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La SAVANA
ricerca di
Luca Oliveri del Castillo
Cos‘è la Savana
Il termine savana deriva da un termine indigeno
caraibico che vuole dire “distesa erbosa”.
Questa è anche la caratteristica principale della
savana: una grande distese erbosa con arbusti e
pochi gruppi di grandi alberi a foglie.
Il clima
Nella savana la temperatura è
alta tutto l’anno. L’erba è più
resistente degli alberi e perde
meno acqua rispetto alle
piante più alte e rappresenta la
principale fonte di cibo per
molti animali della savana.
Le piogge sono concentrate in
pochi mesi all’anno (stagione
delle piogge), mentre per gli
altri mesi si ha siccità (stagione
secca).
Dove si trova la Savana
Le savane occupano più del 10 % delle terre ferma.
Le savane si trovano a sud e a nord all’equatore, subito dopo
la fascia tropicale, tra le aree piovose equatoriali e quelle
desertiche. Sono:
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in parte del Brasile,
dell’Africa equatoriale e in Madagascar,
in parte dell’India e
in parte dell’Australia.
A seconda della zona geografica in cui le savane si trovano,
incontriamo differenti tipi di vegetazione e, in alcuni casi,
anche di animali.
La flora della savana
Nelle savane si trovano principalmente
piante xeromorfiche, cioè adattate alla
mancanza di acqua, tra cui graminacee,
cespugli e alberi di differenti specie.
Oltre ad arbusti ed erba si possono
trovare cactus e acacie, con la
caratteristica chioma ad ombrello
Gli animali nella savana: gli erbivori
Abitano la savana una gran quantità di
erbivori come gli elefanti, le antilopi e le
giraffe che si cibano delle foglie dei pochi
alberi; gli gnu che mangiano l’erba più alta
o le zebre e le gazzelle che brucano l’erba
bassa.
Gli animali nella savana: i carnivori
Ogni anno, alla fine della stagione delle
piogge, molti animali da pascolo iniziano
a migrare in cerca di acqua e cibo e sono
seguiti da predatori e “spazzini”. Leoni,
leopardi, ghepardi, cani selvatici e iene
attaccano le mandrie; avvoltoi e sciacalli
ripuliscono le carcasse, coccodrilli e pesci
gatto attendono presso i guadi dove le
mandrie si accalcano per attraversare i
fiumi in piena.
Gli animali nella savana: gli uccelli e gli
insetti
Tra gli abitanti della savana troviamo anche
uccelli come lo struzzo e il faraone.
Tuttavia, gli abitanti più numerosi della
savana sono gli insetti, tra cui formiche,
termiti e cavallette. Tali animali si nutrono
della vegetazione di queste zone che, infatti,
viene decimata al passare di questi enormi
sciami di insetti.
La savana e l’uomo
Gli abitanti delle savane
sono per lo più popoli di
antiche tribù come i
Masai in Kenia e
Tanzania o i Boscimani e
Ottentotti in Namibia.
Queste tribù vivono di
caccia e di agricoltura.
L’agricoltura e allevamento
Nelle zone più umide si coltivano
cereali e altre piante in grado di
sopportare lunghi periodi di siccità,
come miglio, sorgo, orzo e
frumento, ma anche arachidi,
cotone, riso e canna da zucchero.
Nelle zone di savana dal clima più
arido prevale invece l’allevamento.
Gli animali allevati sono
generalmente bovini (zebù),
pecore, capre e asini.
Le risorse della savana
Oltre all’agricoltura e all’allevamento l’economia della
savana si base anche su di alcune risorse naturali: Tra le
risorse naturali più importanti che si trovano in questo
ambiente si può citare il baobab, un albero che viene
utilizzato come medicinale e dal suo legno leggero si
ricavano strumenti musicali piroghe.
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Un ambiente molto importante
Nella savana ci sono molte aree protette dedicate alle protezione e
al mantenimento della diversità biologica e delle risorse naturali e
culturali presenti in questi territori.
La savana costituisce un luogo di estrema importanza per molte
specie di uccelli migratori. I Parchi naturali della savana sono un
bacino indispensabile per la salvaguardia delle specie in via
d’estinzione come ad esempio il rinoceronte.