Alvar Aalto

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Baker House
MIT, Cambridge,
Stati Uniti, 1946-49
Alvar Aalto
Grandi Maestri
Testo Paola Sanapo
Nell’autunno del 1940, Aalto fu nominato
nonché il primo vero intervento di
Charles che scorre oltre la strada e gli
visiting professor di architettura al
progettazione urbana attraverso la
alberi che la delimitano. L’area assegnata
Massachussets Institute of Technology (MIT)
sperimentazione di forme planimetriche
aveva un limitato affaccio sul fiume ed Aalto
di Cambridge, negli Stati Uniti. La missione
curve. Infine ha costituito la prima
intraprese un approfondito studio di
di Alvar Aalto fu sponsorizzata dalla
esperienza di utilizzo dell’espressività del
fattibilità per individuare la soluzione
Fondazione per la ricerca Alfred J. Bemis, in
mattone come rivestimento esterno a vista
ottimale che permettesse la migliore
quanto era interessata alla sua esperienza
in un edificio pubblico. Aalto, nella Baker
visibilità ad un numero di studenti il più
relativa alla ricostruzione post bellica in
House e poi nel Centro civico Säynätsalo in
ampio possibile.
Finlandia ed in particolare ai sistemi
Finlandia, ha concepito la superficie in
Da questo derivano la forma
costruttivi prefabbricati, modulari e a basso
mattoni come il più esplicito mezzo per
complessivamente curvilinea dell’edificio
costo. Il risultato tangibile delle sue lezioni,
esprimere la sensualità, l’imperfezione ed i
principale che riprende lo schema
storici(3).
che riguardavano l’umanizzazione
riferimenti
dell’architettura(1), è stato proprio la
La Baker House fu anche uno dei primi
“della testa e della coda”, ovvero lo sfondo
residenza per studenti senior denominata
incarichi per l’ampliamento di una città
che evidenzia l’elemento di spicco della
Baker House, la cui progettazione ebbe
universitaria assegnati nell’America del
composizione(4) e le diverse tipologie di
inizio nel 1946. Alla fine del 1947, Aalto,
dopoguerra. Il programma edilizio,
alloggio, riconoscibili anche in facciata
dopo aver proposto centinaia di varianti,
pertanto, aveva come obiettivo principale la
attraverso leggeri cambiamenti della
portò a termine i disegni insieme allo studio
realizzazione del maggior numero di posti
finestratura. Nella Baker House, lo sfondo
associato Perry, Dean and Shaw di
alloggio ad un costo minimo. Doveva
coincide con l’enorme cortina di sette livelli
Boston(2).
La costruzione iniziò subito dopo
organizzativo caratteristico di Aalto, definito
ospitare, infatti, 353 studenti in stanze
in mattoni a vista contenente gli alloggi,
e l’inaugurazione avvenne nel giugno del
singole, doppie e triple. La Baker House
mentre la coda è costituita dallo scrigno di
1949. La Baker House è stata la
sorge su un lotto situato lungo uno dei viali
due livelli all’interno del quale sono ricavati
commissione più importante dopo la
di maggior traffico della zona, il Memorial
la sala comune, la mensa ed il bar,
fabbrica di cellulosa a Sunila, in Finlandia,
Drive, ed è prossima alla riva del fiume
impreziosito dal rivestimento in marmo
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Nella pagina a fianco:
vista della facciata ondulata esposta a sud
(Jussi Kantonen, Alvar Aalto Museum).
Pianta del piano primo, livello dell’ingresso principale.
0
0
5
5
10 m
10 m
Assonometria.
ELABORAZIONI GRAFICHE Paola Sanapo
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GRANDI MAESTRI
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Vista della facciata nord (Alvar Aalto Museum).
Particolare del cantiere (Alvar Aalto Museum).
Vista prospettica (Alvar Aalto Museum).
