
balzo in avanti dopo lunità: delle 1607 fra bande e fanfare esistenti alla data
del censimento del 1871-72, pin della metà erano quelle costituite dopo il
Le attività filodrammatiche avevano anchesse una tradizione di lunga
data.
-
-
-
-
48
6 è unaltra conferrna
La diffusione dellassociazionismo sportivo’
interessante che viene da questa indagine sul territorio
. Ginnastica. ciclismo.
17
tiro. le tradizionali e ben note e piü diffuse pratiche sportive dellepoca sono
ben rappresentate: ma da notare anche Ia precoce presenza di associazioni volte
al gioco del pallone’
. La nozione di sport in questo senso è piuttosto larga:
8
comprende anche attività come ii tiro a segno. con iniziale intento anche
paramilitare (del resto la stessa attività ginnica aveva risvolti in questa
direzione), mentre arriva daltra parte fino ad attività legate alla ricreazione,
come lescursionismo o certe forme di turismo ciclistico e sportivo. Difficile
identificare facilmente la base sociale di questo tipo di società. Va detto
cornunque che. nonostante latteggiamento poco favorevole allo sport (nel
quadro di un put generale ritardo rispetto alle ternatiche del tempo libero) da
parte del movirnento operaio organizzato’
. molte attività sportive o
9
escursionistiche in realtã cominciano giã in eta giolittiana a entrare nel quadro
delle attivitá a diffusione popolare, e vengono svolte nelle anche in
associazioni di tipo pill generale. come le mutuo soccorso e le case del popolo.
controllate dalle forze politiche della sinistra.
Le società ricreative e per ii tempo libero avevano tutte in qualche
misura una dirnensione culturale. Quelle con pin esplicita e programmatica
finalita culturale. come le Biblioteche circolanti e popolari. le Università
popolari. le scuole operaie. avevano una dimensione pedagogica che è tipica
del momento della loro massima diffusione. fra la fine del XIX e linizio del
XX secolo. In quanto strettamente connesse quindi con Ia \‘ena pedagogica
delle classi dirigenti illuminate o progressiste. o dei nascenti partiti politici
della sinistra. e in quanto connesse con ii tema pili generale dellistruzione
popolare, esse sono state studiate approfonditamente a livello nazionale 20
in ombra è rimasta Ia loro dimensione associativa, anche se di recente alcuni
studi cominciano a essere compiuti anche in questa direzione
.
21
Lo stesso problema si presenta per i circoli ricreativi popolari. I rapporti
fra questo tipo di sociabilità e le forme di organizzazioni partitica appaiono
ambivalenti, Nel senso che si ammette comunemente che proprio nei circoli
popolari (in particolare nei circoli vinicoli. nelle cameracce, nelle stanze, ecc.)
si trovano i presupposti e i precedenti immediati della socialità che si esprime
poi nei partiti della sinistra. Ma si deve riconoscere che il passaggio è
contraddittorio e non privo di problemi. dato che Ia vena moralizzante del
partito tende a rnodificarne profondamente i connotati
. II rapporto fra
22
lassociazionismo preesistente che in un certo senso costituisce xlanticamera
dellorganizzazione>> e lassociazionismo indotto e ispirato dai partiti e dalle
forze politiche e un tema centrale di passaggio da una fase <liberale>>
dellassociazionismo. a! ruolo dello stesso come articolazione di una moderna
società di massa. Su questo punto tornano molte delle opere citate. ma in realtà
senza che in nessuna sia veramente affrontato a fondo questo tema cruciale.
Che a sua volta probabilmente andrebbe articolato nelle sue vane componenti,
per tipologie: dallassociazionismo ricreativo a quello sportivo. a quello
mutualistico. E evidente comunque che il legame con Ia dirnensione politica è
presente in maniera privilegiata in una tipologia specifica dellassociazionismo
che ha un peso non indifferente: quella dellassociazionismo sindacale e
cooperativo.
49
5. L ‘associa:ionismo siiidacale e cooperativo
Per quanto possa probabilmente essere riduttivo e semplicistico stabilire
una derivazione diretta e lineare dalle associazioni operaie ottocentesche.
soprattutto di mutuo soccorso, e le società di miglioramento e di resistenza che
costituiscono i primi nuclei del movimento sindacale, tuttavia un forte
contenuto associazionistico era presente nelle prime organizzazione sindacali,
anche al di là delle derivazioni e delle vicende che avevano portato alla loro
costituzione Che vi sia stata una evoluzione nel tempo. secondo lo schema
,
23
, per cui Si passa in prospettiva storica da una
24
impostato da Shorter e Ti11y
dimensione associativa a una concezione del sindacato come organismo di
pressione e di rappresentanza pii larga. in certa misura Scissa dalla effettiva
dimensione della base associativa, si puO dare oggi per acquisito.
In questa direzione, si apre un altro campo di studi estremamente
interessante: cioè quello del collegamenti e delle derivazioni del moderno
associazioni smo sindacale dalle antiche forme associative prerivoluzionarie.
Che nonostante la rottura operata dalla legge Le Chapelier esistesse in Francia
una continuità di linguaggio e quindi di modelli ideali e comportamentali fra
le antiche e le nuove associazioni. è cosa che nel caso francese è stata chiarita
-
-
. Nel caso italiano le conoscenze cono molto meno
2
dal bello studio di Sewell
avanzate; ma non va dimenticato che il caso italiano presenta aspetti peculiari e
originali che, mentre renderebbero probabilmente pii interessanti le ricerche su
questo terreno. costituiscono sicuramente un ostacolo prati co fl0fl indifferente
per queste stesse ricerche. In particolare. ii lungo iato cronologico fra la
scomparsa delle corporazioni. piuttosto precoce in molti stati italiani. e Ia
nascita delle prime associazioni operaie. rende tuttaltro che agevole cercare di
ristabilire queste eventuali continuità. che per lungo tempo dovettero essere
piuttosto sotterranee. !\1a anche su questo alcuni studi interessanti Si OSSOfl0
are
26
registr
.
Ugualmente interessante è lo studio del movirnento cooperativo. che in
gran parte trasse origine da forme associative. anche per l’impulso dato dal
movimento repubblicano alle origini, e che mantenne comunque a lungo
caratteri fortemente connotati in senso associativo, prima di evolvere verso
forme di maggiore coordinamento e di adattamento al mercato, assumendo
quindi una.17fisionomia in cui gli aspetti di carattere imprenditoriale divenivano
p rem me nti
6. 1! reczipero
e Ia
valori:;azione del/c fonti documentarie
Lo studio dellassociazionismo popolare presenta rilevanti prohlemi di
reperimento delle fonti documentarie. Cia è dovuto a ragioni oggettive, quali
Ia natura stessa. spesso informale. delle associazioni dell’epoca l’alto tasso di
mortalità delle associazioni stesse. per cui solo una esigua percentuale di quelle
nate nd periodo storico considerato rimane in vita attualmente; per il livello a
volte basso di alfahetizzazione e di pratica del linguaggio scritto degli associati
50
in epoche meno recenti; per la scarsa sensibilità durata fino a tempi recenti
delle stesse associazioni attuali verso i problerni della conservazione e
archiviazione delle memorie scritte; per ii fatto che gli studiosi solo
recenternente hanno cominciato ad interessarsi attivamente e largamente del
fenomeno; ed infine anche per ii fatto specifico del nostro paese che molte
di quesle associazioni hanno visto i loro archivi distrutti o dispersi durante ii
fascismo.
In Italia le attivitã per ii recupero delle fonti sull’associazionisrno
operaio Si SOflO concentrate specialmente su alcune aree e settori. In particolare
è stata compiuta una attiva opera di recupero delle fonti del mutualismo, si e
avuta anche una notevoJe attività di recupero delle fonti relative al sindacato e
alla cooperazione, ma soprattutto per gli anni piü recenti, quando cioè Ia
dirnensione associativa aveva perduto notevolmente di peso; attività isolate di
recupero delle fonti documentarie sono state svolte anche per singoli settori
negli altri campi delFassociazionismo. Ció dipende in parte da una
caratteristica insita nella natura stessa del fenomeno associativo, in cui Ia
dimensione locale assume un peso essenziale: ma nel caso italiano è accentuata
dal fatto che alcune delle fonti che permetterebbero una ricostruzione pi1i
centralizzata sono andate disperse o sono del tutto inagibili.
Lesempio pii eclatante è quello delFarchivio del ministero di
Agricoltura industria e cornrnercio. che sovrintendeva a gran parte dell’attività
delle società operaie di mutuo soccorso: si tratta di un archivio di cui solo una
minima parte è recuperata e visibile presso l’Archivio centrale dello stato. a
differenza di quanto avviene per altri archivi di ministeri. Similmente.
l’archivio della maggiore centrale sindacale ê andato in buona parte disperso:
per quanto riguarda le cooperative. alcune delle maggiori cooperative hanno
promosso iniziative di recupero di singoli fondi. ma senza una visione e un
coordinaniento d’insieme. Anche per queste ragioni quindi le iniziative di
recupero dei fondi archivistici e documentari hanno assunto spesso una
dimensione locale o regionale.
Particolare importanza in questo senso ha avuto l’opera di alcune
soprintendenze archivistiche regionali. che hanno compiuto censimenti.
indagini. e vere e proprie attivitã di recupero. a volte appoggiate su una
apposita legislazione regionale, degli archivi del rnutuo soccorso. La geografia
di questi interventi ê perO piuttosto diversificata e disomogenea: gli esempi
migliori di recupero si trovano pii frequentemente al centro-nord. ma ci sono
anche esperienze interessanti nd Meridione. mentre in alcune regioni
fondamentali del Nord, come in Lombardia, I’opera di recupero sembra
segnare ii passo. L’esperienza piü significativa è forse quella compiuta in
Piemonte, dove, appoggiandosi anche su una specifica legge regionale
, è
28
stato compiuto un censimento sistematico delle associazioni esistenti ed esistite
e dei loro archivi. che ha portato alla individuazione di un nurnero si società
praticamente doppio di quello registrato a suo tempo dalle statistiche
ministeriali. e al riordino e alla inventariazione di circa 60 archivi di Societá di
mutuo soccorso da parte di archivisti diplomati. Risultati parziali ma giá
importantissirni di questa ricerca sono stati pubblicati in unopera in sette
volumi apparsa nd 1 989.
