Toto: al via la produzione di

05/03/2015
Ceramic World Review - n.110/2015
Paola Giacomini - [email protected]
TOTO, al via la produzione
di grandi lastre
interview
With a total workforce of about 25,000 employees, a 2013
turnover of ¥476.2 billion (about 3,300 million euros) and 27
companies located in 16 countries (in the Americas, Asia,
Oceania and Europe), the Japanese multinational Toto
(based in Fukuoka) is today one of the world’s leading manufacturers of ceramic sanitaryware with operations dating
back almost a century to its foundation in 1917.
The group has 17 sanitaryware manufacturing sites (in the
United States, Mexico, Thailand, Vietnam, Malaysia, Indonesia, Taiwan and India, as well as Fujan in China), the latest two
of which were opened in 2014. As of 1995, it also has a tile production facility in the city of Toki (Gifu prefecture), Japan. It
also produces bathroom fittings and paint.
Although Toto is a global brand for bathroom products, it is
also renowned worldwide for its patented Hydrotect© technology. Developed in 1994, this original photocatalytic technology gives surfaces a self-cleaning capability triggered by
ultraviolet light (from sunlight or artificial sources), breaking
down organic substances and neutralising nitrogen oxides
(NOX), thereby performing an air purification function.
Over the years, the Toto Green Building Material division has
signed numerous licensing agreements for the use of Hydrotect© technology with producers of building materials (tiles,
Inside the Shiga sanitaryware factory in Japan
Interni dello stabilimento di Shiga (sanitari) in Giappone
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Circa 25.000 dipendenti, un fatturato 2013 di 476,2 miliardi di
Yen (circa 3.300 milioni di Euro) e 27 società in 16 Paesi (nelle
Americhe, in Asia, Oceania ed Europa). Sono questi i numeri
della multinazionale giapponese Toto (il quartier generale è a
Fukuoka) che, con quasi un secolo di storia sulle spalle - la fondazione risale al 1917 -, è oggi uno dei maggiori produttori
mondiali di sanitari in ceramica.
Il gruppo dispone di 17 stabilimenti per sanitari (negli Stati Uniti, in Messico, Tailandia, Vietnam, Malaysia, Indonesia, Taiwan,
India e a Fujan in Cina), gli ultimi due inaugurati nel 2014, e, dal
1995, di una fabbrica per la produzione di piastrelle nella città di
Toki (nella prefettura di Gifu), in Giappone. A questi si aggiunge la produzione di rubinetteria e vernici.
Alla notorietà mondiale del marchio nel segmento bagno, Toto
affianca anche il riconoscimento internazionale per il brevetto
Hydrotect©, la tecnologia fotocatalitica sviluppata nel 1994 che
rende le superfici autopulenti reagendo all’azione dei raggi ultravioletti (della luce solare o di fonti artificiali), decomponendo qualsiasi sostanza organica e neutralizzando gli ossidi d’azoto (NoX); in questo senso svolge anche un’azione depurante
purificando l’aria.
In questi anni sono stati numerosi gli accordi di licenza per l’utilizzo della tecnologia Hydrotect© siglati dalla divisione Toto
photo by Hiromichi Uchida
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TOTO ready to launch
larger panel production
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CWR: When did you start thinking about producing large ceramic panels?
Kazuo Sako: In 2000 we launched HydroCera, a large ceramic panel for interior and exterior applications with antibacterial and deodorizing functions, suitable for remodelling
hospitals, elderly care facilities, commercial facilities and
other large public and private establishments. Given the
growth in the global market for large-format tiles and panels,
it was only natural for us to begin planning a production expansion a few years ago.
CWR: What kind of plant will you be installing?
K. Sako: We chose the GEA 22000 press from System. The fact
that System member company Laminam is one of our Hydrotect© partners means that we have been working with the
group. The new GEA plant will be installed in the factory in
Toki and is expected to be tested and started up by the middle of 2015. It will produce panels of various thicknesses,
adapting production to the needs of the market. By equipping the plant with the latest technology, we expect it to
help improve our competitiveness in international markets.
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Green Building Material con numerose
aziende produttrici di materiali per edilizia
(piastrelle, vernici, pannelli in metallo, vetro
e pietre da architettura) e l’obiettivo è di ampliare ulteriormente la rete dei partner a livello globale.
