Il mercante nel medioevo. Potere e profitto

COMUNICATO STAMPA
Il mercante nel medioevo. Potere e profitto
Peter Spufford
Istituto Poligrafico e Zecca dello Stato – Libreria dello Stato
In questo libro Peter Spufford ricostruisce un’immagine del mondo
commerciale medievale che si rivela come una vera e propria scoperta per lo
storico e un racconto umano ed affascinante per il profano.
La struttura del libro è estremamente lineare: analizza la clientela, i fornitori, le
merci e le rotte commerciali. Il punto di partenza è la concentrazione di
ricchezza nelle corti aristocratiche delle capitali medievali, che ha stimolato un
notevole commercio di beni di lusso: spezie asiatiche, vetro veneziano,
pellicce russe, vini francesi e tappezzerie olandesi. Gli elementi chiave, in
quest’epoca del commercio, sono il rapporto tra l’economicità delle materie
prime, gli alti costi delle merci lavorate e il ruolo di quei centri di potere e
grande ricchezza come Parigi, Londra, Bruges, Venezia e Firenze.
Il libro spiega che dal moltiplicarsi degli scambi commerciali hanno avuto
origine radicali cambiamenti, che hanno portato alla moderna attività economica (il sistema bancario e
assicurativo); all’attuale rete stradale (autostrade e ferrovie) che spesso costeggia le antiche strade;
nonché ad alcuni filoni dell’arte figurativa, soprattutto scandinava.
Peter Spufford, descrivendo in maniera così minuziosa i paesi coinvolti nella rivoluzione commerciale
del tredicesimo secolo, dimostra di avere una conoscenza approfondita degli itinerari seguiti dai
mercanti nel medioevo, conoscenza acquisita attraverso un lungo viaggio, in compagnia della famiglia,
per quelle strade.
Più in generale questo studio – enormemente dettagliato ed illustrato da materiale, in gran parte, inedito
– mette in risalto ogni aspetto della società medievale, al punto tale da coinvolgere non solo le grandi
visioni economiche generali, ma anche le storie personali dei singoli mercanti, le cui alterne fortune
riportano in primo piano, prepotentemente, il tema della vita.
ISBN:
88-240-1115-2
Autore:
Peter Spufford
Titolo:
Il mercante nel medioevo. Potere e profitto
Anno di edizione: 2005
Pagine:
432
Illustrazioni:
250
Formato:
25,4x17,8
Legatura:
Legatura in cartonato con sovraccoperta.
Prezzo:
€ 80,00
Per informazioni e acquisti:
Istituto Poligrafico e Zecca dello Stato S.p.A. - www.ipzs.it
N. verde: 800864035 – Punto vendita: 06 8508.2179
A cura IPZS – U.O Immagine e Comunicazione - Resp. Isabella Angrisani
email: [email protected]
Il mercante nel medioevo. Potere e profitto
Peter Spufford
Il primo assegno giunto fino a noi fu compilato nel 1365 da due fiorentini per il pagamento di un
tessuto nero acquistato in occasione di un funerale di famiglia... Nel 1360 un banchiere di Barcellona fu
decapitato davanti alla sua banca per non aver onorato i conti dei suoi clienti... Nel 1477 un truffatore
persuase un cittadino di Colonia ad acquistare azioni di una miniera di argento inesistente... Da migliaia
di piccoli episodi come questi, frutto di quasi trent’anni di ricerca negli archivi municipali, nei registri
commerciali, nelle lettere e nei libri contabili sparsi in una dozzina di paesi, Peter Spufford ricostruisce
una immagine del mondo commerciale medievale che si rivelerà come una vera e propria scoperta per
lo storico e una storia umana affascinante per il profano.
Il volume prende le mosse da una trasformazione epocale del commercio introdotta da un esiguo
numero di imprenditori e dalle origini dell’attività bancaria moderna, delle assicurazioni e dell’attività
di prestito. La ricchezza generata da questi cambiamenti provenne largamente dalle corti reali e dalla
loro domanda di beni di lusso, soddisfatta in primo luogo dalle grandi fiere internazionali. Per
realizzare tutto ciò, furono superati in maniera sbalorditiva anche problemi pratici — i trasporti
primitivi, le strade pessime, i passi alpini pericolosi e il rischio continuo di rapine. Gli elementi chiave
in questa storia riguardano il rapporto tra l’economicità delle materie prime, gli alti costi delle merci
lavorate e il ruolo di quei centri di potere e grande ricchezza come Parigi, Londra, Bruges, Venezia e
Firenze. Alla luce di recenti ricerche specializzate, Peter Spufford conclude esaminando gli squilibri
commerciali tra diversi paesi, sia in Europa che al di là dei suoi confini, e fornisce una valutazione
delle loro ricchezze relative ai primordi di quello che oggi è definito il mondo capitalistico. In questo
studio enormemente dettagliato e a così largo spettro viene messo in risalto praticamente ogni aspetto
della società medievale, al punto tale da coinvolgere non solo le grandi visioni economiche generali,
ma anche le storie personali dei singoli mercanti, le cui alterne fortune riportano in primo piano,
prepotentemente, il terna della vita. Le illustrazioni sono state tratte in gran parte da materiale inedito;
il testo si avvale inoltre di un supporto cartografico originale.
Il mercante nel Medioevo si presenta proprio come un raro fenomeno: un classico accademico da
leggere anche solo per diletto.
Biografia
Peter Spufford è stato professore di Storia Europea nell’Università di Cambridge fino al 2001 ed è
autore di studi fondamentali sul denaro nel Medioevo.
06 8508.2 179
ISBN:
88-240-1115-2
Autore:
Peter Spufford
Titolo:
Il mercante nel medioevo. Potere e profitto
Anno di edizione: 2005
Pagine:
432
Illustrazioni:
250
Formato:
25,4x17,8
Legatura:
legatura in cartonato con sovraccoperta.
Prezzo:
€ 80,00