—
—
5]
Un censimento svolto su diverse basi è stato compiuto anche in Veneto.
a cura del Comitato di coordinamento regionale delle Società di mutuo
soccorso del Veneto. portando alla raccolta di una serie di notizie sul
patrimonio archivistico e Iibrario di 29 società; esperienze simili, a cura delle
sovrintendenze regionali, sono state condotte in altre regioni, come Umbria e
Marche, dove sono stati censiti una trentina di archivi tuttora esistenti; mentre
51 archivi sono stati censiti in un “sondaggio” (in realtà molto curato ed
analitico) compiuto da Elisabetta Arioti sulle società deliEmilia Romagna;
sondaggi simili, ma a livello ancora provvisorio sono segnalati in Toscana e
Campania.
Rispetto alle fonti archivistiche. va poi segnalato ii fatto che per
l’associazionisrno ê molto importante anche ii recupero di quel materiale a
stampa “minore’, che in parte consiste della cosiddetta “letteratura grigia”. in
parte di stampati occasionali e di minima consistenza, numeri unici, fogli
singoli. opuscoli, manifesti, che perO, per la vita di queste associazioni. hanno
una irnportanza notevolissima. e solo raramente sono adeguatamente
conservate nelle biblioteche. A questo proposito occorre segnalare che a
Firenze. presso la Biblioteca nazionale centrale. grazie all’accortezza degli
antichi bibliotecari. esiste una raccolta sisternatica di tali pubblicazioni
“minori’. lontana dalla completezza, ma di gran lunga Ia pin cospicua in Italia.
Su questo fondo. è stata avviata una opera sistematica di catalogazione
informatizzata, in collaborazione fra la Regione Toscana e ii Dipartimento di
storia dell’Università di Firenze. che ha condotto alla completa catalogazione e
riproduzione digitale delle pubblicazioni sul rnutuo soccorso e
lassociazionismo popolare in Toscana conservate presso la Biblioteca stessa.
In relazione a questo medesimo progetto. ê stato compiuto da parte degli stessi
enti un censimento delle associazioni esistenti attualmente che ha portato alla
individuazione di circa 18.000 associazioni, delle quali circa 1200 hanno
risposto ad un questionario in cui erano contenute richieste di informazioni
relative alla esistenza e consistenza deIl’archivio o di altri materiali
documentari di interesse storico.
Sociahilità nobiliare,s ociabiliià borghese. Francia, Ito/ia, Germania, Svizzera, Xt711-X\’
secolo, fasc. speciate della rivista nCheironn. 1988. nn. 9-10.
Cfr. in particolare Ia seconda parte del volume Sloriograjia francese ed italiana a confronto sul
ioni
frno,neno associativo. cit.. dat titolo: A’uove istan:e del inondo del lavoro e rego/amentaz
2
governarive. 1/ sorgere del/c Società di ,netà Oitocento: /es Bourses do Travail e /e Camere del Lavoro:
JIne
cfr. inoltre ii saggio th M. Ridolfi. .-fssocia:iontsino e organl::aione del/a polirica ne//ira/ia di
1/
secolo: Ia costru;ione del Psi in oRivista di storia conternporaneao. XX. 1991, n. 3. pp. 368-399: Id,.
cit..
circolo virtuoso. Sociabilitâ democratica, associa:!onismo C roppresen/an:a politico nel/’Oitocento,
Ban.
nonché it recente volume dello stesso Ridolfi. II Psi e la nascita dcl parr/to di massa. 1892-1922.
Laterza, 1992. net quale tuttavia I riferimenti alta storiografia delta sociabilité sono -significativamente a
nostro parere piuttoslo lirnitati.
-
Lo studio piO approfondito in proposito è quello di D. Marucco, Mutua/is,no e sistema
politico. 1/ caso iialiano (1862-1904), Milano. Angeli, 198]: Id.. Iniziariva pzibblica e
associazionismo operaio. Lo stato liberate difronte al !nutuo soccorso, in M.T. Maiullari,
Sroriograjlafrancese, cit.. pp. 77-91 85-86; ed inoltre, della medesima. La’Loro e previdenza
da/l’Uniiâ alfascismo, Ii consig/io del/a previdenza do! 1869 a/ 1923, Milano. Angeli, 1984,:
cfr. comunque ora anche ii volume ricco di informazioni di A. Cherubini, Beneficeoza e
so/idarieià. .4ssisten:a pubb/ica e ,nulua/islno operaio 1860-1 900, Milano. Angeli. 1991
II dibattito sullassociazionismo di mutuo soccorso fra le classi dirigenti italiane prima
dell’Unità ê indicativo delle aspettative che i moderati riponevano in questa forma di
associazionismo. Cfr. in proposito E. R. Papa, Origini del/c società operaie. Liberia di
associa:ione e organizzazioni operaie di niutuo soccorso in Pieinonre nei prim i anni dopo /0
Statuto (1848-1861), Milano, Lerici, 1967;
Sul caso piemontese, cfr., oltre a! volume di ER. Papa giã citato, E. R. Papa, Origini del/c societâ
operaie in Piemonte. Do Carlo Alberto a//’Uniià, Milano, Giuffrè, 1976: R. Allio, Muiua/iiá e
coopera:ione in Piemonie. Le società operaie di Vinovo da/l’età ccn’ouriana al/a crisi di fine secolo,
Santena. Fondazione Camillo Cavour, 1977; R. Allio, Socieià di Muruo soccorso in Piemonie 1850-1880.
.4tti”ità economica, geslione amministrativa, ambienie sociale, Torino, Deputazione di Storia Patria,
1980. Sulla Liguria, compresa nel Regno di Sardegna. ma con associazioni in parte di orientarnento pii
democratico. cfr. D. Bruno. Le societâ di mutuo soccorso iie/ ponenie ligure (1850-1914). Imperia. Soc.
operaia di rnutuo soccorso di Oneglia-Imperia. 1986. G.M. Bravo. Torino opera/a Alondo del lavoro e
idee soc/a/i iiel/’eni di Carlo .4/herto. Torino. Fondazione Einaudi. 1968. D. Robotti. Ba//c corpora:ioni
a/Ic socieiâ di muiuo soccorso: /‘associazionismo professionale torinese nd XIX seco/o. in M.T.
Maiullari, SioriografiaJrance.ce ed ito/lana a confronto .cul fenoin coo associatio. cit.
SuIl’associazionismo di mutuo soccorso nel meridione cfr. D. Ivone. Associa:ioni operale. c/ero e
borghesia nd Alezzogiorno Ira Ouoc’enio e Novecento, Milano. Giuffrë, 1979; Id., Le società operale di
mutuo
SOCCOrSO ne//a cilia
inerid,’ona/e del/a seconcla mdcl de//’Ouocenio, in <(Clio, vol. 1 8, 1982. p.
227; cfr. anche, con diverse valutazioni, C.G. Donno, Alutua/jtà e cooperazione in terra d’Otranio
(1870-1915), Lecce. Milella, 1982. PiO recentemente, V. Cappelli, Per una storia de//’associa:ionismo
nd Mezzogiorno. Siatuti e programmi di soda/in ca/abresi (J870-1926,), in oRivista storica calabrese>>,
n.s., 7, 1986, pp. 201-18.
Sotto questo aspetto. Ia diffusione del mutualismo in Italia era paragonabile a quella dci maggiori e piü
a’anzati paesi europei. Per un quadro comparativo, sono da vedere gli atti, attualmente in corso di
pubblicazione. del convegno internazionale sulla storia del mutualismo tenutosi a Parigi nd dicembre
1992. organizzato dalla International Association of Labour History Institutions di Amsterdam. E’ da
ricordare che ii mutualismo italiano ebbe un ruolo di primo piano assieme alla Francia nella costituzione
della Fédération Iniernationale de /a Muiua/iié (fondata a Milano nel 1906 con Luigi Luzzatti presidente
onorario).
Cfr. Ia Statistica del 1873. che parla degli incoraggiamenti governativi per Ic atlività di
istruzione svolti dalle società di mutuo soccorso.
Case del popolo L. Arbizzani, S. Bologna, L. Testoni, Stone di Case del popolo. Bologna,
Grafis, 1982: Le case delpopolo in Europa dalle onigini a/la seconda guerra inondiale, a cura
di Maurizio Degl’Innocenti. Firenze. Sansoni, 1984,
°
.4iti del / Congresso Cano/ico iialiano temitosi a Jene_-ia c/el 12 al 16 giugno l84. cit. in
Cherubini. Beneficen:a e so/ic/ar/eta, p. 367. II ritardo dellassociazionisrno cattolico. e Ia
consapevolezza della necessità di recuperare terreno rispetto a quello laico, è confermata. per
un caso locale, ma particolarrnente interessante, da L. Osnaghi Dodi. L ‘a_-lone soda/c dci
cattolici nd mi/anese (1878-1 904. Milano, Sugarco. 1974.
°
Mario Giuseppe Rossi, Le origini del part ito cano/ico. .1ovi,nento canolico e lona di classe
nell/ia/ia /iberale. Roma, Editori riuniti, 1977, p. 15.
1
2
Cherubim. Bene/Icenra e solidanieth. p. 365.
