La crisi del Seicento

Le contraddizioni
del Seicento
Secolo d’oro o di ferro?
• Il ’600 è un secolo dal doppio volto:
 le opere di artisti geniali (Calderón de la
Barca, Cervantes, Tasso, Caravaggio,
Bernini) convivono le espressioni vacue del
barocco.
 Si diffondono la nuova scienza di Galileo e
Newton ma anche la caccia alle streghe e
l’intolleranza religiosa.
 Progressi economici e politici vanno insieme
a guerre, rivoluzioni, epidemie e miseria.
Crisi demografica
• L’incremento demografico, in atto dopo
la crisi del ’300 si arresta nel ’600.
• La natalità resta altissima, ma aumenta la
mortalità (carestie, epidemie e guerre).
• Il fenomeno è molto diversificato:
 Maggiore nei paesi mediterranei, in
Germania Polonia e Russia.
 Minore in Inghilterra, Paesi Bassi e nord
Europa.
Il ritorno della peste
• La peste, che non era mai scomparsa,
torna a colpire l’Europa, con varie ondate
a distanza di breve tempo.
• Il contagio è facilitato da
 carenze igieniche, soprattutto nelle città;
 assenza di conoscenze mediche;
 e dal movimento degli eserciti.
Crisi economica: agricoltura
• L’economia è ancora di sussistenza.
• Domina l’agricoltura: prevale la
coltivazione tradizionale dei cereali.
 Il ripetersi di cattive annate può condurre alla
fame intere regioni.
 Solo Inghilterra e Olanda praticano una
coltura intensiva, che garantisce
l’autosufficienza alimentare.
 Vantaggi dalla diffusione di nuove colture
americane (mais).
Conseguenze sociali
• Sul piano sociale la crisi aggrava le
condizioni dei contadini:
• I cattivi raccolti mettono gli affittuari alla
mercé dei mercanti e dei signori.
• I proprietari, specialmente nell’Est
europeo, sfruttano il loro vantaggio per
imporre nuovi obblighi ai contadini
(“Rifeudalizzazione”).
Ristrutturazione economica
• Si verifica uno spostamento dei centri di
produzione e soprattutto di quelli
commerciali.
• Il fenomeno è noto come Atlantizzazione:
 Progressivamente il Mediterraneo cessa di
essere il fulcro degli scambi.
 Prima ancora che questo avvenga si afferma
il primato dei paesi atlantici (Olanda e
Inghilterra) su quelli mediterranei.