grigio. Una ulteriore diversificazione
permettere lo sviluppo verticale della
delle balaustre, nei corrimano, nei
compositiva risiede nel trattamento dei due
vegetazione. I mattoni furono fabbricati
controsoffitti della sala mensa e negli
fronti principali della testa, quello rivolto a
vicino a Boston, dove l’argilla locale venne
arredi. L’edificio dedicato alle attività sociali
nord, verso il campus, e quello rivolto a sud
essiccata attraverso un processo naturale e
e alla mensa è, invece, rivestito in marmo
verso il fiume Charles. Il primo si distingue
la cottura fu eseguita esclusivamente con
grigio ed è completamente permeabile alla
per la pianta seghettata con un andamento
legno di quercia; poiché utilizzati senza
luce naturale, attraverso le ampie vetrate
che viene ripreso nella straordinaria cascata
alcuna cernita – di conseguenza, i colori
delle pareti ed i lucernari circolari che si
di scale, mentre il secondo è ondulato, in
variano dal nero al giallo canarino, anche se
aprono sul tetto; in corrispondenza di questi
relazione al percorso del fiume. La
la tonalità predominante è il rosso vivo –,
ultimi, è impiantato un sistema di lampade
copertura dei due volumi è piana, ma lo
furono murati in modo tale che i corsi
esterne sospese che assicurano
skyline è ondulato, tridimensionale e rivela
orizzontali risultassero più profondi di quelli
un’illuminazione quasi naturale anche nelle
la forma della pianta all’osservatore. Tutti gli
verticali(6). La volontà di esaltare la
ore più buie della giornata. Con questa
alloggi sono orientati verso sud, mentre i
caratteristica orizzontale della texture è
opera, Aalto, coerentemente con la teoria
servizi, gli spazi comuni, i percorsi e le
dovuta anche a motivazioni tecniche in
esposta nelle sue lezioni relativa
scale sono rivolti a nord. Le due rampe di
quanto, vista la forma irregolare dei
all’umanizzazione dell’architettura, ha
scale divergenti partono dal fondo dell’atrio
mattoni, era necessario uno strato di malta
iniziato la sperimentazione e l’applicazione
dell’ingresso principale e salgono lungo la
maggiore per adattarli meglio alla struttura.
di un tipo di mattone per esterno che
facciata nord, determinando le sporgenze e
Il rivestimento ed i tamponamenti, costituiti
sintetizzasse in un solo elemento il
gli ampliamenti ai vari piani destinati agli
da mattoni pieni, celano completamente la
rapporto tra due aspetti apparentemente
spazi comuni di socializzazione. La hall di
struttura portante in cemento armato a travi
contrapposti, la natura e la produzione
ingresso connette i due volumi, quello degli
e pilastri, visibile esternamente solamente
industriale. Il mattone, infatti, diviene per
alloggi e quello degli spazi collettivi,
nell’attacco a terra. La facciata in mattoni
Aalto il modulo base della
immettendosi nella sala comune dello
grezzi con ricorsi orizzontali è
standardizzazione, proveniente
scrigno. La commistione fra più matrici
caratterizzata da piccoli accenti di
dalla natura. ¶
morfologiche è accompagnata da
verticalità, effetto dato dall’incidenza della
accostamenti di diverse texture e
luce sulle leggere sporgenze che connotano
cromatismi materici disomogenei. L’edificio
la forma del mattone stesso. Queste
principale, rivestito interamente in mattoni,
piccole sporgenze hanno un ruolo molto
sembra ispirarsi non solo all’architettura del
importante perché cambiano l’aspetto della
New England, ma anche alle opere
texture a seconda dell’inclinazione della luce
dell’amico Frank Lloyd Wright. Nella Baker
incidente. L’utilizzo del mattone si ritrova
House, Aalto dedica un’attenzione
anche nelle pareti verticali degli ambienti
particolare alla superficie dei mattoni ed alla
interni, sia privati che collettivi: negli alloggi,
loro disposizione, aspetti necessari per
caratterizza le superfici verticali più estese
ottenere il sapore storico e le imperfezioni
dove sono collocati i letti e le scrivanie;
desiderate, anziché un rigore geometrico di
negli spazi di circolazione, sottolinea gli
tipo
meccanico(5).
Per enfatizzare il
ingressi agli alloggi; nelle zone comuni,
concetto dei riferimenti storici e delle
crea un effetto di intimità domestica.
rovine, Aalto aveva proposto, sulle curve
Sia all’interno che all’esterno, il mattone è
interne della facciata, l’applicazione di un
associato all’utilizzo del legno che si ritrova
graticcio in alluminio che doveva
in tutte le chiusure verticali, nelle finiture
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CIL 130
Note
1. Nelle lezioni, Alvar Aalto intendeva trasmettere
la sua teoria basata sul concetto di umanizzazione dell’architettura secondo la quale sono prioritari gli aspetti che “mettono l’uomo al centro”
della progettazione, ovvero quelli umani, psicologici, filosofici, visivi e sociali.
2. Lo stesso studio ha successivamente seguito
la ristrutturazione della Baker House terminata
nel 1999.
3. S. Sennott, Encyclopedia of 20th Century
Architecture, Taylor & Francis, NY, 2004, p. 172.