Per i dali nel testo: Maic, Le organi;:a:ioni opera/c cattoliche in ha/ia. Roma. Maic. 1911.
p. 165: cit. in Rossi, Le origini dc/part/to canolico, p. 276 e 428,
Per le implicazioni associazionistiche dello sviluppo delle attività musicali. cfr. J. Quemart, Les/onines
de la sociabi/ité musicale en France ci en .4/leinagne (1750-1850), in Sociabi/ité ci sociéié, cit.. pp.
4
135-46; Su base locale, per lo studio di attivitã musicali, con interessanti notazioni anche sulla creazione
di canzoni popolari, cfr. G. Levi, L’associa:ionismo operaio a Torino e in Pie,nonte (1890-1926), in:
Stonia c/el movimento opera/a del .cocialLcmo e del/c lotte soci’ali in Piemonte, diretta da A. Agosti e G. M.
Bravo. Ban. Dc Donato. 1979. vol. 11, pp. 481 ss.: Sulle associazioni musicali Orchestre in Emil/ct
Roniagna nell’Ouocento e A’ovecenio, a cura di M. Conati e M. Paravani, Parma. Oser A. Toscanini,
1982: NI. Capra, Per una geogra,fia di hande music’ali e socieiàJi/armoniche nel/’area inedio—padana c/el
.i.V secolo. in .4s,cociazionismo efonine di soda/i/a, cii., pp. 197—208
‘5
1st ii uti e societh inns/ca/i in ha/ia Siatisuca. Roma. Regia tipografia. 1873.
11 recente risveglio della storiografia sul tema della storia dello sport ha seguito soprat’tut’to le linee della
diffusione di massa degli sport popolari e quindi dci problerni relativi alla formazione di una base di
praticanhi e soprattutto di un pubblico di massa. Cfr. fra Ic opere generali su questo tema, F. Fabrizio.
Stonia del/c sport in lie/ia. Del/c soc/eta ginnastiche al/’associa:ionismo di masse, Firenze. Guaraldi,
1977; S. Giuntini, Sport, scuola e caserina da/Risorgimenio a/pnimo con//iUo ,nondia/e, Padova, Centro
grafico editoriale. 1988: G. Bonetta, Corpo e na:ione. L’educazione ginnastica igienica e sessua/e
ne//Ira/ia
/iherale, Milano. Angeli, 1991; per un inquadramento p16 generale. sul piano internazionale,
cfrLa naissance c/u ,nouiemenl sport/f associatif en France. Sociabilités etfonine’s c/c pratic/ue.c spar/lies.
a cura di P. Arnaud. J. Camv. Lyon, Pul. 1986: J. Hoberman, Politico e sport. 1/ corpo tie//c ideo/ogie
polir/che dell’800 e del ‘900, Bologna. II Mulino. 1988; Stone e .ctonici dc/b sport. Conirihuti ad una
discuss/one, in nltalia contemporanean. 1989. n. 176. pp. 155-175’. Sport. star/a, ideobagia. a cura di P.
Lanfranchi. numero speciale di cRicerche storichen. 1989. n. 2.
54
17
Era gil studi che sottolineano maggiormente Ia dimensione associativa. cfr. M. Nequirito.
.4/pinismo e
politico: Ia Società degli alpinisti tridentini, in Sociabi/ità nob/hare, sociahilirà borghese, cit.; S.
Raccagni. Ii Touring club e ii governo del tempo libero. in Sociabi/ith nob/hare, sociabilità borghese,
cit.; i saggi in Un secolo di spoil in Lombardia, in oLancillotto e Nausicaao, nn. 1.2, 3. 1990: sulla
Toscana in particolare F. Valacchi. I muscoli della città, DaII’associarione ginnastica senese a/la Mens
SOiiO),
ed. Cantagalli, Siena. 1991; a livello piO divulgativo, Ale Firen:e! Cronache illustrate del/a sport
fiorenrino 1900-1960, a cura di M. Settimelli. Firenze, La casa Usher. 1990; per un aggiornarnento
bibliograflco si veda S. Pivato, Star/a e costuini dcl egioco degli deth, in ul viaggi di Erodotou. ]991,
ii.
5, pp. 24-37 e Ia rubrica Storia e sport curata periodicamente da Pierre Lanfranchi sulla rivista Ricerche
storicheo.
8
Suilantico italiano gioco del pallone. e suile differenze con ii foot-ha/I, cfr. S. Pivato, Le
pi’atichc /udiche in Ito/ia fL? l’eth moderna e contemporanea, in 1/ tempo 1/hero ne//ha/ia
unita, cit.: e Id.. I lerini del/a horghesia. 11 gioco del pa/lone nell/ta/ia de/l’Ottocento, Milano.
Leonardo. 1991. Sul gioco del calcio, cfr. ora II ca/cia e il suo pubblico, a cura di P.
Lanfranchi, Napoli, Esi. 1992:
Cfr, Alovimento operaio e que.ctione sporliva (1860-1922), a cura di L. Rossi, in oLancillono
e Nausicaan. 1986. pp. 28-74.
°
MG. Rosada. Le Univer.ritá popo/ari in Ito/ia 1900-1918. Roma. Editori riuniti, 1975: La cu/lura
milanese e /‘Universith Papa/are ilegli anni 1901-192
‘,
Milano. Angeli. 1983: E. Sordina. La proposta
educativa del/’L.’niversith Popo/are di Padova, in G. Genovesi. C.G. Lacaita. Isiru:ione papa/arc
nell’ltalia lihera/e Le alternative del/c correnhi di opposlzione. Milano. Angeli, 1983. pp. 233-44; S.
Pivato. Alovimento operaio e islru:ione popolare ne/l’Italia liherale, Milano. Angeli. 1986: Id., Le
Università Popo/ari in Romagna a/l’inizio delNovecento. in <Romagna arte e storiau, IV, 1984, n. 10. pp.
95- I 06: E. Catarsi. L educa;ione de/popo/o A fomenti e/lgure de/l’/stru:ione popo/are nell’lialia I/hera/c,
Bergamo. Juveniha. 1985: Id.. La nascita del/c (!n/versith Popo/ari in Toscana. in Cu/bra, istrii:Ione e
socialismo ne//eta
gio/iltiana.
a cura di L. Rossi Milano. Angeli. 1991, pp. 377-93.
21
M. Ridolfi, Solidarietà, educazione e socialibà, e S. Medri, Istruzione, cultura, hibliotec/ie
n ‘esperienza di democra:ia sociale: Mutua/is,no e sohidai’ieth
1
popo/ari, in ((Dan? una niOn L.
,ic/la Bassa Romagna, Bologna. University Press, 1990, pp. 74-97 e 102-127; G. Levi, Cultura
e associazioni opera/c in Piemonle 1890-19 75, Milano. Angeli, 1 985.
22
Cfr. Ridolfi, 1/Psi e la nascita dc/part/to di massa, cit.. p. 232.
25
A]cuni degli studi migliori di storia del movimento operaio e sindacale hanno infatti sortolineato che
alle origini. Ia struttura stessa delle prime organizzazioni sindacali aveva un netto carattere associativo. II
meccanismo di funzionamento, ricalcato in definitiva su quello del rnutualismo (gli associati pagavano
quote che fungevano in qualche modo da assicurazione contro Ia disoccupazione conseguente aWe
agitazioni e agli scioperi) era confermato dal fatto che in occasione delle prime lone, non di rado
avveniva che Ic singole leghe si muovessero con una rnentalitA e con legarni che ripercorrevano
chiaramente Ic abitudini dcl precedente associazionismo operalo II vincolo associativo preaIeva spesso
55
su solidarietà di tipo piü largo, come nd caso degli scioperi sezionali delle leghe di mestiere pi6
qualificate ricordati da Procacci. 0 Si esprimeva nel mantenimento di una mentahtá legata alla piccola
dimensione locale, e
-
cosa che ci interessa da vicino
-
al ftinzionamento dci nieccanismi delle quote e
alla cassa. Come notava Buozzi. a proposito dellorganizzazione sindacale milanese dei metallurgici: aa
Milano l’organizzazione é sminuzzata in tante sezioni quante sono i rami dellindustria: undid sezioni.
esigue per numero di soci e per autorità, animate da un certo spirito egoistico che impedisce loro di
vedere piü in là della propria cassa: B. Buozzi, Per l’organi:za:ione del inetallurgici a Al/lana, in all
Metallurgicou, 20 febbraio 1910. cit. in M. Ricci, La s/ru/Ida organi:aziva del movimento sindacale.
cit.. p. 134.
E. Shorter. C. Tillv. Strikes in France, 1830-1968, Cambridge Mass. Cambridge University
Press, 1978.
24
W. Seve1l jr. Lmoro e ,.i olii:ione
1848, Bologna. 11 Mulino. 1987.
in Franc/a.
II linguaggia opera/a da//’anc/cii régime al
A. Guenzi, -life, moestri e lavorant/. I cal;o/ai di Alodena da//a corpora:ione a//a Soc/eta di mnutno
soccorso (secoli X1’II-XR). in oQuaderni storici. 1992. n. 80, pp. 399-414; D. Robotti. Dalle
‘
corpoi-a:ioni al/c soc/eta di mnutuo soccorso. l’assoc/aion/smo professionale lorinese nd XLV seco/o,
secolo. Atti
inStoriogm-afiafrancese eLI ito/lana a con] ronlo su//enomeno associali/o durante XI’!!! e .VR
delle giornate di studio promosse dalla Fondazione Luigi Einaudi (Toririo, 6 e 7 rnaggio 1988). a cura di
M.T. Maiullari, Torino, Fondazione Einaudi. 1990. pp. 93-106; L. Trezzi, L’ereditá corporal/va ne//a
coopera:ione di
produ:ione
industriale e nd sindacato, ivi, pp. 137-159. hI tema era giã stato trattato
anche da G.M. Bravo. Torino operaia. !iiondo del lavoro e
ideL’
social’ nel/’eià di
Curio Alberta,
Torino.