Tra questi, anche marchi prestigiosi della ceramica internazionale, come le italiane Casalgrande Padana (per la serie Bios Self Cleaning Ceramics®) e Laminam (per i
rivestimenti esterni con grande lastre), la staKazuo Sako
tunitense Crossville e la spagnola Grespania.
La stessa Toto impiega Hydrotect© per le proprie produzioni di piastrelle e vernici destinate al mercato interno e ai mercati asiatici.
Tra gli investimenti in corso nei siti produttivi del colosso giapponese, significativo è quello che riguarda la produzione, a breve, di grandi lastre ceramiche utilizzando la tecnologia GEA di
System. Ce ne parla Kazuo Sako, Executive Officer di Toto Green Building Material.
CWR: Quando avete iniziato a valutare l’opportunità di produrre anche piastrelle ceramiche di grandissimo formato?
Kazuo Sako Nell’anno 2000 lanciammo sul mercato “HydroCera”, una grande lastra ceramica per interni ed esterni la cui superficie aveva funzioni antibatteriche e deodoranti, adatte alla
ristrutturazione di ospedali, strutture per anziani, edifici commerciali e, in generale, ogni grande superficie pubblica e privata. In questi anni abbiamo constatato la crescita del mercato
delle grandi lastre a livello globale, per cui è stato abbastanza
naturale avviare, già qualche anno fa, lo studio di un’espansione produttiva.
CWR: Che tipo di impianto installerete?
K. Sako: Abbiamo scelto la tecnologia System, più precisamente
la pressa GEA 22000. Lavoriamo già con System, essendo Laminam, società del gruppo, uno dei nostri partner Hydrotect©. Il
nuovo impianto GEA sarà installato all’interno della fabbrica di
Toki e dovrebbe essere collaudato ed avviato verso la metà del
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paint, metal panels, glass and architectural
stone). It is now aiming to further expand
the Hydrotect© partner network globally.
These include prestigious international ceramic tile brands such as the Italian companies Casalgrande Padana (for the Bios Self
Cleaning Ceramics® series) and Laminam
(for large exterior cladding panels), the US
firm Crossville and the Spanish manufacturer Grespania. Toto itself uses Hydrotect© to
produce tiles and paints for the domestic
and Asian markets.
One of the most important investments in
progress at Toto’s production sites is the imminent start-up of
a new production line for large ceramic panels using GEA
technology from System. We spoke to Kazuo Sako, Executive
Officer of Toto Green Building Material.
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CWR: Which geographical areas and market segments is the
new range aimed at?
K. Sako: The main targets are the domestic and Asian markets. The large sizes are highly versatile and ideal for architects working on both residential and commercial buildings.
They are aimed at the medium to high end of the market.
We also see good opportunities in the furniture market, such
as kitchen and bathroom countertops. We intend to create
a differentiated prestigious branding strategy for these various segments.
CWR: How do you approach product design for your ranges?
K. Sako: For both sanitaryware and tiles, we prepare new
products for export by adapting core Japanese technology
to the design and aesthetic trends that are most popular in
the target markets.
Toto Group products have also received major recognitions
for their design excellence, including the globally influential
Red Dot award and iF design award.
In partnership with Laminam, we recently introduced the
“Design Exchange” brand for a range of products in which
Italian aesthetic trends blend with traditional Japanese culture.
2015. Vi produrremo lastre con diversi spessori, adattando la
produzione alle diverse richieste del mercato. L’obiettivo è che
l’impianto, dotato in questo modo della più recente tecnologia,
supporterà la crescita della nostra competitività sui mercati internazionali.
CWR: A quali mercati geografici e segmenti è destinata la nuova produzione?
K. Sako: In primo luogo ci rivolgeremo al mercato domestico e
ai mercati asiatici. Le grandi lastre sono materiali particolarmente versatili, adatti al segmento degli architetti nella progettazione di edifici sia residenziali che commerciali, e si posizionano nella fascia medio-alta del mercato. Crediamo ci siano
buone opportunità anche nel mercato dell’arredamento, ad
esempio per i top da cucina e da bagno. Intendiamo studiare
strategie di branding differenziate, ma allo stesso modo prestigiose, per i vari segmenti a cui proporremo il prodotto.
CWR: How is your distribution network organised?