4. L’elemento “testa” è una massa decisiva, formalmente elaborata, ed alloggia la funzione principale, mentre la “coda” è l’opposto, cioè è costituita da una geometria regolare ed ospita le attività
burocratiche ed i servizi comuni. La coda costituisce uno sfondo sul quale la testa può risaltare.
5. P. Reed (a cura di), Alvar Aalto 1898-1976,
Mondadori Electa, Milano, 1998, p. 94.
6. P. Reed (a cura di), Alvar Aalto 1898-1976,
cit., p. 94.
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Prospetto. Matita su lucido, 48,5 x 82,3 cm (Alvar Aalto Museum).
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4
6
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Bibliografia essenziale
• Fleig K., (a cura di), Alvar Aalto, Zanichelli, Bologna, 1978.
• Mangone F., Scalvini M. L., Alvar Aalto, Laterza, Bari, 1993.
• Mosso L., (a cura di), L’opera di Alvar Aalto,
Comunità, Milano 1965. Catalogo della mostra,
Palazzo Strozzi, Firenze, 14 novembre 1965-9,
gennaio 1966.
• Paik S., Baker Renovations Restore Alvar Aalto’s Design, in The Tech, online edition, v. 118,
1998.
• Reed P., (a cura di), Alvar Aalto 1898-1976,
Mondadori Electa, Milano, 1998.
• Rizzo A., Abitare nella città moderna. La casa
temporanea per studenti, Grafill, Palermo, 2004.
• Schildt G., Alvar Aalto: Masterworks, Otava Publishing Company, Keuruu, 1998.
• Schildt G., (a cura di), Alvar Aalto: Collected
writings, Rizzoli International, NY, 1996, pp. 7-9.
• Sennott S., Encyclopedia of 20th Century Architecture, Taylor & Francis, NY, 2004.
• The Architectural Forum, agosto 1949.
• Arkitehti Arkitekten, n. 4 1950.
• Metron, n. 36 1950.
• Tre università in America, in Domus n. 257,
aprile 1951, pp. 76-77.
• Alvar Aalto in Seven Buildings, Museum of Finnish Architecture, Helsinki, 1998.
• A contatto con Alvar Aalto, catalogo della mostra su Alvar Aalto, Museo Alvar Aalto, Jyvaskyla
1994.
5
8
Sezione assonometrica.
Legenda:
1. muratura in doppio tavolato di mattoni
(25x12x12 cm)
2. rivestimento in mattoni irregolari prodotti
a mano (25x5,5x12 cm; 12x5,5x12 cm)
3. griglia strutturale travi-pilastri
in calcestruzzo armato con travi ricalate
4. soletta in calcestruzzo armato
5. pavimentazione resiliente
6. pareti divisorie in mattoni (25x12x12 cm)
7. chiusure verticali interne in legno
8. chiusure verticali esterne con infissi in legno
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GRANDI MAESTRI
Opere (dal 1921 al 1950)
• Torre campanaria della chiesa di Kauhajärvi
(1921-1923), Finlandia
• Casa del popolo di Jyväskylä (1924-1925), Finlandia
• Ospedale Municipale di Alajärvi (1924-1928),
Finlandia
• Sede del Corpo della Difesa di Jyväskylä (19261929), Finlandia
• Teatro di Turku (1927), Finlandia
• Chiesa Töölö a Helsinki (1927), Finlandia
• Sanatorio di Paimio (1929-1933), Finlandia
• Fabbrica di cellulosa “Toppila Oy” (successivamente nota come “Kajaani Oy”) di Oulu (1930),
Finlandia
• Ospedale centrale universitario di Zagabria
(1931), Croazia
• Biblioteca municipale di Viipuri (successivamente nota come biblioteca di Vyborg) (19331935), Russia (allora Finlandia)
• Propria residenza a Munkkiniemi (1936), Finlandia
• Padiglione della Finlandia all’esposizione di Parigi costruito interamente in legno strutturale
(1937), Francia
• Fabbrica di cellulosa, Sunila, Finlandia (19371939)
• Case a schiera di Kauttua nei pressi di Eura
(1937), Finlandia
• La “Villa marea” a Noormarkku (1938), Finlandia
• Padiglione della Finlandia all’esposizione di
New York (1939), USA
• Piani regolatori per città svedesi e finlandesi (ad
esempio Rovaniemi)
• Casa dello studente “Baker” del MIT a Cambridge (1947), USA
• Municipio di Säynätsalo (1950), Finlandia