Fondazione Einaudi, 1968, in particolare pp. 163 ss.; nonostante questi studi, Ic conoscenze sul passaggio
daT mondo del Ic corporazioni all ‘associazionismo moderno restano estrernaniente scarse. Secondo quanto
afferma G. Assereto, La sc/og//mnenro del/c corporaJioni, in aStudi storicia. 1988. n. I. pp. 245 ss.. hopera
di riferimento per ii tema del declino delle corporazioni resta quella di L. Dal Pane, 1/ tramonto del/c
corporazioni in ira/ia (secol/XJ’iIl eXIXI Milano. lspi, 1940.
Fra Ic opere generali sul movimento cooperativo in Italia. cfr. M. Deglinnocenri, Star/a del/a
coopera:Ione in ha/ia, La Lega na:/ona/e del/c cooperative /886-1925, Rorna. Editori riuniti. 1977: 1/
2
may/menlo cooperalivo ne/la storia dual/a, a cura di F. Fabbri. Milano. Feltrinelli. 1979: Il movimento
cooperalivo in Ito/ia Star/a e prob/emni. a cura di G. Sapelli, Torino. Einaudi. 1981; R. Zangheri, G.
Galasso, V. Castronovo. Storia del may/menlo cooperat/vo in ha/ia. La Lega Nazionale del/c
Cooperative e Alutue 1886-1986, Torino. Einaudi. 1987. Lu panorama degli studi italiani in F. Fabhri, La
stom-/ografia
ita/mana
e /a p0//I/ca
cooperat/va dull
un/ta ad oggi. in
1/
mnovimento
cooperairvo
ne//a .rtoria
d’Europa, a cura di M. DeglInnocenti, Milano Angeli 1988: una pii recente rassegna in S. Nannucci.
Studi di star/a d’/mpresa e sioria del/a coopera:ione. in eRicerche Storicheu, 1993. n. I; S. Nannucci.
Associa:ionismo /7eso/amio. Pr/mi dati su soc/eta di in uluo
SOCcOrSO e cooperazione,
leghe di
m-est,ctena e
.fIlunlropismo horghese tra XLV e \X secolo, Fiesole, Comune di Fiesole, 1987.
56
28
Legge regionale n. 24 del 9 aprile I 990. <TuteIa del patrirnonio storico e culturale delle
Società di rnutuo soccorsoo.
29
D. Robottj. Gil archivi del mutuaiismo in Piemonte, in pp. 58-59
57
Abstract
Working Class Associations in Italy: Sources for Historical Research
Luigi Toniassini
Professor of contemporary history at the University of Bologna
Working class organizations developed relatively late in Italy
partly because
industrialization came late, partly because, until 1 861, nearly all Italian states had ancien
régime laws which limited freedom of association. This meant that most early examples of
political and economic associations in Italy are to be found among the bourgeoisie and
sometimes the aristocracy. Among working people, in contrast, guilds had declined, but
effective, widespread new organizations had not yet taken their place (although there were
major regional differences, corresponding to the kind of legislation in place locally). This
situation changed sharply after political Unification and the introduction of the constitution
of the Kingdom of Italy (1861); in the years which followed, growth was encouraged not
just by freedom of association, but also by the fact that new strata of workers grew at this
time, albeit gradually. The form of association which has been most thoroughly studied is
probably the friendly society. Even at the time, government bodies were sufficiently
interested to collect statistics, so we have relatively complete figures on the development
of these mutual benefit associations in liberal Italy far better than those for any other
form of working class association.
There were a number of reasons behind this government interest. First of all, the
class
was interested in a form of association which seemed to reconcile the interests
ruling
of workers and those of entrepreneurs and property owners, in a framework guided by
liberal and secular principles. Secondly, the property held by the societies themselves was
far from insignificant, and tended to grow (even for the smaller societies). Thirdly, the
numbers of members friendly societies contained made them of interest for by the end of
the nineteenth century they had almost a million members. If we look at this figure as a
proportion of the economically active population of the time, remembering that friendly
societies were rare in the countryside and throughout the South of Italy, it is clear that this
was a very high percentage of the working population in the North.
Friendly societies in Italy thus had the following traits: they were heavily
concentrated in certain regions of the country; they were small in size, but had growing and
substantial financial resources; they had an organizational and financial structure which
was flexible (there was not too much bureaucratic apparatus); and they undertook activities
which went beyond the distributon of mutual insurance benefits to take in recreational and
cultural activities and cooperative initiatives. This is one of the crucial facts about friendly
societies: on the basis of their un-bureaucratic organizational structure, and of financial
resources which, although limited, were reliable, and in any case were growing, a great
variety of community activities grew up and these hold considerable interest.
As has been mentioned, Italian friendly societies first appeared in the political and
ideological framework of the liberalism of the Risorgimento It is not surprising, therefore.
—
—
—
58
that they reflected the two main currents in Risorgimento thinking Moderate Liberalism
and Democratic Republicanism. Politics was thus present in the history of working class
associations in Italy right from the beginning. At the first Congress of working class
societies held in Florence soon after Unification the question which dominated the
debates was that of \‘hether it was right or not for the societies to engage in political
activity. This is interesting if we remember that in Italy the country where the papacy had
its headquarters Catholic associations took a long time to get off the ground. The secular
and liberal character of Italian friendly societies was not just the result of political
preferences, but in part a corollary of the mutual benefit insurance mechanism itself— since
this rejected the concept of charity and replaced it with a highly secular and liberal concept
of “political arithmetic”. During the I 870s, however, in the face of the growing success of
liberal friendly societies, the attitudes of Catholics started to change. So the first Congress
of Catholic Associations, held in 1 874, passed a motion which referred to medieval guilds
as a precedent, and stated the desirability of setting up friendly societies “inspired by the
principles of Catholic charity [to save] the worker from seeking such aid in associations
which are subversive and contrary to the Catholic religion”.
By 1891 there were 284 Catholic workers’ mutual benefit societies, with 73,796
members. As with secular associations, there was a heavy concentration in the North of the
country (northern societies contained 71% of all members). By 1907 the number of
societies had grown rapidly to 682. but the number of members had increased much less
rapidly (to 106,453). Within the Catholic movement as a whole, moreover, friendly
societies remained of relatively limited importance. Thus in 1910 it seems that just 19% of
all those belonging to a Catholic association were members of a friendly society. This
compares poorly with the proportions belonging to a trade union (over 30%) or a savings
bank (27%). The pattern was exactly the opposite in the secular sector, where the friendly
th
19
societies were by far the organizations with most members. In the closing years of the
century, more and more friendly societies came under the control of the young Socialist
Party. The reformist wing of the party, indeed, had its stronghold in the mutual benefit and
cooperative movements, and these in turn played a fundamental role in financing the party
and providing it with leaders who had organizational experience.
The friendly society movement is perhaps the most visible type of working class
association in Italy in the liberal era: its economic importance. the fact that it had a formal
organization which lasted in time, the fact that it gave rise to numerous cultural and
all these features ensure this. However, the
recreative activities, and to cooperatives
should not lead us to neglect other kinds of working
prominence of mutual benefit societies 19
th1
20
th
centuries. Pioneering research in
and early
class associations existing in the late
this area has suggested that there often existed a rich and varied tapestry of clubs and
organizations within the ambit of even small local areas. Philharmonic, choral and musical
societies were extremely numerous, for example, meeting as they did the great working
class passion for music and channelling it into associational form. In these clubs it was
usually possible to give voice both to the continuing folk music tradition and (even more
so) to that of the new musical forms. The recreational and leisure clubs invariably had
some kind of cultural dimension to them. In some cases the People’s Lending Libraries,
the People’s Universities, the Workers Schools this didactic aspect was very much to the
in the period when these institutions were
forefront, as was characteristic of the ambiance
th
20
th
19
century.
and early
most popular, in the late
th
19
think that there was a direct link between
to
simplistic
be
probably
It would
century workers clubs and associations (above all the friendly societies) and the
associations for reform and resistance which made up the early nuclei of the trade union
movement. Nonetheless, it is true that the early unions in many ways had the character of
social clubs or associations, whatever their origins. The long gap between the
—
—
—
-
—
—
—
—
59
disappearance of trade guilds (which took place quite early in many states) and the
emergence of the first working class organizations means that it is not easy to establish
what links, if any, exist. No doubt for long periods, informal, even underground,
organization existed.
Work on safeguarding and conserving the sources of working class associations has
somewhat
patchy, focusing mainly on certain sectors. Friendly societies have
been
received considerable attention. Sources relevant for the history of trade unions and the
cooperative movement have also been recovered but predominantly for more recent years
i.e., for a period when the club-like, associational character of the organizations was less
prominent. Some work has been done in saving and ordering records of various other types
of societies. The most striking example of how partial the recovery and ordering of records
has been is that of the Ministry of Agriculture, Industry and Trade which has supervisory
responsibilities for most of the friendly societies’ activities. Only a tiny proportion of
Ministry records have in fact been transferred to the Central State Archives, where they are
available for consultation (a situation which contrasts with that of most other ministries,
where a much larger proportion of records have been transferred).
The records of Italy’s largest trade union organization have also been to a large
extent lost or dispersed. Some of the larger cooperative societies have sponsored initiatives
to recover individual collections of records, but there has been no overall coordinated
strategy. A number of regional Records Authorities (Sovrintendenze) have played an
important part in collecting and cataloguing material, conducting surveys of what exists,
making enquiries into specific areas; in some cases, they have been aided by regional
legislation which has helped them to trace the records of friendly societies.
The best example is perhaps that of Piedmont where a systematic census has been
undertaken, with the support of a regional law, of the records of existing and defunct
friendly societies. This has revealed a number of societies almost double that recorded in
ministerial records of the time. The records of around 60 societies have also been ordered
and catalogued by professional archivists. The provisional but highly important results
of this research have been published in seven volumes, published over the last ten years.