K. Sako: We have local or regional sales offices in the United
States, Brazil, Europe (Dusseldorf, London and Paris) and in
Asia (China, Hong Kong, Singapore, UAE, Philippines, Thailand, Vietnam, India, Taiwan and Korea). Our goal is to create distribution networks serving professionals in each region.
CWR: Come è orientato lo studio del design nelle vostre produzioni?
K. Sako: Sia per i sanitari che per le piastrelle, lo studio dei nuovi prodotti destinati all’esportazione avviene combinando e
adattando la nostra tecnologia giapponese al design e alle tendenze estetiche più attuali nei singoli mercati a cui saranno destinati.
Proprio in tema di design di eccellenza, il Gruppo Toto ha ricevuto importanti riconoscimenti, i più influenti a livello internazionale sono il Red Dot Award e il iF Design Award.
Recentemente, in partnership con Laminam, abbiamo anche introdotto il marchio “Design Exchange” abbinato ad una serie di
materiali in cui le tendenze estetiche del Made in Italy si fondono con la cultura tradizionale giapponese.
CWR: What is Toto Group’s mission?
K. Sako: Although we are already a multinational player, our
mission of sustainable growth is to become a “truly global
company”, recognised as a local company by our customers living in each country and region. We promote constant
growth strategies while focusing on the economic and social
trends in each country and region.
CWR: Come è strutturata la vostra distribuzione?
K. Sako: Abbiamo uffici commerciali locali o regionali negli Stati Uniti, in Brasile, in Europa (a Dusseldorf, Londra e Parigi) e in
Asia (Cina, Hong Kong, Singapore, Emirati Arabi, Filippine, Tailandia, Vietnam, India, Taiwan, Corea). L’obiettivo è quello di
creare strutture qualificate dedicate al mondo dei professionisti in ogni regione.
C e r ami c W o r l d R e v i e w n . 110 / 20 15
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La proprietà intellettuale è riconducibile alla fonte specificata in testa alla pagina. Il ritaglio stampa è da intendersi per uso privato
Kazuo Sako with Hydrotect© new partners / Kazuo Sako con i nuovi partner Hydrotect©, (from the left / da sinistra):
Frank Douglas (Crossville), Luis Hernández Sanchis (Grespania), Franco Manfredini (Casaglrande Padana), Kazuo Sako, Alberto Selmi (Laminam)
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CWR: Toto is known to be strongly committed to corporate social responsibility and the environment. Could you tell us
about this?
K. Sako: In 2010, the Toto Group launched the Toto Green
Challenge for the purpose of accelerating its environmental
initiatives. Based on the three key perspectives of Products
and Services, Manufacturing, and Social Contribution, we
proposed an action plan and set numerical targets to be
achieved by fiscal 2017. These include reducing CO2 emissions deriving from the use of our products by at least 50%
(compared to 1990); reducing CO2 emissions generated by
business activities in Japan by at least 45% (compared to
1990); and promoting environmental activities involving local
communities.
CWR: What are the latest clean technology product innovations your R&D department has been involved in?
K. Sako: The latest was the Neorest toilets featuring washlets
with “antibacterial electrolysed water”, which keeps the toilet bowl clean for longer. This new technology, called eWater+, has been launched on the American, European and
Asian markets and in China. The flagship and export market
products in the Neorest collection have also been equipped
with photocatalytic technology.
CWR: In 2017 Toto will celebrate its 100th anniversary. What
are your goals by that important date?
K. Sako: The entire Group is committed to achieving net sales
of ¥650 billion (4,500 million euros), operating income of ¥61
billion (420 million euros) and ROE and ROA (return on equity
and assets) of at least 10%.
Our long-term strategic business plan (Toto V-Plan 2017)
guides all corporate activities towards the 2017 targets and
promotes innovation in all areas: domestic sales, exports,
new business, marketing, production, supply chain and management. The Toto Global Environmental Vision will be the
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driving force behind these business activities.
Inside the Shiga sanitaryware factory in Japan
Interni dello stabilimento di Shiga (sanitari) in Giappone
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CWR: Qual è la mission del Gruppo Toto?
K. Sako: Nonostante le nostre dimensioni di multinazionale, e
restando nell’ambito di una crescita sostenibile, la nostra mission è di diventare una “vera azienda globale”, riconosciuta dalla nostra clientela come un’azienda locale in qualsiasi Paese e
regione. In quest’ottica, siamo attenti alle dinamiche e alle tendenze socio-economiche caratteristiche di ogni mercato in cui
operiamo, promuovendo strategie di crescita costante.
