Frontespizio - Prefazione - Istituto Centrale per gli Archivi

EUGENIO CASANOVA
_______________
ARCHIVISTICA
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2ª E DIZIONE
SIENA
STAB. ARTI GRAFICHE LAZZERI
1928
AGLI ARCHIVISTI DI TUTTO IL MONDO
ALLA SACRA MEMORIA DI GIUSEPPINA CASANOVA
D.D.D.
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Q u e s t o v o l u me c o n t i e n e i l c o r s o , d a n o i p r o f e s s a t o n e l l a F a coltà di scienze politiche ed economiche della r. Università di Roma,
s o t t o g l i a u s p i c i d e l l ’ o n . p r o f . A l b e r t o D e S t e f a n i , b e n e m e r i t o preside della Facoltà medesima .
Vede la luce per l’insistenza affettuosa, colla quale 1’ amata
nostra unica sorella, Giuseppina, seppe vincere la nostra riluttanza
e s p i n g e r c i a l l a v o r o , a d d i t a n d o ci l ' o b b l i g o , i m p o s t o c i d a l l a l u n g a
s e r i e d i a n n i t r a s c o r s i n e l l ’ a m m i n i s t r a z i o n e d e g l i a r c h i v i , d i r a ccogliere, p r i m a d i c h i u d e r l a , l e o s s e r v a z i o n i , f a t t e v i , d a l a s c i a r e
a i colleghi e agli studiosi come conforto nella dura ascesa. Amo rosamente Ella ci seguì nella elaborazione faticosa del nostro pensiero e ci sorresse, né fu paga se non quando ne vide iniziata la
stampa; che volle saper dedicata alla grande famiglia degli archivisti italiani e stranieri, a quei modesti compagni di lavoro, in
mezzo a cui soffrimmo e godemmo. per sì lungo tempo. Pur troppo,
compiuto quello che considerava come suo estremo dovere e prima
ancora che la composizione fosse inoltrata, la bell’anima sua fu
rapita al nostro affetto, al nostro conforto: Ella ci abbandonò
per sempre, rendendo più sacro per noi il voto di soddisfare all'ultima esortazione di lei.
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Coll’animo dolorante, dunque, nella triste solitudine di questa
vita, diamo retta al suo incitamento, dedicando questa fatica, qualunque sia, agli Archivisti di tutto il mondo, di tutti i gradi, affinché
vedano se qualche cosa di utile ne sappiamo ricavare; ma, dedicandola
altresì a Colei, che ne fu l'ispiratrice, e che, perciò, da qualunque sfera
ove sia, saprà forse ottenere un giudizio meno crudo su questa opera
modestissima.
*
*
*
Rari sono, in Italia e altrove, coloro i quali sappiano che
cosa sia un archivio; rarissimi, coloro i quali discernano a che
veramente serva. Ma, quantunque scarsi di numero, questi eletti
costituiscono una forza; che, colle sue generose rampogne, frena,
talvolta, lo scempio, che delle scritture, che lo compongono, vorrebbero incessantemente fare la trascuranza e la brutalità altrui.
Questo s c e m p i o , p e r ò , è f a t a l e , i n e l u t t a b i l e a t t r a v e r s o il tempo e
lo spazio, come fatale è per tutto il creato: ciò che rende più
squisita la lotta, che, in altri termini, per opera di quei pochi,
contro la barbarie combatte la civiltà.
Questa lotta si manifesta in tutti quegli accorgimenti, coi quali
si raccolgono, si conservano e tramandano, si ordinano e utilizz a n o le memorie del passato e del presente, a benefizio della Società: accorgimenti, che richiedono una somma notevole di abnegazione e d i a u s t e r i t à d a c o l o r o , i q u a l i v i a t t e n d o n o . C o n t a l i
v i r t ù questi individui rendono non scarsi servigi alla Società e alla
scienza; ma, per quel senso indefinibile di scetticismo, che ne informa la vita, non si curano di strombazzarli, di esaltarli, né
asseriscono di aver mai salvato il mondo: e, quindi, lasciano che
altri ne approfitti, che tutti li dimentichino e ne ignorino persino
l'esistenza.
Ne conseguono l'abbandono, nel quale essi e il loro istituto
sono generalmente lasciati, l'incomprensione, che tutta questa ma -
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teria a d u g g i a e , p u r t r o p p o , i n t a c c a p e r s i n o l a l o r o s t e s s a f i b r a ,
sì
da ridurli empirici cultori di dottrina, da tutti ignorata. Da
questo processo di alterazione, che da tempo si svolge, sorge il
problema dell’archivio, degnissimo dello stadio di civiltà, al quale
siamo giunti; e a risolverlo ci proviamo colle pagine seguenti:
nelle quali, forse con eccessiva presunzione, tentiamo cosa, a nostra c o n o s c e n z a n o n m a i s p e r i m e n t a t a , v a l e a d i r e , l ' a f f e r m a z i o n e
d i una nuova scienza.
Nel
contesto
abbiamo,
volta
per
volta,
accanto
all'altrui
dottrina, espresso le opinioni nostre in proposito, suffragate da
esempi,
raccolti
nella
lunga
nostra
esperienza;
e,
procurato
di
spaziare, non soltanto su la massima parte d’Italia, ma, ancora,
oltre i confini di essa, in ossequio a quell’universalità della scienza e
della civiltà, che è, per noi, assioma indiscutibile.
Certo, così procedendo, siamo stati, da un lato, forse, eccessivamente p e r s o n a l i ; d a l l ’ a l t r o , s e n z a d u b b i o , d i f e t t o s i . M a , s e
le
personalità
si
dirimono
facilmente,
quando
la
scienza
abbia
provato l’insussistenza del loro contenuto, e, ad ogni modo, danno
la via alla discussione, dalla quale balza la verità; le deficienze
sono altrettanto facilmente colmate, quando la loro impostatura
sia riconosciuta esatta e ritenuta, come è in effetto, una semplice
esemplificazione, diretta ad invogliare altri a completarla.
Esponendo teorie, raccogliendo osservazioni, discutendo altrui
opinioni sotto una forma, secondo noi, nuova, ci siamo ingegnati
di collocarle nel loro ambiente e accompagnarle con una suffic i e n t e e r u d i z i o n e ; c h e t a l u n o t a c c e r à f o r s e d i s a c c e n t e r i a . S e l ' a ccusatore si compiacerà di riflettervi, vedrà che non ci siamo di
molto allontanati
dal
campo,
assegnatoci
dalla
materia
trattata,
vastissimo, pur troppo, e complesso e, perciò appunto, da nessuno
ancora affrontato nella sua integrità.
M a , p u r , s e ci ò c o s t i t u i s c a e r r o r e , a c c e t t i a m o d i l i e t o a n i m o
l'incolpazione, purché valga a spingere altri a far meglio. Poiché,
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anche n e l l o s f o r z o d i d i m o s t r a r e l ' u n i v e r s a l i t à di questo problema
e della soluzione relativa, anche nel tentativo di non pretermettere
né l'ultimo progresso, né l'ultima comunicazione letteraria,
sappiamo di aver dovuto trascurare molti risultati, dei quali ci
lusinghiamo farà tesoro chi voglia con maggior fortuna ed onore
seguirci nella via battuta. P e r n o i , c i c o n s i d e r e r e m o s e m p r e p i ù
c h e paghi di avere recato un qualunque modestissimo contributo
all’avviamento di una scienza, alla quale è assicurato un indiscutibile avvenire, e della quale ci onoriamo di essere stati sempre
fervidissimi cultori.
Roma, maggio 1928.
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