Another census has been undertaken (on different bases) in the Veneto by the regional
committee of Veneto Friendly Societies, and this has produced information on the contents
of the archives of 29 societies.
It should he remembered that for associations and clubs it is highly important to
ensure that ‘minor” documents internal documents, publications printed in very small
numbers, single numbers of reviews which were soon discontinued, leaflets, pamphlets,
posters, etc.
are very important for the insight they provide into the life of the
associations, and it is rare to find copies of these documents in libraries. Having said this, it
should be mentioned that, thanks to the efforts of past librarians, the National Central
Library in Florence contains a systematic collection of this “minor” literature, which, while
far from complete. is by far the best in Italy.
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Collecting and Appraising Labour
and Business Records
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Theory and Practice in Record Appraising
Paola Carucci
General director ofthe Archivio cenirale dello Siato, Roina
1. Deciding what material to discard
Until about twenty years ago, the debate about discarding records centred around the
search for a theoretical foundation for justifying the practice. For although archivists
recognized that papers had always been destroyed over the centuries, the idea remained
that any set of records should preferably be conserved in its entirety; where constraints of
space made it inevitable, then a part of the material, defined (not without hypocrisy) as
being <<useless>> or <<without historical value>> had to be sacrificed, but this was seen as a
compromise.
In more recent years, the pressure from a constantly increasing mass of documentation
has led to a shift in the terms of the debate. The theme of discarding material has become a
major focus for archivists, who have tried to discern correct criteria for the organization
and management of a flow of documents from the phase in which records are produced,
to the phase in which a decision is made for either destruction or permanent conservation.
The Table ronde des archives, held at Bratislava in 1983, stressed that the inflation of
documentary material was a major problem in all countries. And <<discarding material>> was
the central theme of the Bonn International Congress.
Anyone who has experience of records knows that part of the material they handle
has no further use once the function for which it was originally produced has been
accomplished. What is more traumatic is the realization that it is impossible to maintain
intellectual control over unlimited quantities of documents so it is necessary to weed out
even documents which could become the object of research. It is now recognized that
operations for discarding material destroy documents possessing a certain historical value,
and acknowledged that (if I may be permitted to refer to the title of an article I wrote in
1 975) the discarding of material is a <<crucial moment by which sources for historians
qualify as such>>.
The current debate thus centres on what are correct criteria for discarding material.
In the tradition of Italian record-keeping, the main tendency has been to identify categories
of collections, and types of documents, for which a limited duration is foreseen (5, 10, 20
or 40 years). This identification proceeds in accordance with the process by which a set of
records has been produced and organized. The documents in question are thus evaluated in
relation to the functions performed by the organization which produced them. Keepers of
Italian records and archives have not usually operated on the basis of parameters regarding
the contents of individual documents, in an attempt to identify their (administrative, fiscal,
informational, archival) value. This second tradition is associated with Schellemberg’s
distinction between primary value for the purposes of administration or legal proof— and
secondary value as sources of information. In Italy we have held that documents attain
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62
importance when considered in the context of the procedures which produced them, and
that it is this which enables a researcher to make a critical evaluation.
It is no easy matter, however, to turn this general principle into practical guidelines
for those who have to make concrete decisions about what material to destroy. There is no
way in which analysis of individual institutions and their functions, and criteria for
grouping documents together and sedimenting them, can lead to a general “conservation
plan” applicable to all organizations. What can be done, however, is to work out specific
<<guidelines for destructiom>— which, are of course. also <<guidelines for conservatiom> for
individual organizations, or at most for a given type of organization (for example,
prefectures, or police headquarters, or chambers of commerce).
Any organization is forced to carry out periodic destruction of material, or a general
weeding out of material in the transfer from the current or semi-current records to the
historical archive. This means that even when there is no systematic plan of what should be
conserved, every organization inevitably carries out practices of selection and these can
only be valid if the current records are properly organized.
The crucial moment in the process of <<discarding>> material is therefore the
evaluation of documents the process whereby one decides what will be the sources for
future historical research. This means that these procedures require the skills of someone
who is not just familiar with the requirements of the organization which produced the
documents, but also with the requirements of historical research and the needs of scholars.
Periodic discarding of material allows a firm to obtain space and thus achieve
savings. This means that it is essential especially for companies which do not possess a
proper historical archive, nor personnel qualified in record keeping to cooperate with the
state records departments, in particular the Soprintendenze archivistiche (Records and
Archives Authority). Cooperation of this kind is written into a 1963 law. The task of the
Soprintendenze archivistiche is precisely to ensure that the records of public and private
bodies are properly kept a function it performs via various types of consultancy and
professional training.
Finns are legally obliged to keep certain records for an unlimited period of time,
and to keep others for a given number of years, for tax or legal purposes. This implies costs
in terms of space, time and personnel even if the records are badly organized and
disorderly. Indeed, a disorderly records system may involve a considerable waste of time,
and the inappropriate use of personnel with other skills since they may be forced to
flounder around in a mass of unclassified, unordered papers.
It may be less evident that it is possible to save space (and the costs which space
involve) in an archive which is properly organized and which makes it possible to discard
material on a rational and regular basis. If records are badly organized. it is often feared
that if part of the material is destroyed, documents which are useful for company activity,
or for legal purposes will go too. Doubts about this mean that nothing is destroyed, so the
until the situation becomes
company continues to accumulate paper inappropriately
impossible, and a general, indiscriminate clear-out takes place, often with resultant losses.
As a general rule, we can say that for historical research it is essential that
documents recording decison-making should be conserved, but also those which contain
aggregate data, and information coming from a number of files. For example, if records of
personnel have been kept correctly, one may decide to destroy substantial numbers of the
records of some categories of staff (obviously, after the time has elapsed when any
conserving only a
possible dispute or controversy over individual cases may arise)
turnover
of a firm does
sales
trace
the
wishing
to
historian
sample of the total. Likewise, a
not need all invoices to be conserved.
In general, it is wrong to throw away examples of documents which contain notes,
or copies of a report which touches on a number of’ concerns and is therefore found in
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63
several different files. With regard to the numerous chronological series for example,
circulars or sessions of meetings it is sufficient to keep the complete series of the office
which produced them; however, it is a good idea to avoid discarding copies when these
form an integral part of other files. Photocopies made for work purposes, advertising and
information pamphlets, etc. should be discarded at the end of each year. In personnel
records, requests for sick leave, holidays, records of workers’ attendance, etc. may be
destroyed periodically.
In reality, if a company has no conception of the value of historical memory, papers
which no longer have a legal function are liable to be destroyed, even when there is a legal
obligation for indefinite conservation, for conservation involves costs. The tel-ms of
conservation would in any case tend to be disregarded when documents no longer have a
value as proof. If the guidelines are to be applied properly, we need to recognize the
principle that a set of records has a conceptual unity, in the sense that it is an organic
system for managing and processing the flow of documents. This is true in the case of
documents on paper, and needs to be held even more clearly in mind if the documents are
on electronic support. Where documents are held on electronic support it is essential to
have a system which plans periodic decisions regarding destruction/conservation. Certainly
it is necessary that such decisions be taken well before the elapse of the current 40-year
period for passage to the historical archives.
The plan for weeding out material should he based on two principles:
a) conservation of documents for administrative or management purposes. For these
purposes, various time spans of conservation will be lain down.
b) permanent conservation of documents which have historical importance.
The first of these principles is linked to the legal relevance of the documents, the
second depends on the importance which the passage of time will give to evidence of the
activity which a firm has carried out in a given geographic, economic and social context.
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2. Italian legislation and procedures to be followed
The legal length of time for which records must be kept (either by public bodies or
private firms) varies from a minimum, in general, of five years, to a maximum of indefinite
conservation in the historical archives. Before records are transferred to the historical
archives, it is necessary for a thorough selection to take place, in accordance with Italian
law, as outlined below. Destruction of records is regulated by the Presidential Decree Dpr
1409/1963. Article 43 of this legislation specifies that any firm whose records have been
declared by the local Soprintendenza archivistica to be of notable historical interest can
only suggest throwing documents away via a decision of the board of directors or of the
owner (depending on the size of the firm and its legal status). Two copies of the list of
documents must be sent to the local Soprintendenza archivistica. The documents will have
been identified in accordance with the firm’s guidelines or according to the criteria of the
moment. The list of documents to destroy must be ordered by classes and titles. A copy of
the directors’ (or owner’s) proposal to destroy must be attached.
The Soprintendenza archivistica examines the list and if it has no opposition, it gives
the go ahead, sending back a copy of the list of documents to be destroyed. Alternatively, it
may cross out certain items from the list, allowing the destruction only of the rest. The firm
then packs the papers to be thrown away in standard packs and makes out a minute to be
signed by the paper factory, charity, or paper collection organization which receives the
consignment. The body receiving the paper must sign a minute which indicates the exact
weight and quantity of material thrown away. A copy of this minute is sent to the
64
Soprintendenza archivistica. while another copy is kept by the company, together with the
certificate of permission issued by the Soprintendenza. If the company has its headquarters
elsewhere, or is part of a holding. a copy of the decision to throw away material is sent to
headquarters or to the parent company.
3. Reproduction of documents as copies of originals: microfilm, optical disks and digital
reproduction
For documents on paper, it is possible to make copies of all series of records which
ing
should be ket for an indefinite period or for a long time. The main provisions regulat
reproduction are Law no.15/1968; Dpcm 11 Spetember 1974; Dm 29 March 1979
(regarding characteristics of the film to be used); Law no.537/1993, article 2, section 15,
regarding the admissibility as evidence of documents reproduced on optical disks; Law no.
489/1994; Aipa motion 15/1994 regarding technical regulations for the use of optical
supports; Dpcrn 694/1996. As can be seen, in the 1990s regulations emerged regarding
reproduction on optical disks. This overlaps with, and is related to, the legislation on
electronic documents.
