Interpretare un documento iconografico

VOLUME
I
DALLA PREISTORIA ALLA REPUBBLICA ROMANA
Interpretare un documento iconografico
METODO
Come si può analizzare
un documento storico?
Quando ci si trova davanti a un documento è opportuno operare una sorta
di schedatura:
1 bisogna stabilire l’epoca e contestualizzarlo;
2 bisogna classificarlo;
3 bisogna individuare l’autore, il suo
ruolo sociale, la sua ideologia ecc.;
4 bisogna stabilire la provenienza;
5 bisogna analizzarne il contenuto;
6 bisogna stabilire l’utilità che rappresenta per lo storico;
7 infine bisogna stabilire il grado di attendibilità.
Come si può analizzare
un documento iconografico?
Il documento iconografico riguarda le
rappresentazioni figurative. Poiché non
compare la parola, il valore dell’immagine
può essere fortemente simbolico, può rimandare a qualcosa di diverso da quello
che è (ad esempio una cosa concreta che
rappresenta un concetto astratto); oppure può essere evocativo, può richiamare
alla mente di chi lo osserva significati noti
passati o presenti; oppure può essere divulgativo, può portare a conoscenza di
molti un argomento difficile o ancora
poco conosciuto. In alcuni casi è possibile
riscontrare tutte queste funzioni in una
stessa immagine. Quindi quando ci si
trova ad analizzare un documento iconografico è anche opportuno:
1 capire la funzione dell’immagine
(simbolica o evocativa o divulgativa);
2 conoscere il significato dei simboli rappresentati;
3 riconoscere gli ambienti, i fatti, i
personaggi a cui l’immagine si riferisce;
4 conoscere il contesto storico in
cui l’immagine è stata realizzata;
5 individuare eventuali influenze di periodi storici passati o di altri autori.
ESEMPIO
Il documento iconografico
LEZIONI DI METODO
COMMERCI FENICI
LABORATORIO
Trasporto di legname del Libano su navi fenicie, rilievo dal palazzo di Sargon, VII secolo a.C. Parigi, Louvre.
Le informazioni storiche
Sappiamo che:
• i Fenici erano abilissimi navigatori e
commercianti, anche perché la superficie della loro terra era troppo
poco estesa per la coltivazione. Es-
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si unirono l’agricoltura all’industria
e ai servizi: il legno della loro terra
(cedri, querce, cipressi) veniva lavorato per l’industria cantieristica e
venduto;
• i Fenici avevano un commercio con
l’estero molto attivo e nel bassorilievo vengono rappresentati i marinai
che scaricano il legname necessario
per la costruzione del palazzo del re
assiro Sargon nella nuova città di DurSharrukin.
UNITÀ
L’ANTICA PALESTINA: EBREI E FENICI
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Lo schema
L’epoca
VIII secolo a.C.
L’autore
Probabilmente un artista di corte.
La provenienza
Palazzo del re assiro Sargon II a Dur-Sharrukin.
La funzione
Narrativa. I bassorilievi narrano della costruzione della città di Dur-Sharrukin e mostrano le abilità nautiche fenicie. Grazie ai viaggi dei Fenici i materiali di costruzione poterono raggiungere il territorio assiro.
Il significato
I Fenici avevano un “commercio con l'estero” molto attivo. Ciò vanifica tanti luoghi comuni sui Fenici, visti come razziatori e predatori dei mari. Il valore dei marinai fenici era
inoltre riconosciuto dagli altri popoli del Mediterraneo.
Il contesto storico
I Fenici seppero unire i prodotti dell'agricoltura, in questo caso il legname, all'attività
mercantile.
L’utilità
La rappresentazione di più navi vicine e poste in direzioni contrarie ci fornisce testimonianza dell'ampio commercio estero nel Mediterraneo.
commerciale fenicia. Intorno alle navi
sono raffigurati sia animali come pesci,
granchi, tartarughe che testimoniano la
ricchezza del mare sia esseri pericolosi
come serpenti e sirene che, invece, ne
rappresentano i rischi. Gli animali confermano non solo la natura marittima
dei Fenici, ma anche il loro indiscusso
valore. La rappresentazione dell’attività
mercantile fenicia su un bassorilievo del
palazzo del re dimostra quanta conside-
razione avessero gli Assiri delle abilità
nautiche dei Fenici. Inoltre l’attività di
scarico delle merci ci fornisce due importanti indicazioni:
• i Fenici furono in grado di unire la produzione agricola con l’attività mercantile: i tronchi trasportati sono di
cedro, legname di cui il Libano era
ricco;
• è eliminato il luogo comune che indica i Fenici come pirati e razziatori.
ESERCIZIO
ARTIGIANATO FENICIO
Il documento iconografico
Descrivi e interpreta questa immagine utilizzando le informazioni presenti nel profilo e lo schema della classificazione e dell’interpretazione suggeriti nell’esempio.
L’epoca
L’autore
La provenienza
La funzione
Il significato
LEZIONI DI METODO
L’interpretazione
L’immagine del bassorilievo rappresenta
tre navi fenicie. Due navi sono attraccate al molo e i marinai sono impegnati
nelle operazioni di scarico di travi di legno di cedro destinate alla costruzione
del palazzo di Sargon II nella città di
Dur-Sharrukin. La terza nave invece si
sta allontanando da terra. I marinai sono impegnati a remare. Il vai e vieni delle navi attesta la vivacità dell’attività
Il contesto storico
Statuetta in bronzo e lamina d’oro. Damasco,
Museo nazionale.
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LABORATORIO
L’utilità