Energy e giovani: una coppia che scoppia

INCHIESTA
Bevande energetiche: a rischio
se vengono mescolate con alcol
o se si esagera nel consumo.
Energy e giovani:
una coppia che scoppia
Il metodo dell’inchiesta
In laboratorio
test salute 99 Agosto 2012
Abbiamo analizzato 12 lattine di
bevande energetiche e, a titolo
di confronto, 5 altre bevande
contenenti caffeina, come quelle alla cola, tè e caffè freddo.
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Che cosa c’è dentro
Abbiamo misurato sia il tenore
in caffeina, sia la quantità di
zucchero presente in ogni prodotto. Con i risultati del laboratorio in mano, abbiamo valutato questi prodotti rispetto alla
quantità giornaliera accettabile
di entrambi.
Gli energy drinks non sono pericolosi in sé: contengono principalmente caffeina in quantità simile a
una tazzina di espresso. Ma possono diventare tali se consumati per
lo scopo sbagliato, per esempio per
reggere gli effetti di una sbronza. O
ancora, possono diventare un pericolo se se ne bevono troppe lattine
una dietro l’altra, come fanno molti
ragazzi durante la preparazione
degli esami scolastici. Per questo,
ci sono paesi che li hanno proibiti
(per esempio la Danimarca) e altri
che ne hanno limitata la vendita.
Insomma, anche se bisogna sfatare i miti sui loro incredibili poteri
o sulla presenza di ingredienti misteriosi (vedi riquadro a lato), gli
energy drinks restano comunque
una moda da tenere sotto stretta
sorveglianza: favoriscono l’obesità
giovanile, al pari di tutte le bevande
zuccherate, possono indurre comportamenti sbagliati e possono interferire in maniera anomala con
il sistema nervoso, soprattutto se a
berli sono i ragazzi, perché questi
ultimi hanno una soglia di tolleranza alla caffeina piuttosto bassa (e le
bevande energetiche non sono l’unica fonte di questo alcaloide nella
nostra alimentazione).
No alle lattine giganti
Abbiamo portato in laboratorio
12 energy drinks per misurare la
quantità di caffeina e di zucchero
OCCHIO A...
COSA C’È DENTRO
Gli energy drinks contengono parecchio zucchero: una
lattina equivale a consumarne circa 5-6 zollette. Questa caratteristica contribuisce ad accrescere il rischio
di carie e di obesità tra i giovani che le consumano.
Un recente studio americano, pubblicato sulla rivista
dell’Associazione dei dentisti statunitensi, General
Dentistry, ha dimostrato che i ragazzi che consumano
bevande energetiche in grande quantità hanno danni
permanenti allo smalto dei denti, a causa della loro
forte acidità. I dentisti non hanno dubbi: meglio evitarne il consumo o ridurlo a un’abitudine sporadica.
presente in ogni lattina, confrontandoli con le tradizionali bevande
contenenti caffeina (bevande alla
cola, tè e caffè freddo).
In generale, considerando la lattina
classica da 250 millilitri, la quantità
di caffeina presente si avvicina ma
non supera mai gli 80 mg, cioè il
valore medio di un caffè espresso.
Fanno eccezione i tre prodotti Monster che, per la grandezza
maggiore della lattina, contengono
molta più caffeina per unità di consumo (circa 150 mg).
Molti giovani
assumono
queste
bevande nei
locali notturni
e per studiare
Se si supera la dose
Secondo gli esperti, la dose giornaliera di caffeina ritenuta accettabile per un adulto in buone
condizioni di salute è di 400 mg,
valore che scende a 100 mg per gli
adolescenti.
Gli studi, infatti, ci dicono che sopra
tale soglia si possono manifestare
>
Quanta caffeina bevi?
Lo sai che se bevi un caffè espresso la mattina, una bevanda
alla cola a mezzogiorno e un energy drink alla sera hai già
coperto la massima quantità giornaliera accettabile di
caffeina? Scopri quanta caffeina consumi sul nostro sito.
www.altroconsumo.it/caffè
UN MIX AL CARDIOPALMA
Caffeina
La caffeina è un alcaloide che
si trova in diverse piante come
i chicchi di caffé e i semi di cacao, le foglie di tè, le bacche di
guaranà e le noci di cola. Viene
utilizzata per il suo effetto tonico sul cuore e sul sistema nervoso. La capacità della caffeina
di aumentare la soglia di allerta
e di sostenere l’attenzione più a
lungo è stata ben documentata,
perché è in grado di bloccare i
messaggi di stanchezza che arrivano al cervello, mantenendo
lo stato di veglia.