Although the law regarding reproduction of microfilm (and now microfiche) explicitly
excluded certain categories of documents thought to be particularly important, and defined
with precision the ways in which the legal value of reproduced documents as evidence
should be ensured, the Aipa motion of 1994 (published in the Gazzetta Ufficiale, 15
which de facto regulates the reproduction of documents on
Sptember 1994, no.2 16)
optical disks is vague on this essential point. Its attention is mainly confined to the
technical characteristics which need to be held in mind for disks. This limitation led to
justified criticism. The motion does however include a section which states explicitly that
the provisions of the archive legislation Dpr 1409/1963 which constitutes the only law
apply. A new
covering all records, whether public or private, historical or current
regulation for reproduction on Cd-Rom is currently being considered by the Aipa.
The criterion which underlies all the legislation regarding the use of copies is that
organizations and individuals producing documents must meet their legal responsibilities.
That is to say, any reproduction:
a) Must be a faithful copy of the paper original
b) It must be impossible to alter the form and content of the reproduced document. (This
is a problem which now takes on a new form in theoretical terms when it is electronic
documents which are in question)
c) It must provide those who have a right to the information in question with rapid and
reliable information
d) It must ensure that this information is not transmitted to those who do not have the
right to it
e) The right to privacy of all citizens must be ensured
f) Measures must be taken to ensure physical conservation of the support on which the
documents are kept
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Since the introduction of Law no. 489/94, regarding the conservation of registers and
other company documents, it has been possible to keep copies on optical disks (Document
Image Processing) of documents produced for tax purposes, with the exception of the
obligatory books of accounts and registers. for which only the originals are allowed. The
legislation allowing optical disk copies is contained in article 7bis in Dl 357/94,
incorporated in Law no. 489/94. and reasserted in Dpcm 694/96. article 3. section 2. One
65
of the effects of Law no.489/94 was to modify article 2220 of the Civil Code, adding the
provision that writings and documents referred to in the present article may be converted
into image records, provided that the records correspond to the documents in question and
can be read by means provided by the person or body wishing to use a support of this
kind>>. Those who wish to make use of the provisions for copied documents are required to
present their plans to the local Soprintendenza, which has 90 days to approve them. If
documents to be copied are situated in various parts of the country, the plans must be
submitted to the Central Offices of the Minister for the Cultural Heritage and Cultural
Affairs, where the Records Commmittee has 120 days to reply.
Copying on microfilm is now a well-established activity. The procedure here is that
material selected for reproduction must be arranged in numerical order. A numbering
system must order the succession of record units within each series of documents or each
category; individual documents within each record unit must also be numbered; as must
the single pages within each individual document. A register must be compiled, containing
details of each unit and each document, so that any document can be unambiguously
identified. After this preparation, the documents are photographed (either manually or by
computerized techniques), the microfilm is checked to ensure that copying has been
successfully achieved, and the authenticity of the microfilm is certified by a notary public
who places his seal on a blank part of the film to show its authenticity. The original
documents are then destroyed. and the microfilm copy is conserved in the microfilm
archive in special containers. Computerized reproduction or magnetic disks may then be
added to the data base.
Copying may also take place on magnetic support (digital and array disks and tapes) or
on optical memory (Cd-Rom, Worm disks, laser disks) or magnetic-optical memory. All
these various systems have their advantages in terms of durability, vulnerability to damage,
speed of access, quantity of information stored, the possibility to read only, or also to
modify the existing text, in terms of the interpretation of texts or the compression of the
information, etc. In order for expenditure to be allocated rationally, the choice of one given
system of production in a particular case should therefore depend on the nature of the
documents being reproduced, and the uses to which they will be subject.
66
The Art of Appraisal: an Essential Tool for Business Archivists
Lesley M. Richmond
Assistant Director o/the University Archives & Business Records Centre of
the UniversTh of G!asgo’t
There are two kinds of business archivists: the in-house corporate archivist
who is employed by a business to preserve, maintain and exploit, for the good of that
business, its records and the archivist employed by a collecting repository which
specialises in records of business. The remit of both types of archivist to the
collectionls that they manage vary greatly but the mission of both is to preserve,
maintain and ensure the use of the records.
In archival terminology appraisal is the act of assigning value on records;
estimating the worth of retaining a record series. To be able to do this a business
archivist requires to understand a series of records, its provenance (who created it)
and how it fits into the functions of the business before deciding whether the series
requires to be retained for legal. fiscal, administration, operating or
socio/hi storical/cultural values. Appraisal has become a tool which is increasingly
being used by business archivists to control the volume and quantity of records taken
into an archive. It can demand the reconciliation of principles preserving those
records which in active life served the most important functions of the creator, and
preserving those which contain the greatest proportion of apparently useful
information to the user in the minimum of bulk. Business records are very
voluminous and we can not keep it all. This is an acute problem for business
archivists whether they are in house or in a collecting repository. For many years
collecting repositories were glad to receive anything and took anything offered hut
now these institutions are more selective as budgetary restraints have led to the space
and cost considerations of storing collections requiring to be balanced against usage.
Since the 1960s in the United Kingdom, for example, business records have flowed
piecemeal into local record offices and university archives and libraries. To a lesser
extent this has also been the case with corporate archives.
Appraising business records is often seen as being very difficult. Archivists
complain that they cannot understand accounting records nor production records;
they say that they are puzzled with the diplomatic (the conditions that create be able
to better identify who was responsible. what processes were involved, how decisions
were made. and consequently what records to save. Training in business archives is
a recent feature in many European Archive Schools, if it is included at all. Often it
has been left to associations of business archivists (as in the United Kingdom and
Finland) to provide training in the form of one day seminars and workshops or week
long training courses. Until the publication in 1991 Managing Business Archives.
there was no Uk text hook on the subject.
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67
Record appraisal must include all the documentation of a business not just
those of a certain media or type. The records of a business should not he di ided by
type. Samples of packaging are a record of businesses marketing strategy, self image
and response to external regulation; photographs. product drawings and trade
catalogues are records of production and sales. E-mail constitutes a record. Films.
audio tapes and magnetic tapes. which may not be able to be stored within a business
archive due to the lack of professional expertise in dealing with such formats and the
equipment require for storage. retrieval and access. However, these records need to
be seen as part of the whole collection of a company.
I am the first to admit that selecting records in any modern institution is not
an easy task and business is no exception. A vast amount of data and information is
created by a modern company and there is no quick solution. no magic list of records
which must be retained or destroyed, no matter how loud archivists cry out for one.
Such lists have been drawn up over the years but are often very large that they
become impractical. The Business Archives Council and the Society of Archivists in
the UK in the late 1980s formed a joint working party on business records in an
attempt to provide broad guidelines which would help users to understand and
organise the records. The working party produced guides to various industrial
sectors which included the historical development of the sector and the typical type
of organisational structure to be found as well as the nature and value of the records
of the sector. The Business Archives Council series Guides to British Business
Archives has ensured that the context and content of the records of each particular
industry has been described as a whole. The Na! itre and Use chapter of the brewing
archives written by Peter Mathias, for example. covers the raw ingredients and
processes involved in producing beer, goes on to describe the structure and
complexity of the companies involved in the industry and how that affected record
keeping, before going on to discuss external documentation sources for studying the
industry. But even within a business sector, selection by record type can be fraught
with problems. One type of record in one business may not be so revealing in
another. Personalities also affect record keeping, Some company secretaries were
verbose others were very economical with their words.
I am an empirical archivist I have learnt by experience, my own and those of
my excellent colleagues with whom I have worked. I came to this workshop today
very concerned as how I was gong to explain how I appraise business records. To me
it is an art which I have distilled over 20 years in business archives, surveying
records in the basements, attics and offices of companies throughout the United
Kingdom. as a corporate archivist, as deputy archivist at Gua&Brc as an editor and
author of sectoral guides to British business archives in private and public hands.
I have looked at the context in which the record was created, appraised it for
its functional role and them also for any other relevant informational value. Is this
any longer good enough? It is an art that I have only practised on accumulations of
records rather than looking at the problem of documenting the records of the business
as a whole. I have only appraised records which for whatever reason ended up in
storage areas.
Two years ago I wrote that. It is very rare for an archivist of a long established
business to be faced with appraising the complete documentation created as the
winnowing hand of time and effective record control has usually greatly i’educed the
bulk years before the archivist was born. Archival appraisal in reality is appraising
the surviving records of a business in relation to space constraints. the physical
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condition of the records, local, regional. national and international importance of the
collection, existing collections held, and informational value.
It may be reality now but unless we stop hiding behind the badge of heroism
awarded to us in the pioneering days of business archives and start to be proactive
there will be a huge gap in the archives of business for the late twentieth early
twenty-first century. No archivist anywhere in the world can be in any doubt that the
future is uncertain and problematic. In every area, particularly in the world of
business records. tried and tested methodologies are threatened by the sheer quantity
of information of potential interest to future users and by the use of new technology
to create and distribute it, Paper still threatens to overwhelm the archivist as even in
business the paperless office or manufacturing unit is yet to be born but now there are
also vast quantities of digital records being created and destroyed, that also need to
be appraised and retained. In both the digital and paper order the two main issues are
the same understanding what exists knowing its provenance for the context and
knowing how authoritative the information is and being able to retrieve it. Records
need to be reduced as neither a business nor a user can afford to keep them all. Paper
records have costs due to their space requirements and digital records are expensive
to maintain as nanv companies and organisations are finding out. Unless there are
easy access (both to where the information is and what it is about) and retrieval
routes, users of all types find large quantities of records (paper or digital)
unmanageable.
Appraisal needs to start. especially in the digital age. with the birth of the
record or as early in the life cycle as possible. Knowing how long any type of record
is to be retained in the digital age will make savings as great as calling off paper
records to the record centre and destroying them on time. Ensuring that a permanent
retention element is put in the metadata of any digital record will ensure its survival.
