Ora tocca a te

Ora tocca a te
1. Per cominciare: che cos’e il DNA? Quali
sono le sue principali caratteristiche
molecolari e funzionali? Riassumi in una
breve esposizione orale.
2. Che cos’è una base azotata? E un
nucleotide?
3. Che cosa si intende per “gene”? Che
cosa sono gli introni? E gli esoni? Prima di
rispondere a queste domande, rifletti sul
fatto che la definizione di gene è
cambiata nel tempo: una piccola ricerca
in biblioteca o su Internet può esserti utile
per capire l’evoluzione di questo concetto.
4. Secondo te, è corretto dire “decifrato il
codice genetico dell’essere umano”, per
affermare che è stata ottenuta la
sequenza completa del nostro genoma?
Per quale motivo? Che cos’è esattamente
il “codice genetico”? Quali sono le sue
caratteristiche principali?
5. Procurati una tabella che riassuma le
regole del codice genetico (la trovi
facilmente sul libro di testo). Ora traccia
su un foglio uno schema della struttura
della molecola del DNA e utilizzando la
tabella indica una successione di basi
azotate corrispondente a un piccolo
peptide.
6. Dopo una piccola ricerca in biblioteca o
su Internet, ripercorri le tappe principali
dal Progetto Genoma Umano. In che cosa
differisce il primo draft dei risultati del
Progetto dalla versione detta “2.0”?
7. Che cosa si intendeva per “DNA
spazzatura”? Che cosa si intende oggi per
“DNA non codificante”? Quale ruolo
svolge questo DNA?
8. Nel 2006, il premio Nobel per la
medicina è stato assegnato agli scienziati
statunitensi Andrew Fire e Craig Mello
per la loro scoperta del meccanismo di
interfererenza a RNA. Dopo esserti
documentato sull’argomento, prepara uno
schema che riassuma il funzionamento di
questo meccanismo. Se occorre, chiedi
aiuto al tuo insegnante di scienze.
9. Prepara una breve presentazione
Power Point sul tema dell’epigenetica: di
che cosa si tratta, quali sono i suoi
meccanismi principali, qual è la portata di
questi meccanismi nell’insorgenza di
malattie. Per cominciare, puoi guardare
l’intervista video a Salvatore Oliviero (link.
pearson.it/4E8BE996), preparando una
mappa concettuale dei suoi contenuti.
10. Che cosa si intende per
farmacogenomica? Su quale assunto si
basa questa disciplina? Come immagini la
terapia farmacologica del futuro?
Condividi le tue riflessioni con il resto
della classe.
11. Nell’articolo pubblicato nella pagina a
fianco, Ed Yong descrive il genoma
umano come una città. Mentre nel 2001
ne avevamo solo un profilo
approssimativo, ora ne possediamo una
mappa completa, che comprende anche
tutti gli “attori” che presiedono a un buon
funzionamento della città stessa. Prova a
immaginare altre metafore per descrivere
com’è cambiata nel tempo la nostra
conoscenza sul genoma umano e sul suo
funzionamento. Puoi anche
rappresentarle in forma grafica: alla fine,
le varie rappresentazioni prodotte da te e
dai tuoi compagni potrebbero essere
esposte in una mostra per la scuola.
SCIENZA E SOCIETÀ
Nel suo articolo, Sergio Pistoi racconta
che dal 2001 ad oggi il costo per
decifrare un intero genoma umano si è
ridotto notevolmente, condizione che ha
aperto le porte a una forma di “genetica
di consumo”. Quali potrebbero essere le
implicazioni a livello sociale? Dopo esserti
documentato in biblioteca o su Internet,
avvia una discussione in classe con i
compagni su questo tema. Potete
dividervi in gruppi, in modo che ciascuno
presenti agli altri un particolare aspetto
critico della questione.
SCRIVERE DI SCIENZA
Oltre ai grandiosi risultati scientifici, il
Progetto Genoma Umano ha fatto
conoscere al mondo Craig Venter,
innovativa figura di scienziato-manager.
Dopo esserti documentato anche sui suoi
progetti scientifici più recenti, scrivi un
articolo che presenti al grande pubblico
questo personaggio e i suoi principali
risultati.
CREATIVE COMMONS (CC)
DOMANDE E ATTIVITÀ
M Craig Venter, innotiva figura di scienziatomanager che ha collaborato al Progetto
Genoma Umano.
APRILE 2013
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