Attraverso questo meccanismo
la caffeina potenzia la capacità
di realizzare uno sforzo fisico e
mentale, prima che si presenti
la stanchezza.
A dosi elevate e nelle persone
sensibili, questo alcaloide può
dare effetti indesiderati, come
irrequietezza, perdita del controllo motorio, insonnia, tremori e respirazione accelerata.
Non è del tutto chiaro il rapporto tra consumo di caffeina
e possibili effetti cardiovascolari, come pressione elevata e
infarto. Le donne in gravidanza, le persone con problemi di
salute o sensibili alla caffeina
dovrebbero essere controllate
e moderarne il consumo.
Taurina
La taurina è un aminoacido
naturalmente presente in alcuni alimenti, in particolare nei
frutti di mare e nella carne. Nel
corpo umano è inplicata in una
lunga serie di processi fisiologici. Sebbene i suoi effetti nelle
bevande energetiche non siano
confermati da studi clinici, viene descritta come un potenziatore degli effetti della caffeina.
Come quest’ultima, anche la
taurina avrebbe alcuni effetti
sulle contrazioni del muscolo
cardiaco. Per l’Autorità europea per la sicurezza alimentare
esiste un sufficiente margine
di sicurerzza per i consumatori di energy drinks abituali (da
mezza a una lattina e mezza al
giorno), rispetto all’esposizione
alla taurina.
Guaranà
Il Guaranà è una pianta originaria della foresta amazzonica
che contiene caffeina. Negli
energy drinks aumenta la quantità dell’ingrediente principale.
Glucuronolattone
Si tratta di un carboidrato naturalmente presente nel nostro
organismo. Non è, come vuol
farci credere una bufala che
gira sul web, una sostanza chimica pericolosa sviluppata dal
dipartimento della difesa statunitense negli anni sessanta.
Secondo l’Autorità europea per
la sicurezza alimentare, il glucuronolattone assunto attraverso le bevande energetiche,
non desta preoccupazioni dal
punto di vista della sicurezza.
test salute 99 Agosto 2012
ZUCCHERO E ACIDITÀ
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INCHIESTA
Caffeina per lattina
o bottiglietta (mg)
Zucchero per lattina
o bottiglietta (g)
Caffeina (adulti)
Caffeina
(adolescenti)
Zucchero
% della dose
giornaliera
accettabile
Formato (ml)
Percentuale della dose giornaliera
accettabile di caffeina. Abbiamo calcolato quanta caffeina viene assunta con una lattina, paragonandola,
in percentuale, alla dose indicativa
giornaliera considerata accettabile
per un adulto e per un adolescente
in buone condizioni di salute. Per gli
adulti il quantitativo di caffeina ritenuto accettabile è di 400 mg, per gli
adolescenti di 100 mg.
Percentuale di dose giornaliera accettabile di zucchero. Abbiamo misurato la quantità di zucchero e a quanto
corrisponde, in percentuale, rispetto
alla quantità giornaliera consigliabile in una dieta da duemila calorie.
Sono evidenziate in rosso le percentuali oltre il 50. Con il consumo di una
sola lattina si oltrepassa già la metà
della dose accettabile giornaliera.