Where it was possible in the paper world to descend into a basement, ascend into an
attic or go downtown to a warehouse and physically sift through tons of archives
appraising as you went and retaining the historical records this is impossible with
digital records unless they have been made software and hardware independent it
may be impossible to read them. Seamus Ross has demonstrated that digital data is
very difficult to destroy or loose hut it can cost a very large sum of money to retrieve.
So faced with a large number of disks which will not fit any existing hardware or be
opened by any existing software the archivist is faced with a similar problem to that
in the paper world of the sodden mass of unidentified papers found in a flooded
warehouse basement or the charred remains of black ash records. The information
on the records could be retrieved but it would be very very expensive and if the
content is unknown how can the cost be justified.
Until the dawning of the digital age when archivists slowly became aware of
the major challenges to preserving, maintaining and exploiting digital records and
started to evolve strategies to enhance these opportunities, appraisal was usually a
reactive response. A filing cabinet or storage area became too full and the archivist
was invited in to solve the problem. This scenario made the archivistIs life very
difficult when determining how the records of an individual or a department fitted
into the rest of the business. The depositor was dictating what had the potential of
being retained. The archivist was not in control, was not necessarily documenting a
vital part of the business. Where there is a records management function within a
business then a records schedule can be used to select records for permanent
preservation. As this is normally done at department rather than company level there
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are specific record series generated by departments to appraise. Instead of being left
which what has survived the archivist can choose. Although not all record groups
end up on record schedules.
The life cycle approach to record keeping creation, use, storage and
disposition only produces archival material if someone actively selects material for
preservation. Letting individuals and departments have a say in what is to be
preserved is a valuable input but they do not have the whole business necessarily in
mind. If the whole institution is to be documented then it is best done by someone
who has that goal in mind. Communications within a business are complex and
appraising records by strict organisational divisions may miss out on
interdepartmental projects on the synergy and knowledge transfer that a company
may have been trying to encourage. Using the organisational structure to appraise
records can mean that it has a bias toward the top of the pyramid which in modern
mutlifunctional companies does not give a true picture of the way that activities
develop.
All this Bruce Bruemmer described in The Records of American Business
leaves us with iaccidents of evidencel we should be moving away from this and
begin to be looking at using analysis of institutional functions as a basis of archival
selection. An analysis of the basic functions of an institution defines the information
necessary to document each function. By using functional analysis as a planning and
analytical technique, an archivist can decide which functions are most important to
document and how they should be documented. The selection of records, which is
the last part of the process. is informed by this analysis.
In the Records of American Business. Christopher Baer argued that there are
five main business functions: Management; Design, Production, Exchange, and
subject functions of Creating. Regulating, and
Maintenance. Plus three state
Taxing. The strategy of the business, its structure. and its organisation. is also
required to be known as functions precede and interpenetrate structure. Functional
analysis of business is a complex topic and functions of a business react with
different objects within a business. Baer also defined these as Inputs: Capital. labour.
Property! Resources and Skills; Domains/Actors: the Polity; the Market; and the
Firm; and Outputs the Products. Different record series can obviously he created
form different combinations. This is an area that would benefit from further work of
a group of archivists working in different sectors in different parts of the world to see
if the model holds for international business and whether the terminology is
meaningful on an international stage.
An archivist would probably decide to concentrate on a few critical
functions. for a retail company, a major effort would be put into documenting the
marketing function; a manufacturing company on product development; concentrate
or the most historically interesting functions which may be the ones which relate to
success or failure. This is where archivists need to re-engage with business
historians and others to inform the decision making process. Whether. in-house or
collecting repository. business archivists need to be pro-active in selecting the
It is by analysing the basic functions of an
material to be permanently retained
organisation that defines the information necessary to document each function.
Functional analysis will establish goals for the archivist or collecting
repository. Prompt questions of what should be documented and to what extent and
then provide guidelines on what should be preserved. Functional analysis equips
archivists with information that otherwise would be obtained through long
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experience. It is a way to define important historical issues. events, products and
makes sharing of appraisal information possible Functional analysis promises to
provide archivists with a plan that will allow them to ply limited resources towards a
documentary goal in the midst of enormous changes in business organisation.
communication and culture
We have all suffered from post modern business historians bemoaning the
fact that that holdings in archives are no good. Either there is too little of it, too
much of the wrong kind, or too little of anything that is useful to them. The major
complaint that I hear from the historians is that how few records reflect the real
policy decisions of the company. More and more business historians writing
company historians are turning to interviews with directors and managers to source
material on this subject.
If when records are appraised it is discovered that a valuable series of records
for overall authoritative administrative reasons are found not to contain any operating
policy function. I am talking about board minutes which now often do not contain a
satisfactory account of a decision taken on any item of policy but only record
decisions and it is important to have records which cover the policy making
functions of directors then those records, if the problem is identified early enough.
Business historians who for many years have
should be created or found
complained that board minutes are useless have gone off and interviewed directors
and senior managers or have discovered where such information can he found -in
office files, memos, etc Archivists must he proactive and do the same. If we go not
there will be a huge gap in the archives of business for the late twentieth, early
twenty-first century.
Twenty years ago there were no textbooks on the management of business
archives. Now there are a number but there is still a need for more publications and
more education on how a business functions, how transactions and communications
develop from these, and advice on appraising the results, In our situation in Glasgow
we need to have academic users of our business collections to justify our drain on the
institutions meagre purse. Business historians are an obvious choice so we must
improve the historical documentation across our business collections. For businesses
long dead then there is little that we can do except be aware of and provide historians
with other sources which may provide the missing segments e.g. collections in other
repositories which contain the private papers of directors of the business concerned
trade association records etc. We continue to re-appraise some of the large dead
collections which we hold to ensure that we can justify their existence. We are
looking at lacunae in business sectors in the regional economy for which we do not
hold any documentation for certain businesses. We are revisiting live businesses for
which we do hold the records to acquire more recent material and this time we will
be approaching the problem on a functional plane, examining the business and
ensuring that we are documenting all its functions.
Functional analysis based appraisal will raise our professional standing with
users of business archives but it should also give archivists the professional edge
elsewhere as well. Discussing appraisal will demonstrate that archivists belong to a
profession that is well versed in context and authority although they call it
ëprovenancei which will help wrestle back power from It specialists, It experts have
alreath stolen a lot of the clothes and words of archivists archiving, file. document.
and now the talk about context and authority aka provenance which archi ists hold
as a key concept. This rot must he stopped.
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Archivists must also demonstrate that they are information managers.
Information managers assess information needs. devise information strategies and
deliver information. To be able to do this effectively the business archivist needs to
appraise all the information that is flowing around a business and estimate its value.
d and preserved) business records; they feel inadequate in advising users as to their
research use and await for professional business historians to come and use them. I
am sure that few of these archivists are in the audience today. Many of the problems
of appraising business records arise from the poor quality of the training of archivists
in the management of business records. Although there is no denying that business
records are often bulky they are very rarely incomprehensible. If the nature and
purpose of the original creation of a business series is not understood, whether it be a
minute book, ledger. journal, order book, photograph, or wage sheet, it can not be
properly appraised. Although no two collections of business records are exactly the
same there are core records which are to be found in both and although no two
companies operated in exactly the same way there was enough common practice for
the subject to be taught. An archivist who understands what a company is supposed
to be doing will Appraisal is an art that is an essential tool for the business archivist
if they are to compete in the information age. Understanding the value of
information is a matter of using the everyday skills of an archivist and archivists who
exploits this knowledge to the benefit of their business organisation will be the
professional winners.
At the Conference in Arhus to mark the 50th Anniversary of Erhversarkivet
(Danish State Archives) held in February 1998, the Archivists of the major business
record collecting repositories, the Minnesotta Historical Society. Glasgow University
Archives & Business Record Centre and Erhversarkivet all admitted that this was the
case. The members of the working party covered financial services: mining:
mechanical engineering; building contractors and developers; railways; solicitors.
estate agents and architects: electrical engineering: shipbuilding: publishing: and
retail i ng.
A. Turton. Managing Business Archives, Butterworth Heinemann, 1 991
L. Richmond and Alison Turton, The Brewing Industry. A Guide to Historical
Records, Manchester University Press, 1990
A. Ritchie. The Shipbuilding Industry. A Guide to Historical Records, edited by L.
Richmond and A. Turton. Manchester University Press, 1 992
W Hapgood, Chartered Accountants A Guide to Historical Records, edited by L.
Richmond and A. Turton, Manchester University Press, 1994
L M Richmond & A Turton (eds), The Pharmaceutical Industry: A Guide to
Historical Records, Manchester University Press, forthcoming 1998 (Banking will be
published in 1999 and Veterinary Practice in 2000)
M. S. Moss and L. M. Richmond, Business Records: the prospects from the global
village, in James M. O’Toole. The Records of American Busine.s’s. The Society of
American Archivists. 1997
S. Ross and A. Gow, Digital Archaeology? Re.s’ciiing neglected or damaged digital
collections. ((British Library Research and Innovation Reporm. 1998. n. 108
72
B. H. Bruemmer, Avoiding accidents of evidence: functional analysis in the
appraisal of business records, in J. M. O’Toole. The Records of.4merican Business,
The Society of American Archivists. 1997
C. T Baer, Strategy, Structure, Detail, Function. Four Parameters for American
Business, in J. M. O’Toole The Records of .4merican Business, The Society of
American Archivists, 1997
73
The Creation of Corporate Archives in the Age of IT
A iv-ia Christina Ulfsparre
Director of the Ri/ksarkivet, Lund
Pro fèssor ofthe Archives Science at the University ofStockhohn
Dealing with business archives has been a major interest in my life as an
archivist for quite a long time. An important concern has been to secure the
possibility for future researchers to have access to a number of business archives of
good quality so far as their content and context are concerned.