CWR: Qual è l’andamento del mercato giapponese?
K. Sako: Anche in Giappone il segmento delle nuove costruzioni residenziali è in contrazione e l’attività edilizia si sta spostando sempre più verso il recupero del patrimonio abitativo esistente. In questo quadro, la strategia di Toto orientata al mondo
della ristrutturazione sta giocando un ruolo importante.
Il grande terremoto che colpì il Giappone orientale nel marzo
2011 ha avuto un forte impatto negativo anche sulla nostra attività industriale, con danni ingenti sia agli impianti che ai centri
di distribuzione e alle sedi commerciali. Tuttavia, siamo riusciti
a mantenere elevati livelli di vendita nel segmento bagno già
nell’anno successivo; questo è stato possibile grazie ad una serie di misure, tra cui un piano di ottimizzazione dei costi, la focalizzazione su produzioni innovative per incrementare la nostra quota di mercato, e strategie di marketing rivolte al settore
delle nuove costruzioni e della ristrutturazione. Oggi, le nostre
previsioni di vendita sul mercato domestico indicano una crescita costante fino al 2017.
CWR: È nota l’adesione di Toto ai temi della responsabilità sociale d’impresa e alla protezione dell’ambiente. Ce ne può parlare?
K. Sako: Già nel 2010 il Gruppo Toto lanciò il programma “Toto
Green Challenge” allo scopo di accelerare le iniziative ambientali relativamente a “Prodotti e Servizi”, “Produzione” e “Contributo Sociale”. È stato predisposto un piano d’azione con obiettivi ben definiti da raggiungere entro il 2017: tra questi, la
riduzione delle emissioni di CO2 derivanti dall’utilizzo dei nostri prodotti di almeno il 50% (rispetto ai livelli del 1990); la riduzione di almeno il 45% (sui livelli 1990) delle emissioni di CO2
prodotte dagli impianti in Giappone; e la promozione di attività
che coinvolgano le comunità locali e diffondano la cultura della salvaguardia ambientale.
CWR: Quali sono le più recenti innovazioni di prodotto che
hanno coinvolto il vostro dipartimento R&S in tema di “clean
technology”?
K. Sako: La più recente ha riguardato la collezione di sanitari
Neorest, in specifico i WC con doccetta dotati ora di “acqua
elettrolizzata antibatterica” che svolge una lunga azione igienizzante della tazza; questa nuova tecnologia, chiamata “eWater+”, è stata proposta sui mercati americani, europei, asiatici e
in Cina. Gli articoli di più alta gamma della collezione Neorest e
quelli destinati all’esportazione sono stati dotati anche della
tecnologia fotocatalitica.
CWR: Nel 2017 Toto celebrerà il suo 100° anniversario. Quali gli
obiettivi per quella importante data?
K. Sako: L’obiettivo, che vede il coinvolgimento di tutto il Gruppo, è il raggiungimento di un volume di fatturato di 650 miliardi
di Yen (4.500 milioni di Euro), utile operativo di 61 miliardi di
Yen (420 milioni di Euro) e ROE e ROA (rendimento sul capitale
e sull’attivo) di almeno il 10%.
Il nostro business plan strategico pluriennale (“Toto V-Plan
2017”) orienta tutte le attività aziendali in funzione dei traguardi al 2017 stimolando l’innovazione in ogni ambito: vendite domestiche, export, nuovi business, marketing, produzione, supply chain e management. Motore di tutte le iniziative sarà il
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nostro programma “Toto Global Environmental Vision”.
La proprietà intellettuale è riconducibile alla fonte specificata in testa alla pagina. Il ritaglio stampa è da intendersi per uso privato
CWR: What is the state of the Japanese market?
K. Sako: As the number of new housing starts declines and Japan continues to transition to a stock-based society, Toto’s
remodelling strategy is playing a major role.
The Great East Japan Earthquake of March 2011 had a considerable impact on the Toto Group’s business performance,
causing damage to some of our plants, sales sites and distribution centres. However, we successfully promoted cost
structure reforms through each of the innovation activities to
increase our market share on the back of the strength of our
products and by means of the marketing strategies that we
had initiated for our new housing and remodelling segments.
As a result, we maintained strong sales in the bathroom segment. We are expecting steady growth in the lead-up to fiscal 2017.