I movimenti dei continenti

Florentina Ciobanu
A.S 2011/2012 Classe IIIA
Deriva dei continenti
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La deriva dei continenti è
una teoria geologica
secondo la quale i
continenti si muoverebbero
l’uno rispetto all’altro.
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Fu introdotta.nella sua versione
moderna.nel 1912 da Alfred
Lothar Wegener,che fu il primo
a presentare in una
formulazione organica le prove
del fenomeno e una
spiegazione coerente della sua
cause.
L’ipotesi che i continenti si
siano spostati,e in particolare
che si siano allontanati l’uno
dall’altro è piuttosto antica.
 Già nel 1560,il cartografo
olandese Abraham Ortelius
notava nel suo saggio Thesaurus
Geographicus che il profilo
delle coste dei continenti
dimonstrava chiaramente che
essi si erano staccati l’uno
dall’altro “pervia di terremoti e
inondazioni”.
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Wegener ebbe il
merito di mettere
insieme in modo
minuzioso tutti gli
elementi che
potevano essere
riconosciuti come
prove indirette
dell'antica origine
comune dei
continenti, e di
formulare in merito
una teoria dettagliata,
completa di un
tentativo di datazione.
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Wegener sostenne che
nel Paleozoico, e buona
parte del Triassico, le
terre emerse formavano
un unico
supercontinente, che
battezzò Pangea,
contrapposto a un
unico superoceano, Pant
halassa. La
frammentazione di
Pangea era iniziata circa
200 milioni di anni fa.
La prima spaccatura aveva
contrapposto Laurasia (Europa, Asia e
Nordamerica)
e Gondwana (Sudamerica, Africa e Ocea
nia). Ulteriori frammentazioni
portarono la suddivisione dei due
supercontinenti, che gradualmente
andò suddividendosi fino alla
conformazione attuale.
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Wegener fece notare
che in Africa e in
America meridionale
erano stati rinvenuti
fossili di animali e di
piante delle stesse
specie, vissuti nella
stessa epoca, che non
avrebbero in alcun
modo potuto
attraversare l'Oceano.
Questo fatto diventa
facilmente spiegabile
ipotizzando che fossero
stati uniti tra loro.
 Le
zolle o placche che costituiscono
la crosta terrestre si spostano di appena
pochi centimetri ogni anno. Tuttavia,
nei milioni di anni d'età del
nostro pianeta, hanno percorso migliaia
di chilometri, originando nuovi dorsali
oceaniche.
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1. Cambriano (570 - 510
milioni di anni fa):
i continenti sono
alle latitudini tropicali. Il
supercontinente Gondwana t
occa il Polo Sud.
3. Carbonifero (362 - 290
milioni di anni fa): si sono
formati tre
continenti: Laurentia, Angara
e Gondwana.
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5. Giurassico (208 - 145
milioni di anni
fa): Pangea comincia a
dividersi, provocando un
generale innalzamento
dei mari.
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2. Devoniano (408 - 362
milioni di anni fa): i
supercontinenti Laurentia e G
ondwana si spostano verso
Nord.
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4. Triassico (245 - 208
milioni di anni fa): i
tre continenti si sono uniti
formando la Pangea.
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6. Cretaceo (145 - 65
milioni di anni fa): mari
caldi e poco profondi
ricoprono le terre. I livelli
delle acque superano
quelli attuali di 25 metri.
La tettonica a zolle
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La tettonica delle placche o tettonica a zolle (dal
greco τέκτων, tektōn che significa "costruttore") è
il modello sulla dinamica dellaTerra, su cui concorda
la maggior parte degli scienziati che si occupano
di scienze della Terra.
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Questa teoria è in grado di spiegare, in maniera
integrata e con conclusioni interdisciplinari, i
fenomeni che interessano la crosta terrestre
quali: attività sismica, orogenesi, la disposizione
areale dei vulcani, le variazioni di chimismo
delle rocce magmatiche, la formazione di
strutture come le fosse oceaniche e gli archi
insulari, la distribuzione geografica
delle faune e florefossili durante le ere
geologiche e di come le zone interessate da
attività vulcanica e quelle di attività sismica siano
concentrate su determinate zone.
 Questo
modello ha parzialmente
inglobato la precedente teoria
della deriva dei continenti, enunciata
inizialmente da Alfred Wegener, e
sviluppatasi – con accesi dibattiti e
scontri nella comunità scientifica –
durante la prima metà delXX secolo e
gradualmente universalmente accettata
a seguito della scoperta, durante gli anni
sessanta, dell'espansione dei fondali
oceanici.
Realizzato da:
Florentina D. Ciobanu
3°A
Fine
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