In the beginning of the 1990s a survey concerning the number of business
archives and their content, that were kept in the regional archives in Lund (covering a
region of 4 counties in South Sweden) was carried out by a business economist,
especially employed for that purpose. He found that the majority of the archives
contained records dating from the late 19th Century to the early 1970s. To a major
degree the records consisted of accounts, board and other decision body minutes, and
some correspondence. With luck you might find scattered materials from various
other functions or routines within the company. The material is kept on paper but you
may also find a small amount of film, both photographic and microfilm.
Already in the world of paper-based information there are a number of
important activity areas within a company, i.e. production management, where a
considerable amount of documents are created but rarely filed for any longer period
of time and whose possible value for the research community remains unclear. This
should become a future area of interest, since new production system and industrial
relations appear to be theoretical areas of growing interest.
It is also important that the company should leave the records in such a way
that they may be interpreted in the future within the context in which they were
created and used. This means that the original order and context has to be kept.
Within the paper world the problems in doing this are minute compared to what the
digital world is bringing. The paper document remains one and the same, and there is
no separation between the contents and the media or bearer of the contents. There is,
generally speaking, enough contextual information to allow an identification to be
made of what the document is and what its purpose was.
But it is important to realize that it is not just a matter of making sure that
digital records have enough contextual information. The archival structure will
change with the new electronic techniques and ways of organizing work. Jacques
Derrida has said that “the technical structure of the archiving archive also determines
the structure of the archivable content even in its very coming into existence and in
its relationship to the future. The archivization produces as much as it records the
event.” Examples of new archivization are databases, composite documents, linked
documents and multimedia documents. All this means a transformation in the
structure of future archives. The use of archival data will be different as the new
techniques allow, and require, new search techniques for electronically stored data.
74
All this is xvell known to most archivists. Our main problem with digital
records is to retain and safeguard information over time, to secure longevity,
accountability, reliability and readability. To do this it was essential to get to know
how frequently or not changes in the organisatiori of companies affected the flow of
information. I thought that something needed to be done to find out how to go about
to see that the records from the digitilized private sector are to be retained for future
research. To me that is a serious demand to meet the societal requirements for
transparency and democracy.
A three year project dealing with these problems was planned followed by an
application for funding. A grant was given, that allowed the above-mentioned
business economist to actively start studying different companies. The project was
led by me as an archivist. We had to find a model for an information system that,
according to common archival principles, captures records for evidence,
accountability and reuse, and then selects the records for long-term preservation.
Another possible model deals with an information system that captures data elements
with long-term preservation.
The first year of the project was mainly spent on studying different
corporations systems for documentation and retrieval of information. The
corporations covered different branches dealing with agricultural products, building
equipment, ready-made food, multi-media, sanitary goods and pharmaceutical
produced drugs. Only the pharmaceutical branch had an archival function within the
companies and had employed someone responsible for the management of
information and documentation. In the other cases it was advisable to work together
with people who had positions within the information section and thus knew
something about information flows. All this could of course not happen before the
management had agreed to participate in our study. To obtain this permission was
not very hard, but it took quite a time and when changes occurred at the top level
(and it did) it was very time consuming.
The companies we studied had all gone digital in their management and
administration records, and it was also evident that, after the legal time had elapsed,
very little was left for the archives. As a typical case I can mention that in one of the
companies the executive management stated that there was very little recorded
besides accounting documents. But the premises also had other rooms for records,
and we also found some personnel files, some shareholders annual meeting
documents, and a few legal documents all younger than 10 years in one archive,
when we persisted asking a question about existing records. We then got to know
that the marketing people had marketing documents and a collection of old
accounting books, the technical people had an archive containing documents about
technical equipment and the premises. Documents about the programming of the
major production computer system were stored intentionally at two different places,
both on paper and on magnetic media. Finally we found interesting extensive files in
several of the rooms occupied by the heads of different departments. All the archives
were paper based. It showed very clearly that the employers in the company did not
view records in the same way as we did. Incidentally, we also experienced a total
lack of knowledge of records and archives management, that to a minor extent was
cured, after we had had some meetings and explained our points of view. Some
managers and information officers even got interested, and understood what we were
after.
The pharmaceutical industry is a branch that has a very strict legislation
concerning managing and keeping information for a very long time. Astra in Sweden
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had for several years an interesting project, called Sesam, that looked into and
analysed how to deal with information produced, processed, stored and to be
retained only in electronic form. The demands were that records must be preserved
by using strategies that are valid in the long run. The goals were that digital archives
should fulfil requirements on authenticity, legal status, security and reliability, and
that they could also be used in the operational business activities as a corporate
memory with advanced navigation and search functions. The project aimed at
producing generic models such as a process model and an information model. At
least three different environments with their own technical possibilities and
restrictions must be able to interchange information. That is the operational
information environment; the production system; the information warehouses; and
the archival systems. Needless to say, the archiving environment must be
independent of the production area. It should be able to accept, maintain and display
business records in the required formats.
Our project established contact with Astra, and two of their premises were
visited to get information concerning how they treated their information. It turned out
that they used digital information systems in the procedures, research and other
activities (of regulatory affairs), but all the data that required longevity were saved
on paper. The Sesam models that were described in 1996 have still not been
implemented at the plant and office where they were designed. One result, so far, of
our study of in different companies has been that we now know that paper has
continued to play a major role when archiving.
During the second year of the project much attention was paid to the question
whether It is just a new technology, or if it is followed by new organizational
behaviour. Is it a matter of digitalization of traditional archival documents, or is it a
matter of discovering new ways to organize the work flow and thus the creation of
the information flow? Are different documents being created in new places within
the organization? May the documents still be appraised, retained and retrieved within
a traditional functional framework?
These questions made it necessary to study organizational theory. At present
two tendencies regarding what is said to be happening to the corporate organizations
can be seen simultaneously. The first is that hierarchy has become less obvious and
there is much talk about networking and project organizations. The organizations are
becoming flexible and fragmented. The company or organization is held together by
the electronic, and the internet. The old networks built on hierarchical position and
hierarchical access to the information are not needed anymore. Specialization into
well defined and isolated tasks becomes part of the past. The traditional functions do
supposedly disappear, at least to a certain degree.
This tendency leads to a less structured and less visible organization.
The second tendency is to try to avoid potential disasters (for example those
connected with the approach of the year 2000) by ordering a new “business system”,
or a standardized computer system, capable of performing or supporting most of the
business functions in the organization. In Sweden Intentia AB claim they are the
national market-leader. The world wide market leader is said to be the German
supplier SAP. The systems are expensive and the implementation, which roughly is
the adaptation of the standard system to the special needs of a given organization,
will take not less than six months.
For the moment Sap R/3 has been developed and sold on the market. It is
possible to attached software such as Ixos-Archive and ArchiveLink to it. It promises
to maintain all the functionality’ that is needed to meet legal and operational
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requirements for the preservation and access to data over time. The media chosen for
longevity is optical disks. It is claimed that they are stable and safe for up to 50
years. My answer to this is that there is no proof, because optical disks cannot be
tested for ageing. Knowledgeable archivists recommend that the disks are copied
every 10th year. Apart from that, Cds can also run the risk of being scratched which
damages the information. A much worse drawback is that the vendor says that the
archiving system is software independent, and that is not true as one has to be tied to
the basic Sap-system. One is propriety-tied forever. As an example of the costs
involved, Ericsson in Sweden will invest several million Sek in the implementation
of Sap R/3.
Another model for digital archiving has been developed in Sweden and is
called Movex. Its targets are producing and distributing companies. The system is
based on the assumption that the functional organizational model is replaced by a
process model. The work is integrated along a flow in the company; from obtaining,
production and service to distribution. The system is said to be business process
oriented, looking at the process as an entirety from the beginning to the end. This
system is also propriety-bound. In this system, as in Sap P.13, it is up to the company
people to decide what to retain for posterity.
Both these systems may lead to much more control within a set of pre
established and standardized digital routines. What is more interesting from an
archival point of view is that the same systems are being installed all across the
world. This will certainly make it easier for organizational units within the same
company in different countries to communicate. We will have interconnected
business systems on a global basis.
The National Archives in Sweden are working with the same problems and
one of the requirements when they build information systems is that they must be
based on standards, and be technologically independent. Thus, their projects are
working with Sgml and Xml, which allow an software to be used.
The universal business systems will imply that a number of archival issues
may turn up together, such as in which country is the archive housed or to what
national company does it belong? What about linked databases, database
preservation, integrated systems etc.? The large integrated systems we have studied
so far tend to contain a large number of daily routines, as for instance in the case of
distribution systems. In the case of digital databases, containing such data and used
in such routines, the data is often kept for 24 or 48 hours, which is the time interval
until the routine has been repeated once or twice again.
What have we achieved so far after two years?
We have got access to some businesses and talked to different people dealing
with information flows and data management systems.
We have spent quite a lot of time to study organizational theory, the
organization of different companies and their impact on records management.
We now know that the people on management level do not know themselves
how the systems work and that they are totally in the hands of vendors and systems
designers.
We also know that in most companies there is a flow of applications for
different purposes that use data both from a common database and from its own
produced information. This changes very often, mostly due to organizational changes
of different kinds.
We have now just begun our third and last project year. The tasks are now to
match the different records and management systems for the digital environment in
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the chosen companies having different organizations. I, personally, believe that
during this last year we will have to deal with choosing vital functions and work
tasks within the work process, and working procedures in the different branches. If
we are lucky, we will be able to formulate some guidelines for preserving evidence
of certain vital functions. Hopefully, we will be able to pass the message to the
business world, both to system designers and to managing directors and boards of
directors, that archival requirements will have to be met, if authenticity and
reliability, as well as retrieval and readability, is to be found in the information flow
based on It.
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