BEVANDE CON CAFFEINA A CONFRONTO
Prezzi min - max
(in euro)
maggio 2012
Come leggere la tabella
RED BULL
1,22 - 1,73
250
72
26
18
72
52
RED BULL Sugar Free
1,15 - 1,79
250
72
0
18
72
0
BURN
0,79 - 1,49
250
71
33
18
71
66
CARREFOUR Taurine Force
0,80 - 0,92
250
66
25
16
66
50
CARREFOUR Taurine Force Light
0,80 - 0,92
250
69
0
17
69
0
ENERGY POWER DRINK Light
0,54 - 0,98
250
60
32
15
60
64
SUGAR FREE DRINK Light
0,54 - 0,59
250
55
0
14
55
0
0,59
250
68
24
17
68
49
MARCA e denominazione
BEVANDE ENERGETICHE
MIXXED UP (Lidl)
ENERGIA Power Drink
0,75
250
59
31
15
59
63
MONSTER Energy
0,82 - 1,79
500
145
56
36
145
112
MONSTER Ripper Energy + succo
1,54 - 1,79
500
144
51
36
144
103
MONSTER Xpresso
1,59 - 1,69
285
150
14
37
150
29
COCA COLA
0,43 - 0,74
330
30
36
8
30
73
COCA COLA Light
0,43 - 0,74
330
29
0
7
29
0
COCA COLA Zero
0,43 - 0,74
330
31
0
8
30
0
LIPTON Ice Tea
0,48 - 0,81
500
29
34
7
29
67
1,50
150
115
7
29
115
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ALTRE BEVANDE CON CAFFEINA
ILLY Illissimo coffee drink
test salute 99 Agosto 2012
Una lattina oltrepassa la metà della dose giornaliera accettabile
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Marketing aggressivo
Il problema principale delle bevande energizzanti sono i messaggi
fuorvianti destinati al pubblico dei ragazzi più giovani.
Banzai! Un urlo di guerra si
scatena dal retro della lattina
di Monster, che la dice lunga
sul tipo di pubblico che si vuole
raggiungere. Icone che lanciano
messaggi fuorvianti anche sulla
bevanda Energy.
>
effetti indesiderati come tremori,
palpitazioni, insonnia e ansia.
Per questo, nella tabella nella pagina qui a fianco abbiamo indicato
oltre alla quantità di caffeina misurata in ogni singolo prodotto dal
laboratorio, anche la percentuale
Agosto 2012
della dose giornaliera accettabile
coperta.
Grazie a questo calcolo emerge
chiaramente come gli energy drinks non siano consigliabili per gli
adolescenti, perché il consumo di
una sola lattina copre spesso quasi
tutta la dose giornaliera accettabile
di caffeina e a volte, addirittura, la
supera.
Vale lo stesso discorso per lo zucchero, di cui queste bevande sono
molto ricche (fatta eccezione per le
versioni sugar free).
Red Bull è più sobria (sarà stata la batosta
della multa dell’Antitrust?), ma non si
esime dall’elencare, calcando la mano,
tutti gli effetti veri o presunti della sua
formula.
Comportamenti a rischio
Uno dei maggiori problemi di queste bevande è dato dal loro utilizzo
con gli alcolici, connubio molto
diffuso dai giovani frequentatori
di locali notturni e discoteche. La
caffeina, infatti, attenua il senso di
stordimento dovuto all’alcol: chi la
assume dopo aver bevuto può non
accorgersi di aver alzato il gomito.
Uno studio condotto negli Stati
Uniti su studenti che avevano assunto alcol mescolato a bevande
energetiche ha dimostrato come
questi non si rendessero conto del
rischio maggiore di mettersi alla
guida, cosa invece percepita da chi
aveva bevuto solo alcolici.
Un ulteriore motivo per mettere in
guardia i ragazzi sui rischi del loro
consumo, monitorando attenta-
mente tutti i messaggi pubblicitari
fuorvianti indirizzati al pubblico
dei giovani. Qualcosa si è fatto:
alcuni anni fa Red Bull ha dovuto
pagare una multa di 80 mila euro
perché si pubblicizzava contro la
sonnolenza alla guida. Molto, però,
bisogna ancora fare per frenarne
l’indomabile cavalcata.
DALLA TUA PARTE
Avvertenze obbligatorie
´
Le bevande energizzanti hanno un enorme
successo tra i giovanissimi, complici campagne
pubblicitarie molto aggressive e promozione di
eventi per ragazzi scatenati. Gli adolescenti sono
però la categoria a maggiore rischio di abuso,
per questo chiediamo che si vieti il marketing
esplicitamente rivolto ai giovani.
´
Attualmente i produttori sono obbligati a indicare in etichetta l’avvertenza sull’alto contenuto in caffeina (sopra i 150 mg/l). Soltanto alcuni
si spingono oltre, specificando che il consumo è
controindicato alle donne in gravidanza e ai soggetti sensibili alla caffeina.
Red Bull ha rencentemente pubblicizzato un evento di giochi
acquatici con disegni e slogan destinati a un pubblico giovane.
Proprio quello per cui queste bevande sono più a rischio.
´
Ci vuole un’avvertenza obbligatoria anche sul
consumo mescolato all’alcol e sui rischi in caso
di guida .
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